2. Мой отец, мой сын (1/1)

Его отец вернулся из комнаты сира Дункана с лицом, похожим на гром.— Отец, он... Сир Дункан сказал, что не возьмёт меня в оруженосцы? — спросил Эгг с некой тревогой.Эгг знал, что не должен был удивляться. Зачем я ему понадобился? Я чуть не стоил ему жизни, хотя и не хотел этого. Дядя Бейлор сказал, что я должен был пойти к нему, когда Эйрион ломал пальцы кукольнице, а не бежать к сиру Дункану.А теперь его дядя мёртв, и в этом были виновны его отец и сир Дункан. Это тоже моя вина, подумал Эгг, хотя он не желал смерти Бейлору. ?Не обязательно желать зла, чтобы причинить вред?, — сказал ему дядя.Принц Мейкар нахмурился.— Твой межевой рыцарь сделал кое-что ещё более дерзкое. Он осмелился отказаться от моего предложения стать одним из моих рыцарей в Летнем Замке.Должно быть, он по-истине презирает меня. Несмотря на его добрые слова, в глубине души он, наверное, винит меня в том, что я втянул его в нынешнее положение.— Он сказал, что возьмёт тебя в оруженосцы, — продолжал Мейкар сквозь стиснутые зубы, — но только если я позволю тебе отправиться с ним в путь. Только если я позволю своему младшему сыну спать в обочине дороги и в канавах. Самонадеянно с его стороны, но самонадеянность, похоже, главный талант этого межевого рыцаря.Эгг уставился на отца, разинув рот и выпучив глаза. На этот раз он лишился дара речи, слишком изумленный, чтобы что-то сказать. Неужели это правда? Сир Дункан не испытывал к нему ненависти. Сир Дункан хочет путешествовать вместе с ним по королевству-Принц Мейкар поднял бровь.— Нечего сказать? — Он... Он сказал, что возьмёт меня? Он правда так сказал? Ну, по-настоящему, — спросил Эгг, не веря своим ушам— Я же сказал, — резко ответил Мейкар, явно раздражённый тем, что сын усомнился в нём.— Ох, отец, как я рад! — и облегчён, и благодарен. Благодарен сиру Дункану, но также и отцу за то, что он встретился с сиром Дунканом и затронул эту тему. Принцу Мейкару было наверняка тяжело это сделать. Повинуясь порыву, Эгг бросился обнимать отца.— Ты ничего не забыл? — спросил отец. Он не стал обнимать Эгга в ответ и стоял неподвижно, в то время как Эгг обнимал его за талию.— Оу, — удручённо промолвил Эгг, не в силах скрыть разочарования. Он отпустил отца и отступил на несколько шагов, стараясь держаться подальше от отца. — Я не хочу быть оруженосцем Дейрона. Если я стану служить ему, я не узнаю, как быть настоящим оруженосцем. Ты тоже это знаешь, отец. Ты должен знать.— Быть оруженосцем Дейрона — не вариант. Теперь-то я это понимаю, но есть и другие, кому ты мог бы служить.— Не... Эйрион? — испуганно прошептал Эгг. Его отец так жесток?— Нет, не Эйрион. И ни один из твоих кузенов. В Королевстве много благородных лордов, которые были бы более чем рады взять тебя в оруженосцы. — Сир Дункан — единственный рыцарь, кому я хочу служить, — упрямо настаивал Эгг. — Я уже говорил тебе сегодня утром. С тех пор я не передумал.Эгг приготовился к взрыву гнева отца и к тому, что отец назовёт его строптивым, упрямым, несговорчивым мальчиком. Вместо этого принц Мейкар потребовал объяснения:— Почему? Ты думаешь, этот межевой рыцарь может научить тебя чему-то больше, чем благородные лорды?— Тем больше, чем лучше, — с вызовом ответил Эгг. — Лорды не всегда бывают хорошими.Его отец нахмурился.— Это ты его слова повторяешь?— Это мои собственные слова, отец. Сир Дункан научит меня, как быть мужчиной. По крайне мере, он мог бы научит меня стать лучше, чем Эйрион. Сир Дункан защищает слабых, отец, как и подобает истинному рыцарю. Эйрион же знает только, как причинить им боль.Принц Мейкар поморщился. Он тяжело опустился на один из стульев в королевском зале. Его лицо было скрыто рукой, так что Эгг не мог видеть выражения его лица, когда он наконец сказал:— Что ж, возможно, этот межевой рыцарь сделает из тебя хорошего человека. Кажется, я не способен сделать из своих сыновей хороших людей.Нет! с ужасом подумал Эгг. Нет, отец. Это не то, что я имел в виду-Эгг опустился на колени рядом с стулом отца и положил руки ему на ноги.— Прости меня, отец. Я не хотел-— Упрекнуть меня? Это справедливый упрёк, так как же я могу обижаться на него? Я потерпел неудачу. Я потерпел неудачу с Дейроном и Эйрионом и, если бы твой дед не послал Эймона в Цитадель, я бы тоже потерпел неудачу с ним.— Это не твоя вина! Это не твоя вина, что Дейрон и Эйрион такие, — горячо сказал Эгг.Принц Мейкар убрал руку с лица. Он уставился на младшего сына, изучая каждую его черту, будто бы пытаясь запомнить их.— Однажды, — проговорил он, — ты тоже станешь отцом, Эйгон, и узнаешь, что такое долг отца и его вина.Эгг никогда раньше не видел отца таким. Это пугало его и заставляло чувствовать, что вот-вот зима близко.— Я не пойду, — сказал он в отчаянии. — Я не буду оруженосцем сира Дункана. Я останусь с тобой и буду твоим оруженосцем, отец-— Завтра ты отправляешься с сиром Дунканом, — прервал принц Мейкар. — Таков мой приказ, — сказал он тоном, не терпящим возражений.— Но-— Есть те, кто хочет причинить мне вред, причинив вред тебе. Чтобы обезопасить себя, твоя личность должна оставаться тайной. Брей свои волосы или крась их, — сняв с пальца кольцо с печатью и протянув его сыну, он добавил: — Ты должен прятать его при себе. Используй его только в опасных ситуациях и когда ничто другое не может защитить тебя от опасности.Прежде чем Эгг отправился на следующее утро на встречу с сиром Дунканом, отец внимательно оглядел его. Принц Мейкар счёл бритую голову вполне приемлемо и добавил:— В жаркий день тебе придётся носить шляпу, если ты не хочешь в полудню превратиться в вареное яйцо.Эгг хихикнув, кивнул и торжественно произнёс:— Конечно, отец.— Кольцо?— Засунул в сапог, — ответил Эгг.— Не забывай брить голову. Волосы отрастают слишком быстро. И если ты когда-нибудь услышишь разговоры обо мне или о своём дедушке-— Я должен звать тебя принцем Мейкаром, а деда — королём Дейроном.— Вообще не участвуй в разговоре. Ты можешь разоблачить себя. Помни об этом.— Я запомню, отец.— И если ты когда-нибудь услышишь, как люди молвят о принце Мейкаре, ты не должен показывать никакой реакции.— Это был несчастный случай! Ты никогда не хотел-— Эгг! Что я тебе только что сказал? Ты не должен пытаться защитить меня или возмущаться из-за меня. Ты сможешь?— Я... Я постараюсь, папа, — он не мог обещать, что сможет не обращать внимания на слухи.Отец никогда раньше не называл его Эггом. Так его называли Эймон, сёстры Рей и Дейлла, а иногда даже Дейрон, но никогда отец.— Во время путешествия с сиром Дунканом ты будешь Эггом, а не Эйгоном.