Глава 2. (1/1)
Лора познакомила Кассандру со своими подругами — Надин и Бэллой. Надин была высокой девочкой с восточным разрезом глаз и темными волосами до плеч. Бэлла — тихая белокурая девочка с большими грустными глазами (Кэсси невольно сравнила ее с беспомощным щенком). Они обе учились в классе Лоры и не часто общались с Кэсси до этого.
По-тихоньку началась их дружба. Лора болтала о разных вещах, а Кэсси старалась прислушиваться, старалась изгнать проклятый туман, чтобы снова научиться жить. Однако беспамятство то и дело возвращалось, она не могла вспомнить лица родителей, и это причиняло ей боль, а боль вгоняла в депрессивную тоску, порождающую белый туман.С тех пор, как Лора попросилась сесть с Кэсси за один стол, минуло два месяца. На Рождество и Новый Год Кэсси было весело и у нее даже получалось немного улыбаться. Она видела елку и мигание гирлянды, и широкие улыбки взрослых, и бледные улыбки детей... Она слышала всеобщее оживление, ей даже подарили несколько подарков, но... Она вспомнила как пахло дома запеченой уткой и апельсинами, как сильные теплые папины руки поднимают ее, и она надевает звезду на макушку елки, а мама звонко смеется, а Майкл — еще младенец — хлопает в ладошки, и все вокруг праздничное, домашнее, уютное... Но лица их ускользали, как призрак, который хочется схватить руками, но нащупываешь только пустоту...Кэсси почти не заметила праздники, и ей было жаль своих подруг, которые хотели бы, чтобы она праздновала с ними.Белый снежок кружился за окном класса, где у Кэсси были (проходили) занятия. Урок алгебры не сильно привлекал ее внимание, и она решила посмотреть на улицу.«Как красиово... Почему я раньше не замечала? Все такое белое, чистое, свежее... Там наверное холодно... Кстати, в классе тоже не очень-то тепло, вон все съежилсиь, половина в теплых свитерах, даже учитель надел шарф... Интересно, почему мне не холодно?.. хммм... как их зовут?.. Вот эта девочка однажды просила у меня ручку... как ее... Не помню... Паршивая я одноклассница...Мои друзья...где они?..Я ведь не была одиночкой. Ирма, Хлоя — где они?» — ее взгляд вцепился в снежный пейзаж за окном, словно старые подруги вдруг, по волшебству, могли выскочить из-за деревьев. Но нет... Только белый чистый снег да серый железный забор вдалеке, за футбольным полем.«Они приходили. Один раз? Два? (Черт), я не помню! Их лица расплываются в треклятом тумане. Я не звонила, и они забыли обо мне?.. Возможно... Скорее всего так и есть... Хотела бы я поплакать...Но в глазах ни единой слезинки...Когда я только приехала сюда,я думала, что никому не нужна... Что ж, я оказалась права...Но сейчас у меня есть Лора, и Надин, и Бэлла. Сейчас я не одна...»Маленькие снежинки налипали на оконное стекло и таяли, собираясь в прозрачные капли...Всеми своими силами Кэсси старалась слушать. Лора болтала обо всем на свете, а Кэсси напрягала ускользающее внимание, ловила каждое слово. Надин рассказывала разные истории, анекдоты (правда Кэсси они казались не слишком-то смешными), Бэлла много молчала, но это помогало Кэсси не чувствовать себя неловко. Новые подруги обсуждали мальчиковиз старших классов, и она начала к ним присматриваться (хотя осознавала, что заставляет себя это делать). Ее глаза начали рассматривать окружающий мир, который к сожалению, предстал не очень-то замечательным, но все же она радовалась, что снова может его видеть.Однако ее сердце продолжал глодать страх. Каждую ночь Кассандра отчаивалась в попытках вспомнить своих близких, вспомнить прошлую жизнь, но ей было страшно. Смертельный страх, что она снова погрузится в туман, что не выдержит воспоминаний и сойдет с ума, что вспомнит эту всепоглощающую боль утраты и одиночества... Нет, нет, нет! Кэсси ворочалась в постели, умоляя свой организм выдавить хоть одну слезу, но организм ограничивался лишь постоянным болезненным худением и черными кругами под глазами, которые взирали на мир с холодным безразличием.В снах Кэсси проходила по мрачным коридорам без окон с чередой закрытых дверей. Изо рта вырывались клубы пара, под ногами кафельный пол выложен черно-белой шахматной доской, а впереди — тьма. Тьма и неизвестность. Откуда-то льется голубой пугающий свет, не дающий надежду. Хочется сесть и закрыть голову руками, хочется остановится, не идти вперед... Но надо... В конце коридора — неизвестно что, но почему-то обязательно надо узнать что именно. И она идет. Дрожит от холода, пугается закрытых дверей, считает черные и белые клетки... Идет...Кассандра часто видит этот сон, он не страшный, поэтому она не обращает на него внимания. По крайней мере это лучше припадков...Медленно, но верно приближался февраль. Кэсси не знала, что кроме скорой весны он нес ей еще множество неприятностей.В этом климате зима была короткой и теплой, в этом году снега выпало больше, чем обычно, но, говорят, виной всему глобальное потепление. Все же весна не заставила себя ждать, белые сугробы вскоре побежали веселыми ручейками в сточные люки. За окном все чаще слышалось щебетанье птиц. Кэсси таила надежду. Надежду на то, что солнечное тепло растопит лед в ее душе. Однако, как известно, весеннее солнце обманчиво. Сегодня растопило снег, а завтра спряталось за тучи, готовит тонкий ледок самонадеянным людишкам.В этот день Лора особенно радовалась и улыбалась милее обычного. Кэсси подумала, что это хороший знак. Все обязательно будет хорошо.
Придя после занятий в свою комнату, она обнаружила половину своих вещей разорванными и разбросанными.Несколько месяцев назад она, возможно, и не заметила бы, но сейчас...Все-таки она не так уж сильно изменилась. Первым делом она спокойно прошла по комнате, собрала все испорченные вещи (некоторые были разорваны руками, некоторые разрезаны ножницами, некоторые приклеены к чему-нибудь клеем (такие ей пришлось самой отрезать)), проверила на месте ли деньги, отчисляемые со счета родителей каждый месяц. Денег не было. Кэсси медленно присела на кровать. «Кто бы это ни был, они точно знали, где лежат деньги. Перерыты только те ящики, из которых взята одежда, остальные не тронуты. Про то, где я держу сбережения знают несколько медсестер, Лора, Надин и Бэлла. Сестры не стали бы резать одежду, в конце концов они не додумались бы до клея. Значит... девочки могли проболтаться... Лора может государственную тайну выдать и не заметить...» Со свернутыми остатками остатками одежды под мышкой Кэсси отправилась в комнату подруг.Все трое были там, о чем-то оживленно разговаривая. Когда вошла Кэсси, воцарилось молчание.— Эээ, девчонки, вы случайно никому не говорили, что у меня в комнате есть деньги? А то я сейчас нашла кучу своей изрезанной одежды, а деньги пропали...— Ах, Господи! Какой ужас! — воскликнула Лора — дай посмотреть — она взяла у Кэсси клубок тряпок.— Невероятно! Кто мог такое сделать?! — Надин прижала руки ко рту.Кассандре вдруг стало противно: «Что-то не так... Может они догадываются кто это сделал?»— Может... вы знаете? Вспомните, кому мы могли проболтаться?.. — она взглянула на подруг.Надин еле сдерживала смех. Лора смотрела насмешливо-сочувственно. Бэлла тихо закрыла за Кэсси дверь и повернула тайный замок.— Ай-яй-яй! А я-то думала мы доделали работу по возвращению тебя в наш противный мирок! — Лора поцокала языком — Мы думали ты ворвешься к нам вся в слезах, умоляя о помощи, взывая к милосердию жестокие небеса! Красиво сказано? Я много раз думала, что именно скажу тебе в этот момент, а ты!.. Такая спокойная, словно тебя комар укусил, а не деньги украли, тьфу! — она прохаживалась по комнате из стороны в сторону и говорила так, будто сообщала прогноз погоды. — Кассандра, милая, ты лишила меня удовольствия. — Кэсси вздрогнула, она не верила своим ушам, сердце билось сильно, будто готово было разорвать грудную клетку, она почувствовала, что вся покраснела. Кулаки сжались так, что побелели костяшки пальцев.«Быть не может, не может быть! Нет, нет, нет!»— «Нет» говоришь? — Лора широко профессионально улыбнулась — теперь тебе надо принять другую реальность, настоящую. Мир — это жестокое место. Съешь, или съедят тебя. Я столько страдала в жизни, что оставшееся время хочу получать удовольствие... Сейчас ты этого не поймешь, но я преподам тебе первый урок.Вдруг Надин схватила Кэсси сзади за руки, Лора сильно ударила ее кулаком в живот. Дыхание перехватило, к горлу подступила тошнота, а в глазах потемнело. Кэсси, согнувшись в три погибели, упала на пол. Хотелось кашлять, но из глотки вырывался только хрип.Надин хихикала, видимо происходящее казалось ей невероятно смешным. Лора опять хищно улыбнулась.— Бедная маленькая девочка! Ты знаешь, почему мы выбрали именно тебя? Ты. Никому. Не. Нужна! Мы наблюдали за новенькими, хотели выбрать себе игрушку, а ты оказалась прямо-таки идеальным кандидатом. Но чтобы получать удовольствие, я хочу видеть твои страдания, а значит надо было вернуть тебя к реальности, надо было сделать так, чтобы ты захотела вернуться. Представляешь, сколько хлопот? А мы так и не достигли желаемого результата... Но мы устали ждать... Столько месяцев с тобой нянчились! Ты должна спасибо сказать, а то так и осталась бы в своем тумане...Руки тряслись, а перед глазами еще все плыло, но Кэсси уже встала на ноги. Она ожидала нового удара и потому осматривала всех пронизывающим взглядом.Улыбка Лоры увяла.— Ладно, на сегодня я достаточно повеселилась. Бэлла, выпроводи ее.Девочка открыла перед Кэсси дверь. Все еще шатаясь, она вышла. Бэлла стояла сзади:— Не смей жаловаться, только хуже будет.Безжалостные голубые глаза встретились с темно-зелеными.— Почему? — единственное, что смогла вымолвить Кэсси.— Потому что нам так хочется — пожала плечами Бэлла и закрыла дверь.