Часть 5 (1/1)

Водитель такси бросил на Джона неодобрительный взгляд, пока тот расплачивался. Его руки дрожали, и весь путь он только и мог думать о том, во сколько бы ему обойдётся чистка машины, если его всё-таки вырвет. К счастью, всё обошлось, но живот по-прежнему разрывался от боли, кости ныли, а мышцы горели огнём. Было просто удивительно, что он смог добраться до другого конца страны, когда отец настоятельно рекомендовал ему остаться с ними, явно почувствовав, что с ним что-то не ладное, но не настаивал, когда Джон заявил, что лучше он проведает сестру с племянниками. О Боже, Джон чувствовал себя ходячим трупом - ломка, страх медленно, но верно умирать от ВИЧ/CПИДа окончательно прикончили его. Ему нужна была помощь, но он не был в состоянии обеспечить ею себя самостоятельно. Именно поэтому он положился на единственного человека, который всегда оставался в здравом уме, когда же его крыша окончательно слетало с катушек. Джон доковылял до порога и, нажав на дверной звонок, начал молить всех Богов на свете, чтобы семья была дома. Было солнечное, тёплое воскресенье, и лёгкий освежающий ветерок немного облегчил его страдания. К его огромному облегчению, вскоре послышались торопливые шаги, и его сестра распахнула дверь настежь, продолжая что-то громко выкрикивать обитателям дома. — Что бы вы там ни продавали, мы не собираемся это покупать, так что уби... — она осеклась на полуслове, осознав, кто перед ней. — Джон, я не знала, что ты в городе, мог бы и позвонить, — однако в голосе Кэрол не было намёка на обиду или злость. Ей хватило одного взгляда на Джона, чтобы заподозрить что-то неладное. — Что, чёрт возьми, с тобой случилось? И тут Джон упал в обморок, но Кэрол, в последний момент среагировав, подхватила его. Ей пришлось позвать на помощь Кевина, чтобы помочь затащить тело брата, находящегося без сознания, в дом. Дети тотчас же сбежались на шум, но Кевин захлопнул дверь в гостевой комнате прямо у них перед носом, чтобы те не увидели, в каком состоянии находится их дядя. Те, немного поистерив, вскоре удалились, и уже через несколько секунд были слышны их визги и радостные крики в саду. Джон пришёл в себя ровно в тот момент, когда Кэрол яростно спорила с Кевином на счёт того, что им следует предпринять — позвонить их родителям, вызвать скорую помощь или всё сразу. — Я в порядке, — хрипло сказал Джон, открыв глаза. Кэрол опустилась на колени рядом с диваном, на котором лежал Джон. — Чёрт возьми, нет! — раздражение в её голосе смешалось с облегчением. — Что это было?.. — обеспокоенно спросила она, дотрагиваясь до лба Джона. Лоб горел. — Мне нужно... — не обращая внимания на её вопрос, Джон протянул руку к рюкзаку, стоявшему у изголовья дивана. Кевин, приподняв его, расстегнул молнию. — В маленьком кармане, — Джон кивнул на рюкзак. Кевин, не долго роясь, извлек из него маленький флакончик и с озадаченным, нахмуренным выражением протянул его Джону. — Мне нужна вода, — всё так же тихо произнёс он в сущности ни к кому не обращаясь. Кэрол не шевельнулась, так что участь принести воды досталась Кевину, который вскоре вернулся со стаканом холодной воды, к счастью, без сопровождения детей, которые дремали, развалившись на ковре на втором этаже. Джон, поблагодарив Кевина, забрал у него стакан с водой и, отсыпав на ладошку горсть маленьких пилюль и миниатюрных таблеток, проглотил их и осушил стакан всего за пару глотков. Проморгавшись, Джон покачал головой. Ему стало гораздо лучше, хотя его по-прежнему колотила дрожь, однако он знал, что это скоро пройдёт. Вскоре озноб уйдёт вместе с температурой, пусть и ненадолго. К сожалению, это было единственное, чем Джон мог себе помочь прямо сейчас. Именно поэтому он целиком и полностью рассчитывал на поддержку и помощь Кэрол. Ему нужно было утешение? Или хорошая взбучка? Или его вера в то, что по сестринской доброте она пристрелит его и ему больше не придётся заглушать ломку очередной дозой наркотиков? Кэрол внимательно заглянула ему в глаза и поняла всё без слов.— Ох, Джон, — шепотом сказала она, не веря в то, что всё это происходит по-настоящему. — Как давно?.. — Она была достаточно умна, чтобы распознать наркомана, а все признаки были у Джона на лице. Ей приходилось не только читать о наркоманов из романов битников, но также и наблюдать их вживую — чего стоили только концерты Дэвида Боуи, на которых он был обдолбанным в пух и прах, когда он пел, умудряясь стряпать песни из куплетов из разных песен или носиться по сцене, выкрикивая непристойности — не самый лучший опыт, но всё же лучше молчащих постеров на стене. — Три года, — ответил Джон, опуская ноги на пушистый ковёр и пытаясь подняться. Его попытка не увенчалась успехом, и он снова рухнул на мягкую обивку. — Три года?.. — в ужасе повторила Кэрол слова брата. Джон кивнул и неожиданно захихикал.— На самом деле гораздо больше, но мы все баловались травкой, а? — он продолжил смеяться, пока не зашёлся в приступе тяжелого кашля. С трудом сглотнув, он вытер слёзы, струившиеся по щекам. Кэрол держала на его спине руки, пока ему не стало легче. Вдруг Джон схватил Кэрол за тонкое запястье и так крепко сжал его, что та невольно вскрикнула и отшатнулась, однако его хватка оказалась сильнее, и только подоспевший вовремя Кевин, не менее шокированный происходящим, чем его жена, разнял брата и сестру. Перед тем как Джон вновь откинулся на диван, он вплотную приблизился к Кэрол и остекленевшим взглядом, не своим голосом произнёс: — Помоги мне, — и вновь отключился.