История 1. "Вопрос доверия". (Клинт Бартон) (2/2)
- Знаю, - снова этот теплый взгляд Бартона. - Лучше, чем ты себя, - он улыбнулся ей. - Когда-нибудь ты поймешь меня.
***
Тремя днями позже. Вашингтон. Сквер Капитолия.
Бартон осторожно вошел в слабо освещенную аллею, держа лук наготове, и остановился, прислушиваясь. Услышав тихий свист чуть в стороне, он повернулся туда, целясь. Неожиданно, тетива лука со звоном лопнула, рассекая щеку.
Бартон чертыхнулся, схватившись за рану. Из темноты вышел мужчина.
- Клинт Бартон, лучший агент Щ.И.Т.а, - сказал он, собирая в руку длинную цепь.
- Маркус Скарлотти*, наемник и убийца, - также спокойно отозвался Бартон.
- Какого черта, Соколиный глаз? - фыркнул Скарлотти.
- У тебя наша вещь. Верни, - сказал Клинт.
- Эта? - Маркус вытащил из-за пазухи маленькую флешку, которая блеснула металлическим боком в тусклом свете фонарей. - Верну. Но мы будем драться за нее один на один. Если выиграешь, флешка твоя. Я человек честный.
- Ты то честный? - засмеялся Бартон.
Скарлотти смерил его уничтожающим взглядом.
- Как я только что сказал, я - человек честный, - продолжил он. - Твой Щ.И.Т. мне уже поперек горла. Ты несколько раз срывал мне задания. Я решил отомстить. Кто же знал, что мне так быстро выпадет шанс поквитаться.
- Ну что же, я и сам давно хотел разделаться с тобой раз и навсегда, - усмехнулся Бартон.
- Я испортил твое оружие, поэтому и свое уберу, так и быть, - Маркус продемонстрировал ему дротик-нож, прикрепленный к длинной цепи, и откинул в сторону. Оружие с лязгом прокатилось по асфальту. - Я уделаю тебя голыми руками.
- Скарлотти, это сквер Капитолия. Не боишься нашуметь?
- Этого мне и нужно.
Маркус прыгнул вперед и нанес удар ногой под колено Бартону. Клинт не успел убрать ногу, и сильнейший удар мгновенно лишил его равновесия. По колену разлилась боль. Ему тут же нанесли удар локтем в лицо. И пока Клинт блокировал, Маркус ударил коленом в бок. Бартон шумно выдохнул, когда Скарлотти толкнул его в грудь, и кубарем покатился по земле.
Злость волной прокатилась по телу Соколиного глаза, и гнев взял верх над спокойным здравомыслием. Как это, он - умелый боец, тактик и меткий стрелок, и не может одолеть этого наемника!
Поднявшись, Клинт яростно прошипел:
- Ну, давай, иди сюда! Сейчас я надеру тебе зад!
Скарлотти осклабился и вновь атаковал. Клинт сжал кулак и со всей силы нанес ему апперкот* в челюсть, но и сам, на секунду открывшись, получил прямой в лицо. Бартон снова рухнул на землю, а Скарлотти лишь помотал головой.
Соколиный глаз не мог себе поверить. Он бессилен перед ним! Тут что-то не так. После его атаки наемник должен был как минимум потерять сознание, а он - вот, стоит, улыбается, словно ничего и не произошло.
- Я ожидал большего от легендарного агента Щ.И.Т.а, - рассмеялся наемник. - А ты слаб без своей игрушки.
Он нарочито медленно приблизился к Клинту, словно показывая: он хозяин ситуации. Когда Соколиный глаз поднялся он пнул его ногой, но тот успел увести ногу с линии атаки и заблокировал удар в лицо. Он еле поспевал за Скарлотти.
Наемник повалил Бартона на землю и, сев сверху, начал обрабатывать его по лицу. По-хорошему, Клинту надо было бы сбросить его и подняться, но все, что он мог сделать - это только закрываться от множества сильнейших ударов, что сыпались на него.
Конечно, он пропускал. Из-за этого он немного потерялся в пространстве. В голове зашумело, дыхание стало тяжелым и прерывистым, взгляд расфокусировался и поплыл. Бартон терял сознание от полученных ударов. Он закрыл лицо предплечьями в ожидании следующих атак, но они не последовали.
- Да, Бартон, от тебя я такого не ожидала! - услышал он женский голос сбоку.
- Ты еще кто? - подозрительно спросил Скарлотти, продолжая восседать на Клинте с занесенным для удара кулаком.
Бартон с трудом повернул голову. Джулия прислонилась к стволу одного из деревьев аллеи и наблюдала за дракой.
- И давно ты здесь? - медленно спросил он у девушки.
- Некоторое время, - отозвалась та невозмутимо.
- Ты что ли, Вдова? - недовольно бросил Скарлотти.
- А вот это уже оскорбление, - картинно возмутилась девушка. - Перепутать меня с лучшей шпионкой Щ.И.Т.а - это низость, Скарлотти. У нас с ней разный профиль.
- А меня не волнует! - рявкнул наемник, ударяя отвлекшегося на нее Клинта.
- Эй, избивать этого человека имею право только я! - она оторвалась от дерева и подошла ближе.
Скарлотти встал и повернулся к ней всем корпусом, буравя тяжелым взглядом.
- Тогда сначала ты, - ткнул он в нее пальцем. - Потом закончу с ним. Ты меня бесишь.
- Ты меня тоже, так что валяй, - широким жестом разрешила девушка, даже не собираясь напрягаться.
Маркус сделал несколько шагов в ее сторону, и она увидела в его руке цепь длиной около пяти метров, на конце которой поблескивал нож. Он неторопливо намотал часть цепи на кулак и со злобным оскалом начал раскручивать ее над головой.
- Ух ты, это будет интересно, - радостно восхитилась девушка.
Наемник взмахнул цепью, но Джулия легко увернулась от нее. Он снова ударил, метя в плечо, но она снова уклонилась и улыбнулась.
- Ты сказал, будет честная драка, - неясное бормотание Бартона раздалось со стороны.
- Я соврал, - атакуя девушку, ответил тот.
Некоторое время Джулия танцующими движениями уворачивалась от цепи Скарлотти. Не заметно было, что она хоть сколько-нибудь напрягалась из-за этого. Наемник злился, девушка смеялась.
- Ладно, скучно мне тут с тобой, - спокойно сказала она. - Надоело. Моя очередь!
Маркус зарычал, размахнулся и ударил ее цепью, изо всех сил метнув нож в ее горло.
Вместо того, чтобы в очередной раз увернуться, она одним молниеносным движением поймала конец цепи чуть выше места, где крепился нож, слегка отклонившись назад, и дернула на себя. Но Скарлотти был сильный и остался стоять на месте. Цепь натянулась и с гулким звоном лопнула ровно посередине.
- Вот теперь мы на равных, - хищно улыбнулась девушка и прыгнула на него.
Бартон наблюдал, как она быстро обрабатывает Скарлотти ударами, а тот вдруг начал отступать, едва успевая отбиваться от нее. Это было странно, потому что Бартон сам убедился в молниеносности реакции противника. Она не давала ему продохнуть, сводя на нет все попытки перехватить инициативу.
Круговорот движений девушки отвлек Скарлотти. Она вдруг оказалась за его спиной, заломив ему кисть одной рукой, а второй обхватив за шею, пытаясь удушить. Маркус согнулся, перебрасывая легкое тело Джулии через себя, но она не выпустила его из хватки. Оказавшись на земле, она потянула его за собой. Приняв вес тела противника на ногу, она что есть мочи толкнула его. Скарлотти отлетел и упал на асфальт.
Она уже стояла, готовая ко всему. Наемник тоже вскочил на ноги, но, вместо того чтобы вновь напасть, бросился бежать.
Джулия отряхнулась и даже не подумала преследовать его. Вместо этого она подошла к лежащему Клинту и присела возле него на корточки.
- Выглядишь плоховато, - глядя на него, она улыбнулась уголком губ.
- Преследуй его, - голос Бартона был хриплый и будто чуть гундосый. - У него похищенные разработки Щ.И.Т.а.
- Эти, что ли? - спросила девушка, демонстрируя ему флешку.
- Да... Но как ты?.. - удивленно смотрел на нее мужчина.
- Стащила, пока мы обнимались, - хихикнула Джулия. - У тебя нос свернут, надо вправить, - сказала она Клинту. - Не двигайся, - что-то хрустнуло, Бартон застонал. - Легче? - спросила она.
- Да, спасибо, - ответил Бартон. - Как ты его одолела? Даже я не смог с ним справиться. Он слишком быстрый и сильный.
- Ну... Это долгая история, - вздохнула Джулия. - Я успела кое-что выяснить, - начала рассказывать она, осматривая повреждения Соколиного глаза. - Его способности искусственные. Перед тем, как вступить в бой, он делает инъекцию сыворотки, которая на время улучшает навыки и скорость реакции... Но действие ее, видимо, непродолжительное. Он сделал себе два укола. Один - перед тем, как залезть в наш научный центр, и второй - внутри. Я нашла использованные шприцы. Поэтому ты и не смог одолеть его.
- Да уж, он почти сделал из меня отбивную... - сказал Бартон.
- Извини, что опоздала, - виновато посмотрела на него девушка. - Найти вас было нелегко.
- Я в тебя верил, - криво улыбнулся Соколиный глаз. - Но должен сказать, что Скарлотти был близок к тому, чтобы убить меня, - досадливо поморщился он.
- Я бы не позволила, - серьезно глядя на него серыми глазами, произнесла Джулия. - Мы же команда, - она отвела взгляд. - Вопрос доверия. Я помню, - она вздохнула, не поднимая на Клинта взгляд. - Ладно, чего разлегся? Вставай! Осень на улице, отсудишь себе что-нибудь, - она поднялась на ноги. - Пора возвращаться.
Она подала ему руку, все еще не решаясь поднять на него глаза. Он ухватился за нее и осторожно поднялся.
Вдруг Клинт приблизился и обнял ее обеими руками, прижимая к своей груди. Сначала девушка напряглась и застыла на несколько секунд. Но тут она услышала хриплое "Спасибо" над своим ухом. И тогда, помедлив, она все же нерешительно обняла его в ответ и позволила себе расслабиться.
Они стояли так некоторое время.
Она никогда не чувствовала ничего подобного. Она не знала, как это, когда тебя обнимают. Для нее было странно, быть близкой к другому человеку эмоционально и физически. Обычно она прикасалась к другим людям только когда била.
Она поняла, что Клинт очень теплый. И ей спокойно рядом с ним. Не только в этот миг, а всегда. Осознала она это только сейчас, примчавшись ему на помощь. Не потому, что так надо было. Потому что она хотела помочь. И не могла по-другому.
И это новое, странное чувство доверия и теплоты затопило ее.
Это была дружба.