Часть 27 (1/1)

В груди вдруг возникла давящая боль. Она была настолько сильной, что Шэй схватился за одежду в области сердца, сжав её пальцами. Подобное он чувствовал лишь однажды, когда стоял на краю обрыва, смотря в глаза своей возлюбленной?— Хоуп Дженсен, надеясь, что она поймёт его стремление уберечь невинных, ведь Братство правда зашло слишком далеко, обрушив хаос и разрушения на города. И всему виной этот дурацкий манускрипт, из-за которого понапрасну гибнут люди. Но Дженсен лишь потребовала вернуть артефакт и ничего более. Его отвергли. В эту самую ночь будущий тамплиер понял?— у них разные пути. Несмотря на мучительные терзания его души, больно было вот так разорвать все связи. Теперь он вынужден охотиться на неё, убить, и от этого становилось совсем не легче.Однако, повстречав Фрост, жизнь Шэя полностью перевернулась. Девушка сразу заинтересовала хладнокровного ирландца. Он стал пристальнее наблюдать за ней, начиная от боевых навыков и заканчивая чертами характера. Особенно нравилось ему, когда Рэйчел злится. В этот момент тамплиер задорно смотрел на её сморщенный нос и лёгкое смущение, но стоило делу дойти до гнева или разъярённого состояния, тут следовало просто бежать, не оглядываясь. Забота и полная неприступность, сочувствие и ненависть, симпатия и раздражение?— всё это идеально сочетается в ней. Безусловно, она полная противоположность его бывшей возлюбленной, однако, он всё же нашёл единственное их сходство?— они верны своему делу, которое обеих губит и тянет на дно. И если Шэй не смог открыть глаза Дженсен на грехи Братства, то попытается спасти и уберечь Фрост.Что по итогу? Он сидит здесь, в тёмном пустом помещении, дожидаясь грядущей участи. И какой она будет? Либо смерть, либо жизнь. Только стоит уточнить, чья смерть, а чья жизнь? Осознав всё, Шэй почувствовал страх. Страх за неё, потерять единственную, которая спасла его от прошлого, показав иную жизнь. Связь между ними становилась сильнее с каждой их встречей, ведь чертовски язвительная, безрассудная и в то же время добродушная особа умела расположить к себе напарника так, что тот просто не хотел расставаться с ней после очередной встречи или совместного задания.?Их взгляды пересеклись, и Шэя окутала волна чувств, которую он ощутил в их самую первую встречу, ещё тогда, два года назад.? Тяга быть ближе, намного ближе, порой приводила к бурному всплеску чувств.?—?Я бы не простил себе, если бы ты умерла,?— его ладонь накрыла руку Рэйчел и слегка сжала.?Просыпалось неистовое влечение, которое становилось контролировать всё тяжелее.?Рэйчел должна принадлежать мне??— именно такое собственническое заключение он сделал, после их первого поцелуя, заставившего полностью убедиться в его искренних чувствах к ней. Вот только… можно ли сказать то же про девушку? Он так и не нашёл подходящего времени поговорить с ней об этом, узнать точно, что всё-таки она испытывает к нему? Однажды Шэй попытался выудить из неё хоть что-то, сделав вполне серьёзное предложение, которое выбило её из колеи и заставило полностью поменять к нему отношение. В лучшую сторону…Flashback—?Боже, какой замечательный день,?— пропела Фрост, прогуливаясь по пристани одним тёплым октябрьским деньком. Она была одета по-простому: никакого плаща, никакого стягивающего её тело фрака, никакого тяжёлого оружия, лишь маленький нож, расположившийся между ремешков на сапоге. Она была уверена, что никто и ничто не подпортит ей настроение, что сегодня она хоть немного уйдёт в себя, дабы насладиться тишиной и покоем, ведь в последнее время Орден завалил её делами без возможности на какой-либо отдых. И вот, наконец получив долгожданный выходной, Рэйчел направлялась домой после изнурительной бумажной волокиты.Казалось бы, ничего не предвещало беды, да и присутствием нежеланного человека тут вовсе не пахло, однако, стоило радостной тамплиерше свернуть за угол здания, дабы уже покинуть пристань, так вот оно?— само явление Господа предстало перед ней. Кормак, который удирал от назойливой стражи, сбил с ног несчастную дамочку. От такого сильного столкновения она упала на спину.—?Рэйчел?.. —?как-то невзначай произнёс её имя напарник. —?Какая неожиданная встреча…—?Да уж, действительно! Какая неожиданная и до жути неприятная встреча! —?Фрост пребывала вне себя, а когда тамплиер ринулся помочь ей, вдарила ему кулаком в грудь, тем самым давая понять, чтобы тот не смел приближаться. Она еле поднялась, держась за стену, и принялась отряхивать одежду от пыли. —?А день так хорошо начинался…—?Прости, я не заметил… —?его жалобную интонацию прервали едва слышимые крики приближающихся бандитов?— …тебя,?— он обернулся, пристально высматривая за собой хвост. —?Нам нужно бежать,?— схватил за запястье и поволок за собой.—?Кому это нам? А ну, пусти! —?Рэйчел начала пятиться назад, в попытках выдернуть руку, однако мужчина неожиданно перешёл на бег, резко дёрнув её за собой. —?Стой! Кому сказала, стой! —?но Шэй её будто не слушал, петляя по узким городским улочкам.Тамплиеры забежали в небольшой дворик, прячась от солдат, точнее, Шэй прятался от солдат, а Рэйчел вообще не знала, по какому поводу весь сыр-бор, от кого они убегают и причём здесь она? Кормак прижал её к холодному зданию, зажимая рот своей рукой, выглядывая при этом из укрытия.—?Вроде оторвались,?— облегчённо выдохнул. Но стоило ему только расслабиться, так вдруг почувствовал острую боль в руке.Фрост, будучи в озлобленном состоянии, укусила Шэя за ладонь, оставляя на коже синюшные следы, а чтобы тому невпопад было так с ней обращаться?— заехала коленом прямо между ног, от чего бедняга загнулся, тут же отступая от неё на пару метров.—?Могу ещё добавить, если понравилось,?— съехидничала она. Тем временем напарник уже принял нормальное положение, медленно вышагивая туда-сюда и тяжело выдыхая, дабы хоть как-то унять неприятное ощущение. —?Чего натворил-то? —?бешеное любопытство всё-таки доконало её, поэтому решила спросить.—?Странная у вас позиция, мисс Фрост,?— как-то невзначай обратился к Рэйчел, тяжёлой походкой направляясь к ней, дабы высказать всё своё недовольство ей в лицо, но, завидев как та уже приняла боевую позицию, вовремя остановился,?— сначала бить, потом спрашивать… —?он снова загнулся от очередного приступа боли. Девушка же поморщилась, словно ощутила это на себе.—?Надо было сначала объяснить, а потом хватать и зажимать,?— скрестила руки на груди, обиженно отворачивая от напарника голову. —?А теперь ещё и я осталась виноватой.—?Вот он! —?раздался гулкий ор бандита, который заставил вздрогнуть обоих. Мгновение, и их окружили со всех сторон, не давая ни единого шанса ускользнуть. Шэй активировал скрытые клинки, ступая вперёд тамплиерши, дабы защитить. Рэйчел почувствовала себя как не в своей тарелке: безоружная, беспомощная, из-за этого ей становилось противно от самой себя.—?Что делать будем, дорогуша?—?Просто стой за мной.—??Просто стоять? Как бы не так?,?— возмущённо подумала та. Рэйчел явно плохо оценивает всю суть ситуации, ведь то, что она собирается сделать, может только усугубить их положение, но разве её это когда-то останавливало? Не выказать свою слабину перед этим выскочкой?— именно эта цель сейчас стояла превыше всего.Поэтому Фрост, проигнорировав просьбу своего ?защитника?, оббежала сбоку, выхватывая из его ножен саблю и накидываясь на первого близстоящего противника. Такого поворота точно никто не ожидал, Кормак и вовсе впал в ступор, видя, как тамплиерша хладнокровно расправилась с бандитом, тот же с истошным криком упал наземь, держась за вспоротый живот.—?Просто стой за мной,?— язвительно передразнила она напарника и, поворачиваясь, ехидно улыбнулась.—?Осторожно! —?выкрикнул Шэй, когда очередной наёмник замахнулся на неё штыком от ружья. Девушка успела отпрыгнуть назад, не дав себя ранить, но так как не смогла удержать равновесие, начала заваливаться назад, встречаясь пятой точкой с землёй. Следующий удар нападающего был блокирован скрытым клинком тамплиера прямо перед носом дамочки, другой же рукой он, сверкнув лезвием изящного холодного оружия, воткнул тому глаз, от чего кровь брызнула в лицо Рэйчел. Она противно сплюнула красную жидкость с металлическим привкусом, хватаясь за протянутую руку напарника, чтобы незамедлительно подняться.Пока парочка определялась с дальнейшими действиями, споря друг с другом и обвиняя, всё бандитское окружение вдруг отступило подальше, на что те умолкли, медленно повернув голову к ним. Неподалёку стоявший гренадёр, проделал определённые манипуляции с бомбой, дабы зажечь её, и бросил прямо под ноги тамплиерам. Шэй, мигом сообразив чего и куда, оттолкнул девушку, пихнув в грудь, да с такой силой, что та, запутавшись в своих ногах, полетела к открытому колодцу и, переворачиваясь через стойки спиной, исчезла в неприступной для взора темноте.Разрывающий глотку крик эхом отразился от каменной кладки. Рэйчел казалось, что этот полёт длится вечность, однако её падение закончилось погружением в воду. Поспешно вынырнув, она выползла на сушу, тяжело откашливаясь и выжимая свои растрёпанные волосы.—?Чуть копыта не откинула,?— нервно пропыхтела, лёжа на животе, пытаясь прийти в себя. —?Вот как после этого быть уравновешенной! —?истерически выкрикнула. Глубина оставшейся воды достигала чуть больше, чем рост тамплиерши, только это помогло ей не размазаться в лепёшку. По-видимому, источник высох и перестал давать достаточное количество воды населению, поэтому колодец забросили. Отжавшись от земли руками, она мигом поднялась, озираясь по сторонам. —?Так, и где я? —?практически ничего не было видно, только свет, чуть пробивающийся во мглу с поверхности, помог разглядеть некий подземный проём, но вслепую идти туда было очень опасно, ведь неизвестно, какие препятствия там ожидают. А что остаётся? Путь наверх есть, вот только забраться никак.Зрение более-менее привыкло к темноте, теперь виднелись некоторые очертания помещения. Рэйчел направилась к проёму, выставив руки вперёд, проверяя наличие преграды, той не оказалось, и она расставила их в стороны, чтобы опереться о стены. Одной ногой, ощупывая землю, твёрдо ступала, затем, переступая второй, медленно передвигалась по подземному коридору.Но этот коридор не мог быть бесконечно прямым, поэтому девушка, в очередной раз скользнув рукой по стене, резко завалилась, едва не навернувшись. Опоры не оказалось, значит здесь находится поворот. Однако можно ли сказать, что это верный путь, и она не заблудится? Ведь ничего не было видно, и говорить о наличии других ходов неуместно. А может, выхода и вовсе нет?—?Главное?— не поддаваться панике… —?с дрожью произнесла Фрост в пустоту. Вдруг что-то потёрлось о женскую лодыжку, противно пропищав. Дамочка распахнула глаза от ужаса и протяжно закричала. От раздражительного звука стая крупных грызунов ринулась разбегаться, задевая её ноги, от чего та начала орать ещё сильнее, подпрыгивая на месте. —?Пошли прочь! Помогите! —?психику и без того нервной девушки добило чьё-то прикосновение к плечу, от этого в груди больно сжалось, а сама тамплиерша сначала затихла, замерев на месте, затем перешла на последнюю стадию визга. Некто, явно не ожидая такой бурной реакции, выпустил из рук источник тусклого света. Он упал наземь, сопровождаясь стеклянным треском, и потух.—?Перестань орать,?— знакомый голос тут же заставил угомониться перепуганную дамочку. Она закашлялась, держась за саднящее горло дрожащими руками. Керосиновая лампа на стене зажглась, конечно же, не без помощи постороннего, предоставляя возможность рассмотреть виновника сие до жути страшной ситуации. Шэй спокойно созерцал побледневшую от испуга напарницу, давая ей время оклематься от шока.—?Ты… конченый! —?прошептала Рэйчел, тяжело выдыхая. —?Сначала ты меня втягиваешь в свои проблемы,?— она начала идти к нему,?— потом ты толкаешь меня в колодец,?— всё ближе и ближе, однако он не отступал, упорно продолжал стоять, хладнокровно сохраняя молчание,?— потом доводишь меня до ручки… —?обессиленно прохрипела, пихнув его в плечо. —?Ты посмотри на меня, мои волосы уже седые стали!Кормак как-то невзначай улыбнулся, наклоняясь ближе к её лицу, от чего та слегка покраснела, несколько опешив:—?Ты не боишься вступать в бой с неравными силами, но при этом боишься крыс? —?задал риторический вопрос, не отводя от неё взгляда, а потом с усмешкой добавил. —?Ты правда очень странная.—?На твоём месте я бы сейчас заткнулась. Терпение у меня не безграничное,?— уже начала заводиться тамплиерша. Шэй тепло посмеялся и снял лампу со стены, благодаря чему теперь можно было разглядеть помещение лучше. Оказывается, как и предполагала Рэйчел, здесь было несколько ходов: один вёл направо, куда она собиралась свернуть изначально, другой простирался дальше, прямо, а третий?— налево. Мужчина долго не думая, последовал прямо, вызвав своими непредсказуемыми действиями возмущение напарницы. —?С чего ты взял, что это верный путь?—?А с чего ты взяла, что неверный? —?он остановился, разворачиваясь к ней.Фрост от удивления приподняла бровь:?— Гениальный ответ.—?Мне как-то приходилось бродить по этим катакомбам, поэтому небольшой опыт в ориентировке у меня есть,?— уверенно направился дальше, а девушка, видя как уходит единственный источник света, побежала следом, выбора-то нет. —?Нам нужно добраться до центра, там точно есть путь наверх.—?Как ты нашёл меня?—?Спустился следом. Я испугался за тебя, думал, что разбилась.—?Ну надо же, как мне повезло,?— съязвила тамплиерша.***Парочка долго плутала по бесконечным катакомбам и в итоге, свернув не туда, пришли в тупик, однако застали лестницу, ведущую на поверхность, чему Фрост несказанно обрадовалась и кинулась вперёд напарника, карабкаясь по ней. Шэй поставил лампу с тлеющим огоньком и последовал за девушкой.Рэйчел, добравшись до напольной дверцы, осторожно приоткрыла её и тут же захлопнула, спустившись вниз на одну ступень. Кормак от такого неожиданного действия врезался макушкой ей в ягодицу и тут же словил её яростный взгляд. —?Ты охренел? Глаза разуй!—?Чего остановилась-то?—?Там стража. Что делать будем?—?Как выглядит территория?—?Ты думаешь, я успела что-то разглядеть? —?мужчина упорно продолжал смотреть на неё снизу, дожидаясь всё-таки хоть какой-то информации, а та, цокнув языком, буркнула. —?Подвал какой-то… и двое солдат, одеты в синюю робу, скорее всего французы.—?Это форт.—?Отлично, идём обратно…Она уже собралась было спускаться, но следующее утверждение тамплиера заставило содрогнуться:—?Нет. Прорвёмся.—?Совсем сбрендил?—?Странно, я думал, что для тебя это не проблема. Или твоя смелость уже улетучилась? —?Шэю пришлось таким образом взять её на слабо, прекрасно зная, что подобными словами опасно бросаться в адрес Фрост, но только этим он смог придать ей уверенности и вытащить на поверхность, однако упустил он одну деталь: девушка, находившаяся выше него, резко распахнула дверцу, привлекая внимание стражи, и выудила свой нож из ремешков на сапоге, метнув в одного из них. Пока второй пребывал в ступоре, теряясь в догадках что же делать дальше, Рэйчел успела вылезти, предоставив возможность выбраться своему напарнику. А француз даже не пытался сбежать или хотя бы напасть, он просто осел на колени, выставив руки перед собой в знак капитуляции, что-то жалобно лепетал на английском, но было тяжело понять из-за своеобразного акцента.—?Ну вот, теперь он никогда в жизни не подойдёт ни к одной женщине,?— Шэй сделал жалкую попытку пошутить, подходя к стонущему солдату и наводя пистолет.—?Не шути, не смешно. Прикончи его уже, и валим отсюда.—?Он поможет нам выбраться.—?И каким образом этот трус нам поможет? —?всплеснула руками тамплиерша.—?Его трусость сыграет нам на руку,?— такой ответ вовсе не удовлетворил любопытство напарницы, лишь опять вогнал в недоумение. —?Он отвлечёт внимание, пока мы выбираемся,?— толкнул пленника ногой, чтобы тот посмотрел на него. —?Ты понимаешь меня?—?Н-не убивайте только, прошу,?— молодой француз испуганно простонал, переводя взгляд то на девушку, то на тамплиера, наставившего на него пистолет.—?Слушай сюда,?— Кормак угрожающе произнёс, присев на одно колено рядом с ним,?— если тебе дорога твоя жизнь, значит сделаешь то, что я тебе сейчас скажу, понял? —?последовал нервный положительный кивок. —?Сейчас ты выбегаешь и трезвонишь в сигнальный колокол, зовя всех на помощь,?— он повернулся к Фрост, теперь уже её ставя в известность,?— за это время мы успеем покинуть форт,?— повернулся обратно к солдату,?— а ты потом скажешь, что обнаружил труп. Если сделаешь всё не так, либо же предоставишь лишнюю информацию о нас…—?Тебе кранты, солдатик,?— презренно закончила Рэйчел.—?Вперёд,?— скомандовал Шэй, одним кивком указывая на выход. Парнишка поднялся на трясущихся ногах и поплёлся выполнять приказ. Парочка прошла следом, дабы наблюдать из укрытия за действиями не убитой жертвы и ждать сигнал. Уже была глубокая ночь, так что пробежать мимо стражи не составит никакого труда, темнота скроет их силуэты от посторонних глаз. Громкий звон сигнального колокола охватил всю охраняемую территорию, от этого караульные начали тревожно сбегаться к источнику звука, а зов француза добавлял накала ко всему этому. Воспользовавшись моментом, Кормак схватил девицу за запястье, утаскивая за собой в сторону открытых свободных ворот форта.***Напарники наконец прекратили свой забег, когда миновали северный округ города. Они спокойно шли по дороге, поодаль которой когда-то простирались посадки злаков с редкими жилыми домишками. Недавно чистое ночное небо заволокли грозовые тучи, и ледяной ливень мгновенно окатил тамплиеров. Они ринулись к первому попавшемуся сооружению, которое оказалось заброшенным, забегая под навес. Устало сев на крыльцо, Рэйчел содрогнулась от пробежавших мурашек из-за холода, мокрые волосы прилипли к её бледному лицу, с одежды беззвучно стекала вода. Она наблюдала за дождём, думая о своём, а Шэй, усевшись рядом, наблюдал за ней. Почувствовав на себе его загадочный взгляд, та обернулась, приподняв брови от непонимания:—?Что? —?от такого резкого вопроса он дёрнулся и отвел взгляд, смотря куда-то вдаль. Фрост отрицательно мотнула головой, продолжив созерцать дождь. —?Если хочешь что-то спросить, валяй. Я кусаюсь только в отдельных случаях.На такое он только тепло улыбнулся:—?В таком случае, кусайся нежнее,?— ответ заставил девицу отодвинуться подальше. —?Ты чего, снова испугалась?—?Ещё один намёк про мой испуг, и Орден будет искать тебя по кусочкам! —?ядовито ответила. —?Если ничего не хотел спросить, то просто бы промолчал…—?Что будет, когда ты завершишь поиски? Окончательно уйдёшь из Ордена?—?Я об этом ещё не думала,?— сразу выпалила тамплиерша. —?Но хотелось бы уехать отсюда, чтобы эти места не напоминали о прошлом. Хочу свою семью, быть счастливой рядом с ними. Я хочу беззаботно жить, а не существовать с пустой душой. Но боюсь, мне это не светит. Отец уже выбрал для меня судьбу.—??Пообещай мне, что станешь достойным предводителем и продолжишь мои дела. Ты?— единственный лучик света в этой прогнившей мгле. Ты покажешь людям новый, другой мир, в котором будут царить справедливость и порядок.?—?Но его здесь нет, а значит ты сама вправе решать…—?Тебе легко говорить. Ты попал в Орден случайно, а меня готовили к этому всю жизнь. Пусть даже я сбегу на край света, эта участь, она будет следовать за мной везде. Как я создам в мире порядок, если о себе-то не могу позаботиться? Мне приходится быть сильной, однако получается у меня это не очень,?— с разочарованием пробубнила девушка, поворачивая голову к напарнику.На Шэя вдруг накатила какая-то приятная слабость, от которой захотелось стать намного ближе, проявив самые нежные чувства. Он придвинулся к ней, чуть наклоняясь к девичьему лицу, опёрся одной рукой о пол, расположив её рядом с рукой собеседницы, и сплёл их пальцы вместе:—?Рэй, я никогда не встречал девушки отважнее… но даже сильным и отважным нужна поддержка,?— монотонно прошептал, наклоняя всё ближе к её губам. —?Позволь мне стать твоей опорой.—?Стать моей опорой???— мысли беспорядочно метались. Сама же девушка впала в ступор, не смея пошевелиться, пыталась понять суть сказанного. Когда между их лицами оставались считанные миллиметры, Рэйчел прислонила свой указательный палец к его губам, тем самым останавливая. —?Думай, что говоришь, мастер Кормак. Дождь закончился, пора домой.End FlashbackПосле этого он решил идти до конца, вытащить её душу из мглы. Что касается его прошлого, так оно ничего не значит, но на прошлом и учатся, дабы не совершать дальнейших ошибок.Медленно, держась за стену, Шэй поднялся на ноги. Сил практически не было, колени дрожали, перед глазами всё потемнело, однако, немного придя в себя, он добрался до двери. Выбравшись на палубу, он увидел чудовищную картину, повергшую его в шок. Сердце сжалось с неимоверной болью. Перед ним лежало бездыханное тело.