Глава 10. Не сможет разрешить свою задачу (1/2)

Погода на поверхности за прошедшие сутки немного изменилась: облака становились более плотными и густыми; ветер, всё ещё довольно слабый, сделался постоянным, да и небольшое волнение ощущалось. Хозяйка корабля заканчивала переделку корпуса, превращая немногочисленные ненужные части во что-то взрывающееся. Отделять боеголовку от торпеды смысла вроде не было, а вот вытащить её из контейнера и заменить примерно четырьмя тоннами всё той же взрывчатки... действительно, почему бы и нет?

Я за это время успел расстаться с линзами, привести шевелюру в привычное состояние и вновь натянуть джинсы с чуть потрёпанными кроссовками; форма возможно и красива, но сейчас меня куда больше интересовало удобство. К слову об удобстве: надо было просить вместо планшета крупный телефон: его можно просто засунуть в карман, а не думать, как ухитриться взять с собой всё нужное и при этом перебраться с приманки в новую ?карету?.

Оставить его здесь, и потом с жалобным видом выпросить у Акаси новый? Нет, тоже не вариант... Причём дело даже не в нежелании вновь просить ехидную девчонку, а в том, что понадобиться он мне может практически сразу же (момент, когда он вновь ожил, я как-то пропустил), а ремонтнице сейчас, скорее всего, будет совсем не до того. Впрочем, чего мучаюсь: пара лишних минут особой роли не сыграет, так почему просто не сходить два раза? Но уменьшить девайс потом всё равно стоит.

Тем временем на горизонте на фоне облаков показалась пара ?птичек?, а ещё несколько минут спустя самолёты забавно приводнились и подошли к нашему кораблю (скорее катеру-переростку), который, похоже, останавливаться не планировал.

Справедливости ради стоит сказать, что сейчас приманка шла узлах на пятнадцати-двадцати, а не на полном ходу, но всё равно непонятно, почему понадобилось перегружать торпеду именно в таких условиях. Да и сами самолёты...

Мне предстоял полёт на туманном аналоге ?Зеро? какой-то из модификаций, и от настоящего его отличало... разве что отсутствие винта, да два ?предположительно реактивных? двигателя, один из которых был установлен в основном поплавке и сейчас находился под водой. А вот образец боеголовки забрало что-то, сильно напоминающее перекормленный ?Тензан? (1). Чуть ли не двадцатиметровый торпедоносец с поплавками, к тому же ощутимо удлинёнными... м-да, выглядело это творение довольно сюрреалистично.

Хотя блин, чему я удивляюсь? Просил ?один самолёт пошустрее, другой – чтобы смог донести торпеду?, так в принципе их и получил (хотя прилетели они почти одновременно). Возможно, Акаси сильно спешила, или ещё кто-то из туманниц воссоздал имевшееся в базе, практически ничего не меняя. Либо для них торпедоносец-переросток на поплавках выглядел вполне нормально... Впрочем, стоило мне подойти к борту корабля, практически вровень с которым оказалось крыло самолёта, и примериться перешагнуть на него, как голос блондинки велел вернуться к рубке корабля. Н-да блин, как же она ?вовремя?; планшет я не выронил каким-то чудом, да и чемоданчик...

— Вернулся, что дальше?

— Через две минуты и пятнадцать секунд забери ядро корабля и перенеси его в самолёт. После этого возвращайся сам, и надеюсь, тебе хватит ума не совершать каких-либо глупостей. — А вот то, что подлодка всё это время не была ?дистанционно управляемой?, стало неожиданностью. — Будет исполнено, госпожа, — отозвался я, пребывая в лёгкой задумчивости. — Ну а пока всё остальное отнесу.

Но всё же интересно, а какие ?глупости? тут вообще можно вытворить? Попробовать повредить ядро? Явно не моими силами: вроде прочность у них довольно приличная; утопить... тоже сомнительно: соорудит дрона-ныряльщика за минуту (а то и быстрее) и всё. Оставить на борту приманки? Так ведь тоже ничего не даст: примерно восьмиметровую торпеду прицепить к одному самолёту эта туманница может, пусть и с некоторыми извращениями, а перекинуть ядро в другой – невыполнимая задача? А больше у меня как-то и идей нет, хотя и любопытно...

Впрочем, подобные раздумья не помешали мне аккуратно перетащить в кабину самолёта сначала документацию и ?глас флагмана?, а затем и забавно выглядящее ядро. К тёмно-серому шарику диаметром с половину ладони прилегали три равномерно распределённых полусферы, в которые было вдавлено по одной белой, совсем уж маленькой. Свободную же поверхность основного шара украшала пара сигилов; с одной стороны – чёрный, стандартный для каждого корабля Тумана, с другой – более простой и неярко светящийся персональный узор.

Вроде как у крейсеров, а тем более линкоров устройство поинтереснее будет, но... если я их ядра не увижу, огорчаться не стану: в форме ментальной модели туманницы выглядят куда симпатичнее. Внутри ?Зеро? ожидаемо отличался от оригинала: кабина, в которой отсутствовала приборная панель и органы управления стала просторнее, а кресло хоть и было комфортнее того, что было у простых японских парней больше сотни лет назад, имело один существенный недостаток. Есть у меня своеобразная привычка пристёгиваться при наличии ремней даже там, где это может и не нужно; а вот создательница этого самолёта на этом схалтурила. Вот и стоило лишь усесться, по-прежнему удерживая ядро эсминки в руке, как фонарь кабины закрылся, а мою тушку вдавило в спинку кресла. Показалось, что на несколько мгновений туманница, управлявшая самолётом, включила все двигатели одинаково, отчего нос сразу же задрался градусов под тридцать; да и позже закрылки, опущенные вниз при горизонтальном полёте несколько сбивали с толку.

Летать мне раньше не доводилось, так что, устроившись в кокпите поудобнее (скорее уперевшись конечностями в стенки), я с любопытством осматривался по сторонам. Хотя внизу и был лишь океан до самого горизонта, нестись в нижней границе понемногу густеющих облаков... открывавшееся зрелище поистине завораживало. Впрочем, долго наслаждаться видом не пришлось: не прошло и четверти часа, как самолёт относительно мягко клюнул носом, начиная снижаться. Стоит отметить, что в радиусе десятка километров кроме одинокого эсминца других кораблей не наблюдалось. Хм, будь полёт, а особенно последовавшее за ним приводнение мягче, сказал бы, что мне очень понравилось; но пока впору радоваться, что вновь оказался на палубе корабля, отделавшись лишь парой ушибов. Ядро было велено оставить в кабине, и лишь только я, забрав кейс, перебрался на борт Инадзумы, ?Зеро? практически свечой вновь взмыл в небо, ложась почти на обратный курс. Здесь погода уже заметно отличалась: солнце уже не просматривалось за пеленой облаков, волнение усиливалось, и на поверхности воды мелькали частые пенистые барашки. А вот ветер был не особо сильным (в сравнении с ходом узлах так на пятидесяти, а то и семидесяти), так что я решил пока устроиться на палубе. — Ты решил вернуться? — судя по интонации, Инадзума была даже рада меня видеть. — А какие ещё были варианты? Думаю, это Конго решила, что мне не место в их бою с 401-й, вот и тебя сюда отправила.

—Остаться с людьми ты не захотел? — вопрос туманницы меня откровенно удивил. — Шутишь? Сбежать от туманников к людям, обманув тем самым вашего флагмана, было бы опрометчиво... И даже если пофантазировать, что Конго отпустит человека, что знает много лишнего, всё равно не могу представить себе долгую и счастливую жизнь, вернись я на берег с этими японцами. Опять же с вами пока интереснее. —То есть всё же ?не хочешь?, а не ?не можешь?? Ладно, что теперь собираешься делать? — Хм, наверное, в основном ждать. Хотя сначала надо понять, что происходит у Конго и Ионы, и рассказать вашей госпоже ещё один момент. — С этими словами я вошёл в ?свою? небольшую каюту, положил кейс с документами и занялся поисками очередной таблетки. Не знаю, что там сотворила Акаси, но боль в руке уже почти не беспокоила (главное – вновь этим самолётом не пользоваться), а вот голова... Возможно, сказались нервы и бессонная ночь, либо просто реакция на смену погоды; однако подремать до разговора с Гунзо и экипажем не выйдет, таблетки же... ещё полпачки есть, да и будем надеяться, что потом они не понадобятся. Вновь выбравшись на палубу, я устроился на всё том же невысоком столике рядом с пусковой установкой: свободного места на верхней палубе эсминца было не слишком много. Надеюсь, отправить на дно 401-я ещё никого не успела, но поглядим подробнее, как там Конго справляется... Поглядеть получилось чуть ли не лучше, чем хотелось: небо на горизонте с интервалом в пару минут озарилось двумя яркими вспышками, а ещё чуть погодя докатились впечатляющие раскаты. Даже не заметил, когда оказался на ногах, обеспокоенно пытаясь что-то рассмотреть. Корродирующие боеголовки ?взрывались? вроде гораздо скромнее, атаковать Иона в первую очередь постарается флагман... а терять Конго абсолютно не хотелось (как, впрочем, и кого-то ещё). — Инадзума, что там произошло?! Расскажешь? — Планшет вновь не работал, а просьба получилась скорее похожей на требование.

Хоть я и помню, что восстановить туманницу при наличии ядра – не самая большая проблема, но основной идеей было убедить златовласку с повышенной гордостью, что мои сведения позволят ей избежать серьёзных проблем в бою с компанией японских студентов. И если она будет потоплена как и в каноне, а Чихайя, и 401-я сбегут... боюсь, у меня пока не такой ?лимит доверия? от блондинки.

Однако туманница создала небольшой экран-голограмму и ответила на пару вопросов, развеяв мои худшие подозрения. До недавнего времени ситуация была практически патовой: первой атакой Иона нанесла некритичные повреждения увлёкшейся Асигаре и постаралась утопить обнаружившую её Нати, но лишь перегрузила поле Клейна ей и Хагуро, перехватившей часть торпед. Однако дальше рисковать прорваться к флагману 401-я не стала, вместо этого выключив двигатель и скрывшись где-то на глубине. Естественно корабли Первого патрульного пытались её найти, но... гидроакустика была не слишком полезна: ?безмолвным? океан никогда не был, и обнаружить неподвижную (а возможно и лёгшую на дно) подлодку можно было, практически наткнувшись на неё. А вот с этим уже было сложнее: атаковала Иона, находясь примерно в километре от поверхности и имея скорость под тридцать узлов; и уйти, постепенно погружаясь, могла практически куда угодно. С другой стороны при попытке атаковать или начать движение субмарина сильно рисковала ?засветиться?: насколько я понял, в радиусе десятка километров сканер гравитонов Нати её может достать. Оставались, конечно, торпеды-имитаторы, да и ?слышимость? кораблей понемногу падала с ухудшением погоды, но за прошедшие два часа 401-я активных действий не предпринимала, давая время Гунзо. Однако сообщение приманки и (?случайно? переданная через общую сеть) просьба к Нагато не препятствовать возвращению Хакугей, дополненная невозможностью связаться с японской подлодкой всё же заставили Иону что-то предпринимать. Восемь корродирующих торпед, прикрытых обычными, неуправляемыми были выпущены по линкорам, и часть из них перехватить не удалось; а сама субмарина, пользуюсь поднятым шумом, выпустила несколько активных имитаторов и попыталась скрыться.

Предупреждённая о ?родстве? Ионы с Тактической сетью блондинка заранее перешла на закрытую связь со всеми кораблями ордера, и убедительно ?попросила? Атаго наблюдать, не загружая подробности боя и перемещения в сеть. Вдобавок Конго не стала разделять основные силы, так что Хиэй осталась в ордере рядом с ней, повторяя манёвры старшей сестрёнки. Нагрузка на ядро блондинки получилась внушительной, но судя по тому, что 401-я атаковала одновременно оба линкора, требуемые результаты это принесло.

Что же касается взрывов – вскоре после попадания первых торпед Хиэй, а следом за ней и Конго таким способом ?сбросили? энергию боеголовок, поглощённую их полем (2). Однако теперь флагману предстояло всё же разделять эскадру: минуту назад обнаружились три похожих сигнала направлявшихся на север, юго-восток и юго-запад и уже отдалившихся на некоторое расстояние. Хотя гораздо проще не разделять, а атаковать все три, и просто посмотреть, которая станет отстреливаться... так, стоп. — Инадзума, можешь связать меня с Конго? — Подозреваю, не просто так ни один из сигналов не пошёл в сторону приманки.

— ...Разговор не может подождать? — Судя по тону и активированной ?подсветке? блондинке было определённо не до меня; но в то же время от прежнего безразличия девушки мало что осталось. Теперь то, что виделось в её облике, хотелось назвать азартом... в то же время не лишённым осторожности.

— Думаю, нет. Что ты собираешься делать с обнаруженными целями? — Уничтожить ложные, не дать уйти настоящей;— во взгляде красавицы мелькнуло недоумение, мол ?что ещё с ними можно делать??. — Ну хорошо, окажется идущая к Матсусиме настоящей, как ты собираешься заставить её сдаться? Не ждать же, что она израсходует все торпеды и всплывёт сама? — Вообще-то убедить людей сдаться было твоей идеей; — нахмурилась красавица. — Правда, посвятить меня в подробности ты, видимо, не посчитал нужным... Однако я слушаю; что предложишь ты?

— Прости, не получилось, — похоже и впрямь стоило объяснить ей этот момент ещё подробнее. — Предлагаю осторожно последовать за юго-западной целью, отправив лишь по паре кораблей за остальными. — И что это даст? — Удивляться туманница не спешила, следовать ?великой мудрости?, впрочем, тоже.

— Почему 401-я атаковала вас сейчас? Она была обнаружена до запуска торпед? — Не была; я уже говорила, что найти субмарину Тумана... — Вот это меня и беспокоит, — не стал дослушивать ответ девушки я. — Начинать вытягивать вас к Чихайе с его гравипушкой стоило бы часа через два, и ничто не мешало экипажу Ионы подождать. Зато с момента передачи сообщения в сеть до атаки прошло минут двадцать; как раз хватает обсудить ситуацию с Гунзо, придумать примерный план. Так что совсем не удивлюсь, если настоящей подлодки среди этих трёх нет, и...

—...она осталась на месте и уйдёт, когда мы последуем за ложными целями; — продолжила мысль Конго. — Но не высока ли вероятность того, что 401-я вместо этого воспользуется возможностью занять более удобную позицию для следующего нападения? — Гарантировать не могу, но доставка того прототипа – чуть ли не основная причина, из-за которой Чихайя с его командой вообще вступают в бой. Не думаю, что они просто проигнорируют её потерю, однако сильно ослаблять бдительность и противолодочные меры вам действительно не стоит, потому я и сказал про несколько кораблей.