11. (1/1)

POV Джеймс БарнсЯ сидел в кабинете Николаса Фьюри уже минут десять. Моё утро началось с его звонка и приказом приехать через полтора часа. И вот я уже здесь, а его непонятно где носят черти. Скорее всего, он вызвал меня для очередного задания, и я без особого интереса ожидал, что же будет на этот раз.Наконец-то за моей спиной послышался шорох стеклянных дверей.—?Доброе утро, сержант,?— раздался его низкий голос, и он сёл за стол напротив, сложив руки в замок внимательно изучая меня.—?Доброе.—?Готов к следующему заданию? На этот раз отправишься в теплые края, а именно в Судан. Миссия требует хорошей подготовки, но, я думаю, тебе это по зубам.—?Работать один буду? —?вопрос, который меня волновал уже полтора часа.—?Нет,?— я раздражительно прикрыл веки,?— с тобой едет Стейси Невец.Меня будто водой холодной облили. Стейси? Почему она-то? Медленно открыв глаза, я только и смог выдавить из себя:—?Хорошо.—?Надеюсь, никаких проблем с этим не возникнет?—?Нет,?— на моих скулах заходили желваки, а в животе похолодело. Я не испытывал к ней особой неприязни, скорее наоборот, мне она казалась именно тем человеком, которому можно доверять. Но из-за непонятных и сложных чувств, которые я испытывал, находясь рядом со Стейси, мне хотелось как можно меньше с ней пересекаться. Но обстоятельства были мне не на руку. Тем более выбирать не приходилось, а задание есть задание.Кроме этого, она обладала незаурядными способностями, что безусловно делало её хорошим агентом. Разумеется, я пока ещё не мог полностью оценить её навыки, но по тому, что я видел?— она и вправду хороша.—?Тогда тебе сейчас к Колсону, он посвятит тебя в дело.… — Вы отправляетесь в Восточную Африку на 4 дня. Вашей целью является Айман аз-Завахири, правая рука руководителя террористической организации ?Аль-Каид?. По нашим сведеньям, они готовят террористический акт на американское посольство в Судане. Ваша задача ликвидировать его и его сообщников, которые приедут в Хартум накануне нападения. Точные сведения вы получите по приезду. Отправляетесь вы туда завтра в 10 часов утра. Вопросы? —?изложил Колсон, который вот уже сорок минут рассказывал про их задачу.—?С нами будет какая-то спецгруппа? —?поинтересовалась Стейси, серьезно изучающая досье Аймана.—?Да, будет. Десять человек из нашей ударной группы. Ещё что-то?Джеймс Барнс и Стейси Невец отрицательно покачали головой.—?Хорошо. Тогда, удачи вам,?— улыбнулся Фил Колсон.Они покинули кабинет, держа в руках увесистые папки.… Прибыв домой, девушка принялась собирать рюкзак. Она брала вещей по минимуму и всё самое необходимое. ?Так, таблетки, таблетки, где же они???— слонялась она по квартире в поисках заветной баночки. Когда Стейси нашла её, то кинула в рюкзак, следом за футболкой, и покончила со сборами.Потом она направилась на кухню, где встретила соседа и перекинулась с ним парочкой слов. Она отлично к нему относилась, но они довольно редко пересекались в силу обстоятельств и того, что оба часто были в различных командировках. Именно поэтому их разговоры сводились к вопросам о делах друг друга. Но такой расклад устраивал и его, и её.Сделав себе крепкий кофе, Невец вернулась в комнату и пристроилась за столом, предвкушая бессонную ночь, которую она проведет за изучением деталей дела.***Подхватив рюкзак, Стейси надвинула солнцезащитные очки на нос и выскользнула с машины. Девушка устремилась в ангар Щ.И.Т.а, где уже вовсю шла подготовка ко взлёту. Инженеры и техники проверяли исправность транспорта, пилоты?— панели управления и радары, а боевая группа обсуждала что-то со своим командиром. Невец спокойно прошла эту суету и остановилась возле агента Колсона.—?Доброе утро,?— поприветствовалась она.—?Доброе, агент,?— пожал ей руку Фил,?— готовы к бою?—?Всегда готова,?— вытянулась в струнку девушка.—?В этой папке все детали миссии,?— он протянул ей пачку документов и подобной ерунды.—?Спасибо,?— отозвалась она, и подошла к трапу. Быстро оказавшись внутри квинджета, она поприветствовалась с ребятами из спецгруппы.Затем девушка отправилась к кабине пилотов и обратилась к ним:—?Через сколько вылетаем?—?Через тридцать минут, мэм.—?А сколько лететь?—?Пять часов без остановок,?— ответил второй пилот, которому на вид было меньше двадцати пяти.—?Так долго? —?простонала девушка.—?Ну, это ещё не долго. Если бы летели на гражданском, то это заняло бы у вас не меньше тринадцати часов,?— усмехнулся он.—?Недурно,?— хмыкнула Стейси,?— вс? равно спасибо,?— подарив свою очаровательную улыбку второму пилоту, она оставила их. Вернувшись в салон, она увидела Барнса, который стоял возле секции с оружием. Он держал в руках Кольт и пристально что-то рассматривал. Она тихо подошла сзади и рукой притянула к себе свой комплект метательных ножей. Джеймс резко обернулся и, увидев девушку, поздоровался.—?Привет,?— тихо сказал он.—?И тебе доброе утро,?— мило улыбнулась Стейси, вертя в руках нож.—?И этим ты собираешься уничтожить шестнадцать террористов? —?скептически осмотрел он холодное оружие.—?Да. Это моя чертова дюжина. И поверь, эти малыши, на многое способны. Надо ли говорить, что эта модель создана Щ.И.Т.ом специально для меня? Таких нет больше ни у кого. Smith and Wesson?— ультраконсервативный нож, предназначенный только для метания. Но зато летает он действительно качественно, если здесь вообще применима подобная характеристика. Лезвие из высокоуглеродистой стали по краям заточено особым образом. Рана от такого ножа станет если не смертельной, то максимально неприятной.—?Ну что ж, посмотрим,?— хмыкнул мужчина,?— ты не знаешь, как долго нам лететь?—?Пять часов,?— застонала девушка и бережно, словно сокровище, поставила ножи обратно,?— тебе не говорили, куда нам потом?—?В отель,?— сухо пояснил он, даже не взглянув на нее.Девушка отправилась к пассажирским местам и бросила рюкзак с кожаной курткой на одно из них. Сев рядом, она провела рукой по волосам и принялась успокаивать себя. Для неё это уже стало определённой традицией перед каждым взлётом. ?Всё будет хорошо??— словно мантру повторял она. Достав из сумки пластиковый стакан, она сделала глоток и почувствовала, как по телу растекается приятная жидкость. Удовлетворенно прикрыв веки, Стейси отхлебнула ещё. Её голову сейчас занимали мысли о предстоящем задании и о том, чем же сейчас занимается Наталья Романофф.—?Пьешь в рабочее время? —?вздрогнула Невец, от неожиданного вопроса, который прозвучал где-то возле её левого уха.—?Да, когда ты уже перестанешь так тихо подкрадываться? —?возмущённо пискнула она.—?Я не подкрадываюсь.—?Нет, именно это ты и делаешь постоянно. Обычные люди издают хоть какие-то звуки при движении, а ты?— словно тень. Как это вообще возможно? —?не то сердилась, не то восхищалась Стейси.—?Ты проигнорировала мой вопрос,?— пропустив мимо ушей её последнюю реплику, произнес Джеймс.—?А ты?— мой,?— вскинула брови девушка, повернувшись к мужчине.—?Привычка,?— пожал плечами Барнс,?— меня так научили. По-другому не умею. Твой черед.—?Ты про это? —?неохотно кивнула она на стакан в руке,?— это имбирный эль. Помогает мне при длительных перелетах, и вообще, когда путешествую на воздушном транспорте. Имбирь устраняет тошноту и недомогание, так что это почти как лекарство.— Почему именно эль? Почему не чай или что-то безалкогольное?—?Что, теперь-то ты думаешь, что я алкоголичка? —?лукаво взблеснули глаза Стейси.—?Всё ещё нет,?— он покачал головой. Вряд ли он когда-либо вообще будет о ней плохого мнения. Хоть она и со странностями, но он симпатизировал ей.—?Не знаю, алкоголь помогает расслабиться и на время перестать думать о смерти. К тому же, здесь всего-то 4,5 градуса.Их разговор прервал голос пилота, который уведомил всех о взлёте. Стейси вмиг вся побледнела, а под ложечкой неприятно засосало. Схватившись за подлокотник, она сжала руки настолько сильно, что костяшки побелели.—?Почему ты так боишься летать? —?даже глазом не моргнув, спросил мужчина, что всё так же вальяжно раскинулся рядом с Невец.—?Ты правда хочешь знать или просто спрашиваешь, чтобы как-нибудь отвлечь меня? —?закусила губу и посмотрела прямо в глаза девушка. Джеймс физически чувствовал её волнение.—?Мне правда интересно. И спрашиваю я не из вежливости,?— уже более мягко добавил он.—?Ну… —?он услышал, как голос студентки задрожал, и понял, что эта тема явно нелегкая для неё. Но собравшись, девушка медленно продолжила,?— мой отец… он был пилотом. Он был квалифицированным и опытным специалистом в этом. И летал он на самых различных авиационных транспортах: военных истребителях и штурмовиках, пассажирских и транспортных самолётах, вертолетах, планерах. В детстве он довольно часто брал меня с собой на учебно-тренировочные полёты и учил меня. Это было что-то невероятное… Никогда не забуду огонь в его глазах, ведь он так любил своё дело, а воздух для него был вторым домом. Но… —?Барнс видел, как сложно было ей говорить дальше, ведь эмоции не позволяли Невец сложить звуки в слова, а слова в предложения. —?Однажды он не вернулся домой. При совершении планового полёта внезапно отказал двигатель, папа пошёл на вынужденную посадку, однако самолёт задел телеграфные провода и столкнулся с землёй. Он летел со своим лучшим другом. Никто не выжил.Она не плакала. Уже выплакала всё слёзы, горевать больше не было причин. Всё равно ничего не вернешь. Сейчас она говорила это с некоторой скорбью и теплотой в груди.Ощутив, как Джеймс осторожно сжал её запястье, почувствовав его разгоряченную и гладкую ладонь, напряжение отпустило. По телу разнесся трепетный восторг, а она сама затаила дыхание.Впервые, он сам, осознанно прикоснулся к ней.… Приземлившись в Хартуме, она всё так же непроизвольно гладила свою левую руку, там, где её держал Джеймс. Сама не зная почему, но это очень сильно отразилось на ней. Просто прикосновение, а она так нервничала. Хотя, нет. Не просто прикосновение. А они не просто люди. Для них обоих это значило что-то большее, чем просто касание. Они не те, кто подпускают к себе кого попало.Но как бы не пыталась, Стейси Невец искренне не понимала Барнса. Она не понимала, почему он в одну секунду ведёт себя холодно и равнодушно, будто они и не знакомы вовсе, а в следующую?— мягко и заботливо. От таких перепадов её сердце, казалось, скоро выскочит из груди.Спустившись с квинджета, она осмотрелась: они находились на аэродроме, среди пустыни. Солнце нещадно палило, а воздух был настолько горячим, что было неприятно дышать. Зайдя в ангар, она увидела мотоциклы, а среди них и своего любимца. Она довольно улыбнулась и направилась прямо к нему, натягивая кожаные беспалые перчатки.—?Ты знаешь куда ехать? —?спросила она у Джеймса, даже не оборачиваясь.—?Да,?— уверенно раздался его голос. ?Я не удивлена. Только почему его посвятили в курс дела, а меня?— нет???— недовольно бурчала себе под нос девушка.Грациозно сев на мотоцикл, девушка завела мотор и резко тронулась с места. Выехав на трассу, она сразу же заметила Барнса, и последовала за ним в неизвестном направлении, оставляя всю спецгруппу позади. Разъезжая по пустынным загородным дорогам, она искренне радовалась тому, что им предоставили мотоциклы, а то ехать сейчас в каком-нибудь такси без кондиционера было бы настоящей пыткой.Въехав в сам город, Стейси поняла, что он мало чем отличается от своих соседей: здесь так же жарко, грязно и пыльно. Разве что люди в этом месте были доброжелательнее.Припарковавшись у неприметной гостиницы, Невец невольно сморщилась от невероятной духоты. Оглядевшись по сторонам, она не обнаружила ничего интересного и пошла следом за Джеймсом, который уже входил в гостиницу.Оказавшись внутри, она подошла к стойке регистрации и любезно спросила:—?Добрый день! Мы бронировали номер.—?Здравствуйте, я не очень хорошо говорю на вашем языке,?— пролепетала женщина с виноватой улыбкой на лице,?— вы не знаете арабский?—?Простите, но…—?Я знаю,?— невозмутимо перебил её мужчина на арабском, который только что подошёл к ним. Дальше Невец поняла, что участвовать в их разговоре нет смысла, ибо они, похоже, более чем хорошо понимали друг друга, а женщина не убирала улыбку со своего лица. Пройдясь по небольшому холлу, она обратила внимание на то, что этот отель был чистым и аккуратным, однако интерьер не отличался особой пышностью. Было простенько и опрятно, а на стенах висели черно-белые фотографии разных людей и городов.—?Стейси,?— окликнул девушку Барнс. Всякий раз, когда он называл её по имени, она чувствовала, как ускоряет биение её сердце. Он вопросительно посмотрел на неё, кивая на ключи, которые уже позвякивали в его руках.—?Разве у нас не отдельные номера? —?замялась девушка, приблизившись к Джеймсу.—?Как видишь?— нет,?— бесстрастным голосом ответил он. Его этот факт совсем не смутил.—?Что ж, ладно,?— рассеянно согласилась Стейси.Поднявшись по лестнице и пройдясь по длинному коридору, они вошли в номер. Первое, что заметила девушка, это то, что кровати были раздельными, и она облегченно вздохнула. Кинув рюкзак на пол, она завалилась на кровать и выпустила измученный вздох.—?А где ребята из спецгруппы? —?промямлила она в подушку, даже не пытаясь подняться.—?Они в другой гостинице. Завалиться пятнадцати людям в одним отель?— слишком глупо и очевидно.—?Согласна,?— промычала девушка и перевернулась на спину, разглядывая лампу на стене.Джеймс подошел к окну и задернул плотные шторы так, что солнечный свет почти не проникал в их комнату. Он стянул с себя кожаную перчатку и бордовую кофту, оставшись по пояс обнаженным. Девушка перевела свой взгляд со стены на мужчину, который что-то искал в рюкзаке, и украдкой смотрела на его рельефные мышцы. Она уже сотни раз мысленно себя отчитала за это разглядывание его тела, но отвести глаза было сложно.—?Так, я пойду в душ, а то скоро сгорю заживо в этом городе,?— немного взволновано пролепетала Стейси и достав с рюкзака некоторые вещи, отправилась в душ.Барнс тем временем надел темно-синюю футболку и достал папку, которую уселся изучать, и не заметил, как девушка вышла из душа. Переодевшись в черные джинсовые шорты и серую футболку с длинным рукавом, она тихо подошла к мужчине и стала за спиной, рассматривая фотографии людей, которых им предстояло убрать.—?Ты голодна? —?внезапно поинтересовался Джеймс, чем заставил девушку дернуться.—?Да,?— немного задумавшись, ответила та.—?Хочешь сходить поесть? —?он удивлял Стейси каждой новой фразой. ?С чего это вдруг он интересуется, хочу ли я есть???— подумала она, а вслух послышалось лишь недоумённое ?Да?.Когда вышли с гостиницы, их тут же обдало горячим воздухом, и девушка немного приуныла, так как ей не нравилось находится в этой знойной стране. Температура на градуснике доходила до отметки 104, и собрав волосы в высокий хвост, она догнала Джеймса.Шагая по пыльным и неопрятным улицам, она пялилась на мужчину, который шёл рядом в спортивной кофте.—?Тебе не жарко? —?удивленно спросила Стейси.—?Нет,?— ответил он.—?Но почему?—?Моё тело адаптируется к любым температурам. К тому же, будь я без кофты, то не избежал бы недоумевающих и косых взглядов. Мне такое внимание ни к чему.—?Понимаю,?— девушка нахмурилась, из-за собственного глупого вопроса. Как же она сама не догадалась.За их коротким диалогом, они успели дойти до кафе. Благо, оно было не далеко от их отеля, и долго шляться по такой жарище не пришлось. Зайдя в прохладное помещение, они заняли самый крайний столик, дабы не попадать в поле зрение посетителей.К ним подошла темнокожая официантка и протянула им меню. Она спросила у Барнса что-то по-арабски, и рассмеявшись ушла. Тем временем Стейси начала рассматривать заламинированный листок, где не было ни одного английского слова, что безусловно раздражало девушку.—?Что такого смешного ты её рассказал? —?нервно бросила Невец, стуча своими бордовыми ногтями по деревянной поверхности.—?Ничего. Просто она спросила, почему я в куртке, а я ей ответил, что прячу железную руку под ней. Она рассмеялась. Что ты хочешь? —?на удивление мягко промолвил мужчина, изучая листок.—?Эмм-м… Если честно, я ничего не понимаю,?— огорчённо прошептала девушка, потупив взгляд.—?Прости, я забыл,?— спокойно произнес мужчина.—?Ничего. Здесь есть рыба?—?Да. Запеченная форель с овощами?—?Да, отлично. И если есть холодный чай.—?Хорошо.Спустя несколько минут, официантка вернулась, и вновь заговорила с Джеймсом. Невец чувствовала себя немного неудобно, ибо она не понимала, о чём они вообще говорят, поэтому ей оставалось безучастно наблюдать за посетителями сего заведения.Когда девушка отошла, то мужчина повернулся к Стейси и сообщил, что они принесут заказ через двадцать-тридцать минут.—?Какие ты ещё языки знаешь? —?поинтересовалась она, оперев подбородок на руку и ласково улыбнувшись.—?Да в общей сложности, больше тринадцати.—?Подарок от ГИДРЫ? —?осторожно полюбопытствовалась она, удерживая зрительный контакт.—?Да,?— хмуро ответил он,?— как и всё остальное. Правда подарком это назвать сложно.—?Ну, с моими сверхспособностями похожая история. Правда, теперь они не кажутся мне такими уж ужасными, скорее наоборот?— иногда я даже радуюсь, что я родилась такой. Но это не отменяет того, что с ними мне сложно. Многие организации пытаются завербовать тебя?— в лучшем случае, а в худшем?— похитить, и использовать в чудовищных планах.—?Выбираешь меньшее из двух зол?—?Да. Как и ты, впрочем.За их недолгую беседу, уже принесли еду. Но на удивление, девушка не сразу принялась есть. Только после длительного рассмотрения блюда, она взяла вилку, и отрезала довольно большой кусок.—?М-м-м-м-м… Это фантастика,?— благодарно промычала она,?— хочешь попробовать? —?она наивно протянула кусочек рыбы, и довольно улыбнулась.—?Нет, спасибо,?— покачал головой мужчина и откусил баранину,?— я поверю на слово,?— добавил он, когда прожевал мясо.Они ели молча, но это не вызывало ни у кого неловкости. До того момента, как Стейси закашлялась, и удивленно смотрела за спину Джеймса. Когда он уже собрался посмотреть, что же так встревожило девушку, то Невец едва заметно мотнула головой. ?Не надо??— так и говорили её глаза.Но Барнс всё же увидел этого человека, потому как он сёл почти в центре заведения. Это был высокий, но тощий человек с красноватой кожей и неприятным лицом. Джеймс сразу разглядел в нём одного из террористов ?Аль-Каида?. Перекинувшись взглядами, они решили молча поесть, и просто наблюдать. Террорист спокойно трапезничал, не делая абсолютно ничего подозрительного и вскоре, Стейси и Джеймс решили покинуть кафе.Когда официантка принесла счёт, Невец начала суетливо копошиться в своем рюкзаке. Достав оттуда смятые купюры, она протянула мужчине.—?Что это? —?он посмотрел на неё так, будто она ему сказала что-то оскорбительное.—?Деньги за ужин.—?Я заплачу,?— спокойно сказал он, оставив деньги на столе.—?Но… —?хотела было возразить девушка.—?Никаких ?но?. Нам пора уходить,?— повторил Барнс голосом, которому нельзя было перечить. От этих слов агент нервно сглотнула и, накинув рюкзак на плечо, отправилась следом за мужчиной.… Вернувшись в свой номер, девушка сразу же включила кондиционер, и открыла бутылку с водой, которую обнаружила в холодильнике, наряду с другими напитками.—?Фу-у-х… —?громко выдохнула она. Ей бы сейчас хотелось в холодную ванну, или хотя бы скинуть с себя эти вещи, но вовремя одумавшись, она воздержалась. Усевшись за деревянный стол, она начала внимательно разглядывать фотографии будущих жертв, которые даже ни о чём не подозревали.—?Какой у нас план? —?решительно спросила она, обернувшись к Джеймсу.… Весь вечер они провели за обсуждением плана нападения. Джеймс был предельно серьезен и как никогда самоуверенный. Стейси же предпочла со всем соглашаться, лишь иногда что-то уточняя. Когда дело касалось работы, Барнс был на удивление холодным и расчётливым, не упуская не единой детали. Девушка отметила про себя, что он обладал незаурядным тактическим мышлением. ?Он один из лучших наемников в истории человечества, чего ты ещё хотела???— напомнила она себе.Невец было не по себе от того, что ей пришлось работать с ним. Она как никогда раньше боялась ошибиться или сделать что-то не так, а ещё шестое чувство подсказывало, что волноваться стоило.Освежившись в душе, девушка медленно опустилась на кровать, вытирая полотенцем волосы. Затем она достала книгу, и включив лампу, что стояла на тумбочке, окунулась в чтение.—?Любишь Хемингуэя? —?ни с того ни с сего, тихо спросил мужчина.—?Да,?— перевела она взгляд с книги на него, зажимая пальцами пожелтевшие страницы,?— он один из лучших писателей потерянного поколения.—?Нравятся книги про войну? —?с нескрываемым любопытством произнес он.—?Нет,?— задумчиво ответила девушка,?— просто герои их книг очень настоящие и живые. Такое вряд ли встретишь в современной прозе. Сейчас человеку нелегко представить многое из прошлого, того, что он не переживал сам. Особенно невозможным кажется понять, как себя чувствовали люди, жившие между двумя мировыми войнами?— в воспоминаниях о пережитом и предчувствии нового витка ужаса, в одной всеобъемлющей любви к настоящей жизни. Каково было тебе?— Не скажу, что я обрадовался, когда мне пришла повестка,?— немного подумав ответил Барнс,?— перспектива учувствовать в войне угнетала, но нас спасала любовь к родной стране. Или глупость юности.Невец молчала, тщательно обдумывая сказанное Джеймсом.—?Почитаешь вслух? —?внезапно попросил Барнс, чем несказанно поразил Стейси. От этих слов, от этого печального голоса, ей стало невероятно тоскливо. Девушке хотелось в ту же секунду подойти к нему и обнять. Дать ему чувство заботы и тепла. Она буквально на себе чувствовала его одиночество и тревогу, но в который раз напомнив себе, что так нельзя, она нетвёрдым голосом ответила:—?Но ведь я прочитала больше половины, вряд ли ты …—?Я уже читал эту книгу.Развернув твердый переплет, она с выражением начала читать, нерешительно водя пальцем по странице, дабы не потеряться.