1988 год, 2 июля (1/1)

С того времени, как Суза последний раз был в больнице (если память ему не изменяла, это было в 1951), медицина существенно продвинулась. И хотя до технологий будущего, к которым он относил и свой протез, подаренный Симмонс, было еще далеко, но койки в палатах были куда мягче, да и персонал стал более квалифицированным. Тем не менее, широко шагая по коридору, с букетом в руках он казался взвинченным. Он замялся перед нужной палатой, хотел постучать, но потом вспомнил, что может потревожить пациентов, поэтому украдкой заглянул в щель, когда чуть приоткрыл дверь. Только увидев Дейзи, которая, по всей видимости, уже заметила гостя, он почувствовал облегчение.

– Долго еще будешь там стоять, папочка? – произнесла она уставшим, но довольным голосом. – Папочка? – Суза сделал неуверенный шаг вперед, закрыв за собой дверь. Он стоял возле входа, смотря на Дейзи сначала с радостью, а потом с волнением. Он несколько раз оглянулся, пока не заметил в углу маленькую кроватку. Дэниел не двигался, так что Дейзи пришлось выводить из этого ступора: – Ну же – весело сказала она, – ты дрался с нацистами, но испугался маленькую девочку? – он с беспокойством оглянулся на девушку. – Смелее, Дэни, она твоя. Когда агент все-таки смог взять себя в руки, он приблизился к колыбельке. Задержав взгляд на табличке с надписью ?Джонсон С.?, он, наконец, заглянул внутрь. Там лежала совсем крохотная девочка с необычайно большими карими глазами. Она, казалось, рассматривала в ответ, пытаясь протянуть наверх свои маленькие ручки. Суза все еще стоял, словно завороженный, пока ребенок не начал хныкать. Испугавшись, он без промедления осторожно поднял ее, прижав к своей груди. – Здорово ей наверное, на нее ты хоть обращаешь внимание, – обижено утвердила Дейзи.

Дэниел, который оказался в полной растерянности, решил устроиться в кресле рядом с кроватью молодой мамы. – Она очень красивая, – прошептал он, – похожа на тебя. Особенно глазки. – Глазки? – Дейзи потянулась к пальчикам малютки. – Ей нет еще и двух часов, а ты так уверенно говоришь, на кого она похожа? – Конечно! У вас просто поразительное сходство! – Что ж, приятно слышать. Не ожидала, что так молодо выгляжу, – Дейзи услышала в ответ его смех и успокоилась: она боялась, что Суза вообще не решится к ней подойти, боясь навредить, не говоря уже о том, чтобы подержать собственную дочь. – Как ощущения? – Фантастика! Не могу поверить, что у тебя получилось такое чудо. – У нас, Дэниел, – она хотела погладить Сузу по плечу, но в ответ он поцеловал тыльную сторону ее ладони. – Знаешь, даже я ее еще не держала. – Неужели? Надо скорее исправить, – он, задержав дыхание, передал завернутый в одеяльце комочек Дейзи, и сам переместился на край кровати. – Как ты себя чувствуешь? – он погладил девушку по голове. – Все еще не отошла от наркоза – усмехнулась Дейзи. – Я твоя мама, Скай, – обратилась она к дочери, – а это твой папочка, – она чуть приподняла девочку. – Чисто теоретически, – размышлял Суза, несильно надавив себе на висок,– может ли быть такое, что она – это ты? – Хочешь сказать, я родила сама себя? И это после всего, что между нами было – наигранно пропела она, – ты отрицаешь свою причастность к ее появлению? – Ну, уж не дождешься, – он обиженно наклонился, требуя Скай обратно к себе на руки. – Какой строгий папочка, – Дейзи даже не пыталась сопротивляться Дэниелу, который, она нисколько не сомневалась, теперь вряд ли ее отдаст кому-нибудь (но продолжала надеяться, что уговорит его хотя бы расставаться с ней на время кормления). – Тебе все равно нужно отдыхать. – А тебе – перестать забивать голову всякой ерундой. – Был бы здесь Фитц, он бы смог объяснить, как это все работает, – Суза разочарованно вздохнул.

– Хочешь сказать, ты не в курсе? – Дейзи продолжала свою саракастическую атаку. – Сначала ты взял меня на руки и отнес меня на кровать, выключил свет. Затем медленно стал стягивать с меня... – Дейзи! – смущенно прервал ее Суза, но его пылающие румянцем щеки только сильнее раззадорили ее. – Не надо обсуждать такое… при детях. – Ладно-ладно. Потерпи – лет через двадцать Фитц с радостью тебе ответит. – Кстати, – он отвел взгляд от Скай, – сегодня же твой день рождения. Поздравляю! – Уже поздравил, – Дейзи усмехнулась, чем снова озадачила Дэниела. – В каком смысле? – Ты правда не догадываешься, почему она появилась на пять дней раньше? А кто вчера зазывал меня в спальню, все время повторяя, что мне пора получить подарок? – она хихикнула. – Хочешь сказать… это я ее ?разбудил?? Поверить не могу! – его лицо засияло. – Вот видишь, я тебя не обманул. – Да уж. Это точно мой лучший подарок, – она с нежностью, на которую способна только самая любящая на свете мама, посмотрела на ребенка. – Ах, да, совсем забыл. Звонили органы опеки. Они поставили на контроль семью того мальчика, Гранта, кажется. – Да, Гранта, – коротко подтвердила Дейзи. – Прекрасная новость. – Думаешь, его отца это остановит? – Не знаю, но я точно сделаю это. Пока будем держать ухо востро. Дэниел поцеловал Дейзи в макушку, откинувшись на спинку кровати так, чтобы она смогла лечь на его плече. Они продолжали разглядывать уже уснувшую малышку, аккуратно касаясь ее, убеждаясь, что это не сон. Немного погодя, Суза услышал тихое сопение сбоку и понял, что Дейзи тоже уснула. – Подумать только: год назад я был агентом, ночующим в холостяцкой берлоге, а теперь, –он счастливыми глазами посмотрел на ангельски спящих Скай и Дейзи, – у меня уже две принцессы, которые для меня дороже целого мира, – тихо произнес он про себя.