Глава 14. Перетасовка карт (1/1)
- Похоже, вы крупно влипли, Асакура-сан! - Ехидно протянула девушка, слегка приоткрыв створки седзи. Хао стоял у противоположной стены с чашкой чая, крепко сжимая её в руках так, будто она была повинна во всех смертных грехах.- Ты поедешь со мной, - внезапно возвестил он. Алиса нахмурилась.- Мне показалось, что вы сказали, будто никакой пришелицы здесь нет. И тем не менее, вы везете меня ко двору, чтобы показать Императору в опровержение собственных слов? За обман вас могут обвинить в государственной измене и казнить… - Хао обернулся. – По крайней мере, так делают во многих странах запада!- Ты права. Но кто сказал, что ты поедешь туда в опровержение моих слов? – Он поставил чашку на перила веранды и поплыл к ней. Хао взял её ладонь в свою, слегка поглаживая её пальцы.– Ты поедешь туда в качестве моей жены.- А у вас она есть?- Пока нет. – Алиса прищурилась. Если бы жена была – было бы легче. Она бы переоделась, замаскировалась – и все дела! А тут…- Это что, мне за вас замуж выходить? – Асакура издал тихий смешок, внезапная тень легла на его лоб.- Даже по-настоящему. – Он был непроходимо серьезен.- А нельзя ли просто меня не везти? И мне, и вам легче.- Тебя украдут.- Неожиданно резко сказал он, сжав створки седзи так, что побелели костяшки пальцев.- Спрятать меня куда-нибудь…? На время вашего отъезда. – Алиса решила не сдаваться – перспектива выйти за него замуж ой как не радовала.
- Куда? Я не настолько доверяю своим слугам, а ты без них не справишься. – Он схватился за голову и стал кружить, как дикий коршун, по комнате.- Чего это? Я, по-вашему, не самостоятельная, и без чужой помощи трусов не смогу напялить? – Взъярилась она, подлетев к шаману и схватив его за плечи. - Я могу уйти в лес в конце-концов! К тому же, у нас есть неделя – вы можете отправить меня домой, и не будет у них доказательств, а у меня проблем! Хао, ведь вам это по силам, да? – Алиса развернула его к себе и легонько встряхнула.Асакура невидящими глазами смотрел на её лицо. Взгляд его блуждал, скользил по рыжим прядям челки, казавшимися червонным золотом в лучах закатного солнца, в зеленые глаза, в которых сейчас пылал неестественно дикий огонь.- Что же делать? – Он словно спросил сам себя. Но ответило ему отнюдь не альтер-эго.- Да что-что! Я вам сколько времени толкую: отправьте меня домой!- Не могу.- Почему?...- Просто не могу. – Он прикрыл глаза, легко отстранил от себя девушку и словно в тумане, удалился к себе.- Просто чудесно, - пробормотала Алиса, прижав большой палец к нижней губе. Она простояла так в задумчивости некоторое время, после сбежала по ступенькам в сад.
Притаившийся за дверью, неслышный, как паук, Хиро, сосредоточенно и добросовестно записывал все на отрывок пожелтевшей бумаги – вся она была испещрена его каракулями, заляпана обилием клякс. Служка огляделся и в ужасе ахнул – весь пол был замызган тушью. Если господин Хао это обнаружит… Не сносить ему головы. Он тут же сорвался с места в сторону кухни, откуда нужно позвать очаровательную Мико, чтобы помогла ему разобраться с этим безобразием. Точнее, бедняжка будет оттирать все это дело, лишь бы Хиро не пригрозил бы снова выложить всю её подноготную хозяину, пока он будет переписывать данные для Ёримицу…Хао удивленно смотрел на черные точки, обильно украшавшие пол возле комнаты с верандой, где он говорил вчера с Алисой. Он провел пальцами по ним – тушь, и, как видимо, не такая уж и старая – вчера, наверное, кто-то разлил. Но кто у него такой письменный? Он сам ничего вчера не писал, да и позавчера… Асакура нахмурился – он никогда не видел Алису с тушью, а когда предложил ей как-то, она отказалась, заявив, что предпочитает ?филемастары?.Это очень странно. Хотя… есть тут один, обученный грамоте – стало бы его расспросить.
***
Полноватый господин вытер салфеткой толстые губы, влажно причмокнув, и потянулся блестящими от рыбьего жира пальцами к только что принесенной записке. Она была до неприличия короткой, но весьма емкой:?…Кажется, Хао-сама питает определенные чувства к нашей гостье. Он хочет на ней жениться и на этой неделе представить ко двору…?Ёримицу смачно рыгнул и залился визгливым хохотом. Его вечно услужливая женушка подобострастно сложила губки бантиком, чуть подав уголки вверх. Выходило донельзя комично, но что поделать? Честная женщина пыталась угодить мужу как могла, даже улыбки стоили ей большого труда. И все же, озвученное послание её взбудоражило. Молодой даймё слишком смел, и позволять стал себе слишком многое: не он ли сватался в прошлый сбор урожая к девице из благородного дома Мурамаса? Впрочем, это не мешает ему крутить непристойные романы направо и налево, завлекая неизвестных девиц к себе в дом.- Надо будет выкрасть девчонку, - молвил муж, поглаживая себя по выпяченному брюху, тут же мучительно поморщившись – сасинуки были ему малы. В который раз.
- Зачем, муж мой? – Спросила Ёи-но-Ютака. Она сама была женщиной деловой и уже лихорадочно соображала – как им следует повыгоднее использовать девчонку?- Её можно использовать как служанку, продать какому-нибудь даймё, использовать как выгодный источник информации о далеких её краях… - Господин замечтался, ковыряя и кроша пальцами рисовый шарик, политый сладким соусом. - Как очередное доказательство против выскочки-Асакуры, в конце концов! – Ёримицу всплеснул руками, как бы показывая: ?Ай да я! Как лихо придумал, молодец эдакий!?- Хм. – Кажется, у жены было свое мнение на этот счет.- Ты придумала кое-что получше, жена?- Её можно было бы отдать в красные дома на обучение к гейшам, а после продать в один из них… Или же её саму ?сдавать?, а все деньги будут идти к нам в карман – какому мужчине не захочется необычную женщину?- Асакуре.***Алиса сидела у себя в комнате и гадала на картах, целую колоду которых внезапно обнаружила, когда вытряхивала мусор из сумки. Так, что тут у нас… Червовый король – богатый, сытый, женатый. Не пойдет. Кстати, на что она гадает? А фиг его – наверное, на мужа, хотя, он уже отыскался – нет? Поехали дальше. Валет бубен – предатель. Вот те на. Наверное, кто-то из прислуги, причем ей хорошо знакомый, раз валет. Так…Король пик – жесток, не женат, окутан тайной. Это кто у нас такой? Не понятно… Может, кто-то из тех высоких господ, которых она видела в первый день? А, тогда король червей – тот самый толстяк, чьему слуге она нос сломала. Эх, красота-а-а… Так, а ведь эта пика где-то рядом ошивается – непорядок, если найдет – ей крышка. Так, опаньки. Туз треф. Это император, сразу видно, даже расшифровывать не нужно. Дама пик – опасная женщина, значит, с женщинами тоже нельзя расслабляться. Может, сама Смерть? Чур её, тьху-тьху!Король треф – старый знакомец, друг. А кто у неё здесь старый знакомый королевских кровей? Может быть, Олег? Да вот только, где его духи носят? – четвертый день кряду носа не показывает, хотя к нему определение ?старый знакомец? и за уши не притянешь. Ну, да ладно.Алиса сгребла карты в одну кучу, не раскрыв все до конца, и перевернулась на спину, апатично уставившись в потолок. Если этот упертый осел не передумает – прощай, свобода и здравствуй, патриархат во всей его красе!
Скрипнули седзи, послышались шаги за спиной, кто-то остановился возле футона у её изголовья.- Ну что? – Спросила она, не поворачивая головы. – Замуж?- В бордель. – Хмыкнули за её спиной, тут же на её лицо упала ткань. Алиса вскочила – это был не Хао, как она могла ошибиться?Ткань кто-то схватил за свободные концы, силясь обмотать вокруг её головы, лишив воздуха и надеясь, что девушка потеряет сознание прежде, чем… Алиса сопротивлялась - двинула пяткой в грудь первому попавшемуся, услышав прерывистый выдох и мгновенно вскочила, но тут же согнулась под весом еще одного, прыгнувшего сзади. Спиной она ощутила небольшие выпуклости - девушка? Рановато "леди пик" показываться... Слишком рано. Её сильно ударили в спину, огрели фарфоровым чайничком по голове, разбив его - горячий чай пролился на голову и за шиворот, противные липучие чаинки скользнули дальше и прилипли к груди.Алиса заметалась, силясь сорвать с себя мешок, но ей подставили подножку, наподдав ногой в бок.Она, как подкошенная, рухнула на пол, перестав сопротивляться ?обматыванию?, но избиение продолжалось - по ребрам, бедрам, на грудь ложились похотливые руки, мяли их, но Алиса неизменно отталкивала обидчика сильными ногами, переворачиваясь на живот, на ослеп пытаясь найти сумку в этом хаосе. Она её нашла. Кто-то наступил ей на руку, останавливая - хрустнули придавленные фаланги пальцев, Алиса ругнулась сквозь зубы. Стоило ей дернуть рукой, как в тыльную сторону ладони тут же впилась тонкая игла - сэнбон, причинив жуткую боль.
- Аагх! - Она снова дернула рукой, пытаясь достать до заветной сумки.- Что, доигралась? – Голос смутно знаком. Слышится чей-то тоненький девичий голосок сзади – кто она?.
- Вот тебе! – Она-таки извернулась, насквозь пробив себе руку впившимся сэнбоном и нащупала складной нож в сумке, и с силой вонзила в ступню. Чей-то дикий крик сотряс стены и кровь залила пальцы – видимо, она-таки попала в ту вену. Рука болела немилосердно - но сейчас, пусть даже от боли мутнеет разум, уплывая в голубые дали - у неё нет такой возможности - расслабиться, и позволить течению унести себя. Бордель? Эта сука сейчас узнает, какой ему светит бордель! Алиса попыталась встать, но... Девушка сзади что-то воскликнула, ей ответили, и она сзади набросилась на лежащую Алису, оседлав её и пытаясь сорвать юката. – А хрен тебе! – Алиса перевернулась подмяв нахалку под себя, и замахнулась ножом.Послышался голос Хао. Нож на секунду замер, что-то сдавило шею – веревка, злодей не покинул попыток убить, или схватить её. Она передавила среднюю часть шеи, где у мужчин обычно выступает кадык. Это решило дальнейшую судьбу той несчастной, что имела безрассудность напасть на неё.. Нож достиг цели, глубоко вонзившись в плоть, и еще раз, и еще. Алиса била наугад, так как ничего не видела, яростно орудуя опасным лезвием. Слышалось бульканье, горячая влага заливала руки, кто-то её саму душил сзади, запрокидывая голову, надавливая свободной рукой на глаза... и перед глазами плыли круги. Она не осознавала, что делает.Голос Асакуры стал громче – жалобно треснули пробитые седзи, кто-то взвизгнул за её спиной – снова кровь брызнула на неё – теперь уже на спину. Шаги раздались совсем рядом, и с неё сдернули ткань. Перед помутневшим взором было донельзя взволнованное лицо Хао. Девушка обернулась – сзади лежал Акира, проткнутый насквозь катаной, за ним стоял Хиро с этим самым орудием труда, а под самой Алисой лежала Мико со вспоротым горлом, с которого фонтаном била кровь и торчали исполосованные куски вен и артерий, белели жилки и мелкие косточки - она почти сняла мясо в своих беспорядочных ударах. Пальцы Мико подрагивали в последних конвульсиях, и Алиса слезла с неё, пошатнулась, и тут же упала Хао в объятия, до боли стиснув покалеченной рукой край его кимоно.- Хао... – Алиса плакала. Она убила, но и её хотели убить. Игра началась.