Глава 24. Первый умысел убийства. (1/2)

Глава 24. Первый умысел убийства.</p>

</p>

В темном небе яркие звезды освещали спящую землю, как равнодушные глаза, с высоты взирающие на пути судеб мира. Только что наступила середина зимы 466-го года по календарю Байцан. Был сильный снегопад, который замел всю землю вокруг на многие ли. Несмотря на это Чжэньхуан, столица империи только что отпраздновала Фестиваль Фонарей, за радостью скрывая первый виток кризиса.

Мороз окутал всю столицу, но между Домом Старейшин и дворцом Шэнцзинь, подобно воде, всю ночь текли бесконечные огни, освещая дорогу повозкам и паланкинам. Министерство Западной Экспедиции Хуаньтян понесло самые большие потери и травмы за всю историю. Запах крови, вытекающей с водами Ганга, с ледников попал на плато Юньцзи, распространился далее по всей Династии Ся и достиг самого сердца империи. Провокация мятежников из касты Неприкасаемых разозлила высшее сословие, железная власть была нарушена и подвергнута сомнению. Подобно тихому дыханию тайно назревала еще одна война. Но перед этим кто-то должен был кровью заплатить за эту неудачу. Хотя бы ради поддержания достоинства империи.

Императорский указ на затканном золотом шелке был выслан из дворца Шенцзинь. Сначала он прошел утверждение в Доме Старейшин, затем объявлен на площади Цивэй, главной улице Цзювэй, возле алтаря Чэнтянь, главных ворот Цянькунь, и отправился на все границы. Тихой ночью перед бурей жители Чжэньхуан мирно спали.

- Сестра Юэ-эр, - воскликнула Сяо Ба.

Но не успела радостно крикнуть, как Чу Цяо ладонью закрыла ей рот. Глаза девочки радостно сияли. Она огляделась, затем достала парчовый мешочек и сунула в руки сестре. Еще раз оглядевшись, она тихо прошептала:

- Сяо Ба, у нас мало времени. Это длинная история, и я расскажу ее тебе позже. Если я завтра не приду, беги отсюда через черный ход в скотном дворе в Хушане. Завтра я найду окно в смене стражи. У тебя будет час до обеда, когда не будет охраны. Это немного золотых нитей, а так же поддельные документы для проезда по провинции и подорожная. Возьми их и уезжай. Меня не жди.

- Старшая сестра Юэ-эр, - внезапно испугался ребенок, схватил Чу Цяо за руку и поспешно сказал: - Что ты собираешься делать? Ты хочешь отомстить? Сяо Ба тоже может помочь. Я не хочу идти одна.

- Будь послушной, - Чу Цяо протянула руку и погладила ее по голове, тихо шепнув: - В семье Цинь в живых остались мы вдвоем, ты и я. Я старшая, и ты должна меня слушаться. Пока мы живы, семья Цинь не умрет. Если со мной что-то случится, ты все равно сможешь отомстить за меня.

- Сестра Юэ-эр…

- Сяо Ба, послушай меня. Когда покинешь город, просто иди на восток. Когда придешь в город Санъи, что на границе империи Ся и Тан, жди меня три дня. Если я не приеду, уезжай первая. Не волнуйся, это идеальный план. Как только мне удастся уехать, я обязательно догоню.

Глаза младшей сестры покраснели от слез, губы были плотно сжаты. Она вдруг протянула руки и обняла Чу Цяо за талию. Сдавленным голосом тихо сказала:

- Сестрица Юэ-эр – самая способная. Я верю, с ней ничего не случится.

Сердце старшей девочки сжалось от горечи и печали, когда она обняла сестру за плечи и горько улыбнулась:

- Не волнуйся. Рано или поздно мы покинем это место. И никто и никогда не сможет нас напугать.

За окном холодная луна была похожа на тонкий крюк, а западный ветер уныло завывал и гнал по земле ветер. Все вокруг выглядело безрадостным.

***</p>

</p>

На следующее утро Чу Цяо, как обычно, рано встала и пошла прислуживать в комнату Чжугэ Юэ, но ей сказали, что молодой господин встал рано утром и ушел. Сейчас его нет в резиденции.

Девочка мысленно обрадовалась, что сами Небеса помогают ей и пошла к главному двору. Но кто мог подумать, что когда она подходила к Зеленой комнате павильона Гуаньсюань, ее остановил личный охранник Чжугэ Юэ, юноша по имени Юэ Ци. Молодой охранник, которому на вид было меньше пятнадцати лет, холодно посмотрел на нее и медленно процедил:

- Молодой мастер приказал в его отсутствие не отпускать барышню Синь-эр за ворота Внутреннего двора Циньшаня.

Чу Цяо опешила, не зная, что происходит в голове молодого господина Чжугэ Юэ. Она подняла голову и мило улыбнулась:

- Старший брат, я не выхожу со двора. Я всего лишь хочу пройти в маленькую кухню проверить, не прислали ли вчера несвежий чай.

Сказав это, она повернулась и пошла в сторону маленькой кухни.

Юэ Ци пристально, словно орел, смотрел в спину девочки. Эх, а момент был так хорош!