Часть 14 (1/1)
- Э, Ифань, - Лэй нерешительно замолкает, потянув Криса за рукав.- Что? – спрашивает дракон, не оборачиваясь, и продолжает идти.- Мне как-то неловко спрашивать, но… - снова неловкое молчание, - эта собака… ты же ее тоже видишь? – охотник переходит на шепот, осторожно поглядывая на пса, что не спеша бежит впереди.- Ну да, - в голосе Криса такая уверенность, что Лэй начинает чувствовать себя слегка чокнутым.- А… она, правда, разговаривает? – он даже вжимает голову в плечи.- Ну да, - Ифань все также невозмутим. - А что в этом такого удивительного? – он, наконец, смотрит на своего собеседника.- А нет, ничего, это я так, - охотник смотрит на землю и отпускает рубашку дракона, отцепляясь от него.Дух, слегка опередивший их, стоит на дорожке впереди и ждет, когда к нему подойдут, неодобрительно глядя на них. ?Эти двое такие неторопливые, может, стоит дать им импульс для развития отношений?? - улыбается своим мыслям и бежит навстречу парням.- Не пора ли поесть, людишки? – скалит пасть, угрожающе приближаясь к ноге Лэя, который тут же прячется за невозмутимым Крисом.- Кого поесть? – подозрительно спрашивает охотник, выглядывая из-за плеча дракона.- Кого-нибудь вкусного, - облизывается дух и пытается зайти сбоку, но человек замечает этот маневр и за плечи разворачивает свою защиту лицом к псу.- Прекрати его пугать, - произносит Крис и потирает живот ладонью, - а поесть я бы и правда не отказался.- Давай съедим говорящую собаку, - мстит охотник за свой испуг.- Я несъедобный, - гордо говорит дух и, вздернув хвост, неспешно идет вперед, чуть сворачивая с дороги в лес.Они ищут место, где можно отдохнуть и переночевать, потому что бессонная предыдущая ночь уже дает о себе знать.Когда охотник отходит, чтобы собрать хвороста для костра, дух украдкой подходит к дракону.- Мне тут это, надо ненадолго уйти, постарайтесь никуда не влипнуть, пока меня нет, хорошо?- Иди уже, - Крис недовольно отпихивает его, вставая с земли.Пес разворачивается и неспешно трусит в сторону деревьев, скрывается за ними и превращается в птицу.*****************************Чен отводит ветку дерева в сторону, и прямо перед его лицом быстро пролетает стая маленьких серебристых птичек, которые больше похожи на летающих рыб своими блестящими телами и небольшими крыльями. Он отшатывается от неожиданности и провожает стаю равнодушным взглядом - снова в этом лесу, но теперь это не страшно, а скорее неприятно.
Каждый шаг сопровождается резкой болью в боку, хоть она и совсем не мешает идти. Маг прислоняется боком к дереву, закрывая глаза, и бездумно проводит рукой по коре, пока не встречает на ней что-то, подозрительно напоминающее пальцы. Они теплые и немного мозолистые, но такие знакомые.
Чен открывает глаза и никак не может разглядеть того, кто стоит перед ним, из-за ярких лучей закатного солнца, что будто специально слепят. Незнакомец хмыкает, отрывает свою руку и пускается прочь, стараясь скрыться в лесу. Промедление мага длится лишь мгновение, он пускается в погоню, на ходу развязывая шнурок мешающегося плаща. Черная ткань падает, напоминая огромную летучую мышь, и остается лежать на кусте с красными ядовитыми ягодами.
Чен видит впереди мелькающий силуэт человека и старается не отставать, совершенно не замечая усталости и того, что боль как-то неожиданно прекратилась, будто и не было ее раньше. Он уже знает, за кем бежит, но до сих пор не может позволить себе поверить, поэтому просто старается изо всех сил, заменяя мысли в голове шумом ветра, который, кажется, скоро превратится в ураганный. Ветка барбариса больно бьет по щеке, оставляя тонкую царапину, которую тут же начинает саднить.Лес вокруг все дремучей, деревьев все больше, а солнечного света меньше.На ветке одного из деревьев заливается смехом зеленоволосая русалка, которую усадил туда дух реки.Но люди не замечают этого, слишком увлеченные гонкой.- Стой, - кричит маг, вытянув руку и чуть касаясь края рубашки преследуемого. Тот разворачивается, но, прежде, чем Чен успевает разглядеть его лицо, рассыпается на белые хлопья - снег.Сова ехидно ухает где-то в вышине, а маг обессилено падает на колени, сжимая в кулаках застывшую воду.*************************************Сюмин идет по лесу, направляясь в город к магу, представляя их встречу.- Привет, давно не виделись... ага, да я бы сам убил за такое, - потирает рукой лоб. - Э, прости за все? Давай начнем все сначала? Я скучал? - закатывает глаза. - Да, через пять лет разлуки он непременно захочет услышать именно эту ерунду, - тяжело вздыхает. - Может ну их, слова эти? Войти без стука, схватить за плечи и... - мастер слегка краснеет и машет головой, стараясь выкинуть эти мысли из головы.Осталась всего пара часов до их первой за столь долгое время встречи. Он подкидывает на ладони небольшой медальон - последнее, что осталось от старого слепого наставника. Артефакт подлетает вверх, зависает в наивысшей точке, но обратно в руку не падает, зато на нее опускается перо совы, что улетает, унося в когтях медальон.Сюмин ошеломленно наблюдает за этим, а потом быстро бежит, ориентируясь на блеск между крон деревьев.Птица садится на ветвь дерева и выпускает из когтей артефакт прямо в руки мастера, когда он смотрит вверх, стараясь унять бешеное сердцебиение и тяжелое, от долгого бега, дыхание. Неодобрительно качает головой и убирает вещь в карман, осматриваясь.- И зачем ты меня сюда привел? - сова ухает и скрывается в неизвестном направлении, когда человек наконец замечает кого-то, стоящего на коленях неподалеку и явно не замечающего Сюмина.У парня перехватывает дыхание, когда он видит того, к кому и шел все это время, о ком помнил все пять лет.Подходит и присаживается рядом, замечая мокрую траву и слезящиеся глаза Чена.- Это ты, что ли, наплакал? - насмешливо спрашивает Сюмин, стараясь скрыть дрожь голоса, и протягивает руку, чтобы стереть чужие слезы.Маг поднимает на него стеклянный взгляд, пару раз моргает и кидается с кулаками.- Ненавижу, - кричит он и трясет мастера за плечи, голова которого мотается из стороны в сторону, грозясь оторваться, - я тебя пять лет ждал.- Ес-ли ты ме-ння не пе-рес-танешь трясти, ожи-дание прой-дет впустую, - раздельно говорит Мин в перерывах между встрясками.- Идиот, - устало отвечает Чен, начиная смеяться, - ты ведь настоящий? - тыкает друга в бок.- Конечно, - с улыбкой парень притягивает к себе мага, крепко обнимая, - и я очень соскучился.Маг расслабляется, а лужа растаявшего снега превращается в косяк блестящих, летающих, самых настоящих рыб.