Часть 13 (1/1)
Лэй просыпается, когда повозка наезжает на очередную кочку на дороге. В его затылке пульсирует тупая боль от удара, а мышцы ноют от длительного нахождения в неудобном положении. Кругом уже достаточно темно, но он может различить, что они вышли из леса, и теперь деревья стоят по правую сторону от них. Значит, все же в столицу - именно туда направляются похитители. Они едут чуть впереди повозки на своих конях, не опасаясь, что пленники сбегут.Охотник пытается чуть повернуться, чтобы немного размяться, но ему мешает другое тело под боком.- Ммм, - недовольно мычит тело, когда Лэй случайно наваливается на него.- Кто это? - шепотом спрашивает Исин, наклоняясь к лицу неизвестного.- Это я, - отвечает Крис и старается спихнуть с себя парня. - Не знаешь, где мы? А то мне отсюда не видно.Лэй смущенно сползает с дракона, но не слишком далеко, чтобы их разговор не смогли услышать разбойники.- Судя по всему, мы направляемся в столицу, - приближается к уху Криса, чтобы говорить как можно тише.- Превосходно, черт побери, - ругается Ифань и дергает за веревку у себя на руках. - Твоя тоже к чему-то привязана?Охотник натягивает свои путы, чтобы можно было рассмотреть их в лунном свете - они привязаны к бортику телеги для надежности, зато хоть ноги свободны.- Собственно, я тоже привязан.Крис как-то жалобно мычит и откидывает голову, ударяясь затылком о край повозки, а затем наступает тишина.В голове Ифаня лениво перекатываются разные мысли, а он старается выбрать из них ту, что подскажет путь к спасению. Кажется, еще немного и из его ушей повалит густой пар - вариант попадается все время один и тот же, но он не устраивает Криса."Если я перевоплощусь в дракона - все равно придется забирать Лэя с собой, но после долгого полета (еще и с таким довеском, сколько в нем? килограмм 70?) я буду ослаблен и истощен, и не факт, что человек не захочет этим воспользоваться" - размышляет Крис, не замечая, что повозка больше не движется.Пленники заинтересованно выглядывают из телеги, приподнявшись над бортиком, насколько позволяет веревка.Перед остановившимися похитителями стоит другой отряд, возглавляемый человеком в длинном плаще, скрывающем таинственную личность. Обстановка явно напряженная, но никто не торопится нападать, потому что силы примерно равны.- Чего вам? - вперед выезжает знакомый уже бородач из отряда похитителей.Человек в плаще жестом подзывает к себе одного из подручных и шепчет что-то на ухо.- Отдайте дракона, - откашлявшись, произносит помощник.- А может, господа еще чего-то желают? - склонив голову, издевательски спрашивает бородач.- Не отдашь? - пискляво спрашивает предводитель другого отряда.Бородач складывает пальцы во всем известный жест и хохочет над своей шуткой, остальные похитители присоединяются к нему, но не теряют бдительность.Резкий свист разрезает воздух, когда из засады на деревьях прыгает несколько человек, стараясь произвести эффект неожиданности. Но, как оказалось, в отряде бородача были опытные и крепкие войны, которые без труда удержали взбрыкнувших было лошадей и обнажили клинки. И схватка началась.- Как полетел, - удивленно тянет дух, превратившийся в собаку, примостив морду между лицами похищенных, когда очередной разбойник (кто из них из какого отряда - понять было невозможно) пролетел мимо, отброшенный мощным ударом копытами.Но никто не обратил на него внимания, ибо пленники были больше поглощены созерцанием битвы. А посмотреть, и правда, было на что.Клинки сверкают в свете редких факелов и луны, почти высекая искры при ударах. Люди почти не защищены легкими доспехами, никто не ожидал появления соперников, поэтому удары в основном сталь о сталь, либо плашмя. Хотя в одной из сторон уже самозабвенно дерутся на кулаках, отбросив оружие в сторону. Что это? Разбойничья солидарность или хорошо разыгрываемый спектакль - никто не брался судить.- За кого болеем? - вновь потревожил парней дух, заглядывая в лицо то одному, то другому.- За наших, - пространственно заявляет Лэй и отпихивает морду пса, крайне довольного уделенным ему вниманием, хвост бьет по ногам дракона словно в каком-то бешеном припадке.- Оуу, - синхронно жмурятся похищенные, когда особо жестоким ударом одного из разбойников отбрасывает в ствол дерева.На поляне в это время разворачивается настоящая драма: капюшон откинулся с лица таинственной личности. За время драки люди успели напридумывать уже вариантов, кто это мог быть: мифический Соловей-разбойник, мужчина-дворянин с писклявым голосом, сопливый подросток и много других, но такое... Человек оказывается женщиной, причем огненно-рыжей, а это вообще кошмар.- Баба, - потрясенно выдыхает бородач, так и не ударив противника занесенным уже кулаком.- Хам, - огрызается женщина, вырывается из его хватки и неловко оглядывается. - Что вы остановились-то все? Продолжайте.Но драка как-то застопоривается и постепенно прекращается.- Зачем тебе дракон? Не думаю, что тебе нужна принцесса, - бородач спокойно подходит к рыжей и садится рядом на ствол поваленного дерева.- С чего это ты взял? Надо, значит надо. Мало ли у меня может быть причин.Мужчина оценивающе смотрит на нее и предлагает компромисс.- Ты мне понравилась, и не хочется убивать тебя и твоих людей, - она возмущенно дергается, но молчит, ожидая продолжения. - Давай я тебе одного из пленников отдам, и не будем больше драться? - он протягивает руку, чтобы скрепить сделку рукопожатием.- У тебя их два, что ли? И оба драконы? - она подозрительно морщится, но в глазах уже загорается алчный огонь, который не может не заметить разбойник.- Да, сам удивился, - перекрещивает пальцы другой руки за спиной. – Так что, согласна?- Да, - решительно бьет по ладони женщина и оглядывается.- Показывай своих драконов.- Приведите, - повелительно взмахивает рукой он. - А пока, может, дама хочет выпить за хорошую встречу?Рыжая отряхивает пыльные штанины и благосклонно принимает руку разбойника. Помощники расторопно подносят им вино в глиняных кружках.- Их нет, - кричит человек из отряда бородача.- Что? Обоих? - взрывается он. - Кто упустил, почему никто не следил?- Да, они оба сбежали, - помощник благоразумно орет с края поляны, чтобы не быть тем, кому первому достанется от главаря.- Мошенник! Ты их специально где-то спрятал, чтобы не делиться, - повышает голос женщина и немного отходит от него.- Заткнись, дура, это все из-за тебя, - бородач злится и швыряет кружку на землю.
Капли вина попадают на сапоги рыжей, которая мгновенно меняется в лице и резко свистит, выхватывая свой кинжал.- Тебе не жить, грязный мужлан, - кричит она и бросается на разбойника. Потасовка продолжается почти до утра, пока уставшие противники не засыпают прямо под деревьями, свалившись вперемешку.Женщина спит, свернувшись калачиком, прямо под боком разбойника, зажав в кулаке его отрезанную бороду. Жертв после сражения не наблюдается, разве что считать ими уставших (а частично просто пьяных, которые изображали бурную битву, лениво обнявшись друг с другом) разбойников.Стоит ли говорить, что никакой погони за беглецами даже не планировалось?*где-то в середине первой потасовки*- Людииии, - дух жалобно тянет слова, стараясь привлечь внимание.- Отстань, - отмахивается Крис, но быстро жалеет о своем пренебрежении, когда зубы пса впиваются в ладонь его так опрометчиво поднятой руки. – Ладно-ладно, чего тебе?- Так-то, я веревки вам развязал, а эта свалка скоро закончится, и о вас вспомнят в любом случае, - Ифань непонимающе смотрит на него. – Я говорю: не пора ли делать ноги отсюда?
Дракон смаргивает пару раз, удивленно охает и тянет Лэя за плечо.- Ну, еще немного, - просит охотник, не поднимаясь.Крис недовольно рычит и рывком ставит Исина на ноги.- Нам пора уходить, - по слогам произносит он.Они незаметно для дерущихся разбойников скрываются в лесу, сопровождаемые духом, который гордо бежит впереди, показывая дорогу.