Часть 12 (1/1)
Маг нетерпеливо стучит пальцами по столу, а перед ним равнодушно блестит волшебный шар, который должен показывать будущее, но не сейчас. Сколько не бьется уже Чен над ним – внутри все равно только серая дымка, которая не дает ничего рассмотреть. Человек бесится и пробует снова и снова, но ничего не происходит. Он чувствует себя плохо – что-то происходит, но здесь маг не может определить, что именно.
С левой стороны груди, под ребрами все чаще колет, и Чен знает, что это предчувствие не обманчиво, магия внутри предупреждает его, настойчиво подталкивает в путь.
Но человек слишком долго отказывался от любых приключений, ведь для этого пришлось бы вновь встретиться со своими воспоминаниями, снова пройти через тот лес, где он потерял слишком многое. Но память все равно неумолимо мучает его. Чен хватается за голову, стараясь унять головную боль, но она становится только сильнее - он буквально слышит зов внутри черепа, который отдается вспышками в глазах.
Очередная попытка заглянуть в шар заканчивается неудачей, и маг сжимает зубы и резко, двумя руками, скидывает на пол артефакт, который разбивается на сотни осколков.Чен закрывает глаза и дышит тяжело и надрывно, сжимая кулаки. Серая дымка, что была внутри шара, медленно поднимается над полом и начинает рассеиваться в воздухе.Наконец, решившись, Чен поднимается со стула, на котором сидел, и, подхватив свой плащ со спинки, решительными шагами направляется к выходу из мастерской, чтобы отправиться туда, куда тянет его сердце.Когда шум реки остается позади, они все же решают немного отдохнуть. Солнце нещадно палит, поэтому парни ищут деревья с самыми густыми кронами и устраиваются под ними.- А еда-то осталась вместе с конем, - досадливо произносит Лэй, оглядываясь по сторонам.Крис только кивает, раздумывая, что делать дальше, он все еще не может бросить человека одного – теперь слишком поздно для подобных решений.- Так, от кого же мы убегали? – охотник поворачивает голову в сторону сидящего совсем рядом Криса и немного склоняет ее к плечу, ожидая объяснений.- Эм, - дракон опять пытается что-то придумать, но ему так надоело врать, что он сознается, - это гнались за мной.- Зачем? Я думал, что это такие же охотники на драконов, как и я, - смотрит пристально так, что дракон немного ежится под его взглядом.- Не знаю, но они давно уже меня преследуют, - он упорствует в сохранении своей легенды, не желая рассказывать всей правды. Слишком уж это рискованно, хоть у человека и нет оружия, которое могло бы ему навредить, но и убивать охотника Ифаню не хотелось.- Ну ладно, если не хочешь говорить, то можешь этого не делать, - человек встает на ноги, смотря на другого парня сверху вниз. – Что будем делать? Надо найти какую-нибудь еду, потому что, я так понимаю, моего коня проблематично будет сейчас поймать.Он весь такой до омерзения спокойный и понимающий, и Крис не сразу осознает, что пауза в разговоре затянулась, а взгляд охотника стал удивленным.- А, да, пошли, - дракон мотает головой, стряхивая с себя внезапно появившееся раздражение, возникшее, буквально, из ниоткуда. – Здесь должны расти ягоды, значит, запоминай: они синего цвета, не больше ногтя, листья на кустах блестящие, все остальные ягоды – не съедобные.Они расходятся в разные стороны, сговорившись встретиться через час. Лэй снимает свою рубашку и завязывает вокруг своей талии рукавами назад, делая своеобразную котомку для ягод. Они, кстати, находятся быстро. На небольших кустиках растут небольшие синие ягодки, а листья блестят в солнечных лучах, делая куст похожим на отражение Солнца в воде.
Охотник осторожно срывает первые ягоды и, удивленный резким криком птицы на вершине дерева, резко сжимает пальцы, отчего сладкий сок стекает вниз, оставляя за собой бледно красные дорожки. Поднимает голову вверх и видит, что это птица охраняет свое гнездо, предупреждая незваного гостя о том, что не стоит тревожить ее потомство.
Сок пахнет одурманивающее, у Лэя даже начинает урчать в животе, напоминая об отсутствии завтрака и тяжелой физической нагрузке в виде бега.Он быстро слизывает вкусно пахнущую жидкость, удивляясь необычному вкусу, и продолжает собирать ягоды, складывая их в рубашку. Когда его добыча разве что не вываливается из узла, а за спиной человека остается пара объеденных кустов, Лэй останавливается и возвращается на условленное место, думая, что, судя по всему, немного опоздал.Он подходит к тому самому дереву, у которого его уже должен ждать Крис, но его нигде нет. Лэй развязывает рукава своей рубашки, чтобы снять ее и пойти осмотреться.
Руки все еще липкие от сока, поэтому он решает сначала дойти до ручья, который видел по дороге. Охотник отводит ветку, загораживающую проход к воде, и проскальзывает между деревьев, ступая на влажную землю.Садится на корточки и опускает руки в воду, вспоминая того таинственного незнакомца, встреченного у реки. Ифань так и не рассказал о нем ничего, только головой мотал, отказываясь отвечать на вопросы. Но Лэй не обижался, он подозревал, что парень просто сам ничего не знает.К его пальцам подплывают маленькие серебристые рыбки и щекотно покусывают его кожу. Лэй улыбается и старается не шевелить руками, чтобы не спугнуть их. Над головой снова кричит птица, так же возмущенно, как и раньше. Но… почему она делает это сейчас, когда человек вне пределов ее видимости, значит, это кто-то другой. Но кто?Лэй резко разворачивается, когда слышит чьи-то шаги за спиной, но не успевает среагировать, когда на его голову опускается что-то тяжелое. Охотник падает на землю без сознания, а его безвольное тело связываю люди, что преследовали их все это время.- А этот-то нам зачем? – удивленно спрашивает один из них. – Медальон же на другого указывает.- На всякий случай, кто их знает, этих драконов, - отвечает другой, пряча в карман тот самый артефакт, что так небрежно был выброшен охотником. – Отнеси этого к первому и надо идти, а то мало ли в стране драконов, вдруг кто раньше нас успеет к императору.
Он довольно скалится, наблюдая, как Лэя несут его подручные. Кажется, власть так близка.