3 арка. Ветер перемен 6 глава (2/2)
Внезапно видение пропало. Эгнаш стоял посреди своих покоев, на полу у его ног лежал богато инкрустированный ларец от короны огня, а сама корона каким-то образом оказалась у него в руках, вместо огненного диска. Каждый рубин в ней слабо мерцал изнутри, освещая все красным светом.****Дворец вздрогнул. По зданию прошла невидимая, но ощутимая волна силы. Фрима кубарем скатилась с кровати, запутавшись в одеяле. Зло шипя, вскочила, впопыхах перепутала туфли, уже ругаясь в голос переобулась и, на ходу натягивая халат, выбежала из комнаты. В коридоре едва не столкнулась с взъерошенным и полуодетым двоюродным братом. Немного затормозив и, ошарашено переглянувшись, они не сговариваясь, развернулись и кинулись в сторону коронного зала. На лестнице к ним присоединилась их общая двоюродная сестра. Отношения с этой родственницей у обоих не ладились, но в этот раз они не стали традиционно обмениваться колкостями, а продолжили путь уже втроем. Фрима отметила про себя, что вид у сестрицы растрепанный и встревоженный, а на лице влажными полосками поблескивали остатки какой-то косметической маски, и с трудом сдержала нервный смешок, представив, как они трое выглядят со стороны.
Уже на повороте к залу все трое едва не налетели на Рикки, сына еще одного их двоюродного брата, недавно умершего. Малыш из-за этого стал единственным наследником своей ветви. Едва успели затормозить и сильно перепугались, чего не скажешь о ребенке: он прижимал к себе пушистого котенка и с удивлением смотрел на запыхавшихся взрослых. Рикки, конечно, не знал, что за сила прошла по дворцу, но и его она потянула за собой. Фрима первая вышла из ступора и, подхватив ребенка со зверенком на руки, поспешила к цели пути.Двое стражников, охранявшие коронный зал в ночную смену опасливо отошли от двери. Их можно было понять: из-за резных створок доносилось шипение, тянулись белесые полосы тумана, в зыбкой белой мути затянувшей зал, что-то мерцало. Появлению своих растрепанных господ воины явно очень обрадовались.- Что здесь происходит? - Вопрос, заданный спокойным и властным голосом заставил всех вздрогнуть от неожиданности и резко развернуться.Последний из старшего поколения князей земли опирался на стену, второю руку прижимая к сердцу. В отличие от молодого поколения он был полностью одет и собран, разве что мантии не хватало, для полного парада. Похоже, старик еще и не ложился, заработавшись с бумагами.
Не дождавшись ответа он отлепился от стены и остальное расстояние прошел уже спокойным шагом.Еще одна волна силы прокатилась по замку, заодно настежь распахнув двери в коронный зал и развеяв клубящийся в нем туман. Янтарь в покоящейся на возвышении короне сиял теплым желтым светом, от чего в зале стало светло, как днем.- Корона пробудилась! - Фраза прозвучавшая обрадованно - растерянно вырвалась у всех одновременно.****Гвильен вышел на балкон и чуть поежился от утренней свежести. Небо над островами только-только начало розоветь, звезды бледнели, но обе луны еще были хорошо видны на светлеющем фоне.
В городе уже начали гаснуть магические фонари. В утренней тишине слышался тихий шум разбивающихся об скалы волн. Прохладный ветер заставил поплотнее запахнуть халат. В последние ночи мужчине не спалось, а на сердце то и дело накатывала волнами тревога. Он облокотился на перила, любуясь открывавшимся пейзажем. Лишь ранним утром можно было вот так спокойно постоять, ни о чем не думая и просто наслаждаясь видами любимого города.
Внезапно бросило в жар, кожу на груди стало ощутимо покалывать. Молодой мужчина распахнул халат и в первый момент не поверил своим глазам: небольшая белая спираль с двумя "рукавами" стала серебристой и почти в два раза увеличилась в размере. Этот знак появился у него на груди в тот момент, когда коронация была закончена. Едва корона воды коснулась его головы, как на коже проявился этот привет из прошлого. Этот же знак был у его отца, и у деда. Каждый повелитель вод вот уже на протяжении тысячи лет получал такое клеймо. Оно стало привычным, и было уже чуть ли не одним их атрибутов власти. Но никогда прежде спираль не оживала. Сердце тревожно сжалось. Гвильен неплохо знал историю своего рода и помнил, при каких обстоятельствах князья воды заимели подобное "украшение" и что оно значит.Расшитая понизу жемчугом штора отодвинулась и из полумрака спальни выскользнула Мей. На ней была только легкая, белоснежная, обшитая кружевом рубашка. Длинные иссиня-черные волосы в беспорядке рассыпались по плечам, мягкими волнами спускаясь до пояса. Девушка зябко обхватила себя руками. Князь воды до того безмолвно любовавшийся женой, тут же опомнился, шагнул к ней и прижал к себе. Ширины халата легко хватало укрыть и стройную фигурку правительницы.- Я тебя разбудил?Девушка отрицательно покачала головой.- Корона вод мерцает. В ней светиться каждая жемчужина. Такого давно уже не было. - Тут она обратила внимание на все еще серебрящуюся спираль на груди мужа и, тихо ахнув, прижала ладонь к губам.
- Что происходит, Гвильен? - Тихо прошептала Мей. Она, конечно, читала хроники и уже поняла все, но спросила, словно надеясь, что ее догадки опровергнут.
- Видимо, наш мир опять ждут потрясения. - Чуть помолчал и продолжил. - А еще, похоже, князь воздуха вернулся.Девушка, молча, прижалась к нему. Все еще поблескивающая спираль оказалась как раз напротив ее лица.- Не отпущу. Никуда не отпущу. - Едва слышно, так что мужчина едва мог услышать, шептала Мей. Он знал, что отпустит, станет опорой и, если надо, примет на себя всю тяжесть власти.
Так много еще следовало сказать и сделать, но сейчас князь вод зарылся лицом в пахнущие цветами волосы любимой, наслаждаясь возможно последними минутами покоя.****Над Долиной Снов собирались облака, они постепенно заполняли собой все небо, опускались все ниже, смешиваясь с вечным туманом, поднимающимся со дна долины. Наблюдатель мог бы заметить, как мелькают в белоснежных клубах туманные образы, но никаких наблюдателей так высоко в горах быть просто не могло. Слишком высоко поднялись горы тысячу лет назад, отрезав дорогу и превратив это место в легенду. Наконец облаков стало так много, что они стали почти осязаемыми. Из туманной глубины проступили очертания изящного замка. Солнечные лучи ослепительно блестели на белоснежных стенах.
В небе мелькнула и пропала радуга, а на светлых ступенях возникла хрупкая фигурка девочки - подростка в пестрых, как крылья тропической бабочки, одеяниях. Она огляделась, а затем неторопливо пошла внутрь дворца. Маленькие босые ноги легко касались плит пола, и каждый шаг сопровождался перезвоном браслетов на щиколотках.В длинных коридорах не было ни души, лишь играли на стенах и полу солнечные блики, да нарушалась тишина тихим перезвоном украшений. Войдя в большую, залитую светом залу, она удивленно ахнула: с последнего ее визита в обстановке произошли некоторые изменения. В лучах светила играл бликами большой кристалл, пуская во все стороны яркие солнечные зайчики. Но так удивил подростка не сам кристалл, а то, что в нем находилось. В прозрачной глубине был молодой мужчина. Стоял, перенеся вес тела на одну ногу и положа руку на пояс. На губах у него застыла легкая улыбка. Но преломляющийся в толще кристалла свет играл на его лице, оживляя и улыбку, и словно слегка развевая легким ветерком волосы и бело- голубые одежды. А может, это и не было никакой иллюзией?- Любуешься? - Вопрос заставил девочку резко развернуться.
В залу неспешно вошел могучий воин, а следом на ним скользнула закутанная с головы до пят в серый плащ фигура. Покровитель всех военных и воплощение смерти всегда приходили в залу одновременно, а возможно и вместе. Этого повелительница Долины Снов так и не узнала, хотя было время, когда этот вопрос ее интересовал.- А что здесь делает этот смертный? - Задала она встречный вопрос.- Надо мною издевается. - Совершенно серьезно ответило воплощение смерти. Судя по голосу, на этот раз оно выбрало мужское тело. - Замер на границе между жизнью и смертью и стоит довольный, а мне что в такой ситуации делать надо?- Да забудь ты об этом смертном. Ну стоит себе и стоит, никому же не мешает. - Молодая женщина в струящемся бирюзовом платье вошла в зал еще в самом начале разговора, но сделала это так тихо, что на нее не сразу обратили внимание.- Не все же такие легкомысленные, Мать Вод. В моем деле порядок важен. А вообще,- в голосе Смерти послышалось легкое ехидство, - Ты, когда в последний раз на молитвы- то отвечала, или силу свою являла? Смотри, как бы смертные не нашли себе более отзывчивое водное божество!Женщина в ответ на это только фыркнула, подобрала подол платья, и, обойдя кристалл с мужчиной, направилась к круглому столу, намереваясь занять свое место.Воин оглянулся в пустой коридор, по которому обычно и прибывали их собратья, вновь окинул взглядом залу и нахмурился.- Мы что же, только вчетвером будем?Как бы в ответ на его слова в зал влетела большая иссиня-черная птица с красной окантовкой на крыльях. Еще в воздухе началось превращение, и на пол опустился уже убеленный сединами старик. Одновременно с этим между плит пророс нежно-зеленый росток, за секунды вытянувшийся так, что стал воину по плечо. Еще несколько мгновений и на месте растения оказалась женщина в свободном светлом платье. В длинных темно- зеленых волосах пестрели цветы.Постепенно зал заполнялся народом, но часть мест за столом все равно осталось свободной. Божества поглядывали на пустые стулья с тщательно скрываемым, но ощутимым волнением, ведь если собратья не пришли, значит, им перестали поклоняться и те, лишенные подпитки энергией, просто исчезли. Такая участь могла ждать любого из них, кроме разве что Смерти, Повелительницы Снов да Портного Судеб. Вот только место, кое он всегда занимал, так и осталось свободным.Наконец, поняв, что больше, скорее всего никто не придет, собравшиеся посмотрели на хозяйку Долины Снов. Начинать ей, раз уж замок появился над ее владениями. Она немного помялась, как бы ни зная, с чего начать, а затем глубоко вздохнула.- Равновесие опять начало нарушаться.
Все замерли, недоуменно уставившись на подростка. Наконец зеленовласая покровительница природы нахмурилась и вкрадчиво поинтересовалась:- Что это значит, Сновидица? Я еще и прошлые последствия этого нарушения не до конца залечила!- Я видела, как рушатся барьеры и к нам врываются твари из межмирья. А еще начали пробуждаться ото сна короны. Я видела, как пылали рубины, мерцал жемчуг и светился янтарь.- А сапфиры? - Вопрос был задан хором.- Я не властна над своими снами. - Хозяйка снов пожала плечами. - Что видела, то видела.
- Без короны воздуха не будет круга стихий. - Старик в черно-красной мантии легонько хлопнул ладонью по столу. - Не думаю, что смертные смогут что-то сделать втроем, не говоря о том, что им еще надо найти общий язык. Да даже если и найдут, не смогут пробудить силу полностью.
- Короны и без полной силы опасны! - Не унималась воплощенная природа. - Если они опять затеют войну стихий, я в стороне сидеть не буду!- Лучше подумать, что будем с существами из межмирья делать. - Смерть говорил как всегда достаточно тихо, но услышали его все и переключились на эту проблему. Они и не заметили, как по кристаллу пробежала голубоватая искорка и, оторвавшись от сияющей грани, почти невидимым светлячком вылетела в окно.