Перед началом пути. Часть 2. (1/1)

- На самом деле в этом мире всё очень запутанно и в то же время очень просто. Взаимосвязь богов и природы очень тесная и напоминает некий цикл, а проводниками этой незримой энергии служим мы, зверолюди. Именно благодаря богам мы имеем те особые силы, что недоступны человеческой расе.

- Но откуда они берутся?- Боги представляют собой некую духовную материю самой природы. Изначально был простой сгусток этой материи, а уже потом разумные существа слепили из неё себе богов, неосознанно, но тем не менее. И так родились те, кого мы называем богами. В этом мире их немного, их власть безгранична, но у каждого из них есть свои цели и функции. Даже предназначение. Чао – бог мира и света. Гая – бог земли, пожалуй, ближе всего к самой сущности природы. Союз трех Великих Драконов на Огненных землях. Хаос – брат Чао, если так можно выразиться, его противоположная сторона. Когда-то ушел в небытие, а теперь вернулся. Кстати, об этом. Есть четыре вида божественной силы. Первая – простой аватар, переносит в наш мир примерно восемьдесят процентов силы Бога, но, в то же время, делая его более уязвимым, так как его дух заключен в предмете или же смертном теле. Конечно, если сломать предмет или убить его живой аватар, бог не умрет, но значительно ослабнет. Вторая – множество аватаров, немного силы в мире, но большая защита. Собственно, таким вариантом пользуется наш Чао. Он как бы абстрактен, то есть, он есть, но в то же время его будто и нет – это называется небольшим вмешательством в дела верующих. Зато, когда надо, может дать хороший удар. И он неуязвим. Третий вид, которым пользуются Гая и Великие Драконы – полный перенос себя в наш мир и создание временных аватаров. Сверхмогущественные боги, но никогда не навредят планете. Абсолютно неуязвимы. И четвертый вид – существование в подпространстве, пассивное, где до недавнего времени и спалХаос. Там же находится еще один бог – Люминия, забытый бог человеческой расы, бог снов. Когда-то и людям был дан бог, но они от него отреклись, и так родился печально нам известный Альбион. Часть людей же оказалась в Мобиусе и уверовала в Чао, впрочем, на них эта вера совершенно никак не отражается, в отличие от зверолюдей.- И всё же… как… выстоять против них?- Изначально кажется, что они неуязвимы. Собственно, так и есть, что касается всех, кроме Хаоса. Каким бы грозным он себя не мнил, на данный момент он самый слабый бог, за исключением Люминии, конечно. Был призван из подпространства абсолютно случайно, крылатым народом, не имеющим собственного бога. Не в силах создать нового за малым количеством своей расы, они вызвали уже существующего, не дремлющего, как отчаявшаяся Люминия, а ожидающего своего часа. И вот – они под его контролем, но реальных приверженцев религии разрушения очень и очень мало. Тем более, Хаос решил, что ему уже надоело сидеть в подпространстве и пора выходить на белый свет, поэтому обзавелся аватаром и действует напрямую. Как я уже говорила, это ослабляет его еще больше.- Он не напрягаясь стер в порошок многотысячную армию. И после этого Вы говорите, что он слаб?! Как такое может быть?

- Дорогой рыцарь Соник, - таинственная полуулыбка, - всё в этом мире относительно. Я не сказала, что он слаб в принципе, он слаб по сравнению с остальными богами. Но поскольку боги не в силах нанести друг другу большой урон, то и не стоит на них сильно рассчитывать. Но даже если боги и сойдутся в битве, это сильно отразится на всей планете… больно уж природа не любит, когда её дети затевают драку. Не мне вам рассказывать, вы сами видели сражение братьев.- А я-то думал, чего они так похожи… - вставил Тейлз.- Итак, как победить бога? Собственно, за ответом на этот вопрос вы ко мне и пришли, так хватит ходить вокруг да около. Хотя всё же большой информации я вам не смогу предоставить, да и та будет очевидна. Чем слабее вера в бога, тем слабее становится он сам. У Хаоса немного истинных верующих, по большинству он сам укрепляется в обществе, если так можно выразиться. По сути, он еще никто, но из-за того, что агрессивно настроен, и возникают все проблемы. Главное уничтожить его армию. Хоть это и… будет сложно.- Еще как! Но армия армией, а как же он сам?- Вот тут приоткрывается самая сокровенная тайна, которую даже я поведать вам не вправе. Но я направлю вас к тому, кто расскажет вам всё об этом. Чиз вас проводит.- Чиз?- Так звать того чао, который привел вас сюда, - снова эта обворожительная улыбка, наполненная такой божественной силой, что можноперед адептом упасть на колени, чтобы увидеть её еще раз.Они находились в центре огромной ледяной пещеры, слишком холодной для того, чтобы находиться в ней постоянно, но Тикал это как-то удавалось. У стены напротив огромной двери была расположенная высокая статуя Чао, в полный рост и околочеловеческой форме, которую Шедоу и его соратникам уже приходилось видеть прежде, когда аватары Чао выступили против Хаоса. Статуя источала яркий свет и временами переливалась всеми цветами радуги. Можно было подумать, что эта статуя есть еще один из многочисленных аватаров Чао, что, наверное, так и было. У подножия статуи из камня была высечена лестница с высокими ступенями, едва ли не в половину человеческого роста. На одной из ступенек сидела потрясающей красоты ехидна с длинными, достающими до самой земли, иглами кораллового цвета. Облаченная в длинное, стелющееся по земле черное котарди и со сверкающей тиарой на голове, она выглядела просто божественно, если бы не один недостаток – ехидна была лишена глаз. На том месте, где они должны были быть, была полуокровавленная бинтовая повязка, из под которой выступали широкие красные шрамы. Смотреть на лицо ехидны выше её улыбки было жутко. Никто не видел Тикал прежде, поэтому все были шокированы её видом, но не решались спросить, каким образом и почему Верховный Адепт Чао лишился глаз; хотя этот вопрос сейчас мучил мобианцев не меньше, чем их основной – как победить Хаоса.Смотря снизу вверх на жрицу, они внимательно впитывали каждое её слово, боясь сказать что-то не то или среагировать не так. Им казалось, что она видит каждое их движение, несмотря на то, что лишена органов зрения. По крайней мере, когда они вошли, Тикал даже не спросила, кто потревожил её покой среди ледяных стен, но сразу поприветствовала путников, и спросила, что же на самом деле произошло в землях востока. Это поразило мобианцев и заставило их трепетать перед нею. Движения ехидны были плавными, но уверенными, словно сам Чао поддерживал её и усиливал все её чувства. Ехидна легким прыжком скользнула на пару ступенек ниже, чтобы быть ближе к своим гостям, чем уже продемонстрировала небывалую ловкость даже для человека зрячего.

- Чао, чао! – Чиз подлетел к главной жрице и закружил у неё над головой.Тикал протянула к нему руку и погладила существо по его мягкой голове с позолоченным кончиком.- Неужели есть кто-то, кто знает больше Вас, Ваше Святейшество? – отрывисто спросил Соник, шмыгнув носом от холода, и внимательно смотря на ехидну.- Скорее, в конкретном вопросе у него больше полномочий, чем у меня. Скажу лишь только, что их называют Хранителями Тайны.- Хранителями? – Задумался Шедоу, пытаясь припомнить, слышал ли он когда-либо о них. Кажется, что-то такое упоминал Наклз, царство ему небесное, но большего он вспомнить не мог.- Да, а теперь идите. – Ехидна кивнула и внезапно насторожилась, резко повернув куда-то в сторону голову. – Скорее.- Что-то случилось? – Встрепенулись остальные.- Ничего, - еще раз улыбнулась Тикал. – Но… у вас остались еще вопросы, верно?- Д-да, - замялся белый еж, поразившись тому, как Тикал могла прочесть его мысль. – Чего Хаос хочет? В смысле, чего он добивается, сделав аватаром мертвого Мефилеса и манипулируя жителями Сервидола?- Мне кажется… Он… - ехидна сглотнула. – Хочет развязать войну.- Войну?! – На весь храм вскрикнул Шедоу, глаза его загорелись злым красным светом. – Войну против кого?Тикал слегка дернулась от его громкого голоса, но еж продолжал прожигать её внимательным взглядом, зная, что та чувствует его пронизывающий взгляд.- Не могу сказать… Я сама до конца не уверена в его мотивах. А теперь уходите.Последнее предложение прозвучало скорее как просьба, и Чиз потянул Шедоу за капюшон, оттаскивая ежа к двери.- Хорошо. Мы пойдем. Спасибо за информацию, Ваше Святейшество, - Шедоу поклонился и развернулся к двери. Остальные последовали его примеру и стали один за другим выходить из внутреннего храма.- У Вас сильное шестое чувство, Тикал, - напоследок произнес Шедоу, не поворачиваясь к ней и держась за дверь, чтобы сразу же после ответа выйти.- За него мне пришлось поплатиться зрением, - каким-то жалобным тоном ответила Тикал, будто чего-то испугалась.- Вы же почувствовали что-то, верно? – Еж надеялся, что та распознает в нём вампира, но вместо этого услышал странный хлюп, за ним оглушительный крик. В ту же секунду дверь храма захлопнулась, и по залу разнеслось чье-то мерзкое хихиканье.***- Ай? – Взвизгнула Блейз, отпрыгивая в сторону от захлопнувшейся прямо позади неё двери.- Шедоу? – Оскалилась Эми, увидев, что возлюбленного нет рядом. – А ну верни моего парня, ты, безглазая стерва! – Завопила ежиха, изо всех сил молотя кулаками по двери, сотрясающейся под её вампирскими ударами. – Что ты собираешься с ним делать?!- Спокойно, Эми! – Соник пытался оторвать разъяренную и сквернословящую ежиху от двери. – Тикал ни при чем. Тут что-то другое. Она бы никогда так не поступила.- Да ты её первый раз видишь, откуда тебе знать? – Надулась та и зло посмотрела на дверь. Но тут же её взгляд сменился на озадаченный. – Но, кажется, ты прав. Там, в пещере, есть кто-то еще. Я его чувствую.- Что ты чувствуешь, Эми? – Соник сложил руки в замок и умоляюще посмотрел на ежиху. Она удивилась его жесту, но, прикрыв глаза и приложив руку ко лбу, через несколько секунд выдала: - Там часть Зова.- Зова? – не поняли Миль, Сильвер и Блейз. – Это не тот, что вы слышите?- Да, именно он, - подтверждающее кивнула вампир. – Так что, наверное, там кто-то с мощной энергией Хаоса.Мобианцы переглянулись.- Мефилес? – Шепнул Сильвер.- Не может быть, - сглотнул Соник. – Он не мог туда пробраться. Это же святилище Чао.

- А вдруг мог? – пожал плечами лисенок.Все были озадачены и охвачены паникой. Им не представлялось возможным разбить эту десятиметровую толстую дверь, но надо было что-то срочно придумать. Нельзя было ждать, когда она сама откроется. Если она откроется вообще.Товарищи принялись усиленно думать и предлагать свои варианты.***Музыкальная тема: Eluveitie – Omnos (Early metal version)Свет в ледяной пещере сменился на золотисто-оранжевый. Статуя теперь отливала чернотой и издавала угнетающий гул. В образовавшейся полутьме Шедоу не сразу разглядел стекающую по ступеням кровь. При виде её, ёж невольно вздрогнул, сразу же представив себе, что должно быть ступенью выше. Медленно подняв взгляд выше, он увидел лежащую на ступенях и истекающую кровью Тикал.- Кто это сделал?! Выходи немедленно! – Взревел ёж, телепортировавшись к раненной ехидне. Адепт Чао оказалась мертва – грудь её была проткнута чем-то довольно толстым и очень острым.

- Бедняжка, - Шедоу вновь услышал издевательское хихиканье, доносившееся откуда-то сверху. – Почуяв Хаоса, она не смогла определить источник его зловония.

- Кто ты?! – Еж повысил голос до оглушительного крика.- И это ты виноват в её смерти, ёжик. Не приди ты сюда со своей ежихой и не принеси сюда энергию Хаоса, я бы никогда сюда не смог проникнуть. – Голос сместился в другой угол, но звучал всё так же звонко и издевательски. Шедоу неистово сжимал кулаки от охватившей его ярости и даже не пытался успокоиться, вопреки обычаю.- Бедняжка Тикал, она не заслужила такой смерти, - горячий шепот над самым ухом. Рыцарь взмахнул рукой, но поймал лишь воздух.- Но она напросилась, уж извини. Не стоило ей так много болтать о том и о сём.- Да кто ты такой? – Иглы ежа опасно встопорщились, клыки увеличились в размерах. Вампирский взгляд кроваво-рубиновых глаз пронзил темноту и увидел перед собой странное существо, явно пребывающее в восторге.- Но хозяин сказал, что так будет даже интересней! – Выкрикнуло существо ему прямо в лицо и на полупрозрачных крыльях поднялось к потолку храма, безумно скалясь. – Назревает потрясающая игра, я сгораю от нетерпения!Верещавшее от понятной только ему радости существо оказалось представителем новой расы, ранее Шедоу не виденной. Еще один крылатый, только на этот раз… пчела. Вытянутое тело покрытое полосатым мехом, пара черных рук и ног, густая черная шевелюра, усики на голове, огромные черные с веселым прищуром глаза без зрачков, пухленькое брюшко сзади с расположенным на кончике длинным жалом, с которого капала кровь вперемежку с ядовито-зеленой жидкостью. Яд. Теперь понятно, чем была умервщлена Тикал, и почему она умерла в мгновение ока.Пчела, а точнее, пчел, был почти нагим, за исключением надетого на промежность гульфика, скрывающего то единственное, что ни при каких условиях не должны видеть окружающие. Хотя казалось маловероятным, что данное существо в открытую бродит по Сервидолу, так как это вызвало бы немало вопросов и создало бы массу неудобств Мефилесу.Скорее всего, этот пчел был его личной прислугой, что-то вроде того. Однако, Шедоу вспомнил, что днём ему говорила Эми, что ей привиделось. Огромный черный улей среди джунглей. Если это правда, то этот безумно хохотавший пчел не единственный в своём роде. Скорее всего, Хаос создал себе новую расу, и это было уникально. Вряд ли когда-либо еще случалось нечто подобное. Чтобы не зверолюди создавали себе богов, а боги зверолюдей. Это было… необычно для их мира… Хотя, судя по лютой преданности этого существа своему ?хозяину?, создание своей собственной расы для Хаоса было отличным козырем в рукаве – еще одна армия разумных существ никогда не повредит в войне.

Пока эти мысли проносились в голове у Шедоу, убийца успел поведать ему, что его зовут Чарми, он посланник Хаоса, и что это по его приказу убита Тикал. Ничего личного, даже если она сболтнула лишнее, просто в дальнейшем от неё мог бы быть большой вред. Так почему бы не убрать одного из самых могущественных аватаров Чао?Пока пчел по имени Чарми продолжал отвратительно хихикать, Шедоу уже придумывал способы, как уничтожить надоедливого засранца. Телепортироваться к нему и придушить в воздухе? Кинуть в него меч?- Хозяин велел оставить тебя в живых, - Чарми спикировал вниз и железной хваткой обхватил ежа со спины, снова прижав мордашку к его шее. На позор рыцаря, пчелиная хватка оказалась куда крепче, чем он рассчитывал, поэтому ёжу оставалось только жалко трепыхаться в суровых объятиях. – И никогда тебя не убивать. А еще хозяин в полном восторге, что ты стал одним из нас. Тебе будет трудно бороться с его кровью, поверь мне. Но это так забавно…Унизительный укус в шею, вызывающий отвращение и предательское тепло, током разносящееся по всему телу и яркой вспышкой задевающее мозг. Подумать только, этот мерзавец одним укусом способен…

Тело Шедоу охватил паралич и ёж рухнул на окровавленные ступени рядом с бездыханным телом Тикал. Чарми сладко облизнулся и растворился в воздухе. В этот же момент дверь разлетелась на каменные осколки и пещеру заволокли клубы пыли.***Дверь не поддавалась ни напору скорости Соника, ни огню Блейз, ни даже телекинезу Сильвера, который с помощью своей силы, по идее, мог с легкостью отворить створки, даже будь они раза в три выше и толще. Но им ничего не удавалось.- Что же делать? – Схватился за голову Миль. Его атака хвостами тоже не принесла никакого результата.- Что ж… придется мне кое-что использовать, - обреченно вздохнула Эмили и поджала губки. Все взгляды тут же устремились на неё. – Не хотела я этого, но ради Шедоу… наверное, мне стоило использовать его с самого начала.- Что? – Переспросил Соник, заглядывая в нефритовые глаза.Вампирша неожиданно хлопнула в ладоши и у неё из руки, сверкая пурпурным светом, появился гигантский молот красного цвета, совершенно не соответствующий габаритам девушки.- Ничего себе, - присвистнула Блейз, задрав вверх голову и неотрывно смотря на всё еще растущее в размерах оружие.- А теперь советую отойти, - серьезно заявила ежиха и как следует замахнулась. Мобианцы ошеломленно разбежались в разные стороны. Величина молота всё еще не выходила у них из головы. А тот с оглушительным треском рухнул на дверь, обращая её в мелкие камешки.- Вот это сила, - упав на пол от сотрясшего подвал толчка, прошептал Соник. – Насколько же сильна эта девушка?..