22: Макс (1/1)
- Вы все с ума посходили, - Джейк уже в который раз за эти несколько дней схватился за голову, запустил пальцы в хитро сплетенные косы. - Вы чем тут без меня занимались?Виновником его отчаяния снова был Норм, хотя уже по совершенно другой причине, и как бы лихорадочно я ни соображал, но взять вину на себя не выходило.Мы вернулись во Врата Ада той же ночью, все вместе: Джейк твердо решил замять ужасную сцену с компьютером тут же, не отходя от кассы, пока тревожные - ложные - вести не достигли Келутрал. Снова собрались всей командой, обсуждали, выкладывали все самые личные карты; я даже рассказал Куоритчу про наше маленькое импровизированное расследование - он смеялся так, что чуть не поперхнулся. Это и правда было кошмарно глупо: межзвездная сверхсветовая связь, невероятно сложная, основанная на квантовой механике система с наблюдением состояния неких частиц, мучительно медленные три бита в час за тысячи и тысячи долларов… И дурацкая, топорная коробка на выходе, едва ли сложнее обычного модема, с питанием от выкрученной из бульдозера солнечной батареи и висящими наружу кабелями! Тепличные специалисты, мы здорово разбирались каждый в своей области, но в полевых условиях часто не видели дальше собственного носа. Теперь же связь запустили, Земля говорила, оборванное на половине сообщение дозагружалось и дамокловым мечом висело над головой, а мы все страшно маялись им и отвлекались чем угодно, чтобы только каждую секунду не толпиться у терминала.- Стрелять из лука умел и прежде, - считал на пальцах Куоритч, - сигналы тревоги знаю, в языках не силен - "сильтсан", "ирайо", Эйвой божиться стал, а больше вежливому на'ви и не надо! Икнимайю мне Тсу'Тэй засчитал, хоть и шиворот-навыворот, но не вам спорить. На брак наш Эйва добро дала постфактум. А дальше?И молчал бы я в тряпочку, но врачебная привычка пересилила: пациент обязан точно знать, на что идет!- Опасно дальше, - сказал я, - в вашем, простите, возрасте! Молодые парни и то мрут иногда, Джейка с Нормом как отговаривали!Унильтарон, Охота Грёз. Куоритч за проведенные в деревне-на-древе годы наверняка присутствовал не на одной церемонии посвящения - не на самом действе, так на сопутствующих ему празднествах. Последний ритуал инициации был, как я уже сказал, крайне опасен даже для молодых на'ви: не зря с виду Охота Грез напоминала скорее спуск в могилу. Когда на нее шел Джейк, речь еще шла только о его аватаре, и то Грейс упиралась до последнего, а я дал добро из чистого, жгучего любопытства - и неясного еще предчувствия, что не сегодня завтра все покатится к чертям, и будет уже не до аватаров. Когда же на Охоту Грез вышел Норм…- Макс! Ты что, с катушек съехал? Опять он тебя продавил? - тряс меня Джейк. - Почему мне никто не сказал? Нельзя вас одних оставить... Я думал, это чистая бутафория!А что я должен был ему сказать? Извини, Джейк, мы тут на базе сварили самодельную айяваску? Норм и так едва отказался от попытки приручить лесного баньши, икранай - те были поменьше горных, но лезть к ним без цахейлу все равно самоубийство. Но пройти унильтарон формально, стать лишь почетным Оматикайя, так и не узнав своего настоящего тотемного животного?- Он мне весь мозг проел, - буркнул я. - Вот я и решил, пусть лучше травится чем-то понятным и с минимальными побочками, при мне - благо, я сам теперь шаман.- Мо'ат одобрила, кстати, - встрял ничуть не смущенный Норм. - У "демонов", мол, и священные травы другие. Нам бы на Земле такое уважение к наследию древних культур!- Уф. И кто же ты у нас, горе луковое?- Пролемурис, - ответил я за Норма.- А по-человечески?- Сиаксиук.- На тебя похоже, - Джейк невесело усмехнулся; многорукая глазастая обезьянка действительно напоминала Норма, такой же нервный, болтливый зверек. - Макс! Я даже спрашивать не хочу, зачем, но каким это макаром ты собрал на коленке ритуал, которому, может, уже не одна сотня лет? "С минимальными побочками"?Куоритч внимательно слушал наши препирания. Передо мной вырисовывалась нелегкая задача: достаточно припугнуть его, и притом успокоить гиперответственного Джейка.- Вот! А нашему ритуалу - не сотни, а тысячи, - я поучительно поднял указательный палец. - Заметим, что биология на'ви достаточно схожа с человеческой, чтобы смешивать их геном с нашим, питаться одной и той же пищей, с минимальными ограничениями, разумеется! Значит, энзимы схожие и рецепторы тоже. Светящийся червь элтунгаунг не зря называется "поедателем священного дерева": он содержит усвоенные из коры психоактивные алкалоиды, МАО-ингибиторы и диметилтриптамин, которые в свою очередь не одну тысячу лет использовались коренными племенами латинской Америки, чтобы…- Хватит, - Джейк поднял руки, как бы защищаясь, - я понял, что ничего не понял! Можно короче?- В айяваске та же химия, что у светлячка, только проще дозировать, - сказал я, - а укус арахнида вызывает конвульсии, которые нафиг нам не нужны.- Что? - вскинулся Норм. - А чем же ты меня...- Ланцетом, которым кровь на сахар берут. Эффект плацебо, слышал о таком?Втайне я надеялся, что в этот раз все обойдется: Куоритч испугается сложных слов, Джейк не позволит, пускай хоть Норм возмущаться начнет - мол, фиг тебе, полковник, а не тотемный зверь! Но Куоритч поднял задумчивый, ничуть не напуганный взгляд:- И какие конкретно ваши побочки?- Головокружение, тошнота, рвота, в редких случаях диарея, - я победно улыбнулся, - при возможной передозировке седативный и расслабляющий эффект, возможен серотониновый синдром с повышением температуры до критической, судорогами и повреждениями мышц и внутренних органов, нарушением вегетативной системы, вплоть до смерти. Оно вам надо? - это я уже взялся за тяжелую артиллерию, нарочно стращал его: все равно нам с Нормом уже влетело.- Но только при передозировке, - почесал затылок полковник. - А у вас, Патель, руки прямые и мозги на месте.- Все равно придется как минимум пройти медосмотр, убедиться, что в порядке сердце и почки, после чего я и приму решение…- Стоп, какие почки? - перебил меня Джейк. - Ну полковник… то есть Майлз, вы же умный человек, зачем так экспериментировать?!- А по-моему, ничего такого, - буркнул Норм. Джейк ткнул его пальцем в грудь, не рассчитал силу сгоряча, так что тот аж покачнулся:- Чего такого! Норм, ты снова за свое? Знаете, на что это все похоже? На экзекуцию!- Боже, Джейк!- "Бозе, Дзейк…" Тьфу! Да если что-то пойдет не так, мы в жизни не объяснимся перед нашими, не говоря уже о Тсу'Тэе!Джейк мыслил практически и был, как обычно, прав. В другое время - может быть, но после крайне некрасивой сцены с терминалом под подозрением был уже не полковник, а мы сами.- Нет, - тихо сказал Куоритч. - Я должен. Хватит сомнений и недоверия! Эйва приказала, значит, нужно все сделать по уставу - не забрала в те разы, не заберет и в этот. Я мог умереть еще пять лет назад или когда угодно, Пандора все еще не контактный зоопарк, однако я жив и должен узнать, зачем! Понимаете? - он сжал кулаки. - Другого пути нет! Любые поблажки - прямая дорога к лишним вопросам и спорам между вами же, в самый ненужный момент! Когда к нам заявится RDA, я встречу их как на'ви… Или не встречу вообще.