2. Охотники (1/1)

Зачем хранить всё в секрете, если ты уверен, что выбор правильный?Дин ВинчестерГранд-Форкс, Северная Дакота- Стивен Фэй, ты – кретин!Нина влетела в двери, буквально кипя от злости; за ней вбежали хмурая Джемайма и порядком озадаченный Тай; последним вошел щуплый парень с недовольной физиономией – тот самый Стивен. Нина Спенсер ненавидела проигрывать. Ей было двадцать пять лет, десять из которых она вела двойную жизнь; охотникам это не было позволено, но Нина и здесь умудрилась выпендриться и на все наплевать.В первой, нормальной, жизни у нее были отец и двое маленьких братьев, перед которыми она изображала себя младшим научным сотрудником городской химической лаборатории. Если она не ночевала дома, это объяснялось научными дежурствами на работе. На деле же мисс Спенсер занималась вещами поинтереснее, и это было ее второй жизнью, где у нее была лишь мама – Старейшина, охотник первого уровня. Все детство Нина считала мать чудовищем, бросившим троих детей ради сомнительно лучшей жизни. В пятнадцать она поняла, что ошибалась. Кэтрин, мама, рассказала всю правду о себе: что она охотник на нечто сверхъестественное – на демонов Преисподней, поселившихся на Земле тысячелетия назад, что такова судьба самой Нины и что первый ребенок у каждого охотника принимает эту судьбу. Нина уже не могла припомнить, почему она тогда не сбежала или не сдала Кэтрин в психушку. Так или иначе, но своего первого демона она встретила прямо на следующий день, когда пришла на встречу с другими охотниками. Так она и узнала, что демоны – реальность и что, вопреки популярным сериалам, убить их невозможно, но если сильно постараться, то хотя бы одного из них можно захватить и изгнать в Ад, откуда ему уже не выбраться. Вместо страха пришло любопытство и желание стать спасительницей мира, чтобы ею восхищались. Нина прилежно обучалась демонологии, фехтованию, единоборствам – словом, всему, чему только можно, чтобы изгнать нечисть и не умереть. Библию она знала поверхностно, но честно пыталась осилить, засыпая через каждые десять страниц. В итоге, пришлось бросить это безнадежное дело и начать заниматься практикой. Ловить тех, кто ловит тебя, интересно, а когда ты знаешь о враге ничуть не меньше, чем он о тебе, - особенно. Поэтому к началу моего повествования Нина спокойно могла бы получить диплом экзорциста, ее произвели в охотники второго уровня, и она обзавелась собственной командой из шести человек. Самым верным из них был Тайлер – тот, на кого Нина могла положиться в абсолютно любой ситуации, чьим суждениям доверяла, и кто практически никогда не спорил с ней. На втором месте была Джемайма, крашеная блондинка с веселым нравом и высокими моральными принципами. Джем тоже редко спорила, хотя на все имела свое мнение; не любила, когда на нее орут или пытаются доказать свое превосходство над ней, но в драку лезла только в самом крайнем случае. Третьим был Сайрус, самый тихий и рассудительный, в свободную минуту он любил запрятаться в каком-нибудь укромном месте и писать стихи. Сайрус говорил Нине, что это для того, чтобы не свихнуться или не впасть в депрессию. Из всей команды он доверял только ей. Джем была уверена, что он влюблен в Нину, но та знала, точно, что это не так. Четвертым был Эдриан – самый младший и неопытный. Он следил за Тайлером, научился у него многому. Ему было семнадцать, он был отличным другом, умел готовить и играть на гитаре. В команде его любили за доброе сердце, которое еще не успело очерстветь от вида искалеченных человеческих тел и визжащих в агонии демонических сущностей. Эдриан любил поговорить по душам, посмеяться; он доверял всем без исключения. Именно эта последняя черта не позволяла ему закончить обучение и вызывала определенные опасения у охотников. Пятым номером шел Рич. Он знал наизусть Ветхий Завет и любил всех поучать, но в битве ему не было равных. Демонов он ненавидел люто, называя их ?черноглазые твари?: когда Ричарду было пять, одна такая ?тварь? вселилась в его отца и выпустила кишки его матери и годовалой сестренке. Маленький Рич убежал из дома и спрятался в сарае старого Экхарта, который, по счастью, оказался охотником первого уровня. Так Ричард попал в общину и стал одним из лучших в своем деле. Пойманных Черноглазых он изгонял без каких-либо прелюдий; если требовалось поймать демона с целью получения информации, Ричарда с собой не брали – он мог не удержаться. Шестым участником был Стивен. Вот уж кто любил похвастать своими навыками! Он не мог пропустить ни одной юбки, каждой девушке он стремился доказать, что несравненно крут. Именно поэтому Стив каждый раз испытывал на себе всем известную аксиому: войти в историю в миллион раз сложнее, чем в нее вляпаться. Его выручали из разных передряг, многих он невыносимо раздражал. Но Нина ценила в нем, прежде всего, Видящего. Способность Видящего заключалась в том, что он мог со стопроцентной точностью отличить человека от Одержимого. Но Стив редко успевал этим воспользоваться, потому что положительно не знал слова ?осторожность?. Однако Нина и команда верили, что он сможет обуздать себя и научится слушать собственные инстинкты. Верили до сегодняшнего дня.- Нина, подожди!- Хватит с меня, Джем, все! – охотница сжимала кулаки, чтобы не начать крушить мебель. - Нам нужно было вытащить из них информацию, узнать, почему они вдруг закопошились. А для этого надо было подкрасться к ним незаметно. Незаметно, Стивен!- Я не виноват, что те гады возникли из ниоткуда, - упрямо возразил Стив. – Меня застигли врасплох…- Тебе лучше сейчас помолчать, дружок, - процедил сквозь зубы Тайлер, но опоздал: Нина со всего размаху швырнула в Стива табурет. Стив увернулся и шлепнулся, табурет вылетел в окно, выбив стекла, которые все осыпались на беднягу Стивена. Парень что-то пробурчал в пол и отполз за диван.- Я тебя к чертовой матери выгоню! – продолжала орать Нина. – Ты сорвал третью операцию за неделю! Я билась за тебя, уговаривала за тебя, но силы мои кончились. И терпение кончилось. Пусть Старейшины решают, что с тобой делать.- Не надо, Нина, постой… - Джемайма запнулась, искренне надеясь, что ей не прилетит табуретом в голову, и продолжила. – Стивен, конечно, всех уже достал, и понимания в нем все так же мало, но дай ему еще один шанс. Старейшины его не пожалеют и направят на более жесткий курс обучения.- А мне-то что?!- А то, - подхватил Тай, - что неизвестно, как его дар на это отреагирует. Видящий – разновидность эмпата; способности могут деформироваться, и это его изуродует. Он может потерять способность чувствовать вообще.Стив жалобно пискнул из-за дивана.- Ты говорил это уже, - заметила Нина.- Да. И ты ко мне прислушалась. Нужно еще работать, он должен прикладывать больше усилий. Но ведь были подвижки – просто эта неделя была сложной, мы все вымотались. А Стив, как эмпат, среагировал на нас. Нина покосилась на Тайлера, потом с сомнением поглядела на вылезшего из-под мебели Стивена и вздохнула.- Я не хочу переставать в тебя верить, Стив, но тебе не пять лет. Ты должен уметь контролировать свои эмоции, как никто другой. Иначе нас всех, в конце концов, убьют.- Я больше не подведу, прости меня, - уныло отозвался виновник спора. – Я совсем не хочу, чтобы вы или кто-либо еще погибли, да еще и по моей вине.Джемайма подошла к Стиву и дернула его за рукав. Стив кивнул, но перед уходом подошел к Тайлеру и шепнул:- Спасибо, ты меня спас.- Если бы я был чуть меньше уверен в том, что сказал, я бы поддержал Нину, - отрезал Тай и первым покинул комнату. Джем ободряюще улыбнулась Стивену и потащила его к выходу.- Ты одна, кроме Спенсер, меня терпишь. Эд не в счет – он всех любит. Почему все так меня ненавидят?- Тебя не ненавидят, - возразила Джемайма. – Все боятся, что попадут из-за тебя в беду, но никто из-за этого не желает зла тебе. Старейшины надеются, что в команде ты все-таки сумеешь адаптироваться. Но времени остается все меньше, твои способности все усиливаются, а справляться с этим ты учишься слишком медленно. Здесь опасность грозит тебе куда больше, чем мне, или Тайлеру, или команде.- Я стараюсь, но ко всему как будто что-то добавляется, какое-то предчувствие. Будто что-то важное должно произойти. Я пытаюсь ухватиться за это ощущение, но оно исчезает так же быстро, как появляется. И…- Что? - насторожилась Джем.- У меня было видение.- Чего?- Видение, - повторил Стив, начиная нервничать. – Я не знаю, было похоже на то. Я видел ворота в скале, в ледяной скале. На них было изображено множество непонятных символов, переплетающихся между собой. И я… я слышал шепот.-Что именно? Ты расслышал?- Нет, я ничего не понял. Понял только, что мне жутко страшно.- Прежде у тебя не было видений, - встревоженно заметила девушка. – Твои способности снова усилились. Понимаешь теперь, как важно, чтобы ты умел их контролировать?- Да, но куда важнее сейчас решить: рассказывать об этом Старейшинам или подождать с откровениями? - Расскажем об этом Нине и Сайрусу. А там посмотрим.* * *Самое большое пространство в Храме Общины занимал зал для медитаций: внутри не было ничего интересного – четыре высокие стены, уходящие ввысь на десятки метров, поддерживающие потолок колонны без орнамента, мраморный пол; единственным, что могло привлечь внимание, был небольшой алтарь с сотнями свечей под изображением Архангела Михаила. Каждый, кто приходил сюда побыть наедине с собой, ставил свечу с молитвой о спасении мира от зла. Охотники верили, что никто не защищает людей от демонов так, как этот Архангел, что железной своей волей и недрогнувшей рукой изгнал Люцифера в места, порядком отдаленные.Сайрус не всегда предавался медитации и самоанализу, но именно здесь к нему чаще всего ?приходила? муза Эвтерпа и давала ему пищу для стихосложения. Проще говоря, он здесь прятался у всех на виду. В другие места он забредал редко, отличаясь завидным постоянством. Если кто-то забредал в его темный уголок, Сайрус посылал всех к демонической бабушке – всех, кроме Нины и, иногда, Джем.- Привет! – громко шепнула Джемайма, заслоняя собой Стива.Сайрус отвлекся и укоризненно воззрился на девушку:- Вы объявились раньше, чем я думал. Видать, все накрылось? -Да… но я тут не за этим. Сай, мне нужна, очень нужна твоя помощь!- И мне, - кивнул Стив.Сайрус нахмурился, став слегка похожим на шарпея; было заметно, что его безделье ему сейчас куда дороже, чем решение проблем надоедливых друзей. Стив ощутил слабую волну негодования и внимательно посмотрел на Сайруса. Тот не изменился в лице и все так же был похож на собаку.- Чего вы замолчали? – поинтересовался ?шарпей?, в недоумении переводя взгляд с одного на другого.Джемайма не знала, с чего и начать; она боялась, что новая способность Стивена вызовет скорее очередную волну негатива, нежели желание помочь ему. Со Стивом успели намучиться не только из-за его временами излишне развязного поведения: ходили слухи, что даже Нина не может с ним справиться. До того, как попасть в группу Спенсер, Стив кочевал из одной команды в другую, так как Старейшины надеялись, что нахождение среди охотников и практика в достаточном количестве помогут Видящему приспособиться к самому себе. За несколько столетий существования Общины в ней был лишь один Видящий, но он давно умер, и никто толком не помнил, чему и как следует учить подобного одаренного. Для Стива это был последний шанс. Если и сейчас он не сможет взять эмоции под контроль, Старейшины применят магию подчинения – то, что проще всего сделать и что потом уже никак не исправить. Подобная мера не применялась лет триста.- У Стива было видение.- В смысле?- В прямом, - Стив энергично закивал. – И мы надеемся, что ты и Нина сможете помочь и никому, при этом, ничего не скажете.- Нина в курсе?- Нет, - качнула головой Джем, - но обязательно будет.- Так значит, видения появились… Предположим, что это естественное развитие твоего дара и что вскоре ты станешь полноценным эмпатом. Только как я могу помочь?- Мне надо тренироваться. Так, как никогда раньше, - ответил Стивен. – И пока я не натренирую себе эмпатические мускулы, лучше не привлекать к себе внимание.- Говоришь, как взрослый человек! – похвалил Сайрус. Стив нахмурился. – Ладно, вы-то знаете, я не говорливый. Кстати, о чем было видение?- Привет, таинственное сборище! – раздался бодрый голос Нины с другого конца зала. Судя по всему, она успела утихомирить ?внутреннего Халка? и вернулась в активно-позитивное расположение духа. Как только она поравнялась с троицей, Джемайма ухватила ее за руку и втянула в их скромный кружок.- Сейчас Стив кое-что тебе расскажет. Только пообещай, что никто больше об этом не узнает.Нина обвела друзей взглядом, подавила смешок и с серьезным видом рявкнула:- Клянусь!- Отлично! – веселое настроение девушки передалось и Стивену. Он кашлянул и продолжил: - Так вот, у меня было видение… * * *85-е шоссе, к юго-западу от Гранд-ФорксаМаленький автобус неспешно продвигался по залитому дождем шоссе. Внутри немногочисленные пассажиры в количестве семи человек дремали в тепле, убаюканные мелодичным скрипом багажных полок; впрочем, только пятеро – двое из них лишь делали вид. За пару дней эти двое претерпели некоторые изменения. Они не были похожи друг на друга ничем, и только самый внимательный и дотошный умник мог догадаться, что они - братья. Темные волосы, отчетливо отливающие красным, отрешенные выражения лиц, будто бы они в трансе, взгляды, устремленные в никуда; они мало говорили, не улыбались, ничего не ели, хотя в пути провели целый день.Малышка Эми, четырехлетняя девочка с забавными хвостиками, обняла покрепче игрушечного зайца и уверенно зашагала в сторону странных дядей. Любопытство – естественное чувство для ребенка. Особенно, когда страшно. Особенно, когда родители заснули и некому остановить.Эми подошла к тому, что постарше, и дернула его за рукав. Мужчина приоткрыл один глаз, и Эми почувствовала необъяснимые для малыша тяжесть и страх; внезапно все ушло, и она удивленно сморгнула. На нее уставились два голубых глаза, и в них не было ничего страшного – только удивление. - Что Вам угодно, мисс?- Вы хотите есть? Я принесла вам шоколадку. Вы, наверное, забыли собрать еду в дорогу, - серьезно сказала девочка, доставая свое сокровище из кармашка платья. – Еще у меня есть вода в бутылке. Если хотите, принесу.Незнакомец улыбнулся и покачал головой.- Спасибо, Эми, но ты лучше ешь сама.- Вы знаете, как меня зовут? – вытаращилась девчушка.- И даже, куда ты едешь, - раздался смешок справа. Эми перевела взгляд на второго незнакомца, ожидая продолжения. – В Фарго. Там твои мама и папа получили новую работу и новый дом, так?Эмили недовольно кивнула.- Там я никого не знаю. Все мои друзья остались в Огдене.- Далековато, - согласился тот, что постарше. – Меня зовут Бен. Думаю, это честно – представиться, ведь мы знаем твое имя, а ты наши – нет.- Том, - протянул руку второй. Эми деловито пожала ее. Том и Бен улыбнулись. Синхронно.- Мама, сказала, что вы, наверное, террористы, - прошептала девочка. – Потому, что вы подозрительно себя ведете.- Ну что ты, скорее, миротворцы. Тайные агенты. У нас тут что-то вроде ответственного задания.- Вы защищаете планету от монстров?- Точно, мы охотимся на монстров, - признался Том.- Ой! Я так и знала, что вы – супергерои!- Неужели?- Да! У вас такие героические лица.- Ладно, Эмили, слушай: наша задача сверхсекретна, и мы будем признательны, если ты никому о нас не скажешь.- Честное - пречестное слово, не скажу.- А откуда ты вообще знаешь про монстров? Про супергероев? – прищурился Бен.- Мама смотрит Discovery, а папа – мультики про Людей – Икс. Я с ним смотрю.- Ясно. Ты очень смышленая девочка, - улыбнулся Том. – Сколько тебе?- Четыре года и десять месяцев.- Ого, юная леди, да Вы совсем уже взрослая! И храбрая.- А откуда Вы знаете? – смутилась Эми.- Ты подошла к незнакомым людям и не испугалась задать интересующий тебя вопрос. Ты молодец.- Значит, вы спасаете мир от всего нехорошего? - Да. И мы часто думаем о том, сколько в этом мире славных маленьких девочек, их пап и мам могут спать спокойно.- И вам не страшно? – восхитилась Эмили.- Нет, не очень. Мы же ради вас стараемся.Эми улыбнулась, чмокнула обоих по очереди в щеку и понеслась обратно к маме, размахивая в воздухе зайцем.- Ну и что это ты тут наплел? – хмыкнул Бен, брезгливо оттирая щеку платком.- Эмоции ребенка, особенно, восхищение, - лучшая пища для духа, ты не находишь?- Тебе стало легче?- А тебе разве нет?- Пожалуй. Но ты перегибаешь палку временами.- Ничего особенного я и не сказал.- И еще у нее дар. Будущая Видящая, и дар скоро пробудится.- Тоже заметил?- Да, - сердито ответил Бен. – И нам повезло, что уже не пробудился. А то воплей было бы на весь автобус.- Ладно, скоро будем у цели. Забудем о девчонке.- Мефистофель нас ждет…- Очередной шаг на пути спасения этого дикого мира.- Как пафосно, друг мой!- Мы те, кто мы есть, - ни больше, ни меньше.- И прошу тебя: прекрати обманывать маленьких детей. Не отнимай хлеб у меня.