Глава 4. Безмолвие (1/1)

Ранним утром следующего дня он, заполнив заявку на участие в соревнованиях и проверив несколько раз - нет ли ошибок, отнес ее в кабинет Директора Академии. В полдень должны были состояться отборочные испытания, так как заявки подали очень многие. А до этого времени делать было нечего, а потому колдун, углубившись в лес подальше от лишних глаз, позвал негромко:- Широ! Никакой реакции.- Широюки! И опять же.- Да черт возьми, Широ, поговорить надо! – крикнул вверх, но ответа так и не дождался. Спустя несколько минут попробовал еще и добился все того же эффекта. Деймон не желал появляться с непонятным упорством. Но связь с ним оставалась той же – он это чувствовал, так что вероятность того, что он сбежал куда-то, была равна нулю. В нем с прежней силой скреблось странное сомнение... За пять минут до полудня он подошел к кабинету директора и встал в уже длинную очередь. Но ожидание длилось не так долго: уже черед полтора часа Матиас вошел в полутемное помещение, и из полумрака прозвучал низкий голос:- Как тебя зовут, юноша?- Матиас Сейм, сэр.- Ты уверен в своем желании и в своих силах, сын Сейма?- Да, уверен, - «Если Широ не появиться и сейчас, то я буду опозорен до конца своих дней!» - Уверен в обеих вещах.- Тогда пусть твой деймон покажет свою силу. Молодой колдун, сдерживая дрожь, слегка взмахнул рукой:- Широюки, покажись! К его огромному облегчению, тяжелые шторы всколыхнул легкий порыв ветра, и перед ним возникла худощавая фигура в сером плаще и с капюшоном на голове. Полы слегка колыхались от взмахов хвоста. Это означает, что он уверен в себе и отступать не собирается при любом раскладе. У колдуна отлегло в душе: «Значит, причина не в связи... Он просто обиделся...». Снова раздался голос директора:- Ты должен минуту продержаться против него, не уходя в измерение! – и из полумрака выскочил небольшой - с крупную собаку - чешуйчатый дракон. Деймон встретил внезапный прыжок лезвием кинжала. Фиалковые глаза слегка мерцали под капюшоном, и обычной веселости и легкомыслия в них отнюдь не наблюдалось. Это серьезно встревожило Матиаса, но он постарался ничем этого не показать. Прошло где-то с полминуты обмена простыми физическими ударами. Хоть Широюки и получил несколько царапин, но это его не беспокоило. Лишь бесстрастность его немало тревожила хозяина.- Твой деймон довольно силен, верно, сын Сейма? – спросил негромко директор. Тот на секунду заколебался, так как их с самого начала учили, что не стоит хвалиться или, наоборот, скромничать с определением своей силы. Вообще, о ней не следует распространяться даже в кругу близких друзей, так как они в скорости могут стать и злейшими врагами.- Ловкий, драться умеет. Но стоит проверить также и его магию... Тут же дракон выпустил небольшой шар огня, который был тут же рассечен клинком. Только на мгновение Матиасу показалось, что что-то не так, где-то на границе сознания, но в следующий миг он подумал, что это просто глюк, и забыл. Прошло ровно пятьдесят секунд. Широюки, отражая огненные атаки дракона, с каждым разом отступал на шаг к стене, и как раз за десять секунд до окончания времени дракон, словно добившись цели (то есть, прижав его к стенке), выпустил разом сначала батарею огненных шаров, а потом – целый столб. Деймон, выставив защитный щит изо льда, казалось, полностью оградился от воздействия батареи, хотя его и ударило от силы атаки о стену. Колдун подумал, что это просто от неожиданности. Но вот со сплошным пламенем... Первый толчок силы он кое-как сдержал, осев на одно колено. Пятьдесят три секунды. Продержаться, казалось бы, всего ничего... Но дракон все увеличивал напор, словно в нем имелся бесконечный запас пламенного дыхания, и уже на 55-й секунде противник, еле удерживая щит, вовсе упал на колени и, подняв залитое потом лицо, сумел сдержать атаку еще всего лишь две секунды, а потом, когда густая пелена заволокла мозг...- 57 секунд. Боюсь, сын Сейма, у тебя не вышло... Тот, не веря... нет, не желая верить в то, что только что произошло, стоял, глядя в пол перед собой. Внутри было странно пусто. А пугающие слова все отдавались эхом в ушах. Дракон, остановив атаку как раз в тот момент, чтобы не навредить поверженному деймону, ускользнул в полумрак.- Но, специально для тех, кто считает, что сегодняшний проигрыш был случайностью, мы проводим еще дополнительные испытания завтра в то же время. Можешь придти...- Да, я понял... – смог выдавить, пытаясь заставить свое тело двигаться.- Тогда можешь идти.- Слушаюсь, - поклонившись в полумрак и отступив на шаг, позвал тихо. – Широ... Тот, приподнявшись на локтях, встал не без труда и вышел за ним следом, не поднимая головы. По коридору шли молча, не замечая друг друга, а когда дошли до пустого тупика, Матиас даже не успел обернуться, как в лицо ударил порыв холодного ветра, и деймон исчез... И не появлялся весь оставшийся день, сколько колдун его не звал. А когда же он, зайдя в свою комнату перед самым отбоем, позвал, не надеясь на успех, появился при первом же зове и, не говоря ни слова, встал у стены, глядя в сторону. Матиас, стараясь сдержать кипевшую злобу, спросил:- И как ты собираешься объяснять произошедшее?- У нас не вышло...- Поправочка! – резко приблизился, сжимая кулаки. – Это У ТЕБЯ не вышло!..- Я... – вздрогнул от этого.- Не перебивай! – заскрипел зубами. – По ходу, ты вообще не собирался драться там должным образом! Тебе что, так нравиться выводить меня из себя?!- Хозяин...- Не смей перебивать! – ударил кулаком в стену рядом с его головой. – Ты сказал, что постараешься – я тебе поверил. И что получил, а?! Я с треском и позором провалился! – и, понимая, что сдержаться больше не в силах, круто развернулся и отошел к противоположной стене. – Я поверил тебе, Широ, поверил! И теперь выходит, что мой собственный деймон меня ни в грош не ставит?!..- Это не...! – попытался тот возразить неожиданно активно.- Заткнись! – рявкнул, так и не оборачиваясь на него, и, тут же успокоившись, зашептал. – Широ, боюсь, что так продолжаться дальше не может... Если это произошло, значит, ты не желаешь быть моим деймоном. Уходи, и больше не возвращайся. Раздался глухой всхлип, который Широюки попытался подавить.- И не думай, что слезы подействуют, - но у самого внутри все буквально ныло. По жесткому ковру прошуршал один неосторожный шаг, и в тишине комнаты раздалось слабо, словно прощание:- Прости, хозяин... – и тот сам, вздрогнув от эффекта этих слов, ощутил страшный холод от звука падения чьего-то тела. Матиас, обернувшись, с немалым страхом обнаружил, что деймон лежит неподвижно, протянув в его сторону руку и часто дыша.- Широ! – подбежав и приподняв, заметил, к своему ужасу, что он не холодный, а совсем наоборот... Сосед по этажу (относившийся к нему наиболее лояльно), который учился как раз на целителя, внимательно и сосредоточенно выслушал слова своего деймона-девушки и, обдумав их, спросил уже у него:- Ты понимаешь, из-за чего это могло произойти? Матиас без излишней скрытности выложил ему происшествие со Стейном. Парень, нахмурившись, дождался той части, когда Широ попросил о наказании, и перебил:- И каким образом после наказания что-то могло остаться, интересно?- Что ты имеешь в виду?- После наказания даже такие серьезные вещи сводятся к абсолютному нулю...- Постой-ка, - в упор не понимая ситуации из-за беспокойства, сказал после паузы, – если говорить начистоту, то я... вообще его не наказывал. Сосед, едва это услышав, хлопнул себя рукой по лбу:- Ну ты дурак!- А что такого?! Я не могу причинять кому-то вред без причины!..- Причина есть – он прикоснулся к другому человеку! А в таких вещах следует забыть о своих моральных наклонностях...- Но он хотел спасти мне жизнь!- Без разницы! – подступил ближе на шаг и почти прошептал, – Стейн хотел убить тебя, а твой деймон вытолкнул тебя из-под удара и отклонил его руку собственной, то есть ПРЯМЫМ ТЕЛЕСНЫМ КОНТАКТОМ! Желание убить – это яд, который поражает деймона в тот же миг, и косит наповал. Это даже еще большая боль, чем при обычном физическом истязании...- Но...- Наказание придумано не просто так, пойми. Когда деймону причиняют боль, то этой болью смывают всю грязь, всю дрянь, что он нахватал. Он же деймон, а деймон может лишь принять часть удара хозяина на себя, а наоборот это сделать не способен...- Ладно, я понял, - выдохнул тяжело, виновато глядя в сторону. – И что теперь делать?- Я не знаю. Пока он в сознании, тебе лучше его спросить. Моя помощь тут совершенно бессильна и неуместна.- Все настолько серьезно?- Он стихии Льда. А если у таких происходит повышение температуры, то это правда серьезней некуда. Что неудивительно, если все так запущено... Матиас, выслушав заключение не без боли и страха, проводил соседа до двери и закрыл ее за ним на ключ, а потом, сдерживая дрожь в ногах, подошел к своей кровати, на которой сидел Широюки:- Сказать сам не мог?- Ты не спрашивал... – пробурчал тот, устало полуприкрыв глаза.- Не ври. Это было твое личное состояние, так что сказать ты мог.- Это было непосредственно связано с законом Жизни, и ты обязан был меня спросить.- Как у тебя хватает смелости упрямиться в таком состоянии? – покосился на него. Деймон, ответив тем же, промолчал. Колдун, пытаясь найти в том, что преподавали, способ исправить положение, не наткнулся ни на какие идеи, кроме как послушаться совета знакомого-целителя:- Ты знаешь, как можно вернуть тебя в нормальное состояние?- Десять путей, но успех не гарантирован. И все они займут по меньшей мере неделю...- Черт...- Но, так как дополнительные испытания проводятся только завтра, я могу предложить только один, но не знаю, согласишься ли ты... – сказав это, откинул голову назад, часто дыша от пожиравшей изнутри страшной боли. Матиас, испугавшись, потрогал его лоб и заметил, что тот стал еще горячее, приблизившись к нормальной температуре человека. Широюки, резко схватив его за руку, с не меньшим испугом заявил:- Хозяин, ты что заболел?! Ты холодный!- Дурак, это у тебя такой жар! – вспылил непроизвольно, вырвав свою руку, но быстро успокоился. – Ничего. Так какой там способ?- Тот, который последний? – переспросил с необычной недогадливостью.- Да. За сколько он поднимет тебя на ноги?- Если не медлить, то уже к утру буду, как огурчик... – старался не смотреть в глаза. «Не нравится мне его поведение...»:- Так не тяни - говори, что там надо делать? Он, вздрогнув, пробормотал негромко, но достаточно отчетливо, чтобы понять:- Игра в «нору и зверя»... Со стороны может показаться непонятным, но это просто другое название такого обычного явления, как секс. Матиас, едва услышав ответ, поспешил отвернуться, скрывая залившую его краску. «Мда... Не, ну это дело вполне обычное в отношениях деймона и его хозяина... Да и все, что можно потерять, я потерял год назад с дочкой кухарки, которую через неделю выдали замуж в соседнем городе... Но все-таки!..»:- А другого способа нет?- Есть. Целых десять, которые занимают по меньшей мере неделю... – ответил без какой-либо ужимки или дрожи (когда колдун покосился украдкой, то не заметил даже и тени смущения на его лице).- Так ли сильно я хочу поступить в это Училище? – задал сам себе вопрос.- В Академии ты долго не продержишься...- Не мешай! – отмахнулся от него. Тот, вытерев пот на лбу, спросил, осторожно садясь:- Ты боишься, не правда ли? – голос был непонятно тверд.- Это кто еще боится?! – вспыхнул непроизвольно. – Раз ты у нас такой опытный - молчи!..- Опытный? – поднял левую бровь, недоумевая. – В чем?- В таких делах! – заявил, глядя на него в упор раздраженно. – Не знаю, кому ты предлагал этот «способ» там, в своем мире, но это нельзя делать просто так тут!- Никому я ничего не предлагал... – почти прошептал, подтягивая колени к подбородку. – Между собой деймоны такими вещами не занимаются... Матиас, почувствовав укол вины внутри, спросил риторически:- И что теперь делать?- Не знаю, - отвернулся. – Мое дело предложить. Колдун колебался. Ему очень хотелось показать себя на этих соревнованиях, но идти на подобное... Можно применить другой способ, ну и пускай он займет неделю, но хоть делать «этого» не придется. Пусть Широюки и похож надевчонку, но он все же был и остается парнем, а такие вещи между парнями...- Как понимаю, я недостаточно хорош для тебя, да? – словно прочитал его мысли, глянув в упор внимательно.- Не то чтобы... – отвел взгляд. – Естественно, меня смущает подобное...- Тогда ты потеряешь шанс поступить в Высшее Училище Духовных Искусств. А такой шанс предоставляется раз в жизни, если не меньше... «Черт, а ведь он прав! Я хочу в него поступить... нет, я хочу хотя бы попытаться»:- Ладно, уломал... – «Как я докатился до этого, как?!» - Только не смей жаловаться. Тот, в первое мгновение испуганно вздрогнув и снова свесив ноги на пол, замер от прикосновения ко лбу.- А жар все не спадает... – и с некоторым сожалением потрепал по волосам.- Угу... – выдохнул несколько печально, глядя в сторону. Матиас, не желая попусту терять время, взял его за плечи и без применения силы заставил лечь на спину, а сам навис сверху. Даже сейчас на лице Широюки не возникло ни малейшего следа краски. Тот просто лежал, никак не сопротивляясь и зажмурив глаза, пока с него снимали одежду. Сам Матиас, раздевшись до пояса, дотронулся до его щеки:- Ты как, в порядке?- Нашел время спрашивать... – бросил беззлобно, разом распахнув глаза, и, увидев его так близко, вдруг мелко задрожал.- Тебе ведь самому страшно? – догадался он.- Страшно... – признался, косясь в сторону, но по-прежнему ничуть не краснея. Колдун, ощутив непонятный прилив в душе, наклонился ниже и крепко поцеловал, хотя этому немало помешали клыки. Деймон, удивившись этому, но также не оказав сопротивления, опять посмотрел на него:- Ты не обязан... – дрожь все не стихала.- Успокойся, - перебил мягко, глядя в упор. – Смотри на меня... – и, прикоснувшись сначала к щеке, зарылся пальцами в волосы, дотронувшись до шершавой кости его рогов. И лишь когда дрожь исчезла полностью, он позволил себе пойти дальше. Деймон, напрягшись и зажмурив глаза, зашипел от боли.- Лучше расслабься. Осталось немного... Тот, попытавшись это сделать, изо всех сил вцепился пальцами в покрывало. Колдун, почуяв слабый запах крови, прижал его к себе и зашептал в ухо:- Говорю же - расслабься. А то будет только хуже...- Л-ладно... – выдохнул, когда он снова положил его на спину, и посмотрел спокойно. Во время всего процесса Широюки покорно лежал, вцепившись в покрывало, и ничуть не пытаясь сопротивляться или что-то возразить, даже когда он, увлекшись, делал ему слишком больно. Лишь когда все подошло к концу, деймон вдруг изогнулся назад и, застыв в таком положении на секунду, прерывисто вздохнув, вдруг обмяк. Матиас, не на шутку перепугавшись, тронул его за плечо:- Эй, Широ, ты чего? – но то, что температура его тела стала ощутимо падать, вселило в него странную уверенность, что все будет хорошо... Утро выдалось на удивление солнечным. Колдун, сонно потянувшись, сел и, заметив на углу кровати, под скомканным покрывалом, округлый бугорок, потеребил его:- Широ, подъем! Сначала оттуда высунулась черно-белая кисточка хвоста, а потом деймон, разогнув калачик, в котором он спал (прямо как кошка), резко скинул с себя покрывало:- Ага, хозяин, сейчас... – и, быстро сев по-турецки, зевнул, клацнув зубами. Матиас, желая убедиться, дотронулся до его лба:- Холодный. И правда, подействовало...- Ты мне не веришь? – хитро нахмурился. – Давай, быстро завтракай, и пошли.- Куда? – встал с кровати и стал надевать сапоги.- Куда-куда... – передразнил. – В лес, потренироваться! Тот, одевшись, долго сверлил взглядом Широюки, которому надо было только надеть плащ (спал одетым), а затем спросил негромко:- И тебя это ничуть не заботит?- Ты о чем? – обернулся на него недоуменно.- О том... – отвел смущенный взгляд. – То, что было вчера...- Если тебя это так беспокоит, то постарайся забыть, - посоветовал без излишних эмоций, поправляя ножны с кинжалом. – А я уж и подавно ничего не скажу... «Такое впечатление, словно мы просто в шахматы сыграли... или в салочки... – подумал хмуро, стоя у двери, и сопровождаемый пристальным и вопрошающим взглядом своего деймона. – Ладно, раз он так хочет, я попробую забыть...»...