Глава 16 - Застолье (1/1)
Ветер за окном гонит облака,Сквозняки, врываясь в дом, смотрят с потолка.Оглянись вокруг - сколько много глаз, Какое им дело до нас? Они все равно не поймут...(Пропаганда) Идти далеко не пришлось. Сестры обнаружились рядом с воротами на территорию семьи, и, когда мы подошли, указали нам на клубы пыли вдали. Согильдийцы предупредили о своем прибытии заранее, используя переговорные амулеты. Сзади незаметно подошла Караи, механически вытирающая руки о подол розового фартука в веселенький цветочек. Поймав мой взгляд, она тихо выругалась и спешно стянула фартук через голову, и, скомкав, закинула в сумку. После этого она поправила прическу и с невозмутимым видом уставилась на приближающихся друзей, словно меня и не существовало. Слегка возмущенный полным игнором со стороны рыжей ферре, я толкнул в бок одну из сестер и тихо спросил:- А кого Караи так ждет? Роя чтоли? Они вместе разве? Сьена захихикала и ответила, что Рой женат. Да и у рыжей, мол, на личном фронте все нормально. Так что глава семьи просто ждала своих товарищей к столу. А меня игнорировать ей позволяло высокое положение и сложный характер. Слегка смущенный неожиданно серьезным ответом сестер, я отошел в сторонку и приготовился молча ждать, когда тихий хриплый голос сзади царапнул сердце когтистой лапкой, заставляя его испуганно вздрогнуть и забиться быстрее:- Чего, порталом не могли прыгнуть, такой оравой то... Ждать их теперь... От знакомых ноток у меня забегали по спине мурашки. Хорошие такие мурашки, с кулак размером каждая. Дыхание перехватило, и сильно-сильно захотелось обернуться, чтобы увидеть перед глазами любимое лицо.
Тем не менее я сдержался. Отчасти потому, что было страшно. Не совсем понимаю, чего именно я боялся, наверное предстать перед возлюбленной с перекошенной от радости физиономией. Однозначно решит, что я не в себе... Клубы пыли, каким бы пафосом не отдавало подобное появление, быстро увеличивались в размерах, показывая тем самым, что путешественники уже поблизости. Чувствуя спиной присутствие любимой, я уже не особо осматривал окрестности - мир сжался до еле уловимого дыхания за моей спиной. Тихие, размеренные вздохи напоминали мне, что и я тоже изредка должен дышать. Шум многих голосов, и целое облако незнакомых голосов и запахов вытащили меня в окружающий мир, словно котенка из воды, за шкирку. Обнимающиеся, громко смеющиеся, улыбающиеся незнакомцы незаметно оттеснили меня в сторону, увлеченно радуясь встрече. Оглядевшись, я заметил, что Няша (кажется, так звали сестры мою возлюбленную), тоже стоит в сторонке, не принимая участия в общей толкучке. Хотя, вызывая жгучее чувство зависти, над ней нависал, увлекая в разговор, высокий, сурового вида, воин ферре. Харнийка сдержанно, словно нехотя, отвечала, но, под напором юноши, разговор все-таки продолжался. Стремясь отвлечься, я отвернулся в сторону веселящейся толпы, которая, переобнимавшись друг с другом, разбилась на небольшие кучки и оживленно жужжа голосами разговоров, направилась в сторону обеденного стола.
Приехавших оказалось не так много, как я ожидал: помимо ферре, навязывающего свою персону моей красавице (выбросить, выбросить его из головы!), я заметил увлеченно беседующего с Караи Роя, молодого изящного рыжего харнийца, которого взяли в оборот близнецы, молодую ферре, спорившую с неизвестно откуда появившейся Лавровой, и еще одного воина моего народа, молча идущего рядом с Бальдром.
Вздохнув, я поплелся следом за шумной компанией - про меня совершенно забыли, и навязываться в маленькие, разбившиеся по интересам группки желания не было.*** Застолье удалось на славу. Места на лавках, стоявших вокруг уставленного снедью длинного, составного стола, было достаточно, и я легко смог присесть на край, никому не помешав. И пусть в грудь целился острый угол стола, зато по правую руку сидел, все еще увлеченно беседующий с другом Бальдр, а слева безостановочно щебетали о своем веселые сестры. Да и грозная Караи, вместе с не понравившимся мне, почему-то, рыжим Роем, оказались по другую сторону, отделенные от меня батареей супниц, ротой салатниц и несколькими тяжелыми, как артиллерийские орудия, вазами с фруктами. В случае чего, к войне я был готов. Еда была вкусной даже на вид, аромат источала просто божественный, и вскоре сидевшие в зале вспомнили о том, что ртом можно не только разговаривать, и с разрешающего кивка Караи в воздух полетели пробки игристого вина, забряцали приборы, отмеряющие лакомые кусочки. Наспех перекусившие сестры вспомнили о моем существовании, и, пока я набивал рот ароматной, тушеной с пряными травами уткой, принялись шепотом рассказывать о незнакомых мне обитателях особняка. Рыжего харнийца, который за столом оказался рядом с Караи, звали Навий. По словам сестер, он появился в составе гильдии не так давно. Привел его, замызганным мальчишкой, одетым в рваное женское платье, как ни странно Рой. По словам лидера, пацаненка он нашел в трущобах Аль-Хабры, проезжая мимо по своим делам. Тощий подросток показался ему совсем ребенком, а избитый и грязный вызвал приступ жалости, и харниец решил забрать его с собой. Полуобморочное состояние, не помешало, однако, сорванцу срезать у зазевавшегося Роя кошелек с крупной суммой денег и удрать уже со двора особняка. Однако парень заблудился в незнакомом поселении, и его удалось довольно быстро выловить - жена лидера оказалась опытным сыщиком, и привела заплаканного ребенка уже на следующее утро. А так как он оказался избранным, его оставили жить в особняке, под предлогом отрабатывания украденной суммы, кошелек с которой у ребенка практически сразу подрезала уже местная шпана. С тех пор, как опеку над ним взяла супруга лидера, прошло уже несколько лет. Днем Навий обычно помогал Караи по хозяйству, а вечером уходил помогать в город - боец и довольно трусливого и слабого парнишки оказался никакой, да и магии тот учился очень плохо, вот и зарабатывал чем умел.
Юную ферре, которую я почти не рассмотрел, ибо ее практически сразу утащила за собой Лаврова, звали Лян Чи, в честь одноименной харнийской деревушки на три дома, где приютили неизвестно откуда взявшуюся малышку. Хихикая, девушки называли ее Подлянчик - мол нашли "под Лян Чи". По мнению харниек, девушка совершенно не обижалась на подобное прозвище. По словам близнецов, однажды маленькая бродяжка просто прибилась к их каравану, проезжавшему через мелкие деревеньки Поющих Земель, и, рассмотревшая у малышки дар богов Караи не позволила вернуться и оставить ребенка в неприветливых землях Так и выросла Лян Чи в особняке. Девочкой она была тихой, даже зашуганной - поживи с крошечном поселке, где каждую ночь на полях поднимаются из воды мертвецы! Да и теперь она была слегка не от мира сего, по словам сестер.
Ферре, показавшийся мне смутно знакомым, что пришел вместе с Бальдром, носил забавное имя Йорик. Про него сестры знали не много - воин оказался малообщительным, и в основном пропадал на заданиях. Присмотревшись, я вспомнил его - он был одним из "трактористов", что подобрали меня в Рокочущих перевалах. Крупные, подвижные уши плохо сочетались с суровым, мужественным лицом. Лицо было покрыто белыми мазками сложного рисунка - он не смывал их даже за столом. Из тех меток, что я знал, там были Знак первой крови, Знак Лютого Берсерка и Знак Не Знающего Пощады. Мда, знакомиться поближе не хотелось точно. Ферре, который не понравился мне сразу, оказался телохранителем Няши, и носил сложное для запоминание имя Грикки. Оказывается, они попали в особняк вместе. Чувство ревности кольнуло, заворочалось в груди. Как пояснили, заметив мой интерес, сестры, - Няша принадлежит к очень знатному роду, даже двум. Когда мне шепнули на ушко, что же за важная персона моя любовь, я чуть не подавился виноградным соком - о Двлоше, лидере некогда сильнейшей гильдии Западного материка и дальнем родственнике тамошней королевской династии, слышали даже в нашей глуши. И, как оказалось, у той гильдии был прочный союз с харнийцами и ферре. Как возможно бесконфликтное существование двух наций, у которых вражда, казалось, уже в крови, я не знал, однако Двлоша показал, что возможен не только союз - напротив меня, сияя незабываемыми глазами, сидела его внучка. Я поднял глаза на красавицу, оказавшуюся на четверть нуианкой, да еще и с текущей в ней кровью племянницы самого императора (вот губа не дура была у заморского лидера, по словам Сьены, девушка была незабываемой красоты). Как гарантию союза, мать Няши, полунуианку-полухарнийку, держали в замке, а после совершеннолетия выдали за одного из представителей ветви младшей правящей династии, дабы не удалять заложницу далеко от дворца, а детей ее лишить права на престол. В таком кровосмесительном браке и родилась моя любовь. Когда при султанате случился очередной переворот, мать Няши была убита, двое ее старших братьев бежали на Западный континент, а она, в сопровождении верного телохранителя, была тайком отправлена в относительно тихие края Саванны.
Как ни странно, в состав гильдии она вступать не стала, оставшись вольной. Дабы не вызывать подозрений, она попросила принять в ряды гильдии Грикки. Он и сейчас сидел по правую руку моей принцессы, с любопытством поглядывая в нашу сторону, да подергивая ушами, пытаясь уловить наш разговор. На вопрос, что же за блат заставил Его высочество доверить родственницу столь маленькой (но от этого не менее гордой!) гильдии, сестры звонко рассмеялись:
- Так Рой же один из фаворитов среди магов при дворце! - пояснила Сьена. - Он, хотя и плохой вояка, зато амуниция у него очень хорошая, он на себя денег не жалеет. Да и заливает о своей крутости будь здоров. Вот и считают при дворце, что он силен. - Ну и, разумеется, из-за мамы, - вставила Аояма.
Взглянув в мои, полные непонимания глаза, она добавила жизнерадостно: - Ну помнишь, мы про жену Роя упоминали, которая офицер королевской гвардии? -я растерянно кивнул. - Так вот наша мама это и есть его жена!.. - Она, кстати, сейчас придет, - перебила сестру Сьена, убирая переговорный амулет обратно в поясную сумку. - Как раз с задания успевает к столу. Едва я открыл рот, чтобы задать один из толкущихся в тесноте черепа вопросов, и судорожно решая, какому же из них уступить право быть первым, когда дверь в обеденную залу тихо скрипнула, открываясь, и сестры вскочили, едва не перевернув лавку: - Мама! Наконец-то!