Глава 12. Остров отчаянья (1/1)

Команда установила трап, и мы сошли на скальный уступ, служивший причалом. Далее нам предстояло идти пешком по колено в воде, чтобы добраться до пляжа, за которым расположилось единственное на этом острове поселение, точнее небольшой форт, защищённый рвом и частоколом в человеческий рост. Единственный путь внутрь форта вёл через грубо сколоченные деревянные ворота, возле которых нас поджидал бдительный охранник. Молодой мужчина-человек, в куртке из плохо выделанной кожи и вооружённый шипастой булавой. Он поглядывал в нашу сторону с интересом, точно ребёнок, заприметивший родителей, возвращающихся домой после долгой отлучки. Должно быть, появление новых лиц на острове — это большое событие для его обитателей.– День добрый, – приветствовал нас охранник, демонстрируя ряд кривых зубов в приветливой улыбке.– Мы разыскиваем Клан Чёрной горы. Можете помочь? – сразу перешла к делу Криона.– Клан? Не знаю ни об одном клане в этих местах. Вам стоит поговорить об этом с Торвальдом.– Торвальд? А кто это?– Торвальд лидер нашего анклава. Он решает все споры за этими стенами. Если хотите с ним встретиться, вам придётся сначала поговорить с Огдином, его охранником.– Значит нам можно войти?– Женщинам здесь всегда рады. Можете войти, но сперва вы должны услышать правила. Их всего два – можете делать что хотите, пока это не мешает другим, а в случае конфликта последнее слово за Торвальдом. И ещё, я должен предостеречь вас от прогулок за пределами лагеря. Мы потеряли немало людей из-за зачарованного зверя, которого не берут наши ружья. Я лично наблюдал, как зверь живьём съел мужика, у которого ружьё давало осечки одну за другой.– Где этот зверь? – обрадовалась Криона, – мы убьём его, за плату.– Мы думаем он живёт к северу отсюда. Это всё что нам известно, вам придётся выследить зверя самим, найти его логово. За избавление от этой напасти мы готовы отдать имеющийся у нас сильный магический амулет, но я не могу сказать, какой силой он обладает. Он не идентифицирован.Криона и охранник пожали руки, закрепляя сделку.– Давайте займёмся этой тварью прямо сейчас, – предложила Криона, – когда солнце поднимется выше, для охоты будет жарковато.Криона извлекла из сумки револьвер, и мы отправились вдоль частокола в указанном направлении. Страж ворот что-то кричал нам в спину, но ветер уносил его слова, и мы не смогли их разобрать. Вскоре стало ясно, что он пытался сказать. Нам нужно было идти на север, но дорогу преградил ров. Пришлось вернуться назад и двигаться вдоль его внешнего берега, который вскоре вывел нас к оставленным на песке следам очень крупного животного.– Что она здесь забыла? Неужели ходит ко рву на водопой? – удивилась Криона.– Не думаю, – возразил я, – вода во рве слишком солёная. Скорее приходит поохотиться на обитателей форта.– Револьверные пули её только обозлят, – с сожалением произнесла Криона, меняя любимое оружие на грозный подарок Поллока – мушкетон, – зато вот эта штука, если я смогу из неё попасть, разорвёт в клочья любую тварь, какой бы громадной та не была.Цепочка следов вывела нас к заброшенному каменному особняку, который когда-то был очень добротным жилищем. По-видимому, здесь случился бой или пожар, теперь трудно сказать, но у постройки не остались ни окон, ни дверей, ни крыши, только стены, обшитые листовым металлом, который покрывали многочисленные заклёпки и кованые завитки. Пёс, которого Джейна вела на самодельном поводке из обрывка верёвки, сердито зарычал.Следы вели к пролому в стене. Криона, сделав нам знак держаться поодаль, тихонько приблизилась и заглянула через пустой оконный проём внутрь, после чего также осторожно вернулась обратно.– Вонючая… – Криона смешно сморщила нос, – я запах почувствовала раньше, чем увидела её. Какая-то огромная рогатая обезьяна. Спит там, среди груды костей и черепов.– Застать монстра спящим это большая удача, – выразил общее мнение Магнус, – мы сможем незаметно подобраться и зарубить его во сне.– Нет, риск слишком велик, – отвергла план Криона, – я не хочу, чтобы кто-то из нас пострадал. Сог, Магнус, вы будете страховать меня, но не подходите слишком близко. Я попробую выпалить в неё и сразу побегу к вам. Джейна, держи пса как можно крепче.Криона вернулась к окну дома, оперла мушкетон об остатки подоконной доски и очень долго целилась. Когда пушка оглушительно бахнула в её руках, я чуть не подпрыгнул от неожиданности. Сог и Магнус вскинули топоры, готовые вступить в бой, но Криона даже не думала бежать, она спокойно отложила мушкетон, достала револьвер и полезла через окно в дом.Я приблизился и заглянул внутрь. Воняло там действительно ужасно, к горлу подкатил рвотный спазм, но я сдержался. Монстр был самым очевидным образом мёртв. Пуля крупного калибра разорвала грудную клетку твари в клочья, забрызгав всё вокруг кровью. Думаю, тварь сдохла раньше, чем проснулась. Криона ворошила носком ботинка кости, видимо надеясь найти среди них что-нибудь полезное. Её покрытое мелкими кровавыми брызгами лицо выглядело донельзя довольным.Когда мы вернулись, охранник форта лишь фыркнул, давя ухмылку.– Вижу, вам каким-то чудом удалось спастись?– Напротив, охота прошла успешно, – Криона протянула ему срезанное с монстра ухо, – пойдёте проверять, мистер? Спешу заверить, увиденное там надолго испортит вам аппетит.– Пожалуй, я вам верю, – пошёл на попятную охранник, брезгливо принимая тошнотворный трофей, – хорошо, вот ваша награда. Наша маленькая община очень благодарна вам.За воротами нам открылся вид на вполне обычное с виду поселение, если не считать огромной ямы в самом центре – там, где в нормальной деревне могла бы находиться рыночная площадь. Мы огляделись по сторонам, соображая в каком из домов мог бы жить Торвальд, учитывая его высокий авторитет в этом месте. Однако, все деревянные избушки выглядели более-менее одинаковыми.

– Их здесь не так уж много, – сделала вывод Криона, имея ввиду дома, – обойдём все по очереди, заодно познакомимся с местными жителями.Справа от нас хлопнула дверь, на улицу вышла очень молодая женщина, человек. Симпатичная, но что-то в её осанке и движениях казалось неправильным, она выглядела какой-то… надломленной. Криона догнала её и представилась, тут же перейдя к расспросам:– Могу я узнать, что девушка вроде вас делает на этом острове?– Меня зовут Синтия Боггс. Я здесь родилась, – ответила та, не останавливаясь. Неожиданно в ней словно вспыхнуло пламя, она замерла на месте и, повернувшись к Крионе, продолжила с раздражением: – Люди, придумавшие этот ад для тех, кто отказался приспособиться к их обществу, не посчитали нужным позаботиться о потомстве осуждённых.– Возмутительно! – воскликнула Криона.Это её "возмутительно" прозвучало настолько фальшиво и неестественно, что я сразу понял – Криона лишь хочет поддержать бедняжку, на самом деле ей нет никакого дела до заключённых или их детей. – И вы провели здесь всю свою жизнь? – продолжила Криона.– Да. Это была не такая уж плохая жизнь, пока моя мама не умерла год назад. Ей всегда удавалось уберечь меня от худшего. Но после её ухода со мной стали плохо обращаться, относясь как к общественной собственности.– Почему вы не пожалуетесь Торвальду на это?– Торвальд не станет слушать. Его заботят только дела мужчин. Женщины недостойны его заботы. Всё-таки он дворф.– Мадам, вы осуждаете мою расу? – возмутился Магнус.– Что вы, сэр, я не имела ввиду ничего подобного. Просто природу женщин дворфов окутывает такая загадочность, что никто не знает, что и думать.– Женщины дворфов гораздо красивее людских, – едва слышно пробурчал себе в бороду Магнус, отступая.– Понятно, – кивнула Криона, – но неужели в вашей ситуации ничего нельзя поделать?Девушка огляделась по сторонам, желая убедиться, что никто не подслушает то, что она собирается сказать.– На острове есть кочевое племя, состоящее из одних лишь женщин, сбросивших оковы угнетения, которые мужчины пытались им навязать. Если бы вы могли поговорить с их лидером, Лоррией, возможно они бы явились и спасли меня.– Буду рада помочь, – кивнула Криона.– О, я так вам благодарна! У вас есть карта?

Я услужливо протянул карату, которую привык держать наготове, когда Криона заводит новые знакомства. Уж больно часто они заканчиваются тем, что нас посылают куда-нибудь, хорошо если не на противоположный конец Арканума.– Вот, вы сможете найти их здесь, – Синтия прочертила кончиком ногтя место на северном берегу острова.– Откуда вам о них известно? – уточнила Криона, возвращая мне карту.– Моя мама рассказывала истории об этих женщинах, когда я была маленькой. Она наказала мне сбежать и жить с ними, если с ней что-то случиться.– Так почему вы просто не уйдёте?– Мне не разрешают покидать лагерь. Я уже пыталась, но они всегда ловили меня. А потом наказывали… – на глазах Синтии выступили слёзы, она всхлипнула.– Мне очень жаль, – на этот раз в тоне Крионы действительно звучало сострадание, – я помогу вам отсюда выбраться как можно скорее.В доме, с которого мы начали обход поселения, жил пожилой человек, назвавший себя Джонсом. Джонсом коллекционером, если полностью. Когда Кирноа спросила, почему его так зовут, Джонс объяснил:– Потому что это то, чем я занимаюсь, девочка! Я собираю вещи, всякие вещи, всех форм и размеров, фасонов и цветов. Если что-то есть на острове, это можно найти у старины Джонса. Понятно, девочка? Никто не умеет доставать вещи лучше, чем Джонс коллекционер...– Я всё поняла, Джонс, – Криона выставила перед собой ладонь, останавливая собеседника, – полагаю, вы также занимаетесь торговлей?– Пахнет ли дыхание огра вчерашним уловом? Торговля? Девочка, я торгую дольше, чем ты задаёшь глупые вопросы, – Джонс расхохотался, стуча себя по колену. Расставленные по всему дому предметы позвякивали и побрякивали, пока он не успокоился. – Просто шучу, девочка. Но да, я кое-что смыслю в торге и торговле.– А чем вам удавалось пополнить коллекцию в последнее время?– О, да всем, что море выбрасывало на берег. Старые вилки и ржавые трубы, иногда туфля или ботинок. Вам нужна обувь? У меня есть такие туфли, вы не поверите! Правда все без пары… хотя, – он словно вспомнил что-то, – ты же здесь новенькая, девочка? Хочешь немного подзаработать? Совершить сделку?

– Возможно. Что вы предлагаете?– Так вот, последние несколько месяцев я пытаюсь отправить кого-нибудь к Пляжу Теней. Там что-то действительно странное, и, как мне рассказывали, там много вещей, которые могли бы заинтересовать человека вроде меня.– Что значит "странное"? Что там?– Тут несколько магов, которые говорили, что стоит им приблизиться к тому месту на расстояние слышимости звука, как все их заклинания превращаются в пшик. Там находится что-то несогласующееся с магией. К тому же старина Дейтрих притащил мне оттуда оружие, подобного которому я никогда не видел. Я бы отправился туда сам, но говорят, там всё кишит зверьём и неизвестно чем ещё.– Хммм. Интересно. Что вы предложите мне, если я схожу туда?Джонс сощурился, задумавшись.– Вот что я скажу. Принеси мне несколько объектов с пляжа, если там будет что-то стоящее, взамен получишь то оружие, о котором я говорил. Всё равно я понятия не имею, что в нём к чему.– Хорошо, сделаю и вернусь.– По рукам! Вот место, где находится пляж, – Джонс отметил место на карте. – Удачи! Мне не терпится увидеть, что ты там откопаешь!Следующий дом, к которому нас привела Криона, был окутан странным запахом. От него пахло… чем-то. Даже не знаю, с чем сравнить, но находящаяся рядом конструкция из баков и трубок очень походила на самогонный аппарат. Судя по всему, в этой избушке производили спиртное. В старом разваленном кресле у аппарата сидел пожилой полуорк, наблюдая как из трубки капля за каплей в глиняный кувшин набирается мутноватая жидкость.Увидев, что Криона за ним наблюдает, он махнул ей рукой и крикнул, дружелюбно улыбаясь:– Эй, полукровка, у нас с тобой есть нечто общее, не так ли?Я не сразу сообразил, на что он намекал, но видимо речь шла о человеческих кровях. Лично я придерживаюсь относительно свободных взглядов на межрасовые взаимоотношения, но как-то никогда не задумывался, что у Крионы может быть нечто общее с полуорками. Брр! Кажется, старик заметил, как я скривился, от чего его улыбка стала ещё шире.– На этом острове все зовут меня Нориан. Ни больше, ни меньше.– Рада знакомству. Я Криона. Чем вы тут занимаетесь, Нориан?– По большей части стараюсь быть сам по себе. Когда я не занят этим, немного варю картофельный самогон. Картошка одна из немногих вещей, растущих на этом богом забытом острове.– Ясно. Должно быть, здесь неплохой спрос на крепкое пойло?– Истинная правда, подруга. Больше-то особо нечем отвлечься от дел. Оно делает меня здесь довольно известным, многие приходят сюда, когда у них есть что-то на продажу. Говоря об этом, – Нориан сделал небольшую паузу, задумавшись, – возможно у меня есть для тебя поручение. Если ищешь работу.– О какой работе речь, Нориан?– Не сложная подработка. Я торгую со стариком по имени Максимилиан, живущим в глуши, за пределами этих стен. Старина Макс неплохой мужик, но опасный, догадываешься о чём я? Я задолжал ему кувшин самогона, уже как пару недель, но из-за всех этих исчезновений людей, мне страшновато отправиться туда самому.– Готова помочь, – сразу же предложила Криона.Конечно, теперь-то это будет лёгкой прогулкой, учитывая, что с терроризировавшей форт тварью покончено.– А ты смелее меня, если готова столкнуться с тем, что там. Возможно старины Макса уже нет в живых, но я не хотел бы его злить, если это не так. Когда доставишь ему этот кувшин, я дам тебе ещё один, для тебя. Никогда не знаешь, насколько ценным может оказаться самогон Нориана.– Я сделаю это и вернусь.– Великолепно. Вот самогон, – полуорк снял с подставки только что наполнившийся кувшин и воткнул в горлышко пробку, тут же водрузив на его место другой, – давай свою карту, я покажу куда идти, и не забудьте взять с Максимилиана расписку о получении. Это отличная сделка: с тебя – расписка, с меня – кувшин!Убитая Крионой обезьяна-переросток успела нагнать на обитателей тюремного острова немало страха, если всего за два часа на территории поселения, нам выдали столько заданий, требующих совершить прогулку за пределы безопасной зоны. С таким количеством дел на руках, Криона решила приостановить заведение новых знакомств среди колонистов и предложила совершить большую прогулку по острову, которая, по моим подсчётам, должна будет отнять у нас не менее четырёх дней, всё-таки остров далеко не маленький.Несмотря на обильные дожди, обычно идущие по ночам, большую часть Острова отчаянья покрывают пустоши. Раскисшая за ночь грязь высыхает и трескается под полуденным солнцем, покрываясь бесконечной сетью трещин. Даже пустынные колючки здесь редки, а уж скудную зелень так и вообще не сразу отыщешь. Всё из-за большого содержания соли в почве, мешающей траве и деревьям расти столь же изобильно, как они делают это на материке. Было бы глупо надеяться, что в этом бесплодном месте нам удастся найти воду и пропитание по дороге, поэтому, прежде чем отправиться в путь, мы вернулись на корабль и захватили с собой немного продовольствия и воды.Первым делом Криона повела нас к Пляжу Теней. Рассказ Джонса коллекционера очень заинтересовал её, она всю дорогу строила гипотезы о том, что там может оказаться. Джейна охотно поддерживала и развивала идеи Крионы, отчего те становились ещё безумнее. Вкратце разговор сводился к тому, что нам обязательно должны повстречаться руины древней технологической цивилизации, якобы существовавшей на этом острове. Ха! Как может быть иначе, если какой-то там приятель Джонса отыскал на пляже странное оружие?Покинув на рассвете ночную стоянку, мы неторопливо брели вдоль берега, внимательно осматривая пляж. До самого обеда нам на глаза не попадалось ничего необычного, лишь песок и редкие пальмы. Но, когда Криона выбилась из сил и объявила привал, Джейна заметила на горизонте необычное возвышение, похожее на покрытый чахлой зеленью холм. Обнаружение необычного объекта посреди бесконечного царства песка и засохшей грязи придало Крионе сил, забыв об усталости, она направилась туда почти бегом. Вскоре стало понятно, что найденная нами аномалия вовсе не холм, а туша огромного кита. По-видимому, здоровенную рыбину выбросило на пляж приливом, и теперь она лежит здесь, потихоньку разлагаясь. Меня немного удивило отсутствие падальщиков, очень необычно, что они не слетелись на обильный ужин со всего острова. Также не чувствовалось и запаха разложения, который должен был ощущаться с того расстояния, на котором мы находились.Ответы на все вопросы мы получили лишь когда приблизились почти вплотную. То, что я принял за разлагающуюся тушу кита, оказалось ржавеющими останками подводного судна. Колоссальная механическая рыбина должно быть пролежала здесь очень долгое время. Привлекшая наше внимание зелень оказалась патиной, образовавшейся на бронзовых листах, покрывавших остов судна. Корабль был сильно повреждён, вокруг валялись фрагменты механизмов, обломки трубопроводов, куски отлетевшей обшивки.До самого вечера мы копались в обломках, надеясь найти хоть что-нибудь для Джонса. Было очевидно, что мы не первые исследователи этого артефакта древней цивилизации. Должно быть все годы, пока на острове существовала колония, её обитатели наведывались сюда и давно растащили всё более-менее ценное. Отчаявшись найти что-нибудь для коллекционера на поверхности земли, Криона подобрала одну из валявшихся железок и попросила Сога согнуть её так, чтобы получилось что-то вроде лопаты. Этим импровизированным инструментом полуогр выкопал несколько ямок в тех местах, которые она ему указала.Раскопки принесли плоды. Крионе удалось найти необычного вида подзорную трубу, карманные часы, а также какой-то древний прибор, похожий на разбитую электрическую лампочку. Но, пожалуй, самой ценной из её находок стал лист хорошо сохранившейся бумаги, с нанесённым на неё чертежом пистолета. Мы всей гурьбой изучали его, но мало что смогли понять, однако одно было очевидно: чтобы изготовить это оружие, понадобится мифрил – очень редкий и ценный металл, лёгкий, но невероятно прочный. А ещё в углу чертежа я заметил штамп, в который было вписано название компании, занимавшейся производством таких пистолетов: "Оружейники Вендигрота".Больше на Пляже Теней делать было нечего, так что на утро следующего дня мы отправились на поиски жилища Максимилиана, до которого добрались на закате. Хозяина мы застали неподалёку. Немолодой уже человек устроился на мостках, сооружённых на берегу небольшого озерца. Несмотря на возраст, он держался с достоинством и выглядел довольно крепким. В левой руке он сжимал удочку, которая, несмотря на лёгкий ветерок, даже не покачивалась, неподвижная, как копьё в руках опытного воина. Рядом висел садок, в котором барахтались две свежевыловленных рыбины.

Когда мы приблизились, как раз начала клевать третья. Не отвлекаясь от рыбалки, Максимилиан бросил на нас быстрый взгляд, оценивая всех разом и взвешивая увиденное.– Вы должно быть Максимилиан? – Окликнула его Криона.– Так и есть, это моё имя. А кто будете вы?– Меня зовут Криона, а это мои друзья. Я принесла вам кувшин самогона от Нориана.– Вы принесли? Вижу, у Нориана кишка тонка сделать это самому? – Максимилиан усмехнулся. – Не могу его винить, эта глушь не то место, куда стоит соваться, рискуя шеей из-за кувшина картофельного вина. Я благодарен тебе, незнакомка. Уверен, ему нужна расписка? Одну минуту.Зажав удочку между ног, он вытащил из кармана блокнот и черкнул в нём пару строк, затем вырвал лист и протянул Крионе.– Спасибо. Могу я поинтересоваться, что вы делаете на этом острове?– Это моё дело, мадам. Остров отчаянья не то место, чтобы спрашивать человека о его прошлом. Рекомендую вам заняться своими делами.– У каждого есть секреты. Поверьте, я понимаю, – Криона отвернулась, давая понять, что собирается уйти.Максимилиан выглядел несколько удивлённым, как, впрочем, и я. Он бросил на Криону ещё один проницательный взгляд, словно уточняя первоначальную оценку.– Вы правы, простите мою недальновидность, – поспешил продолжить беседу Максимилиан, – не сомневаюсь, у вас тоже есть что рассказать. Возможно, нам всё-такие есть о чём поговорить.Криона тут же развернулась обратно, будто только и ждала этих слов.– Мне бы это доставило удовольствие, – ответила она, – расскажите о себе, Максимилиан.– Полагаю, сейчас отличное время для историй. Простите за то, что я отношусь с некоторым подозрением к новым знакомым. Я провёл много лет здесь, в глуши, совсем один. Могу ли я сперва попросить вас рассказать о себе, прежде чем начну?С позволения хозяина, мы расселись на мостки рядом с ним. Криона сняла ботинки и опустила стопы в воду, должно они снова её беспокоили. Я последовал её примеру. После дня пути, озерная вода приятно холодила пятки. Историю наших приключений, начиная с крушения Зефира, Криона пересказывала с большими сокращениями, но даже так на это ушло почти два часа. Солнце успело опустилось за горизонт, а садок Максимилиана пополнился ещё пятью рыбинами. Когда рассказ наконец закончился, настало время готовить ужин и обильный улов оказался очень кстати. Пока рыба, обёрнутая листьями, томилась на углях от прогоревшего костра, Максимилиан не проронил ни слова. Лишь когда мы закончили трапезу, он, наконец, заговорил:– Как видно, для Арканума наступают тяжелые времена. И каким-то образом вас угораздило впутаться в его проблемы. Вы храбрая душа, мадам, немногие поступали бы также, как вы.– Я просто хочу, чтобы люди перестали пытаться меня убить.– Полагаю у всех нас есть свои причины. Так или иначе, не мне судить. Но я знаю, что в конце концов человека определяет сумма его действий. И вас следует оценивать также.– Почему бы вам, Максимилиан, не рассказать свою историю?– Да… много времени прошло с тех пор, как кто-то знал мою историю. Вы ведь слышали, что Камбрия не всегда была такой, какой вы её застали? Когда-то она была совсем другим местом, могущественным королевством, к стенам которого приходили эльфы и дворфы, чтобы заплатить дань королю. Тогда знамёна славных Рыцарей Дракона уважали и боялись. Но настал день, когда её судьба оказалась решена. День, когда технология начала соперничать с магией, когда старые порядки начали сменяться новыми. В те времена правил мой… – он запнулся, сделав небольшую паузу, – король Торрен. Он был мудрым и храбрым человеком, но упрямым в своих взглядах, – Максимилиан грустно улыбнулся. – Он был словно выкован из металла, но он был как камень… неколебим, но негибок. Он не смог осознать потребность Камбрии в росте, переменах. Он издал законы, запрещающие использование технологии в его землях и собрал правящий совет магов на своей стороне. Ещё много лет Камбрия оставалась очень сильной и влиятельной, но это было лишь вопросом времени. Её превзошли в экономике и силе. Когда могучий Тарант потребовал передачи некоторых спорных земель, Камбрии был препо?дан суровый урок. Её армии были уничтожены, а Рыцари Дракона истреблены огнём ружей и пушек. Слава прежних дней оказалась утрачена.Максимилиан умолк, оставаясь неподвижным, словно статуя.– А король? – Спросила Криона, хотя мы и так знали ответ.– Он был убит. Он возглавил последнюю атаку Рыцарей Дракона и был застрелен, как самый обычный солдат. Неколебимый и храбрый до конца.– Но какое отношение всё это имеет к вам, Максимилиан?Максимилиан вздрогнул, словно приходя в себя после гипнотического транса.

– Со смертью Торрена началась борьба за власть. Были сторонники принятия новой эпохи, поиска лучших путей, желавшие снова сделать Кабрию великой.– Но были и те, кто считал иначе?– Да. Некоторые люди не могут увидеть ответ, даже если он лежит перед ними в виде мёртвого короля. У Торрена было два сына. Старший сын верил в новые пути развития, а младший не верил ни во что. В итоге совет магов, созданный Торреном, поддержал младшего сына.– Но разве не был старший сын законным наследником по праву рождения?– Да, но люди способны пойти на любое злодеяние в борьбе за власть. Совет магов, под влиянием которого находился младший сын, ложно обвинил старшего сына в предательстве. Его забрали посреди ночи и отправили гнить в заключении до конца дней…– Старший сын… о боги! – сделала большие глаза Криона.– Да, незнакомка. Старшим сыном был я. Меня сослал сюда собственный брат, король Камбрии Претор Первый. И с тех пор я здесь.– Не знаю, что и сказать, у меня просто нет слов…– Не нужно слов. Вы сделали достаточно, просто выслушав мою историю. Я уже примерился со своим прошлым. Жизнь на этом острове не проста, но со временем ко всему привыкаешь и принимаешь то, что даёт тебе жизнь.– Но так ведь не честно. Возможно я могу доставить вас домой?– Нет. Моё время в Камбрии прошло. Если мой брат жив, я уверен, он платит свою цену. Он был юным и глупым, но, когда ты король, жизнь не прощает такого к ней отношения.– Но Камбрия… возможно королевство всё ещё нуждается в вас?Максимилиан посмотрел на Криону, а потом отвёл взгляд на запад, в сторону берегов Камбрии.– Я всё ещё её чувствую, знаете… каменные стены Дернхольма, холмы и равнины, зов труб идущих в битву Рыцарей Дракона. Иногда я просыпаюсь, не помня где я.

– Возвращайтесь со мной, Максимилиан. Ещё не поздно.Максимилиан снова перевёл взгляд на Криону.– Возможно. Я кое-что у вас попрошу, друзья. Капитан Рыцарей Дракона был человеком по имени Уоррен Пел Дар. Он был моим единственным настоящим другом. Если он всё ещё жив, и ему это небезразлично, скажите ему, что я здесь, что я был бы рад снова насладиться его обществом.Криона рассказала Максимилиану, что Уоррен мёртв, а также о том, что у него осталась дочь Лианна. Тень печали накрыла лицо изгнанного принца.– Значит мой старый друг умер. Мне будет его нахватать. Но эта Лианна, его дочь, вы говорите? Расскажите, какая она?– Она воин, как и её отец.– Понятно, – просветлел Максимилиан, – возможно в Камбрии всё ещё есть горящие сердца. Если хотите, навестите Лианну и скажите ей, что я здесь. Кто знает, к чему это приведёт? – лицо изгнанника посуровело, приобрело гордое выражение.– Я сделаю это, Максимилиан. Клянусь вам.– Буду весьма признателен.Переночевав в избушке Максимилиана, мы отправились искать племя кочующих женщин.– Удачи вам, куда бы ваши странствия не привели вас, – напутствовал нас он.Поиски лагеря бродяжек заняли больше времени, чем я рассчитывал. Синтия могла указать лишь приблизительное место, женщины не оставались подолгу в одной точке, постоянно патрулируя берег в поисках пропитания и полезных вещей, которые иногда выбрасывало море. Двигаясь вдоль побережья, мы заметили их лишь к вечеру второго дня, да и то случайно, женщин выдал дым от костра, уходивший вертикальным столбом в безветренное небо.Криона не рискнула брать нас с собой. На встречу с бродячими женщинами она пошла в сопровождении Джейны и пса, которому мы так и не дали имени, что не мешало тому считать Джейну своей хозяйкой и всюду за ней следовать даже без верёвки. Я, вместе с Магнусом и Согом, был вынужден держаться примерно в сотне шагов от лагеря. Однако ветер утих, море оставалось спокойным, и в этой тишине мне было не сложно следить за разговором, который к тому же шёл на повышенных тонах.– Что привело вас к нашему племени, сёстры? – крикнула одна из женщин, когда Криона и Джейна приблизились. – Вы хотите к нам присоединиться?Глядя на отшельниц в подзорную трубу, я благословлял предусмотрительность Крионы. Эти женщины выглядели очень воинственно, при этом из одежды на них были только набедренные повязки и оружие. Думаю, сунься мы к ним в лагерь вместе, дело могло бы обернуться неприятностями.– Мы здесь, чтобы помочь одной бедной женщине, желающей к вам присоединиться.– Почему она послала вас? Почему её самой здесь нет?– Она не смогла сбежать из южного поселения.– Мы не нуждаемся в тех, кто не может о себе позаботиться.– Так что же, вы просто оставите её прозябать там дальше?– Возможно, вы не понимаете где находитесь? Осмотритесь. Это пустошь, пожирающая неподготовленных, в лагере она хотя бы находится под защитой. Мы не можем позволить себе возиться с той, кому нужна помощь.– Что же мне ей передать? Что вам нет дела до её страданий?– Я сочувствую ей, но здесь чувства мало что значат. Я могу дать вам этот старый пистолет. Отнесите его ей, – предводительница протянула Крионе ржавую железку, – скажете ей использовать его для спасения, если она хочет присоединиться к нам.– Прорываться за ворота с этим пистолетом равносильно самоубийству.– Лучше умереть в сражении, чем мучительная жизнь.– Не думаю, что ей станет легче, когда она услышит это.– Такова жизнь. Что-то ещё?– Да, я бы хотела попросить вас рассказать свою историю.– Меня отправили сюда за убийство человека, который избивал меня, и я отказалась становиться узницей мужского поселения, когда прибыла сюда. Другие женщины здесь либо сбежали из поселения, либо также предпочли обойти его сразу после прибытия.– Вот так дела. Ну ладно, прощайте и доброго вам дня.Ржавый пистолет Криона с негодованием выбросила сразу, как мы отошли от лагеря.

– Стервы, – выругалась она, – отправлять сюда Синтию – лишено всякого смысла. Я увезу её с этого острова.

Вернувшись в поселение, Криона первым делом обменяла расписку Максимилиана на кувшин самогона. Потом мы заглянули к Джонсу и показали ему находки. От чертежа он отмахнулся, а вот подзорная труба ему очень понравилась, и обмен состоялся. Крионе достались обломки того самого пистолет, чертёж которого мы нашли у странного подводного судна. Она так страстно вцепилась в новую игрушку, что, будь у нас немного мифрила, она наверняка бы всё бросила и занялась починкой.– Друзья, как думаете, что это за огромная яма в центре форта? – спросила Криона, когда мы вышли от Джонса.– Думаю, там устраивают бои, – ответил я, – мне уже приходилось видеть нечто подобное. Вон тот старик, весь покрытый шрамами, – я указал на худого человека, со скучающим видом стоявшего на краю ямы, – думаю стоит расспросить его.Если требуется кого-либо расспросить, то Криона ни за что не упустит такую возможность. Как только мы оказались достаточно близко, она окрикнула старика и тот обернулся, устремив на нас недовольный колючий взгляд.– Осторожнее, дамочка. Это не место для бесхребетных людей. Возможно, тебе лучше идти своей дорогой.– Ой, правда? – голос Крионы был полон ехидства, – а кто ты такой, чтобы давать подобные советы?Мужчина некоторое время молчал, рассматривая Криону, затем его губы растянулись в улыбке.– А ты не робкая, девочка! Возможно и хребет у тебя есть! Меня зовут Горрин, распорядитель Ямы. Что у тебя за дела здесь?– Просто осматриваю окрестности, Горрин. Для чего здесь эта "яма"?– Это не какая-нибудь яма, это Яма, – второй раз Горрин произнёс слово торжественно, давая понять его важность. – Если между парой заключённых на острове возникают разногласия, они обычно решаются здесь. Здесь или Торвальдом Двукаменным. Люди делают немало ставок на исход боёв, и есть несколько мужчин и женщин, зарабатывающих здесь боями постоянно.– Расскажи о Торвальде.– О Торвальде Двукаменном? Он заправляет делами на этом острове. Крепыш дворф, живёт здесь дольше любого из нас, и никто не оспаривает его решений. Чтобы так оставалось и дальше, при нём всегда находится огромный полуогр по имени Огдин Большой Кулак.– А ты, Горрин, чем занимаешься ты?– Я? Я распорядитель этой ямы, был бойцом много лет назад. Я присматриваю за всеми боями, слежу чтобы в яму не попадали те, кому там нечего делать. Я был верен Торвальду долгое время, а он всегда заботится о своих.Я подошла к краю ямы и глянула вниз, на плотно утоптанное дно. Многочисленные бурые пятна на жёлтом песке недвусмысленно давали понять, что бьются здесь насмерть.– Не подскажешь, Горрин, где нам найти этого Огдина?– Да вот же он, охраняет дверь того дома, – распорядитель указал на ничем непримечательный коттедж, находившейся к яме ближе остальных.Поблагодарив распорядителя ямы, Крона направилась к полуогру, пришло время назначить встречу с здешним правителем и узнать, наконец, были ли вообще дворфы клана Чёрной горы на острове.– Мне сказали поговорить с Огдином, – обратилась она к полуогру, как только тот посмотрел на неё.– Я Огдин. О чём хотите поговорить со мной?– Вы знаете, где я могу отыскать Клан Чёрной Горы?– Это клан дворфов, не так ли?Криона кивнула.– Здесь вы их не найдёте, мадам. Вы потратите время с большей пользой, если будете искать в горах на материке.– Их там нет. Мне сказали, что я могу найти их здесь.– Я не знаю ни о каких дворфах на этом острове, кроме Торвальда.– А что вы можете рассказать о нём?– О Торвальде? Он здесь очень давно, дольше любого из нас. Некоторые считают его нашим лидером. Возможно, он сможет предоставить вам ответы, которые вы ищите.– Что значит "некоторые" считают?– У нас нет настоящего правительства, как нет и титулов. Просто Торвальд тот, к кому некоторые обращаются за советом. Опять же, некоторые не обращаются.– Где я могу найти его?– Торвальд живёт за этой дверью. Лишь некоторым избранным позволено с ним встречаться. Моя обязанность состоит в том, чтобы отсеивать недостойных этой чести.– Не обижайтесь, но для огра вы весьма красноречивы.– Не стану обижаться. В действительности, я лишь полуогр. Никогда не общался ни с одним из моих родителей. У меня нет никакой информации об особенностях своего происхождения.– Вы никогда не знали своих родителей?– Нет. Хотя у меня остались смутные воспоминания о приюте, но кое-что в них выглядит немного странным. Насколько я помню, другие дети также были полуограми, как и я.– Что в этом плохого?– Это большая редкость, чтобы человек и огр образовали пару, в большинстве случаев это результат принуждения. Если бы огры совершали значительное количество изнасилований, я полагаю, газеты бы оказались переполнены призывами уничтожить всех огров.– Я заметила, что многие городские гномы используют полуогров как слуг.– Теперь, когда вы об этом упомянули, это выглядит несколько странно. Даже я провёл некоторое время как слуга у гнома с довольно высоким положением.– Вы проработали на гномов всю свою жизнь, прежде чем попасть сюда?– Нет. Я помню, что с очень раннего детства работал в печатной мастерской, с раннего утра до позднего вечера. А потом отправлялся в кладовку, где мне позволяли поспать несколько часов. На следующий день я вставал до рассвета, чтобы начать снова.– Звучит очень печально. Как долго вы там проработали?– У меня нет возможности оценить, как много времени я провёл в этой несчастной мастерской. Однажды я был "спасён" обеспеченным гномом, устроившим целое представление с оплатой владельцу печатной мастерской денежной суммы за "неудобство". Теперь я понимаю, что это был социально приемлемый способ покупать и продавать работников. Я работал на мистера Чаплейна до тех пор, пока меня не отправили сюда.– За что вас сюда отправили?– Мистер Чаплейн не желал, чтобы "дикарь" прислуживал его гостям, так что он нанял для меня учителя. Её звали Мириам. Никогда не думал, что люди могут быть добрыми, даже не знал, что такое доброта, пока не повстречал её. Она обучала меня три года, пока я не начал задавать слишком много вопросов. Чем больше у меня возникало вопросов, тем больше это беспокоило мистера Чаплейна. Однажды ранним утром в дом пришёл констебль и увёл меня прочь. Я даже не видел мистера Чаплейна. Моя судьба стала понятна, лишь когда я оказался на корабле, идущем сюда.– Но почему они отправили вас сюда?– Людям не нравится, когда их собственность задаёт слишком много трудных вопросов. Будучи влиятельным гномом, он с легкостью отправил меня сюда. Думаю, меня посчитали потенциальным ?агитатором рабочих?.– Мне очень жаль, что с вами такое случилось. Могли бы вы позволить мне увидеть Торвальда?– У меня есть очень конкретное правило, которому я обязан следовать. Никто не входит, не проявив себя на поле битвы, вот так.– Поле битвы?– Поле битвы в данном случая это Яма. Варварский, но эффективный способ отсеивания нежелательных элементов. На острове очень недостаёт развлечений, поэтому мужчины придумали свою собственную варварскую форму - бои в яме.– Звучит так, как будто вы не очень-то одобряете эти бои?– Я не против, они делают мою работу легче. Просто они не мой тип развлечения. Я бы предпочёл провести время с хорошей книгой. К сожалению, на этом острове не так уж много книг. Какой прок от любви к чтению, если нечего читать?– О, у меня как раз есть книга. Называется "Рука", могу поделиться. – Криона порылась в заплечном мешке Сога и достала книгу, которую случайно нашла в доках Эшбери, незадолго до посадки на корабль.– Большое спасибо. Полагаю, взамен вы хотите, чтобы я пропустил вас к Торвальду? Конечно, он будет за это на меня сердит, но вы проходите.Огдин открыл дверь, и Криона вошла, а мы последовали за ней. Дом Торвальда всё-таки оказался просторнее остальных. Хотя фасад этого строения ничем не отличался от других фасадов, сам дом был несколько длиннее остальных, благодаря чему в нём разместились сразу две комнаты. Первая, проходная, по всей видимости принадлежала Огдину, а за массивной двустворчатой дверью в стене, разделявшей дом на две половины, разместился Торвальд.

Криона осторожно постучала во внутреннюю дверь и, услышав "Да, кто там?", расценила это как приглашение войти. Дворф сидел за столом. Перед ним стояла наполненная кружка и пустая тарелка. Должно быть, он как раз закончил трапезу.– Привет, мне бы поговорить с Торвальдом, – обратилась к нему Криона.– Что вы здесь делаете? – Недовольно буркнул в ответ дворф.– Огдин впустил меня.– Зачем, во имя молота Альбериха, мне нужен охранник? Проклятый заумник-полукровка впускает сюда кого ни попадя. Говори, что вам надо?– Сначала позвольте угостить вас, – Криона поставила на стол перед дворфом кувшин с самогоном.– О, ты смогла убедить старину Нориана поделиться кувшинчиком? Даже мне бывает непросто заполучить эти помои, – Торвальд сделал глубокий глоток и поморщился, – ух, к этому пойлу невозможно привыкнуть… так что у тебя за дела? – продолжил слега повеселевший дворф.– Расскажите, как вы стали лидером этих людей?– Я был первым несчастливцем, брошенным на этом острове. Этой весной должно исполниться сто лет, как я здесь. Прошло добрых пять лет, прежде чем они начали ссылать сюда других, чтобы страдать вместе со мной. Видимо, большинство из них посчитали, что я главный, раз я был первым.– А где же тогда Клан Чёрной Горы?– Клан Чёрной Горы? Черногорцев нет здесь, я единственный дворф на этом булыжнике.– Вы не из Клана Чёрной Горы?– Я Торвальд Двукаменный из Клана Колеса.– Я думала, дворфы не разглашают имена своих семей?– Что? Дворф не держит своё имя в секрете! Он гордится им и назовёт его любому! Кто сказал вам такую глупость?– Э… Магнус? – Криона бросила насмешливый взгляд на нашего компаньона, – как ты объяснишь это?– Уф… да, – даже сквозь бороду было видно, как краснеет лицо Магнуса, – я же говорил, есть различия в традициях разных кланов, уф… э… будь оно всё неладно! Разве это моя проблема, что каждый дворф желает прокричать своё имя с вершины горы?– Незачем сердиться, Магнус. Я лишь задала вопрос.– Да, конечно. Мне не нравится, что ты сомневаешься в моих убеждениях и моих знаниях! Альберих свидетель, я – дворф! Я чертовски хорошо знаю, что делают и чего не делают дворфы!– Я не хотела оскорбить тебя, Магнус. Конечно, тебе лучше знать.

– Так-то лучше. То, что вы не получили по ушам прямо здесь и сейчас, свидетельствует о моём терпении дворфа! Я, э… принимаю твоё извинение. Я знаю, что традиции дворфов могут быть несколько запутанными для новичка, вроде тебя.– Типичный городской дворф, – прервал Магнуса Торвальд, которого стала утомлять эта маленькая семейная перепалка.– Спасибо что отнёсся с пониманием к моему невежеству, – закончила Криона, снова поворачиваясь к Торвальду: – Могу я узнать, как вы оказались на этом острове?– Я защищал честь своего клана. Надутые пустоголовые гномы и их законы отправили меня на этот булыжник. Я был в пабе, занимался своими проблемами, когда услышал, как гном-торговец разглагольствует о том, что Клан Колеса лишь кучка жалких, бесполезных канавокопателей. Я был вынужден возразить ему, потребовать извинений. Он отказался. Вместо этого он позволил своему пойлу говорить за себя, так что я позволил своему кулаку ответить. Хватило одного удара, чтобы он помер. Помер. Ублюдки с хлипкими шеями. На следующий день меня сослали сюда.– Торвальд, быть может вы знаете, где я могу найти дворфов из Клана Чёрной Горы?– Вы немного сбились с пути, – хмыкнул дворф, – Клан Чёрной Горы находится в северной части гор Каменной Стены.– Я была там, их рудники заброшены.– Это странно. Но почему вы считаете, что они здесь?– Их должны были сослать сюда. По приказу Клана Колеса.– Кто вам такое сказал?– Полоумный дворф, скрывающийся в глубине их рудников.– Как его звали?– Он сказал, его зовут Гудманд.– Гудманд? Гудманд Рудный и я были друзьями, и он ни коим образом не был полоумным. Он был храбрейшим из воинов, которых знал. Я с трудом могу представить, чтобы его разум помутился за такое короткое время.– Рассказанная им история очень тревожна.– Что он рассказал вам?Криона пересказала Торвальду всё, что нам было известно об изгнании клана Чёрной горы.– Весь клан пропал, мой клан связался с эльфами? Во всём этом нет смысла! Вы говорили об этом с кланом Колеса?– Я даже не знаю, где находится клан Колеса. Может вы знаете?– Конечно я знаю. Если у вас есть карта, я покажу. Но знать его месторасположение будет недостаточно. Чтобы чужаки нас не беспокоили, мы создали оптическую иллюзию огромного масштаба, используя стекло и зеркала, благодаря которым вход в наш рудник выглядит так, будто его никогда не существовало.– Как же вы попадаете внутрь?– Пара специально изготовленных очков, использующих тонкие срезы кристалла каторн как линзы. У каждого члена клана Колеса есть такие. Мои всё ещё у меня.– Я помогу вам убраться с этого острова, если вы поможете мне попасть в клан Колеса.– Нет, не думаю, что вам удастся покинуть этот остров. По крайне мере живыми. Ты же не думаешь, что к этому острову можно причалить корабль, и никто не узнает? Уверен, он уже захвачен, а ваш капитан брошен акулам.– Так идём со мной. С вами на моей стороне они позволят нам пройти.– Звучит заманчиво, но слишком авантюрно. У меня здесь хорошее положение и я не хочу рисковать им. Если обнаружат, что я присоединился к вам и собирался бросить всех гнить здесь, мы все останемся без голов.– Вы дворф или гном? Вы хотите покинуть этот булыжник или нет?– Хорошо, идём отсюда. Я уже пробыл здесь слишком долго.Наши дела на острове были завершены, пришло время возвращаться на корабль. Я не очень беспокоился о том, что с капитаном Цыганки и его командой могло что-то случиться. Люди Тича способны за себя постоять, и всевозможного оружия у них водилось в изобилии, имелись даже пушки. Очень сомнительно, что обитатели острова могли им противопоставить что-либо кроме ржавых топоров и ослабленных про?клятым островом заклинаний. Оставалось лишь забрать Синтию, которую Криона нашла возле её дома. Однако девушка, бросив украдкой взгляд на Торвальда, сделала вид, будто впервые нас видит.– Уверена, нам совершенно не о чем с вами разговаривать, – сказала она, когда Криона подошла ближе, – Прощайте.Пришлось сначала вывести за ворота Торвальда, а затем вернуться за Синтией.– Синтия, я вернулась, чтобы помочь тебе сбежать, – шепнула ей Криона.– Что сказала Лоррия? Неужели они не придут спасать меня сами?– Они не хотят связываться с теми, кто не может за себя постоять.– Думаю, они правы, – Синтия заметно приуныла, – я должна суметь самостоятельно освободиться от оков, чтобы быть принятой ими.– Позвольте помочь вам, – продолжала настаивать Криона.– Вы сделаете это для меня? Спасибо, я охотно приму ваше предложение помощи.– Тогда следуйте за нами, мы найдём способ вытащить вас отсюда.Окружив Синтию со всех сторон, мы без проблем миновали ворота форта, охранник её даже не заметил. На корабль мы возвращались во время отлива, вода отошла и до причальной скалы мы смогли добраться, не замочив ног. По пути нам попались несколько мёртвых тел с ранами от пуль и клинков. Капитан встретил нас на палубе. Как только мы поднялись на борт, я спросил его о случившемся.– Треклятые зэки с чего-то решили, что явятся сюда и будут играть в фехтовальщиков. Как будто старина Тич позволит кучке бестолковых сухопутных крыс взойти на борт Тени Цыганки. Я просто воздал им должное, вот так. А как у вас дела? Смотрю, прихватили с острова пару друзей? Удалось ли что-то узнать про Клан Чёрной Горы?– Да, много чего узнали, – вмешалась Криона, – я хочу, чтобы этот дворф и эта девчушка плыли обратно с нами, с этим не будет проблем, капитан?– Никаких. Так мы отправляемся или у вас ещё есть дела на берегу?– Мы закончили здесь и готовы к обратному плаванию.– Что-ж, я не буду грустить, оставляя это место! Тогда направляемся обратно в Эшбери!На этот раз плавание заняло меньше времени, на корабле мы провели всего две ночи. Нам с Крионой снова посчастливилось застать Тича скучающим на палубе. Кажется, он был слегка пьян. Криона тут же этим воспользовалась, желая ещё послушать о морских приключениях.– Капитан, – обратилась она к нему, – какое самое красивое место вам довелось посетить?– Самое красивое место? Ну, я должен сказать, что это были потерянные лагуны на островах Плачущих Дев. Дамочка, вода там настолько чиста, что ты захочешь прогуляться по голубому песку. А рыба там прозрачна, как стекло, и может менять цвет в зависимости от настроения. На деревьях фруктов больше, чем листьев, и птицы поют песни, способные заставить плакать даже старого пирата...– Удивительно. А каким было ваше величайшее приключение?– Величайшее приключение? Что ж, однажды Цыганку зафрахтовал никто иной, как сам Франклин Пейн... величайший искатель приключений во всем Аркануме! Чёртов безумец, вот кто он! Однако жизнелюбив и весел, пусть меня повесят, если в его теле найдётся хоть одна напуганная кость...

– А куда вы ходили с мистером Пейном?– Ну, мы плыли на запад к Змеиному хребту, где акулы размером с корабль, а острова – это горы, извергающие камни и огонь. И там я увидел Франклина Пейна, когда он со сломанным мечом сражался против троих огненных гигантов (и смеялся всё время!). Распугав их всех, он забрал у них один из огненных бриллиантов, которые, как говорят, обладают удивительными свойствами.– Звучит захватывающие… а каким было ваше самое дальнее плаванье?– Самое дальнее? Это легко... Как-то раз я заплыл так далеко на восток, что солнце забыло сесть, и русалки приблизились к бортам корабля, зазывая меня и мою команду пуститься к ним вплавь. А потом мы подошли к водовороту, такому широкому, что его невозможно было обплыть, не оказавшись затянутыми, так что мы вернулись домой...– Восхитительная история. А каким был самый ужасный шторм, из пережитых вами?– Худший шторм, в котором я бывал? Ну, я и цыганка повидали немало плохой погоды, но худшим был, наверное, ураган, случившийся совсем рядом с мысом Бритвы. Скажу тебе, дамочка, волны были высоки, словно горы, и ветер ревел, точно увязшая банши, и вода бушевала так сильно, что можно было разглядеть дно океана, усеянное костями китов и разбитыми кораблями с погибшими моряками...– Милостивые боги, капитан. Спасибо за ваши рассказы, пожалуй, с меня хватит, иначе не смогу заснуть.На следующее утро Тень Цыганки вошла в порт Эшбери и мы сошли на берег. Радости Синтии не было предела. Она выражала свои эмоции бурно, прыгала от счастья и изображала нечто, похожее на победный танец. Торвальд тоже выглядел менее мрачным, чем обычно. Ступая на доски причала, он вздохнул полной грудью и произнёс:– Как же чудесно убраться с этого ужасного острова! Идёмте, поспешим к Клану Колеса!Немного успокоившаяся Синтия подошла и взяла Криону за обе руки.

– Спасибо, что спасли меня. Истинная свобода – это больше, чем я могла надеяться.