Мышеловка (1/1)

Провалявшись полдня на диване, Альфред нашёл некую хрупкую точку равновесия внутри головы, концентрируясь на которой можно было справляться с болью и наконец встать, чтобы что-то сделать.Когда щёлкнула дверь, он подумал, что вернулась Мишель, но неожиданно увидел незнакомого человека.—?Я?— констебль Робер Буржуа,?— чопорно представился незнакомец. —?Я?— друг Мишель. Прошу меня понять?— по долгу службы я должен быть в курсе… тех, кто к нам приезжает в небольшой город. Могу я увидеть ваши документы?Слушая этого идиота-нормала, Бестер почувствовал себя, как натянутая струна, готовая вот-вот лопнуть. Только многолетняя практика в различных опасных ситуациях позволила ему не удариться в панику, а хладнокровно улыбнуться и спокойно засунуть руку за пазуху.?Должно быть, она не закрыла дверь?,?— сделал вывод телепат относительно возможности появления постороннего. Глупо было не проверить этого. Он делал одну непростительную ошибку за другой.В одну секунду, пока рука делала движение, у него в голове пронеслось несколько сценариев дальнейшего развития событий. Большинство из них включали очень удивлённое лицо идиота-нормала, глядящего в дуло его ППГ. Но в краткий миг до того, как всё случилось на самом деле, Альфред вмешался в собственную реакцию и повернул цепочку событий в другое русло.—?Конечно,?— сказал он с расслабленной улыбкой, разделившись на два объекта?— чистое сознание, управляющее ситуацией, и тело, терзаемое адской болью, взорвавшейся в голове.—?Стивен Кевин Декстер,?— прочёл констебль на протянутой карточке. —?Что ж… как будто всё в порядке.—?Мишель нет, как видите, но вы можете её подождать,?— с той же улыбкой почти пропел Бестер, делая широкий жест правой рукой, в которой не было оружия. Заставить измученное и доведённое до предела тело делать то, что необходимо, ему удалось это исключительно благодаря годам тренировок и самоконтроля в самых рискованных обстоятельствах.—?Пожалуй, в другой раз,?— излучая самодовольство ответил Буржуа,?— Ещё раз прошу меня извинить за столь бесцеремонное вторжение.В тоне нормала не было и следа вины, он просто лопался от сознания собственной значимости, отчего телепата просто тошнило. Хотя не только от этого. Будь Альфред в чуть лучшей форме… Впрочем, если удастся, он ещё вернёт этот должок. Проклятый нормал заставил его снова использовать дар. Совсем чуть-чуть?— только подправить фотографию, которую он увидел на документах, и оставить в голове небольшую программу, чтобы констебль, вернувшись в свой кабинет и решив проверить имя, не стал бы этого делать, но остался в уверенности, что сделал.Выбирая между необдуманными действиями вроде убийства или иного обезвреживания нормала немедленно, в результате чего у него очень быстро стала бы гореть под ногами земля, и ещё большим напряжением своего мозга, чреватого другими последствиями, но дающим шанс не оказаться в роли истекающей кровью жертвы в водах, где плавают акулы, он выбрал последнее.Когда за констеблем закрылась дверь, на Бестера обрушилась вся боль, которую до этого он держал на расстоянии. Он успел дотащиться до ванной, где его вывернуло. Глаза хотелось выцарапать от боли. Это напомнило ему о том больном сукином сыне, из-за которого бедняжка Лита подалась в коммерческие тэпы.Теперь либо надо было быстро уходить, либо дождаться нормалку, чтобы не оставлять торчащих ниток, за которые кто-то мог потянуть. В голове то и дело взрывались сверхновые. Он не помнил, как вернулся обратно к дивану и сел, размазавшись по нему, как ему казалось, безобразной липкой кашей.По его ощущениям прошла всего пара секунд, как дверь щёлкнула снова.?Если это не она, то у меня настоящие проблемы?,?— вяло промелькнуло в сознании, наполненном огромными вращающимися массами, словно он был в гиперпространстве.…Мишель вернулась от Валери. По пути она зашла в магазин за кое-какими продуктами к ужину. Её гость сидел, точнее полулежал на диване.—?Как вы себя чувствуете, Вальтер?Он повернул голову и посмотрел на неё странным взглядом.—?Здесь был ваш друг… Представился констеблем Робером Буржуа. Интересовался моими документами… —?безразличным тоном произнёс Эл-Вальтер.Женщина смутилась.?Неужели Валери всё-таки позвонила Роберу???— подумала она со смесью смущения и гнева.Гость отвернулся и посмотрел куда-то в пол, пробормотав что-то неразборчивое. Кажется, он два раза произнёс ?глупость? или что-то вроде того.—?Простите, я не должна была рассказывать о вас подруге… —?начала Мишель, думая, что Вальтер похож на пьяного, только никакого запаха алкоголя она не ощущала.?Может, наркотики? —?подумалось ей,?— Может, Валери права, и я уже достаточно нашла приключений себе на голову??—?Мишель,?— его голос перебил её мысли. Тон был какой-то умоляющий, но при этом в нём звучала нотка властности,?— я буду очень благодарен, если вы принесёте стакан воды.—?Сейчас,?— она быстро сходила за водой на кухню. Когда она вернулась, подошла ближе и посмотрела на лицо, ей не понравился его землисто-серый цвет.С признательностью во взгляде мужчина принял прозрачный бокал и отпил пару глотков, выдохнув с видимым облегчением. Он даже стал выглядеть намного лучше, словно выпил не воду, а какой-то целительный напиток. Женщина подумала, что, наверное, во время первого взгляда её обмануло освещение.—?Мишель, вы знаете, кто мог бы сдать домик где-нибудь в глуши подальше? Честно говоря, я устал от людей…Она немного поколебалась, потом ответила:—?Вообще-то у меня есть небольшая ферма. Моя бабушка разводила на ней овец. Теперь она не используется, я всё хочу её продать, но руки пока не дошли…Она осеклась, поскольку ей и самой не было понятно, почему она ещё цепляется за эту старую ферму, которая съедала деньги, и куда она сама давно уже не ездила. Мишель задумалась. Да, если признаться себе, она готова была платить за возможность вернуться в детство. Но в то же время не пользовалась этой возможностью. Это было глупо, она не спорила. Но продажа фермы отняла бы у неё часть её самой. В общем, все эти разговоры о продаже были пустым звуком.Вальтер расхохотался неизвестно чему и тут же, охнув, прикрыл глаза рукой.—?Можно нескромный вопрос?—?Можно,?— кивнул он, глянув на неё разок сквозь пальцы, поскольку всё ещё не отнимал руки от лица,?— но не обязательно, что я на него отвечу.—?Что у вас с рукой? —?похоже, вопрос его озадачил. Она пояснила. —?Я заметила, что вы не пользуетесь левой рукой… Простите, наверное, не стоило спрашивать…Он опустил вторую руку и улыбнулся.—?Вы необычная женщина, Мишель. Большинство нор… —?он неожиданно запнулся,?— людей просто не замечают, что с ней что-то не так.—?Наверное,?— хихикнула она над собой,?— остальные просто слишком деликатны, чтобы не совать свой нос.Похоже, Вальтер что-то хотел возразить, так как открыл рот, но потом снова закрыл, ничего не сказав. Но во взгляде его сквозило нечто, словно он знал нечто, недоступное другим. Это интриговало.—?Хотите есть? Вы со вчерашнего утра ничего не ели, больше суток прошло. Кстати, и к вчерашнему завтраку вы тоже не прикоснулись.Он поморщился, словно мысль о еде была неприятной. Потом сказал:—?Пожалуй, лёгкое фруктовое парфе было бы кстати.?Он так и не рассказал про руку?,?— отметила про себя Мишель, идя на кухню.Позже, когда она зашла в ванную, она почувствовала лёгкий кислый запах. Это ей дало дополнительную информацию о госте, которая, как и всё остальное, ровным счётом ничего не объясняла и не приводила ни к каким определённым выводам. Но это стало дополнительным поводом для сочувствия.