Глава 16. Знакомства (1/2)

Не знаю, сколько я проспала в объятиях Марка, знаю только, что могла наболтать что-то, за что мне будет очень стыдно. Потянувшись, я открыла глаза и увидела Марка, сидящего в кресле. Кресло было повернуто в мою сторону, а он смотрел прямо на мое лицо. Я смутилась, но улыбка тут же появилась на лице – он не ушел.

- Доброе утро, - улыбнулась я.

- Доброе утро, - отозвался Марк, и я поразилась, каким мелодичным может быть его спокойный голос. – Как спалось?Я вспомнила последний момент, перед тем как заснуть и покраснела. Видимо, мимика была красноречивее слов, потому что Марк засмеялся и покачал головой.

- Твои родители уже проснулись, - сообщил он мне, и я тут же встрепенулась, готовясь вскочить с кровати так быстро, как только он скомандует. Только зачем?!Он рассмеялся, наблюдая за тем, как напряглось мое лицо.

- Ты чего?

- Думала, мама идет меня проверять или что-то в этом роде, - буркнула я, вставая с кровати и думая о том, что волосы свалялись после сна, а под глазами наверняка появились заспанные мешки. Тоскливо вздохнув, я бросила на себя короткий взгляд в зеркало и едва не застонала от отчаяния.

Волосы выглядели так же ужасно, как я и предполагала, а может, даже хуже. Видимо, во сне я часто ворочалась, поэтому они скатались. К тому же были влажными, поэтому сейчас моя прическа напоминала недоделанное птичье гнездо. Под глазами залегли тени, словно я не спала несколько ночей. Румянец тронул щеки.

- Ты выглядишь просто замечательно! – поспешил заверить меня Марк, а я покачала головой и вздохнула.- Тебе бы только говорить. На самом деле я выгляжу как чудовище из сказки! – ворчала я. – Страшное, непричесанное, неумытое, к тому же с мешками под глазами.

Марк улыбнулся.

- Подождешь, пока я приведу себя в божеский вид? – скептически попросила я, умоляюще сложив брови домиком и заранее предполагая отрицательный ответ.- Подожду, конечно.

- Спасибо, - возликовала я и бросилась в ванную.Там я торопливо намочила волосы, пытаясь расчесать их. Когда комок был распутан, а клок волос навсегда распрощался с головой, я успокоилась и принялась расчесывать тяжелые мокрые пряди, отливающие краснотой на солнце. Умывание холодной водой хорошо подействовало на мой внешний вид – тени под глазами почти исчезли, да и мешки стали не видны. Успокоившись, я поспешила вернуться к Марку.- Наконец-то! – такими словами встретил меня фон Браун, успевший поправить кровать и набросить на нее покрывало.

Я улыбнулась.- Хочешь сказать, я была слишком долго? – пококетничала я, направляясь к нему.

- Да, - согласился Марк. – Я уже успел соскучиться.Я покачала головой и фыркнула. Нет, он все-таки неисправим!

- Знаешь, мама не захочет, чтобы мы дружили, если не познакомится с тобой, - сообщила я, плюхнувшись на кровать. – Она не всегда такая, честно. Просто эта история с Темой научила ее бдительности, да и Павел масла в огонь подливает, - оправдывала я родителей.- Не оправдывайся. Я все понимаю. – Глаза светились пониманием целую минуту, а потом в них появились искорки смеха. – Не только мне придется пройти через процедуру знакомства! – Мое сердце ушло в пятки, когда он сказал эти слова. – Я решил познакомить тебя с Аней и ее новым другом.

Он немного поморщился, сказав слова ?ее новый друг?. Я не понимала, почему, но думаю, у него была веская причина.- Значит, ты решил заставить меня пройти через то же самое? – Я улыбнулась.

- Да, - кивнул Марк. – А теперь расскажи мне, что сделать, чтобы понравиться твоей маме и отчиму?Я задумалась и принялась мысленно размышлять о вкусах и представлять идеал парня, которого бы мама хотела для меня. О Павле Константиновиче тут речь не шла.

- Мне кажется, маме очень бы понравился парень в пиджаке. Она неравнодушна к людям в деловой одежде. Естественно, у него должна быть аккуратная прическа. – Я страдальчески посмотрела на художественный беспорядок на голове Марка, но поспешила улыбнуться – ему очень шла эта прическа и мне не хотелось, чтобы он менял ее из-за прихоти моей мамы.

Марк фыркнул, услышав о прическе.- Тогда я твоей маме точно не понравлюсь! – весело заявил он, а я закатила глаза.- Ну, все не так плохо. Мама, конечно, строгий человек, но веселый, в принципе. И если она увидит, что мы хорошо относимся друг к другу, ей будет все равно, какой у тебя внешний вид и как ты одет. Таких же взглядов придерживается Павел, но он слишком… официальный человек. В общем, встречают по одежке…- Понятно, тогда у нас есть неплохие шансы! – улыбнулся он. – А твой отчим, ему тоже нравятся пиджаки? Или, может, смокинги? Я могу надеть галстук!Я фыркнула. Похоже, Марк решил отделаться малой кровью. С моей семейкой, боюсь, ему этого не удастся.

- Нет, - покачала я головой, сморщив нос. – Не думаю. Павел говорит, что сразу видит фальшь, так что ему точно не понравится галстучек и смокинг! Кстати, к смокингу идет бабочка?

- Кажется, да, - отмахнулся Марк. – Никогда особо не интересовался модой.

- Понятно, - протянула я.- Так как мне одеться? – не выдержал Марк.- Почему ты так об этом беспокоишься? – закатила я глаза и откинулась на кровать.

Марк действительно выглядел слишком напряженным для какого-то сущего пустяка под названием знакомство с родителями девушки. Неужели он раньше ни с кем не знакомился? В смысле, с родителями или родственниками? Или у него не было девушки?!- Потому что не хочу, чтобы мне отказали от дома, - тихо ответил Марк.

Я приподнялась на локте и насмешливо посмотрела на него. Таким неуверенным я не видела Марка никогда.- Ты хочешь понравиться моим родителям? – недоверчиво переспросила я.

- И что тут смешного? – Марк сел рядом со мной и я улыбнулась, а то расстояние между нами казалось слишком большим.- Кстати, когда ты собираешься познакомить меня со своей сестрой и ее новым другом? – вспомнила я, и комок страха появился и прочно засел внизу живота.

Будто что-то холодное вдвинулось в живот, словно цементная плита или еще что-нибудь тяжелее.

- Когда они соизволят приехать сюда. Не волнуйся, я смогу тебя защитить, - Марк прижал меня к себе, и я блаженно улыбнулась. – Мне лучше уйти, - пробормотал он, вставая и выпуская меня из объятий.- Почему? – запротестовала я.

Но шаги на лестнице ответили за Марка. Мы переглянулись, и я кивнула на дверь гардеробной. Марк улыбнулся и покачал головой, исчезая в окне.Я вздохнула, посмотрев ему вслед, и поспешила улыбнуться вошедшей маме.

- Доброе утро! – Я старательно улыбалась, пока мама хлопаланакрашенными ресницами, непонимающе глядя на меня. – Как спалось?- Отлично, спасибо. А почему ты так рано встала?- Рано? – удивилась я и посмотрела на часы. Девять часов. Рановато. Вставать по воскресеньям спозаранку – не в моих правилах, вот почему мама так встревожилась. – Ну да, рано, - ответила я сама себе. – Просто не хочется спать.

- Хорошо. Спускайся вниз, будем завтракать. – Мама уже собралась уходить, и я облегченно выдохнула, но она остановилась в дверях, а потом вернулась в комнату. – Тебе этот парень сильно нравится? – вдруг спросила мама.- Какой парень? – переспросила я, залившись краской смущения, хоть и понимала, о ком идет речь.Ну, твой одноклассник. Лера сказала, его зовут Марк. – Я скривилась – Лера не может не сплетничать! – Так он тебе действительно нравится?

- Да.

- Да – и всё? – удивилась мама.- Ну, а что ещё я должна сказать?! – возмутилась я. – Он мне нравится. Очень нравится, - подумав, добавила я. – Очень-очень нравится.

Мама засмеялась.- Пригласишь его сегодня? К нам.

Я вздохнула.- Приглашу, ко скольки часам?

Мама задумалась.- К пяти. – Она замялась. – Ник, Лера пригласила Тему к пяти тоже. Но если ты не хочешь его видеть или представлять своего друга при нем, мы можем перенести это.Мама замолчала, напряженно посмотрев на меня. А я… я не знала, что делать. С одной стороны с Артемом у нас всё кончено, и мне искренне хотелось, чтобы Лера поняла, что он вовсе не парень её мечты и бросила его. Пока этого, к сожалению, не происходило, но я не теряла надежды. И это вовсе не потому, что я все еще ревную Артема и пытаюсь помешать своей сестре. Совсем нет. Просто я знаю, что он не тот, кто ей нужен. К тому же Марк расстроится, когда увидит Артема в нашей компании. Но как-то неудобно.С другой стороны, если я сейчас откажусь, он может подумать, что у меня все еще есть чувства к Артему, но ведь это не правда. В общем, я набрала в грудь побольше воздуха и выпалила:- Пусть Артем приходит.- Правда? – изумилась мама.- Да.

- Ладно. Я скажу Лере. Когда она встанет. – Мама медленно вышла из комнаты. В дверях она снова остановилась, внимательно посмотрела на меня, неохотно улыбнулась и ушла.

Я выдохнула и, не сумев удержаться, прошептала:- Марк! - Но никто не откликнулся. Видимо, фон Браун уже успел уйти так далеко, что не услышал меня.Я вздохнула и начала переодеваться.

Уборка сегодня не грозила, поэтому я выбрала скромную темно-коричневую юбку из мягкого материала, чем-то напоминающего плюш, и короткую футболку с дурацкой надписью посредине: "Йо-хо-хо и бутылка рома!". Сочетание странное, но мне почему-то было плевать, как я одета, и что обо мне думают остальные.Расчесавшись, я подумала и решила убрать волосы в высокий хвост. Несколько прядок выбились из хвоста и красиво раскачивались по обеим сторонам лица. Я тщательно расчесалась и поспешила спуститься вниз, пока мама снова не поднялась ко мне.

Лерка уже успела встать и мыла посуду. Я полюбовалась на ее работу минут пять, потом решила перекусить.

Весь день прошел мирно и спокойно. Мы с Лерой, конечно, суетились больше всех, но по маме было заметно, что она тоже нервничает - все-таки приход незнакомого парня волновал ее куда больше Артема, уже надоевшего хуже горькой редьки!

Вечером я поспешила переодеться в джинсы, а вот времени на прическу уже не оставалось. Я знала, что Лера решила накрутить волосы и будет кудрявая, прямо как барашек. Мне хотелось создать что-то вроде контраста с Лерой, поэтому я выпрямила и так прямые волосы и лишь чуть-чуть подкрасилась.Если честно, все эти приготовления только утомили. Мне не терпелось увидеть Марка. У меня не было его номера телефона, оставалось надеяться, что он помнит время и не опоздает, а то для мамы это будет лишний повод придраться.

Спустившись вниз, я присела на один из стульев, не отрывая взгляда от одной выбранной точки – маленькой крошки хлеба на полу кухни. Мама и Павел, немного настороженные и нарядные, сидели в гостиной и делали вид, что смотрят какой-то безмозглый сериал, но я прекрасно видела, что они обратились вслух и ждали звука подъезжающего автомобиля. Я сомневалась, что Марк приедет на машине, но тоже старательно прислушивалась. А вдруг?

Только Лера явно показывала, что нервничает больше всех. Она злилась, потому что я наблюдала, как младшая сестра нервничает с безмятежным выражением лица, и качала головой, словно не понимая, из-за чего вообще тут волноваться.Наконец Лерка не выдержала и подошла ко мне, яростно уставившись на меня, будто это я была виновата в том, что она волнуется и не может успокоиться. Меня же подбадривала мысль, что совсем скоро я увижу Марка, который скажет, что я выгляжу великолепно, а Лера ему не нравится.

- Ник, а ты изменилась, - глубокомысленно произнесла сестра, уставившись на меня во все глаза. – Спокойнее стала как-то, взрослее, что ли?Об этой части общения с Марком я как-то не задумывалась, поэтому попыталась свести всё к шутке.- Хочешь сказать, я старею?! Не дождешься!На Лерином лице улыбки не появилось. Она смотрела на меня, словно видела совершенно другого человека.

- Ника, правда, ты изменилась! – уверяла она меня. – Посмотри на себя в зеркало!

- Да смотрела уже! – со смехом отбивалась от нее я. – Насмотрелась! И так полчаса от него не отходила.- Полчаса?! – удивленно переспросила Лера, изменившись в лице.- Ну да, - кивнула я, мысленно проверяя, где допустила ошибку и чему Лерка так удивляется. – А что? – Не найдя ничего предосудительного, я нахмурилась.

Лера прокашлялась, а потом прищурилась.- А то, что когда вы были с Темой, ты нервничала перед его приходом, спрашивала время через каждые двадцать секунд, да еще и торчала перед зеркалом часа два! А сейчас ты говоришь, что провела там полчаса и хочешь меня убедить, что ты не изменилась?!Я бросила на нее испепеляющий взгляд и отвернулась, переводя взгляд на часы, стрелки которых шли что-то уж очень медленно. Как будто время специально кто-то растягивал, чтобы я потеряла спокойствие, поменявшись ролями с Лерой, и стала больше нервничать.Лера не отставала от меня до прихода Марка. Я поспешила к двери, словно чувствовала, что это он, и расплылась в улыбке, когда увидела его не поддающееся описанию восхитительное лицо. Он ответил мне полуулыбкой и нежно прикоснулся к щеке, погладив ее. Я тут же вспыхнула и отошла от двери.- Заходи, - просто сказала я.

- Спасибо, - кивнул Марк.Он перешагнул порог, закрыв за собой дверь, и я успела разглядеть его одежду в мельчайших деталях. Марк выбрал классический стиль, но в костюме присутствовали джинсы, что скрашивало пиджак и черную водолазку, прекрасно оттенявшую бледный цвет его кожи. Пальто светло-коричневого цвета он снял в прихожей, повесил на вешалку и белый шарф, который надел специально, чтобы не нервировать моих родителей - на улице сильно похолодало.- Ты отлично сумел соединить все, что я от тебя просила, - тактично намекнула я на то, что он прекрасно выглядит.

Марк улыбнулся.- Ты выглядишь просто великолепно! - тихо сказал он, и я снова зарделась. - Мы в динамике, - хмыкнул парень, кивая на джинсы и водолазку - мы оделись в одной цветовой гамме.- Да уж, это напоминает навязчивый психоз, - буркнула я. - Теперь мы уже и вещи одни и те же выбираем!- Тебе это не нравится? - встревожился Марк, и я наградила его нежным взглядом.- Нравится, вот думаю, маму это не слишком устроит. - Я со смехом принялась рассказывать о том, как мама пыталась заставить меня надеть платье, чтобы соответствовать моменту. - А вот Лера, послушная девочка, она, как ее и просили, надела платье, так что мама ей довольна, а мной - не очень.

Марк усмехнулся.- Пойдем? - кивнул он на дверь в гостиную.

Мы и так слишком долго проторчали в прихожей, но я все равно не хотела уходить. Скривившись, кивнула и вцепилась в руку Марка. Не представляю, что было бы с его рукой, если он не был вампиром! Наверное, стал бы инвалидом, и руку пришлось бы ампутировать. Я встряхнула головой - что-то какие-то мысли дурацкие появляются... Наверное, из-за предстоящей встречи с Темой. Очередной.

Я выдохнула и вошла в гостиную следом за Марком.

Мама что-то тихо говорила Павлу, а Лера смеялась над программой КВН, и вдруг все смолкло. Моя семья уставилась на Марка так, словно никогда не видели красивого парня. Если честно, я была ими недовольна, хоть и прекрасно понимала их чувства. Конечно, ведь Марк был непросто красивым парнем, он оказался великолепным, поэтому родители были немного... в шоке.- Здравствуйте, - вежливо поздоровался Марк.

Мама вышла из оцепенения быстрее всех и сориентировалась в ситуации, улыбнувшись и приняв вид радушной хозяйке. Естественно, с красивым парнем и вежливой быть как-то приятнее...- Здравствуй, Марк. Меня зовут Дарья, я мама Вероники. А это мой муж, Павел Константинович. Наверное, вы уже знакомы. Он работает в полиции, так что... Не знакомы? - удивленно переспросила мама, переводя взгляд с лица отчима на Марка. - Ну и ладно, - поспешила она замять тему. - А вот это моя младшая дочь, сестра Вероники, Лера.

В глазах Леры вспыхнул неприкрытый интерес, и она сделала книксен на старомодный манер, кокетливо улыбнувшись. Марк улыбался маме, подал руку Павлу, по-доброму поздоровался с Лерой, и я чувствовала, что моей семье он очень понравился. От этого на губах возникала улыбка. А вот то, что он очень понравился Лере, меня не радовало, и смеяться как-то сразу расхотелось. Надеюсь, приход Артема немного приведет зарвавшуюся сестренку в чувство, и она поймет, что у нее уже есть парень.

- Мы ждем Артема, парня Леры, так что пока вы можете пообщаться, а я пойду проверю пирог! - доверительно сообщила мама, не переставая болтать.Она торопливо покинула комнату, а Павел постоял с минуту и последовал за ней. Я проводила его взглядом и улыбнулась Марку, следившему за моим лицом.- Ну как?

- Твои родители хорошие люди.

- Спасибо, - встряла Лера. - Я тоже хорошая.

Меня захлестнула волна злости - эта маленькая мерзавка кокетничала с моим парнем - по совместительству вампиром - да еще и на моих глазах! Вот наглость, а!

- Не сомневаюсь, - сухо ответил Марк и кивнул на диванчик у стены, рассчитанный на двоих человек.Я села рядом с ним и устало положила голову на плечо. Внезапно во всем теле появилась такая усталость, что мои глаза сами начали закрываться. Я соскользнула с плеча Марка и упала бы, если бы его сильные руки не подхватили меня и не вернули на место. Улыбнувшись, я прошептала "спасибо" и вновь закрыла глаза.

Мамин пирог был еще не готов, а есть что-то еще не хотелось, да мы ничего и не готовили. Мама надеялась, что ее спасет чай.

Снова я очнулась от радостного щебета Леры в прихожей. Сон как рукой сняло. Я поднялаглаза на Марка и изобразила одними губами:- Артем?Марк кивнул и невидящим взглядом уставился в телевизор; я понимала, что он прислушивается к разговору и сама напрягла слух. Марку удалось расслышать всё, в этом я была уверена, а я различала лишь обрывки фраз, но явственно расслышала слова: "новый парень", "такой красавчик" и "она вроде счастлива". Мне этого вполне хватило.Сев прямее, я с ожиданием посмотрела на дверь. Послышались приближающиеся шаги, и в комнату зашел Артем и Лера, державшиеся за руки. Их пальцы были переплетены.

- Привет! - первая поздоровалась я, так как ожидала, что снова произойдет длительная пауза, в течение которой все будут ощущать неловкость. - Рада тебя видеть! Как дела?Очевидно, Артем не ожидал такого радушного приема, особенно после того, как мы распрощались с ним в последний раз. Он выглядел немного растерянным, но отвечал вполне дружелюбно.- Все нормально. - Его взгляд метнулся к Марку, и он заметно приуныл. - А у тебя, я вижу, новый друг появился?- Не совсем друг! - доверительно сообщила я, незаметно пихая Марка в бок, чтобы тот хотя бы встал.

Наконец Марк поднялся, выдавил улыбку Артему и, хотя в его глазах читалось презрение, подал руку ему. Они поздоровались, и Марк по-хозяйски обнял меня за талию. От Артема не укрылся этот жест, к тому же фон Браун весьма ощутимо потянул на себя, и я оказалась буквально прижата к нему.Мама очень вовремя позвала нас к столу, иначе они бы друг друга поколотили.- Что с тобой? - спросила я, когда мы шли в столовую.- Потом, - мрачно ответил Марк и с тем же отвращением посмотрел на Артема. Переведя взгляд на меня, он улыбнулся; выражение его лица смягчилось, и он снова стал моим Марком. И немного вампиром.У меня возникло стойкое чувство дежа вю. Как будто это все уже происходило. Я немного поломала голову над этим, но потом увлеклась разговором.Марк подвергался жесткому допросу, и я все время порывалась его защитить, но он заставлял меня молчать предупреждающим взглядом. Всякий раз, когда я открывала рот, он улыбался и переводил взгляд на меня, и я заставляла себя заткнуться и мило улыбаться через стол Артему, буквально поедавшему меня взглядом.Мама уже полностью очаровалась вежливостью и учтивостью Марка, а вот Павлу Константиновичу еще чего-то надо было от парня! Я жутко злилась, но Марк время от времени прикасался к моей руке, и это успокаивало лучше всякой валерьянки.

- Марк, а откуда у тебя такая дорогая машина? - поинтересовался Павел. Видимо, он был возмущен, что, как он думал, у шестнадцатилетнего подростка автомобиль гораздо лучше, чем у него, шерифа поселка и бывшего владельца банка. Хотя... сомневаюсь, что он завидовал. Просто волновался за меня.Я тихо хмыкнула, думая о том, что же на этот раз придумает Марк. Только что он блестяще отвертелся от вопроса о том, как он въехал во Врата, не заезжая к Павлу. Марк сказал, что ему посодействовали родственники, живущие в Италии. Естественно, мама тут же успокоилась: еще бы - наличие родственников за границей - это еще один плюс ко всем прочим достоинствам Марка, более очевидным, чем это.- Мои родители купили ее, - сдержанно отозвался Марк, непроизвольно выпрямившись.

Я услышала, как коротко рассмеялся Артем, и что-то прошептал на ухо Лере. Сестра бросила на Марка подозрительный взгляд и поспешно отвела его, улыбнувшись своему парню. Кажется, они обменивались мнениями об ответе Марка.Павел, тем не менее, продолжал разговор, не обращая внимания на перешептывания Артема и Леры.

- А где твои родители? Я не видел их в поселке.Марк улыбнулся.

- Это естественно. Мои родители живут далеко отсюда, - пояснил он, заметив, что мама и Павел обменялись удивленными взглядами. - Я уже достаточно взрослый, чтобы позаботиться о себе самому, но мама решила приставить ко мне дядю. - Он снова улыбнулся. - Наверное, все мамы такие заботливые.Мама приняла это высказывание на свой счет и заулыбалась.- Мы просто хотим, чтобы наши дети были счастливы, - объяснила она. - Уверена, твоя мама - очень милая женщина.Я слышала о матери Марка немногое, но была полностью согласна с мамой. Хоть и Эванс превратила его, она не смогла заменить мать; тем более заставляла мучиться вместо того, чтобы прекратить боль.- Спасибо.

- Марк, как ты учишься? - Мама перевела на меня укоризненный взгляд и продолжила: - Ника нам ничего не рассказывает, а нам так хочется знать больше о ее жизни в школе!Марк замялся.- Я хорошо учусь. Но рассказать о жизни школы... Знаете, я не интересуюсь этим, - наконец признался он.

Мама поникла.

- Марк, подай, пожалуйста, хлеб! - попросила Лера, мило улыбнувшись ему.Марк вежливо подал ей кусочек и улыбнулся уголками губ. А я бросила на сестру испепеляющий взгляд, предупреждающий о том, что еще один такой выкрутас и она лишится своих волос. Совсем.

- Так значит, ты живешь с дядей? - переспросил Павел Константинович, которому никак не удавалось слезть с уже надоевшей темы.- Да, - кивнул Марк.

- А кто твой дядя? - не отставал Павел.- Наверное, вы его знаете, - предположил Марк. - Моего дядю зовут Илья. Он живет рядом с лесом, там рядом озеро.

- Конечно-конечно! Твой дядя работает...- В банке, - продолжил Марк.- А... - начал Павел, но я остановила его.- Павел, ну, может, хватит допрашивать Марка? Наверное, нам пора идти смотреть фильм? - Я бросила красноречивый взгляд на отчима и маму.

Мама поспешила согласиться, предпочтя остаться на кухне вместе с Павлом. Полагаю, для того, чтобы обсудить поведение Марка.Фильм мы посмотрели быстро. В основном благодаря Артему – он перематывал все неинтересные моменты, которых, на его взгляд, здесь было слишком много. Я сидела рядом с самым лучшим парнем на планете и чувствовала себя полностью счастливой.

- Хороший был вечер, - тихо сказала я в комнате, когда все разошлись, а мы с мамой убирали посуду.- Да, - согласилась она. – И мне кажется, этому парню ты действительно нравишься! – В ее голосе звучало такое удивление, что я даже оскорбилась.- Мам, он не ?этот парень?, а Марк, - поправила я.

- Да, конечно, - рассеянно согласилась она. – Ты уберешь посуду, а то я устала очень.

- Да, иди. Спокойной ночи.- Спокойной ночи. – Мама поцеловала меня в макушку. – Не засиживайся за книжками, - предупредила она и ушла в комнату.

Я убрала посуду в сушилку, оперлась о стол задней частью и задумалась. Чувство дежа вю не давало покоя. Я все еще чувствовала, что это все уже было. Обед с родителями, где они задавали вопросы Марку. И я, восторженно поглядывающая на него. Почему мне кажется, что я уже была в подобной ситуации? Ведь я этого не помню!Мучимая непонятными чувствами, я поднялась наверх, а, открыв дверь, увидела Марка и тонко взвизгнула от неожиданности.- Тшшшш! – Он подлетел ко мне и мягко зажал рот ладонью, чтобы я не заорала в голос. - Успокойся, это всего лишь я!Я шумно выдохнула и высвободилась от рук Марка, пройдя к кровати и сев на нее.

- Прости, - пробормотала я. - Должна была предположить, что ты будешь здесь. - Я вдохнула и выдохнула, чтобы успокоить бешеный ритм биения сердца. - Просто подумала, что это Анастасия пришла меня убивать!Я фыркнула - так нелепо звучали эти слова в связке с моим именем. Господи, ведь совсем недавно моя жизнь была простой и понятной, без всяких вампиров. А сейчас? Но что бы ни случилось, я ни за что не согласилась бы променять эту свою жизнь, полную приключений и опасностей, на ту, которую вела до появления Марка, тихую и размеренную.

- О Господи, - вымученно пробормотал Марк, обнимая меня. - Прости меня, пожалуйста!

Я удивленно посмотрела на его искаженное болью лицо и нахмурилась.- За что ты извиняешься? - не поняла я.

Марк вздохнул, как будто ему приходилось объяснять очевидные вещи, а я совсем ничего не понимала.

- Ты в опасности из-за меня, из-за моей вражды с Анастасией! - Он поморщился от боли. - Возможно, если я уйду, она оставит тебя в покое, - задумчиво сказал он, и я вздрогнула от такого варианта.

- Что?! - переспросила я со злостью, и Марк снова вздохнул, предчувствуя очередной разговор на тему "Что правильно, а что - нет". - Да Настя сначала убьет меня, а потом исчезнет! Неужели ты не понимаешь, что своим уходом ничего не решишь?!Марк мучительно долго смотрел на стену, а я упорно пыталась поймать его взгляд, надеясь, что сумела переубедить парня.

- Хорошо, - наконец ответил он, и я с облегчением выдохнула. Сегодняшнюю битву я выиграла. Может, сумею одержать победу и на другом фронте.