Глава 1 (1/1)

1945 год, июльНью-Йорк Рикка всё продолжала петь и танцевать под выступающего Джонни Фонтейна, крепко держа за руку свою любимую и единственную сестру. Констанция всегда была для неё примером для подражания и одновременно лучшей подругой, и нельзя было передать насколько сильно Риккарду любила Конни. Новоиспечённая невеста просто души не чаяла в своей младшей сестре и готова была сделать ради неё все на свете. Сколько раз она выпрашивала у отца лучшие игрушки, лучшие книги, лучшие наряды для Рикки? Не сосчитать. Даже у самой Конни не было таких нарядов, какие носила её сестра. Девушка старалась сделать из Риккарды настоящую леди – она постоянно проводила с ней всё свободное время: учила ухаживать за собой, правильно говорить, правильно вести себя, правильно одеваться, правильно краситься. Констанция знала, что сделает из неё не просто достойную клана Корлеоне, а достойную самых высших кругов общества!- Кхм-кхм, - сёстры одновременно обернулись в сторону звука и сразу же лучезарно улыбнулись, - Рикка, разрешишь ли ты мне потанцевать с моей старшей дочерью? – спросил Вито, чуть заметно приподняв уголки рта.- Конечно, папа, - девочка подошла к отцу, поцеловала его в щёку и вложила руку Конни в руку её нового партнёра. Тихонько развернувшись, она ушла в противоположную сторону.Перехватив талию девушки, Вито повёл дочь в танце.- Вот же егоза, а то я не видел, как она тут скакала, - чуть улыбнулся дон, - Половине гостей ноги оттоптала.- Папа, она ребёнок, - девушка подняла на отца тёплый взгляд, - Прошу, не заставляй её взрослеть раньше времени. Пусть лучше она давит ноги этим снобам, - Конни звонко рассмеялась, - Лишь бы ей было хорошо. Ты сам не понаслышке знаешь, насколько быстро проходит детство, - последние слова она произнесла уже шёпотом, - Взрослым ты будешь всю оставшуюся жизнь, а ребёнком уже никогда… И вообще, - уже более весело продолжила невеста, - Так ли давно я сама лазила по тебе, как мартышка? А это было добрых пятнадцать лет назад, папа! Пятнадцать лет!- Милая, вроде только вчера я держал тебя на своих руках, когда ты была младенцем, - хриплый голос отца излучал нежность, - Надеюсь, что скоро и твоих детей буду также тихо убаюкивать. - Бог видит, конечно так будет, папа!- Я разделяю с тобой твоё счастье, - Вито заботливо провёл ладонью по щеке дочери, - И ни один из присутствующих не сможет вообразить, насколько безмерна моя гордость!- Папа! – девушка крепко обняла отца, тихо пряча предательски подступившие слёзы.***Девочка, пританцовывая и тихо бубня себе под нос очередную песню, шла по направлению к столикам. Раз уж отец невольно выделил ей время для небольшой передышки, то следовало бы это время провести с пользой – выпить воды, восстановить дыхание и, наконец, присесть.Только она схватила стакан и жадно припала губами к холодной стеклянной поверхности, как её взгляд упал на столик под деревом, где сидел человек, которого она не видела уже довольно продолжительное время.Сердце забилось с бешеной скоростью и радости не было никакого предела. Ноги сами понесли девочку к мирно сидящей паре. Тихо подойдя к мужчине в парадной форме морского флота США, который был повёрнут к ней спиной, Рикка аккуратно опустила дрожащие от волнения руки на глаза брата. В тот же миг поверх её холодных ладоней легли его тёплые.- Угадай кто? – спокойно спросила она, но её лучезарная улыбка никак не желала сходить. Уровень счастья девочки в этот момент просто зашкаливал.- Ты никогда не умела держать лицо, - тихо ответил мужчина, словно кожей чувствуя её настроение. Вдруг, резко перехватив её руки, он развернул сестру к себе и усадил на колени, - Риккарда, я очень скучал, - проговорил брат, сильно сжав её в объятьях.- Майкл, мы тоже все скучали, - прошептала она, - Очень скучали. Но почему ты не оповестил о своём прибытии меня? – с долей обиды спросила девочка, делая ударение на последнее слово, - Я в чём-то провинилась?- Только ?мы?, Рикка? – внимательно вглядываясь в лицо сестры, спросил мужчина, - А ты?- Майкл, не уходи от темы, - Риккарда недовольно взглянула на брата, -Почему ты не оповестил? Я полностью уверена, что знали все. Все, кроме меня!- Скучала? – ехидно продолжал он.Девочка молчала и долго вглядывалась в глаза старшего брата. Она пыталась найти ответ на заданный ею ранее вопрос, но ничего не находила. Ей стало настолько обидно, что захотелось просто уйти. Риккарда немного дёрнулась, но рука брата настойчиво держала её.- Рикка...- Почему? - голос девочки дрогнул, - Майкл, почему я должна скучать, если ты даже не считаешь нужным меня оповестить?- Так, вот это уже не смешно, - молодой человек устало потёр лоб рукой, - Рикка, пойми, я не хотел, чтобы ты сидела и целыми днями ждала. Я тебя знаю. Если бы хоть кто-то тебе сказал про то, что я должен приехать, ты бы просто места себе не находила, - Майкл говорил не спеша, с расстановкой, донося каждое своё слово до девочки, - Ты бы просто извела себя, а я этого не хотел, - молодой человек приподнял лицо сестры за подбородок, - А теперь, наконец, ответь мне на вопрос: ты скучала?- Да, - пробубнила себе под нос Рикка.- Риккарда, я не слышу.- Я же сказала - да! - проговорила девочка сквозь зубы. - Вот так-то лучше, - Майкл искренне засмеялся и обнял сестру.Риккарда немного повела плечами, почувствовав объятия брата, отвернула голову в противоположную сторону и заметила невольную свидетельницу произошедшей сцены. Заинтересованно посмотрев на девушку, Рикка снова повернулась к молодому человеку и вопросительно на него взглянула.- Да, извини, - мужчина взглянул на девушку напротив, широко улыбаясь, - Рикка, это моя девушка – Кей Адамс, - спутница её брата приветливо кивнула головой, - Кей, это моя сестра – Риккарда Эспозито.- Можно просто Рикка, - девочка в дружественном жесте протянула ещё детскую руку Кей.- Очень приятно, - девушка ответила на рукопожатие, закрепив знакомство милой улыбкой, - Майкл очень много о тебе рассказывал. - А-а, понятно... - девочка вновь взглянула на брата, - Но о тебе, как ты, наверное, успела заметить, Майкл, к сожалению, ещё ничего не успел рассказать, - Риккарда закатила глаза и в уже наигранном негодовании повела плечами.- Ты неисправима… - тяжело вздохнув, вставил свою лепту мужчина. ***На город опустились сумерки, тихий прохладный ветер трепал длинные волосы девочки в розовом платье. Она сегодня очень устала, но она также не помнила, когда в последний раз была так счастлива: её любимая сестра сегодня вышла замуж, а самый близкий брат, наконец, вернулся домой. Девочка целый день провела с Майклом и его спутницей, которая Рикке безумно понравилась, и поэтому она была рада за брата вдвойне. Но хорошее, к сожалению, быстро заканчивается. Празднество подходит к концу, все гости потихоньку разъезжаются, а Майкл, Кей и Рикка стояли около машины. Мужчина крепко держал за плечи свою маленькую сестру. - Рикка, я была очень рада с тобой познакомиться и мне было безумно приятно с тобой общаться, - девушка снова протянула ей руку, - Я надеюсь, что мы видимся не в последний раз.Девочка с большим желанием ответила на рукопожатие новой знакомой.- Далеко не в последний, - Рикка искренне улыбнулась, - Буду очень рада снова тебя увидеть!Ещё раз улыбнувшись, Кей села в машину, уже там ожидая своего спутника.- Может останешься? - полушёпотом спросила девочка, когда они остались одни, - Я так давно тебя не видела.- Прости, Рикка, - в тон ей отвечал Майкл, - Я не могу, я обещал Кей.- А-а, - девочка понуро опустила взгляд, - Конечно, я понимаю.- Риккарда, - мужчина развернул сестру к себе лицом, - Риккарда, - она не поднимала на него взгляд, уставившись в шероховатую поверхность асфальта, зная, что точно расплачется, если на него посмотрит, - Рикка, ну не дуйся, я ведь не смогу всегда быть рядом с тобой.- Я не дуюсь, - тихо буркнула девочка, так и не подняв взгляд.- Ну-ну…- Да я правда не дуюсь! – и на этом предложении голос его сестры дрогнул, беспощадно режа слух Майкла, - Я-я… - она прекрасно понимала, что ей нельзя плакать, она ненавидела давить на жалость, но ничего поделать не могла.?Дура, не плачь, не плачь! Успокойся!? - шептала про себя Рикка, - ?Так, вдох-выдох, успокоилась. Как там Сонни говорит, нечего тут слёзы давить? Да, именно так. Не смей расстраивать Майкла!?- Риккарда…- Да не плачу я! – тут девочка мгновенно подняла взгляд на брата и из её глаз стремительно полились два ручья слёз, - Не плачу, слышишь, не плачу! Майкл крепко прижал сестру к себе, ему так больно было видеть, как она плачет, ведь он всегда старался огородить её от ужасов этого мира, а она плачет из-за такого пустяка!Рикка прятала свои рыдания, уткнувшись носом в грудь Майкла, но меньше их не становилось.- Не п-плачу…- Да-да, ты же Риккарда, ты сильная, ты не плачешь, - успокаивал сестру мужчина, - Но, если ты продолжишь также не плакать, то у нашего отца скоро появится и курортный бизнес, ведь только дурак не воспользуется таким большим озером, - он уже тихо посмеивался, - Правда, солёным, - ещё один смешок вырвался из его уст.Девочка, по мере развития речи брата, постепенно замолкала и осмысливала сказанное. На смену истерике пришло негодование. Она медленно подняла голову с груди брата.- Такое огро-о-омное озеро…- Майкл! – в негодовании, топнув ногой, взвизгнула девочка.Мужчина тут же заливисто засмеялся, крепко прижимая свою вырывающуюся сестру к себе, она пыталась хоть как-то хлопнуть его ладошкой, но он лишь крепче прижимал её и всё громче смеялся.- Риккарда, - брат провёл по волосам девочки, когда она уже перестала пытаться причинить ему вред, - Я никуда не денусь, не переживай. - Ты мне всегда говоришь, что не пропадёшь, - девочка внимательно смотрела на Майкла, пытаясь понять, верит ли он сам в то, что говорит, - А итоге всё случается так, как случается... - Рикка, такие были обстоятельства, - мужчина крепко обнял сестру, - Ну ты же у меня взрослая девочка, ты всё понимаешь. Но сейчас я не собираюсь покидать Нью-Йорк. Да, мы не будем жить в одном доме, но мы всё равно будем видеться.- Обещаешь? - девочка подняла на него полный доверия взгляд.- Обещаю, - мужчина лучезарно улыбнулся, - А то я не очень-то жалую солёные водоёмы.- Майкл! – девочка всё-таки хлопнула ладошкой по груди брата, - Ты просто невыносим!- Я знаю, - мужчина чуть слышно засмеялся.- Знает он! Знаешь что? - Рикка немного негодовала от того, что Майкл над ней подшучивает, но злиться на него не могла, - Иди уже в машину!- Точно?- Сейчас передумаю, - засмеявшись, Рикка нашла, что ответить.На прощание поцеловав сестру в лоб, мужчина пошел в машину и сел рядом со своей спутницей.- Кей, - крикнула девочка уже трогающейся машине, - Смотри, чтобы он снова не потерялся.- Обещаю, что… - единственное, что успела разобрать Риккарда.Но ей и этого было достаточно.?