Глава 3 (1/1)

Шинтаро лежал на ветке, свесив одну ногу и сложив руки на животе. Он занимался тем, что постоянно делал в последний год. Смотрел на звёзды, словно они могли дать ему ответ. И смысл жить дальше. Всё его существование свелось к тому, чтобы оттачивать мастерство стрелка и мага. Шинтаро даже не думал, что делает, он просто выполнял приказ. Ему сказали воевать за королевство Шуутоку?— он сражался, не оглядываясь на товарищей. Его отправили в составе небольшого отряда на миссию?— он пошёл. Ни о чём не спрашивая, ничем не интересуясь. Разве что…Шинтаро чуть повернул голову, косясь на лагерь. Слабо светились тлеющие угли от свежезатушенного костра, от которого к тёмным небесам поднимался сизый дым, тихо всхрапывающие беспокойные лошади, чувствующие приближение к землям шейда. Капитан и ещё трое товарищей-фехтовальщиков спали в аккуратный ряд. А ближе всего к дереву расположился маг, развалившись на спине и раскинув руки в стороны. Разве так можно спать в походе? Совсем ещё зелёный мальчишка, который не знает, что такое бой.На ум Шинтаро пришёл эпизод, когда Такао, согнувшись над землёй, блевал от одного вида трупа. И это он просто смотрел. Что будет, если он сам возьмёт в руки оружие и убьёт кого-то??Почему ты стал таким, Шин-чан??Шинтаро тряхнул головой. Какое ему дело до этого парня? Может, они и одного возраста, и Такао явно ещё просто мальчишка, за которым нужно присматривать, чтоб он не погиб. Шинтаро слышал его заклинания. Кошмарный акцент. Кошмарное произношение.Всадник вздохнул и неслышно опустился на землю. Что он делает? И, что самое главное, зачем? Шинтаро и одного хватит со всей его магической силой, зачем ему Такао, каким бы необычным талантом он ни обладал, если Всадник всё равно сильнее обычного мага??Шинтаро, не отрицай?.?Ничего я не отрицаю, нанодайо! Это факт. Он мне никто и мне плевать?.?Ну-ну?.Шинтаро присел на корточки рядом со спящим магом и не то что бы особо нежно взял его за плечо, тряхнув и тут же зажав рукой рот.?Не ори, это я, нанодайо?,?— Всаднику не составило особого труда проникнуть в чужие мысли и наладить связь. Даже защита у него посредственная.?Ты чего это среди ночи меня разбудил???— возмутился Такао, схватившись за чужое запястье и убирая руку от своего рта, показывая, что он понял, что можно просто думать.?Вставай. Твои тренировки начинаются сейчас?.?Что?.. Шин-чан, ты в своём уме? Какие тренировки? Мы и так с утра до ночи мечами машем!??Этому ты можешь научиться и без меня, нанодайо,?— Шинтаро поднялся на ноги,?— Я научу тебя использовать скрайлинг. Это одноразовое предложение, либо ты сейчас поднимаешь свою задницу с земли и идёшь со мной, либо лежишь тут дальше и используешь свой дар случайно. Делать мне больше нечего, кроме как учить такого бездаря, как ты?.?Фу, я бы мог обидеться, но предложение поучиться у настоящего Всадника?— это что-то с чем-то!??— Такао осклабился и поднялся на ноги, тихо направляясь следом за Шинтаро,?— ?Слушай! А мы надолго???До вечера?.?Что? Почему? А капитан в курсе???Уже да, нанодайо?.?Шин-чан?.?Что???Ты даже думаешь с ?нанодайо?!?Что ему ответил Шинтаро, Такао не услышал?— Всадник поспешил разорвать связь, потому что болтовни мага хватало и так, без обмена мыслями.***—?А ну тихо! Успокойся! —?пытался утихомирить взбесившегося жеребца Шинске, держа его за повод.—?Да вашу мать! —?выругался Киёши, держа свою кобылу в яблоко за поводья,?— Где наших ненаглядных Всадника с магом носит? Так и знал, что нельзя было позволять им разгуливать отдельно! Капитан, о чём вы думали?—?Шинтаро сказал, что это на благо отряда.—?И вы ему верите?—?Он тот, кому уже нечего терять. Ему нет смысла вредить Шуутоку.—?Ладно. Чёрт, ну и силён же этот шейд, кони уже с ума сходят!***Шинтаро молча сидел, прикрыв глаза и положив ладони на колени. С такого ракурса он казался нефритовой статуей, и Такао невольно залюбовался. Кто бы что ни говорил о субъективности понятия красоты, Шинтаро был красив, по-эльфийски. Маг помнил Всадника, каким он был два года назад. Помнил надменные зелёные глаза -- они не изменилось, лишь холода прибавилось,?— светлые русые волосы, прямой нос. Нос был ещё одной чертой, что не изменилась во всём образе Шинтаро, но это его не портило, наоборот, напоминало, что этот по-эльфийски красивый юноша когда-то был простым человеком. Чуть раскосые глаза, плавные черты скул, губы, всегда сжатые в линию, нахмуренные тонкие брови, заострённые уши, ярко-зелёные волосы?— и только прямой нос был каким-то лишним, и в то же время идеально вписывался. Как и невероятный рост, которым не могли похвастаться даже эльфы.?Такао!??— резануло в мозгу мага, что тот сморщился,?— ?Хватит на меня таращиться. Закрой глаза и налаживай контакт с природой?.?Легко сказать?,?— мысленно проворчал Такао, всё-таки закрывая глаза и пытаясь расслабиться,?— ?А как вообще я этот контакт должен ощутить???В полуметре от тебя муравьиная тропа,?— неожиданно тихо и умиротворённо заговорил Шинтаро,?— В получасе ходьбы от нас река. Вода в ней неспокойна, она боится пропитанных тьмой вод ручья, что течёт у замка шейда и впадает в неё. Медведица сейчас ловит в этой реке рыбу для медвежат. Их двое, но жизнь одного постепенно угасает. Он не переживёт эту ночь,?— Такао показалось, что в холодном и спокойном голосе Шинтаро?— мыслях, мыслях, не голосе?— мелькнула горечь,?— В двух днях пути отсюда стадо оленей вот-вот станет жертвой волков?,?— Всадник резко замолчал.?И? Что ещё???— Такао от нетерпения заёрзал. Если Шинтаро не врал, то он тоже сможет это всё почувствовать??Хватит с тебя. А теперь расслабься полностью и сосредоточься на том, чтоб стать травой, ветром, муравьём,?— чем угодно и сразу. Потом расскажи, если что-то почувствуешь?.?Шин-чан???— но ответа не было.Шинтаро поднялся на ноги, отходя в сторону и хмуро смотря вдаль, туда, где за высокими деревьями был скрыт тёмный замок одержимого мага. Всего сутки?— и они войдут в тёмные земли. Это самый короткий путь к их цели, пусть и невероятно опасный.Шинтаро снова перевёл взгляд на сосредоточенно хмурящегося Такао, сдавившего собственные колени до побеления костяшек. Этот мальчишка мог не пережить три дня пути по мёртвым землям Кирисаки Дайчи. Кто вообще решил, что отправлять его в такой путь?— хорошая идея?Такао рассказывал, что был воином в своей родной деревне, но что значили воины во времена Всадников. Просто праздный люд, якобы несущий свою службу денно и нощно, а на деле просто упивавшиеся вусмерть лодыри, прекрасно знавшие, что им опаснее пацанёнка, крадущего кур, никто не попадётся, вся рыба крупнее достанется Всадникам. Такао же явно был из тех новобранцев, которые жаждали вершить правосудие… И ловили куриных воров. Никогда не были на поле боя, не участвовали в настоящем сражении. И тем более не убивали. Его реакция на оторванную голову была более чем достаточным доказательством.Если до вечера он сможет хотя бы муравьёв у своих ног почувствовать…Шинтаро тряхнул головой и полез на дерево, в несколько ловких движений оказываясь на ветвях, откуда прекрасно просматривалась местность, и он мог не терять из вида Такао. Любой маг, налаживающий связь с окружающим миром,?— самое уязвимое существо на планете, уязвимее слепого котёнка.?Ты идиот, нанодайо. Сдался тебе этот бездарь…?