X (2/2)

- Ничего особенного. Мы подружились с её дочерью, очень хорошая девочка, поэтому случилось общаться и с мадемуазель Гоффен.

- Тебе пора жениться. Давно пора. Уже на чужих детей бросаешься. – Сипло рассмеявшись, женщина сделал глоток воды.

- Mutter, мне как раз нужно с тобой поговорить на счёт этой девочки и мадемуазель Гоффен.

- Я тебя слушаю, mein Sohn.

-Я бы хотел, чтобы ты забрала мадемуазель Гоффен с Алё?ной в Берлин, и пристроила работать в каком-нибудь порядочном, богатом доме. Позволь мне не объяснять тебе всех подробностей этой ситуации, а лишь попросить о помощи. Я постараюсь всё максимально организовать, но часть обязанностей мне придётся возложить на тебя, mutter.- Конечно, я помогу тебе, сынок. Я думаю, что даже смогу устроить твою драгоценную француженку лучше, чем ты мог бы предполагать. Фрау Марте как раз нужна служанка.

- Спасибо, mutter. – Деро поднялся из-за стола, подошёл к матери, сидевшей совсем рядом, и обнял её за плечи. Жилистые руки женщины в ответ обвили широкую спину сына. – Однако, мадемуазель Гоффен ещё сама не решила, согласна ли ехать в Берлин.

***На улице было неспокойно, встревоженно носились солдаты и горожане. Гулкие раскаты грома предвещали грозу. Ловя внимательным взглядом силуэты и лица, Элизе пыталась найти свою дочь. В общем смятении она начинала терзаться плохими предчувствиями.

- Что-то ищите, милочка? – За спиной француженки раздался услужливый женский голос, заставивший её испуганно обернуться. Рядом с ней стояла мать Деро, деликатно придерживая женщину за локоть. Фрау Агнет всегда казалась слишком вежливой и обходительной, это несколько настораживало недоверчивую Гоффен, а порой и раздражало.

- Вы не видели случайно мою дочь?- Ах, да-да, она играла с песком за домом. Пойдемте. – Отпустив руку француженки, фрау, не оглядываясь, пошла в сторону соседней пятиэтажки. Когда француженка поравнялась с ней, фрау замедлила шаг. – Мадемуазель Гоффен, я бы хотела поговорить с Вами.

- О чём?

- О том, что предлагает Вам мой сын. Я, как и Вы – мать. А что может быть матери дороже, чем безопасность собственного ребёнка? Тем более, что в Берлине и жить намного комфортнее, чем здесь.

- Знаете, я думаю, этот вопрос не нуждается в постороннем участии. – Тон француженки был всё таким же строгим.

- Да-да, Вы правы. Мне, конечно, совершенно всё равно как и где Вы планируете жить и что делать, однако, моего сына это почему-то очень волнует, и я считаю своей обязанностью помочь ему, если он меня об этом попросил. Поэтому я и решила поговорить с Вами. – Ненадолго она замолчала, кажется размышляя о чём-то, затем тихо сама себе усмехнулась и, окинув изучающим взглядом Элизе, снова заговорила, - Через пару дней я уезжаю обратно в Берлин, если Вы всё же решитесь, то Вам будет лучше поехать со мной. Но всё же подумайте, милочка, если есть возможность сбежать из этого пекла, почему бы ей не воспользоваться? — Женщины встретились взглядом.Девочка беззаботно сидела и копалась в песке, простые детские радости были ей не чужды. Увидев маму, она радостно заулыбалась, бросила свои игры и побежала к ней, отряхивая на ходу запачкавшееся в песок платье.

- У Вас хорошая девочка. – Улыбнувшись всё так же учтиво, произнесла фрау.

- Спасибо. – Погладив ласково дочь по плечу, Элизе легонько толкнула её в сторону дома. – Извините, нам пора идти.

В доме было прохладно, толстые кирпичные стены не пропускали жару. Скудно, но всё же пообедав разомлевшая Алёна легла спать. Элизе устроилась рядом с книгой в руках, одной из очень немногих, которые остались после холодной зимы. Тучи за окном сгущались всё больше, и вскоре пошёл проливной дождь. Тяжёлые капли били по стеклу и жестяному подоконнику, дневная жара сменялась прохладой и сырым запахом прибитой пыли. На какое-то мгновение с дождём пришёл долгожданный момент спокойствия. Активных боёв не было уже целые сутки, однако тревожное состояние ни на минуту не покидает, когда человек находится на осадном положении. Город будто вздохнул с облегчением.

Книга, попутные размышления и стук дождя вскоре склонили француженку ко сну. Так и опираясь на изголовье кровати с книгой в руках, она заснула неглубоко и тревожно. Ей снились зыбкие цветные сны, окраина Парижа, цветущие сады, нежаркая весна. Всё в традициях закоренелых романтиков: неспешные прогулки, тёплый ветер и пение птиц. Всё тамошнее казалось ярким и нереальным, отличалось от летней пыльной зелени. Воздух пах цветами исолнце слепило.

То, что она видела вокруг себя в реальности, на самом деле было ничуть не хуже. Летний дождь смывал с листвы пыль, и она становилась ярче. Сорные травы и редкие выжившие садовые цветы цвели так же и летом. Ветер был сейчас приятно прохладным, и птицы никуда не девались. Однако, нам всегда кажется что то,что было куда лучше того, что есть сейчас. Но всё же руины и пороховые следы с потемневшими кровавыми лужами были совершенно не органичны с природой, выжившей в пределах цивилизации.

Женщину разбудил луч заходящего солнца, пробившийся сквозь листву вишни, росшей под окном. Заснуть больше не получилось, и чтение книги, прочитанной уже с десяток раз, продолжилось.

Когда уже совсем стемнело, в дверь постучали. Это был Деро, в руках он держал завёрнутый в газету солдатский паёк. Француженка приняла его помощь как всегда холодно, полковник и сам был не слишком разговорчив. Он погладил по волосам спавшую Алёну и оглядел внимательным взглядом комнату.- Жаль, что Ваше фортепиано не уцелело в прошлой контратаке.- Жаль.

- Идёмте на улицу, мне нужно с Вами поговорить. – Голос мужчины был немного сиплым, почти перешедшим в шёпот. Промолчав, Элизе тихо вышла в каридор.

На улице в такой поздний час было тихо и безлюдно.

- Разговор снова о моём предложении. Если Вы согласитесь, мне нужно знать заранее, чтобы подготовить сопроводительные документы и… - Он ещё не успел договорить предложение, как француженка оборвала его:- Я ещё не знаю.

На мгновение штандартенфюрер замолчал, взглянул женщине в лицо. Её профиль ничего не выражал.

- Если Вы боитесь остаться мне должной, я поспешу сказать, что ваше согласие ни к чему Вас не обязывает. Считайте это актом доброй воли с моей стороны.

- Я ещё не давала своего согласия.

- Oh, verdammt!****** Это какой-то абсурд!... – Раздражённо закрыв глаза, немец потёр пальцами переносицу на месте залёгшей хмурой морщины. Элизе перевела на него удивлённый взор. – Абсолютное упрямство и иррационализм! – Тон мужчины был уже не таким спокойным как обычно. – Я предлагаю Вам хороший вариант, не требуя совершенно ничего взамен, а Вы продолжаете меня водить за нос, как будто бы это мне нужно, а не вам! Это просто возмутительно и не поддаётся никакому объяснению! – С каждой фразой голос штандартенфюрера становился всё более раздражённым и громким. – Я не могу понять, что Вас здесь держит! Ведь у Вас здесь ни родни, ни друзей! Никого! А я всего лишь хочу безопасности вашей дочери и Вам!Заметив, что полковник не на шутку раздражен, француженка напряжённо поджала губы и глубоко вздохнула.

- Вы правы. – Произнесла она всё так же спокойно, уведя в сторону взгляд. – Никого.Спустя минутную паузу, уже уходя, она равнодушно бросила:- Считайте это моим согласием.

Деро проводил её силуэт взглядом.

* (нем.) Одну минуту, фрау!** (нем.) Мой бог, как похорошел! Какие плечи!*** (нем.) Тебя не ранили? Ты цел?**** (нем.) Да, мама, я здоров.***** (нем.) А она хорошенькая. Кем она тебе приходится?****** (нем.) (жарг.) – Чёрт!, Проклятье!