Прощение (1/1)
В то мгновение время словно замерло, успевая вместить в себя, казалось бы, невмещаемое. Выстрел револьвера, разрывающий слух?— брызги горячей крови?— упавшее из-за подкосившихся ног тело испанца. Звонкий вскрик Бельгии?— сильные объятия любимого брата?— зажмуренные от осознания неизбежности происходящего веки Нидерландов. Кулаки Гилберта, с силой ударившие по поверхности стола?— крепкое проклятье, вырвавшееся из уст пруссака?— ладонь австрийца, в ужасе зажимающего себе рот. Отчаянный, преисполненный страха крик Романо?— полный сочувствия и боли шёпот Венециано, всё так же преданно сидящего на коленях возле Людвига: ?Братик Испания… Братик… Романо…??— и сказанное на резком выдохе ?О, Боже…? Англии. Всё слишком быстро?— и мучительно медленно, слишком резко?— но все движения были словно смазаны, слишком неожиданно?— однако каждый успел почувствовать приближение неотвратимого. Но время шутить не умеет: замедлив свой ход на несколько страшных секунд, потом оно начинает бежать в разы скорее. —?Испания! —?Романо, не успев толком встать со стула, с размаху падает на колени и протягивает руки к Антонио, а тот лежит на полу, скрючившись в неудобной позе. И итальянец не видит ни его лица, ни того, как устрашающе быстро разрастается бордовое пятно по вороту рубашки, переходя на грубую бежевую ткань военной формы. Италия хватает его за плечи и, не помня себя от отчаяния, начинает трясти:?— Испания! Прекрати, придурок! Очнись же! Ты не можешь, ты не можешь проиграть, ты слышишь, идиот?! Ты же обещал! Ты обещал мне выиграть, слышишь?! Испания! Испания!!! Страны, не сговариваясь, замолкли, скорбно наблюдая за этой сценой. Романо почувствовал, как ткань под его правой рукой становится тёплой и мокрой, и перестал тормошить Испанию. Голова Антонио безвольно откинулась назад, наконец открыв взору Ловино не встревоженную пульсом и дыханием шею и окровавленную одежду. Италия отпрянул и с неверием, ужасом и отвращением посмотрел на свою руку?— на ней тоже была кровь; насыщенно-красная на ровных поверхностях ладони, в ложбинках она становилась тёмной, почти вишнёвой. Лишившийся поддержки, Испания, словно кукла, вновь упал на пол. —?Нет… Ты же страна, как ты можешь так просто умереть?! —?Варгас в панике обхватил руками свою голову, отдельные пряди впитывали кровь с его ладони, становясь мокрыми, но по цвету так почти и не отличаясь от остальных каштановых волос. —?Не может быть… Нет… нет, не-ет! —?голос Романо истерически сорвался, и он попятился спиной прочь от тела Карьедо. Итальянец выглядел жалко, во взгляде его горело безумие, и никто не в силах был ему помочь. Единственный защитник и утешитель сейчас лежал в паре метров от него, пугая своей неподвижностью. Душа Романо словно оледенела от чувства безысходности и всепоглощающего страха… Одно неосторожное движение?— и она падает и разбивается вдребезги о забрызганный кровью испанца пол, а осколки её градинами слёз падают из глаз Италии. Вся его жизнь мгновенно трескается пополам, делясь на ?до? и ?после?, и из груди Романо вырывается полукрик-полустон, и руки закрывают лицо, мешая слёзы с кровью. Страны скорбно и траурно молчат, уважая чувства, которые вообще можно испытывать при потере настолько важных людей, насколько Людвиг и Антонио были важны Италиям. Защитники, кормильцы, покровители; они пытались решить любые проблемы, возникающие у Варгасов. Они всегда были рядом, всегда, но именно поэтому только для братьев, младшего?— привязавшегося слишком легкомысленно, старшего?— как будто и не привязавшегося совсем, только для них остаётся за кадром истинная степень важности этих людей. Сейчас, в силу обуявших итальянцев горя и безумия, они не имеют возможности понять это. Нидерланды осторожно отстранил сестру и, пытаясь сохранить невозмутимое выражение лица, подошёл к Испании. Присев, он подобрал выпавший из руки Антонио револьвер и с сомнением посмотрел на Бельгию. Она мужественно потянула руки к оружию, но брат не спешил отдавать его. После недолгой паузы он сухо вымолвил: —?Нет. Я буду стреляться за тебя. —?Братик! —?укоризненно воскликнула бельгийка. —?Это ведь против правил! —?Пусть. —?И нисколько не пусть! —?она вдруг перестала хмуриться и постаралась улыбнуться. —?Эй, мы ведь и не через такое проходили, правда? Помнишь, в детстве мы всё делили поровну… И радость, и горе, помнишь? —?Нидерланды помнил. А ещё он помнил, как поклялся защищать свою сестру во что бы то ни стало. —?А помнишь, как мы гуляли по полю и собирали тюльпаны? —?Нидерланды помнил. И помнил, как она последние несколько лет отказывала ему, когда он предлагал ей вновь предаться этим юношеским воспоминаниям. —?Это было так давно, но я помню. А давай, как только выберемся отсюда, снова пойдём на то поле! Давай… давай гулять по нему каждый день, как раньше, а? И снова… будем жить вместе, давай? Нидерланды замер. Она ли это предлагает? Она, та, которая на такой же его вопрос несколько десятков лет назад с лёгкостью ответила ?нет?, едва не разорвав его сердце в клочья?.. Бельгия, поняв, что сейчас брат не в состоянии возражать, опять протянула ладони к револьверу, но, против ожидания, обхватила не оружие, а сжимавшую его руку брата. —?Прости меня, ладно?.. —?она смотрела ему прямо в глаза, на губах была виноватая улыбка. Только они вдвоём понимали, за что она просит прощения. Долго этот проникновенный взгляд зелёных глаз выдерживать было невозможно. —?Хорошо,?— его рука ослабила хватку, и Бельгия осторожно переняла револьвер. Непонятно, относительно чего Нидерланды сказал это, прощение он имел в виду или её выстрел. Так или иначе, сестра поняла его и радостно хихикнула. Она явно воспринимала игру в рулетку как возможность исправить все ошибки, победив собственную судьбу. Вставив пулю и с уверенностью крутанув барабан, она решительно улыбнулась брату. Тот поднялся с корточек и чуть заметно кивнул в ответ. В эту секунду Нидерланды чётко понимал: если этой яркой звёздочке, сидящей перед ним, попадется гнездо с патроном, он этого не переживёт. Но отговорить её уже не представлялось возможным. Осталось принять любую выходку Фортуны. Бельгия поднесла дуло к виску и, прикрыв глаза, не переставая улыбаться, мелодично произнесла: —?Раз-два-три!.. —?тонкий палец сдавил курок, и револьвер щёлкнул, словно продолжив считалку: ?четыре!?. Нидерланды поймал себя на мысли, что это и правда был её четвёртый выстрел. На первом этапе?— по три попытки ей, Испании и Романо, а сам Нидерланды стрелялся четырежды, добирая до тринадцатого раза. В пятый раз уже, возможно, не пронесёт… Ведь с каждым выстрелом шанс везения уменьшается, теоретически, на одну шестую?— как раз столько патронов вмещает ?русскорулеточный? револьвер. Но в этом странном месте всё идёт как-то крайне несогласованно с любыми предположениями и здравым смыслом. Из одной комнаты все выходят целые и невредимые, из другой?— не выходит никто… Здесь теория вероятности выворачивается наизнанку, и впору называть её уже ?теорией невероятности?… Бельгия отдала револьвер брату: —?Я справилась, и ты не подведи! Нидерланды вновь лишь молча кивнул и сел обратно на свой стул. В его голове роились тревожные мысли, но внешне он оставался спокоен. Уже привычно крутанув барабан, он поднёс руку к голове, даже не касаясь холодной сталью виска: не было необходимости, ведь его, в отличие от большинства игроков, не лихорадило от волнения, движения оставались чёткими и точными. Это, впрочем, не означало, что Нидерланды не переживал совсем. Больше всего его заботило, что случится с его сёстрами, если он сейчас погибнет. Смогут ли Бельгия и Люксембург справиться со всем в одиночку? Или, может быть, его смерть вообще не будет иметь для них большого значения?.. Прежде чем спустить курок, он кинул последний короткий взгляд на сестру. Она подбадривала его своей улыбкой, такой живой, вселяющей надежду на светлое будущее. Даже если и не ослепительно-светлое, то уж точно на несколько тонов приблизившееся к белому. Естественно, её скрещенные под столом пальцы он увидеть не мог. И Нидерланды нажал на курок. Неизвестно, что сыграло роль в выборе гнезда: его желание и впредь защищать сестру, намерение Бельгии изменить их жизнь к лучшему или же сама Госпожа Удача. Но, тем не менее, восьмая судьба была решена?— щёлк! —?и Нидерланды из этой невидимой схватки выходит победителем.