Глава третья. Помни о смерти (1/1)

Смерть портье, несмотря на то, что оказалась достаточно тихой и незаметной, всё же привлекла к себе должное внимание. Паника не заставила долго ждать: на истошные крики людей в лобби тут же набежала охрана. Но Джулиан и Сидни не обращали на них внимания. Бристоу изучала врага пристальным взглядом, но не спешила действовать, впрочем, и Сарк медлил. Но если бы не стойка ресепшен, единственное разделяющее их препятствие, они бы давно вцепились друг другу в глотки.— Дёрнешься за пистолетом, — с тенью угрозы произнёс Сарк, кивнув на сумочку шпионки, — и я пущу тебе пулю в лоб. Сидни медленно и послушно отпустила сумочку и подняла руки, не отрывая от Сарка взгляд.— Так-то лучше.Резким движением и с противным хлюпающим звуком он выдернул нож из спины портье. Тот испустил последний вздох и повалился на пол, заливая его кровью. По толпе прокатились испуганные возгласы. Охрана выжидающе нацелила на враждебную пару автоматы, но те были слишком заняты друг другом. — Какими судьбами? — спросил Сарк таким тоном, будто их окружали вовсе не вооружённые охранники, а кафешные столики. — Да вот, забежала с тобой повидаться, — осторожно начала Сидни, выдавив дружелюбную улыбку. — Как ты?— Не жалуюсь.Джулиан коротко вздохнул и обвёл помещение хищным прищуром. Его взгляд остановился на одном из охранников, стоящим за спиной Сидни. Губы Сарка тронула незаметная ехидная улыбка, но шпионка уловила этот молниеносный жест и поняла, что за этим последует. Она резко наклонилась как раз в тот момент, когда над её головой просвистела пуля. Поражённая цель издала громкий крик, который дал охране отчётливую команду: ?Стрелять!?. Сарк ловко выхватил из кобуры второй пистолет и принялся ответно палить по охране. Гости отеля с паническим криком кинулись врассыпную, хаотично носясь по холлу в поисках укрытия. Вон, услышав стрельбу, влетел в лобби, в растерянности остановившись на месте. Сидни заползла за стойку, уже не опасаясь, что наёмник может убить и её. Вряд ли убийство Сидни входило в его планы, если мишеней и так было предостаточно, стреляй — не хочу! Улыбка не покидала лицо Сарка: стрельба приносила ему исключительную радость, и он ничуть не беспокоился за безопасность своей жизни. Сидни зарядила пистолет, готовая в любую секунду прервать это безумное представление выстрелом в колено, но тогда она рисковала быть задержанной охраной, да и Сарк пока что был нужен ей целым и невредимым, поэтому пришлось ждать удобного момента, чего шпионка особенно не любила. Патроны в одном пистолете закончились, и ненужное оружие полетело в одного из охранников. Уставший отбиваться Сарк проворно юркнул за стойку, едва не столкнувшись с Сидни лбом. — Что ты здесь забыла?!— Хотела задать пару вопросов! — ответила Сидни, пытаясь перекричать шум пальбы. — Но ты мне помешал!Сарк раздражённо покачал головой, быстро высунулся из укрытия, пустил ещё пару пуль, не разбирая куда, и снова скрылся за ?баррикадой?. — Чтоб ты знала, перестрелка не входила в мои планы.— Не надейся, что это смягчит наказание.— Если ты, конечно, поймаешь меня...— Поздно уповать на везение. — Ты сорвала мне встречу, знаешь ли, — важно напомнил Сарк, перезаряжая пистолет. — А ты сорвал мне операцию!— Можешь не благодарить.Джулиан, не желая больше терять времени, бесцеремонно выхватил пистолет из рук Сидни, что она даже не успела отреагировать, и поднялся, готовясь стрелять. Охрана уже без всякой осторожности, не пытаясь сберечь свою жизнь, выстроилась вдоль стойки и с появлением Сарка открыла огонь, с остервенением круша и разбивая всё, что на ней стояло. Вода из разбитой вазы окатила брюки, мелкие осколки застряли в ткани, царапая кожу, а крупные, дребезжа, попадали на пол. Сарк живо исчез за стойкой, проклиная этот день. — Я могу забрать его? — чеканно поинтересовалась Сидни, протягивая руку к своему пистолету. — Чёрт, Сид, ты всё испортила! Зачем ты здесь?— Позже объясню. А сейчас надо сматываться. Шотган! — Сидни подключила микронаушник, связываясь с Воном. — Нужна помощь.— Я отвлеку их.Тот понял всё без лишних слов и, дождавшись, когда охрана успокоится, выстрелил в потолок, привлекая внимание. Секьюрити мгновенно переключились на новую цель, и Вон побежал в противоположную сторону холла, увлекая охрану за собой как можно дальше от Сидни. Двое остались на прежней позиции. Но и тут их ждал подвох. Сбитые с толку выстрелом Вона, они оказались не готовы к такой молниеносной встрече лицом к лицу с Сидни и Сарком. Те выскочили из-за стойки каждый со своей стороны, одновременно нажимая на курок. Охранники безжизненно рухнули на пол. Не дожидаясь, когда Сарк закончит любоваться мерно растущей лужей крови под телом одного сотрудника охраны, Сидни наставила на наёмника дуло, не спуская с него пристального взгляда. Джулиан медленно повернул голову в сторону агента и вздохнул, швыряя оружие в сторону.— У кого патроны, тот и прав, — с неприятным огорчением заметил он. — Да! А сейчас живо на крышу! И чтоб никаких...— Я понял, Сид, — Сарк мирно поднял ладони, показывая, что готов сотрудничать. — Вот и отлично.Даже не пытаясь перечить ей, Сарк побежал вперед, к лестнице, а Бристоу — за ним, ни на секунду не спуская с него дула и глаз. Шпионка не собиралась доверять Джулиану, зная, на что он способен. Но что бы она от него ни ожидала в данный момент, Сарк вовсе не планировал причинять ей вреда и послушно вёл к пункту назначения, зная, что без риска для жизни не сможет отвертеться, пока у неё пистолет. Он бы мог попытаться выбить его, но почему-то не желал. Возможно, ему было выгодно быть пойманным ЦРУ, как знать... Ведь Сидни не в курсе, что за встречу она ему сорвала. — Аутригер, вышлите нам вертолёт, — сообщила Сидни, прижимая палец к наушнику.— Сделаем.— Шотган, поднимайся на крышу. Сидни нахмурила брови, не услышав ответа в течение пяти секунд.— Шотган! Бристоу жестом заставила Сарка остановиться и остановилась сама, тревожно вслушиваясь в напряжённое шипение микронаушника. — Сильно любишь его? — усмехнулся Сарк, прижавшись спиной к стене, наблюдая за тем, как Сидни нервно расхаживает по коридору.— Тебе какое дело? — раздражённо бросила шпионка. — Скажи, каково это: жить в постоянном страхе друг за друга? Сложно отпускать любимого на задание, зная, что он может не вернуться? Что ты больше никогда не встретишь его у порога, не прикоснёшься к его тёплым губам...— Не нервируй меня, — прошипела Сидни, ткнув дуло ему в грудь.Она отвела взгляд в сторону и снова попыталась связаться с Воном, но напарник молчал.— Почему же не бежишь спасать свою любовь? — подло ухмыляясь, продолжил нагнетать Сарк и осторожно отвёл руку Сидни в сторону, пользуясь её замешательством. — Может, он сейчас лежит где-нибудь, истекает кровью, повторяя, словно в бреду, твоё имя, а ты возишься здесь со мной... Чем не измена! — Заткнись! — терпение Сидни лопнуло, и она со всей накопленной за день яростью врезала Сарку по лицу. А надо сказать, ярости накопилось немало с учётом сна. — Я не ухожу, потому ты свалился на мою голову! — Ну-у...это спорный вопрос, — Сарк поморщился от боли, потирая место удара. Сидни нехотя отпустила его, и, устремив взгляд вглубь коридора с кроваво-красным полом, перевела дыхание, обещая себе больше не срываться.— Аутригер. Вертолет готов?— Мы подлетаем, — ответил ей Диксон, и с этими словами Сидни толкнула Сарка, заставляя продолжить движение. — Как успехи?— Сарк у меня. Передам его и пойду разыскивать Вона...— Что-то случилось? Вам нужно подкрепление? — осторожно осведомился оперативник, боясь услышать худшее. — Всё пошло не по плану с появлением Сарка, — Сидни покачала головой, будто такой поворот событий — нечто само собой разумеющееся. — Вон не отвечает. Попробую ещё с ним связаться. — Мы не должны потерять ещё одного агента.Сидни вздрогнула и приостановилась на долю секунду, но тут же попыталась избавиться от наваждения, энергично мотая головой. Она ни за что не потеряет Вона. Не сейчас! Но Бристоу понимала, что от неё ничего не зависит. И кому-то свыше вряд ли интересно, что она не хочет терять Майкла сейчас.Как в тумане, Сидни, сопровождая Сарка, взобралась на крышу, где их уже ждал вертолёт ЦРУ. Джулиана перехватили и нацепили на него наручники. Уже не рассчитывая на мирное разрешение ситуации, он огорчённо поджал губы и бросил на Сидни внимательный взгляд, вполне искренне пожелав удачи, но это напутствие из его уст прозвучало как-то саркастично и ядовито, будто проклятие, поэтому Сидни, наблюдая за врагом исподлобья, зло прошипела про себя: ?Иди к чёрту!?Но почему-то шпионка чувствовала, что насмешки вполне заслужены. Сарк убил портье, тем самым натравив охрану, он начал эту перестрелку, и, в конце концов, ради него агенты отправились в этот злополучный отель. Джулиан — причина всех бед, и хотя его поймали в конечном итоге, Сидни понимала, что победителем из этой ситуации вышел всё-таки он, потому что лишился только некоторой части свободы, которая к нему непременно вернётся, если тот согласится сотрудничать, а Бристоу потеряла хладнокровие, уверенность и, возможно, Вона, больше чем просто напарника.— Эй, Сид, — прозвучал голос Диксона над ухом. Сидни подняла на Маркуса потерянный взгляд. — Лети с ними, а за Воном отправлюсь я. Тебе нужно отдохнуть. Сидни не стала возражать. Она понимала, что её противоречие только отнимет драгоценное время, коего у Вона, может быть, уже нет, и молча направилась к вертолёту. Внутри шпионка столкнулась с нахальным взглядом Сарка, но сдержала эмоции, так и рвущиеся наружу. Сарк усмехнулся, почувствовав её волнение. И его будто бы совсем не беспокоило собственное незавидное положение...Вертолёт оторвался от взлётной площадки и полетел к лос-анджелесскому филиалу ЦРУ. Солнце медленно и неизбежно закатывалось за горизонт, и Сидни казалось, что и её с головой накрывает мрак. Шпионка провожала неотрывным взглядом здание отеля, словно могла этим повлиять на ход событий. Когда отель пропал из вида, Сидни со вздохом закрыла глаза, планируя немного вздремнуть. Как бы ни был неуместен в этой ситуации сон, девушка придерживалась простого совета всех бывалых оперативников, суть которого заключалась в том, что нужно пользоваться моментом и после завершения миссии во время длительных и не очень перелётов — обязательно поспать, поскольку на земле полно других забот, и сон как правило откладывается в долгий ящик. Она последовала совету, вызвав неподдельное удивление Сарка.— Как ты можешь спать? Твой любимый, вероятно, при смерти, а ты спишь. Могла бы поддержать его хотя бы мысленно.— С каких пор тебя это волнует? — холодно пробормотала Сидни, не желая поддерживать беседу. — И чем я помогу ему, если буду бодрствовать? — Хм, ведёшь себя так, будто тебе плевать на него... Я просто пытаюсь узнать тебя получше, Сид. — Послушай, Сарк, — Сидни резко развернулась к Джулиану и уверенным тоном продолжила, — не надо пытаться узнавать меня получше. Ты можешь думать обо мне всё, что угодно. И пусть я в твоём представлении бездушная скотина или кто-то там ещё, но поверь, я не сдохну без твоего мнения! А мои отношения с Воном тебя точно не касаются.— Агент Бристоу, если пленник вам надоел, я могу заткнуть его, — вмешался сопровождающий, сжав руки в кулаки.— Нет, спасибо, Джозеф, – Сидни со вздохом отвернулась к окну. – Я думаю, он всё понял. — Потепления в отношениях можно не ждать, — задумчиво пробормотал Сарк. — Может, напомнишь, почему они так безнадёжно испорчены?Сидни сделала вид, что не услышала его. ***Диксон спустился в холл отеля и буквально пришёл в ужас от того, во что он превратился: колонны сильно пострадали от выстрелов, горшки с растениями повалились, рассыпав рыхлую землю, стеклянный столик напротив стойки разбили вдребезги, осколки разметались по всему периметру. На паркетном полу валялись бледные мёртвые охранники, а выжившие охали и стонали, беспомощно и слабо протягивая руки, но никто почему-то не спешил на помощь. Тут и там блестели в свете многочисленных люстр лужи крови. Трупов и луж было так много, что повисший в помещении тошнотворный запах никак не выветривался несмотря на распахнутые настежь окна. Диксон невольно поморщился. — Шотган, ответь, — громко и внятно произнёс он, надеясь на барахлящую связь. — Аутригер на связи. Молчанием Вон подтверждал самые худшие опасения.?Майк, ты-то нас не оставляй!?Искать Вона в огромном отеле всё равно, что иголку в стоге сена. Понимая, что счёт идет на минуты или даже секунды, Диксон связался с Маршаллом:— Можешь определить по сигналу, где примерно находится Вон?— Так-так... — пробормотал техник, что-то быстро печатая на клавиатуре. — Ага! Вон в радиусе пяти метров слева от тебя. Точнее, его приёмник... — на этой фразе Флинкман мгновенно стушевался и продолжил уже неуверенно. — А сам Вон может быть...где-то не здесь... Диксон не нашел в лобби ни Вона, ни каких бы то ни было следов его пребывания.— В отеле есть подвальное помещение, используемое как склад, — сказал Маршалл, сосредоточенно изучая план здания. — Туда можно попасть с кухни. Возможно, Вон на складе, раз сигнал слабый. — Понял. Веди меня, Маршалл.— Мерлин. Мой позывной Мерлин!***С помощью Маршалла Диксон добрался до кухни. Повара трудились вовсю несмотря на произошедшие печальные события. Видимо, люди хотели кушать всегда и при любых обстоятельствах.— Вы из полиции, сэр? — поинтересовался кто-то. — Пожалуйста, разберитесь с этим безобразием! История не должна запятнать репутацию отеля!Диксон проигнорировал слова, со сосредоточенным видом направляясь к складу. Никто не посмел его остановить: все были заняты готовкой. Похоже, гости отеля решили стресс заесть.— Эй, сигнал улучшается! — предупредил Маршалл. — Вон где-то рядом. Поверни направо. Да, отлично. Молодец. Ещё чуть-чуть. Торопись, у меня плохое предчувствие.— У меня тоже... — настороженно проговорил Диксон, вляпавшись в свежую и большую лужу крови, противно хлюпнувшую под ногами. — Ты почти у цели.— Да, Маршалл. Я...знаю....Опустив голову, Диксон немигающим взглядом уставился на агента, прижавшегося спиной к стене. На его рубашке выступало несколько кровавых пятен от выстрелов. Замешательство длилось секунду. После Маркус быстро бросился к Вону, проверяя пульс. Облегченный вздох сорвался с губ.— Он жив, чёрт возьми! Маршалл, он ещё жив!Диксон зажал рану рукой, пытаясь остановить кровотечение. — Срочно вызываю подкрепление. Есть раненный.Пульс начал слабеть. Маркус ужаснулся, глядя на мертвенно бледное лицо Вона. — Эй-эй, держись, Майк! — с тревогой затараторил Диксон, усилив нажив. — Ты попадал в переделки и похуже. Мы вытащим тебя отсюда! Диксон никак не ожидал, что простая миссия, на первый взгляд, обернётся таким образом. Сарку это зачтётся...— Держись, друг!Надежда слабела вместе с пульсом.