4. Мастер видит сны (1/1)

Юро не спалось. Он думал об Арфо. Он сочувствовал и поражался ему. Маленький бродяга находил приют в домах разных гостеприимных семей и все их затем без раздумий покидал, а к Мастеру, который был отнюдь ему не рад, привязался сильнее, чем иной сын бывает привязан к родному отцу. И почему только мельник так особенно полюбился ему? Впрочем, скоро Арфо разочаруется в своем угрюмом покровителе и оставит его. Может быть, Юро уже сумел разубедить его в том, что Мастер стоит привязанности и волнений. Вместе с тем мальчишке наверняка было больно слышать правду, рассказанную подмастерьем, и сейчас он тоскует на чердаке, если еще не сбежал отсюда. С этой мыслью Юро, совершенно лишившийся сна, встал с постели, тихо вышел во двор и остановился у крыльца. Густо-синее небо сеяло прохладную частую морось, ровно стелющуюся кругом и похожую на туман. Ветер стих, и все замерло. Казалось, остановилось даже время. Луна, почти целиком заслоненная облаками, освещала постройки во дворе и саму мельницу, молчаливое величественное создание с четырьмя неподвижными крыльями. Юро обхватил руками плечи и пошел к ней, шлепая башмаками по размокшей земле.Мельницу не запирали на ночь. Хозяин спал на ней из любви к своему ремеслу, а ворота с улицы во двор, запираемые на тяжелый засов, охраняла пара собак. Юро проник внутрь и думал подняться на чердак, но услышал шаги наверху. Нетрудно было догадаться, что по лестнице спускался Арфо. Юро толкнул дверь в чулан и пропал в темном дверном проеме как раз напротив каморки Мастера. Он видел, как силуэт мальчика в светлых лохмотьях соскочил бледным пятном со ступеней и шмыгнул к входу в комнату под лестницей. Внутри горела свеча, и в щели у самого пола был виден свет. Арфо вполголоса позвал:— Ма-а-астер!..Ответа не было. Мастер крепко спал при зажженной свече. Мальчик сел на пол у порога и притих. Юро задумался, стоит ли выйти к нему. Он мог бы даже наведаться с ним к Мастеру, если Арфо этого так хочет. После рассказа мальчишки Юро больше не боялся мельника, не имеющего возможности колдовать. Он только не знал, что сказать ему... Вдруг он услышал, как Арфо заговорил шепотом.— Господи, если ты слышишь меня, помоги мне! Сделай так, чтобы Мастер хорошо относился ко мне. Я никогда у тебя ничего не просил...В голосе мальчика не было слез, он говорил спокойно, как будто сам не особенно-то верил в действенность своей просьбы. Юро стало так жаль его, что он отважился выйти из чулана. От неожиданности Арфо чуть не вскрикнул.— Откуда ты здесь? — спросил он, придя в себя.— Я побоялся, что уже не застану тебя утром, поэтому пришел за тобой. Но ты будто бы хотел повидаться с Мастером, и я не стал вмешиваться сразу. Глупо вышло. Слушай: хозяин сказал, он был бы рад, если бы ты поселился с нами здесь, на мельнице. Сначала он думал, что ты сын Мастера, но когда узнал, что это не так, решил приютить тебя. Разумеется, если ты согласишься.— А как же Мастер?— Он вряд ли останется тут. Пусть уходит с Богом...— Если он уйдет, я тоже уйду.— Думаешь, он не справится без тебя? — ласково усмехнулся Юро. — И неужели ты готов скитаться с ним, вместо того чтобы никогда не знать нужды, оставшись у зажиточного крестьянина? Мельник никогда не обидит тебя, ты не пожалеешь, что стал жить у него.— Мне ничего не нужно, я привык... Я не знаю твоего мельника. С Мастером мне будет лучше.Юро посмотрел на мальчика и пожал плечами.— Ну, что с тобой поделать... Поступай, как знаешь. И не забывай, что мы всегда готовы помочь и тебе, и Мастеру."А может, это и к лучшему, — стал рассуждать подмастерье про себя. — Если Мастер действительно принял его, то мальчишка с ним не пропадет. Уж Мастер сумеет защитить себя и его, с колдовством или без. И точно придумает что-нибудь, но бродить по свету бесприютным странником не станет. Что если он и впрямь готов опекать Арфо? В конце концов, внезапное избавление от смерти, подобное чуду, не могло пройти для него даром и наверняка что-то изменило в нем. Если только не сломило его окончательно..."Вдруг за дверью каморки раздался хриплый крик, от которого у Юро сердце ушло в пятки. Юноша схватил мальчишку за руку и ринулся наверх. Они остановились на лестнице там, откуда можно было наблюдать за входом в комнату Мастера.— Что с ним? — спросил Арфо, не отпуская руку Юро. — Он слышал нас?— Едва ли. Думаю, пришла его очередь страдать от сновидений. Слышишь? Он идет.Арфо вытянул шею и взглянул на открывшуюся снизу дверь. Из комнаты вышел Мастер. Сперва казалось, что он с трудом стоял на ногах. Он споткнулся, уперся плечом в дверной косяк и лихорадочно схватился за ручку. Потом выпрямился и тяжелыми шагами направился вон. Посреди помещения он оглянулся. Юро замер. Взгляд Мастера скользнул мимо него и Арфо. Не будь мельник близоруким, он бы непременно их заметил. В нем было что-то не так, подумал Юро. Вместо своей привычной мантии Мастер теперь носил простую одежду и плащ, но это было не единственным, что озадачило юношу. На лице мельника не было повязки. Как только за Мастером захлопнулась входная дверь, подмастерье спросил мальчика:— Что у Мастера с глазами?— Ничего, — ответил тот, вставая. — Правда, раньше один глаз у него был перевязан, не знаю почему.— А потом?— Потом ему это, наверное, стало не нужно. Или надоело. Еще я заметил, что сначала он выглядел старше.— Хочешь сказать, — не понял Юро, — что он помолодел с тех пор, как ты встретил его в первый раз?— Да... Это странно, но я видел, как изо дня в день он менялся!Арфо стал спускаться.— Погоди! Куда ты? Надо дождаться, когда Мастер вернется. Иначе мы попадемся ему.Мальчик остановился.— А ты думаешь, он сильно рассердится, когда увидит меня? — спросил он, не оборачиваясь, но Юро понял, что Арфо вот-вот заплачет.— Спрашиваешь... Кому же понравится, что за ним следят? Подойди ко мне.Арфо вернулся и сел возле Юро. — Не плачь. Хочешь, я поговорю с Мастером завтра?— О чем? — спросил мальчик, вытирая мокрые щеки.— Я скажу ему, что ты хочешь быть его другом. — Правда? А если ему это будет не нужно? Что мне делать?..— Тогда просто останься с нами здесь.— Может быть, все-таки и он останется?— Я спрошу его об этом, — улыбнулся Юро и одной рукой обнял мальчишку.— Он не будет меня любить!.. — Арфо захныкал и уткнулся лицом юноше в плечо.— Ну что ты, хватит рыдать. Мастер исправится, вот увидишь. Если он разрешил тебе идти с ним тогда, значит, он уже стал добрее...В дверях снова показался мельник. Арфо замолчал. Ни о чем не подозревая, Мастер вернулся к себе в комнату, потушил свечу, и его не стало слышно. Юро тихо вывел мальчика во двор. Арфо не захотел идти спать к остальным подмастерьям, и они отправились в один из сараев, чтобы переждать ночь.