Пепел дружбы (1/1)
Вертанди шла по улице и улыбалась. Сегодня они с Айрисом в очередной раз собирались пойти в кино и договорились встретиться у кинотеатра. Но до сеанса оставалось еще полно времени, поэтому Вертанди не торопилась.Вдруг над ее ухом прозвучал голос:- Куда торопишься?- Привет, Джейк. Извини, я тебя не заметила.- Что-то ты в последнее время никого не замечаешь. Куда направляешься?- В кино.- Что за фильм?Вертанди ответила. Она поддерживала этот легкий, ни к чему не обязывающий разговор и даже увлеклась им, но вот они подошли к кинотеатру, и девушка, попрощавшись с Джейком, подбежала к ждущему ее Айрису.- Ты опоздала. И теперь я вижу, почему. – Парень смерил взглядом фигуру удаляющегося Джейка. – Кто это?- Так, один знакомый.- Число твоих знакомых не поддается подсчету.- Тебе это не нравится?- Да нет, встречайся, с кем хочешь.Вертанди будто со стороны слышала свой голос и не могла поверить, что это она сама ссорится с Айрисом. С Айрисом, при взгляде на которого у нее до сих пор сладко замирало сердце.- Не понимаю, почему ты злишься. Я же не запрещаю тебе встречаться со своими подружками.- Нет у меня никаких подружек!- Зато у меня есть друзья! Что в этом плохого?- Ничего!- Тогда почему ты так себя ведешь?- Тебе не нравится, как я себя веду?!- Да, представь себе! Ты мог бы…Договорить Вертанди не успела. Ее живот пронзила резкая боль. Земля качнулась. Чтобы не упасть, девушка схватилась за руку Айриса и со стоном опустилась на землю.- Вертанди! Тебе плохо?Но боль была такой сильной, что ответить девушка не смогла. Все силы ушли на то, чтобы не потерять сознание. Через несколько секунд боль исчезла так же внезапно, как и появилась.Обнаружив, что лежит на земле, все еще цепляясь за руку Келли, Вертанди поспешно встала.
- Тебе надо к врачу, - в глазах Айриса плескался страх. Он обнял девушку и поцеловал в висок. – Я испугался за тебя.- Не волнуйся, я не больа.- Так сказал врач?- Нет, но я знаю это.- Но ты…Вертанди с улыбкой прижала палец к губам парня.- Я больше не хочу в кино. Давай пойдем в парк. Пожалуйста.Но и среди аллей парка Вертанди было нелегко придти в себя. Она вовсе не была так спокойна, как хотела показать Келли. Уже дважды ее тело пронзала неожиданная и необъяснимая боль. Это пугало.Вертанди почти забыла про Айриса, шедшего рядом. Он молчал, и девушка начала первой.- Айрис. – Она остановилась и, повернувшись к парню, взяла его за руки. – Я случайно встретилась с Джейком. Правда.Айрис пристально смотрел на нее, будто пытаясь в омуте глаз разглядеть все тайные мысли. Потом неуверенно протянул руку и погладил Вертанди по щеке. Она потерлась о его ладонь и улыбнулась.- Прости, я не должен был набрасываться на тебя. Но я испугался.- Чего?- Потерять тебя. Каждый раз, когда я вижу тебя в обществе другого парня, то просто с ума схожу от ревности. Я все время думаю о том, что не заслуживаю тебя, и боюсь, что однажды ты тоже это поймешь, и бросишь меня.Вертанди застенчиво улыбнулась.- Смешно, но меня мучают такие же страхи. Ты так много для меня значишь, что я не переживу, если мы расстанемся. Я хочу стать для тебя идеальной девушкой, но не знаю, как это сделать.- Ты уже это сделала.Айрис поцеловал Вертанди, тем самым подтверждая свои слова, а девушка вдруг подумала, что Айрис верит ей, а она его обманывает, не рассказывая правду о себе. Но как решиться открыть ящик Пандоры и, возможно, своими руками уничтожить свое счастье?- Все хорошо? – заглянул ей в лицо Айрис. – Все в порядке?- Да, все отлично.Вертанди прижалась к Айрису и закрыла глаза. Еще никогда счастье не казалось ей столь хрупким, как сейчас. * * *Накануне вечером Вертанди вернулась домой поздно и ни с кем не хотела разговаривать. Как мышка прошмыгнув в свою комнату, она сразу же легла в постель. И лишь утром, за завтраком, поведала о посещающих ее болях. Как и следовало ожидать, Мария, Кэйл и Лиэслин встревожились.- На что похожа эта боль?- Пронзительная и неожиданная. Быстро проходит. Я не знаю, что и думать.Мария коснулась плеча Лиэслина, привлекая его внимание.- Ты уверен, что это не болезнь? Может, Вертанди стоит обследоваться у врача? Не то чтобы я сомневалась в твоих способностях, но ведь и ты можешь ошибаться.- Могу, но это не тот случай. Вертанди здорова.- Тогда в чем же дело?- Я не знаю.Кэйл подпер рукой щеку и задумчиво произнес:- Что-то такое вертится в голове… Игла… игла…Вертанди со вздохом отхлебнула кофе. Лично ей никакие предположения в голову не приходили. Лиэслин и Мария растерянно молчали. Кэйл же задумался настолько глубоко,что напрочь забыл о завтраке. Вдруг он хлопнул ладонью по крышке стола и воскликнул:- Вспомнил! Я слышал о подобных случаях. Это не может быть порча?- Порча? – переспросила Мария. – Разве это не что-то из области фантастики?- К сожалению, нет. Порча, сглаз - в общем, причинение вреда на расстоянии - вполне реальны.- А эта идея не лишена смысла, - кивнул Лиэслин. – Удивительно, но для подобных оккультных штучек человеку даже необязательно обладать магическим даром.- Так что же, абсолютно любой может это делать? Любой?- Почти. – Ангел взглянул на девушку, сосредоточенно жующую бутерброд. – Есть подозреваемые?Она помотала головой, бросила взгляд на часы и, одним глотком допив кофе, воскликнула:- Я опаздываю! А у нас первым уроком математика. Кэйл, тебя подбросить до колледжа?- Нет. Мне сегодня ко второй паре.- Тогда я исчезаю.Лиэслин схватил девушку за руку.- Подожди! Ты что, не поняла? Кто-то вредит тебе черной магией, и мы не знаем, кто это.- Я понимаю, Лиэс. Но мне нельзя опаздывать на математику. Поговорим об этом вечером, хорошо?Не дожидаясь ответа, Вертанди подхватила стоящий у стола рюкзак, послала всем воздушный поцелуй и перенеслась. * * *Тина на занятия не пришла, и Вертанди этому лишь порадовалась. В последнее время их отношения стали настолько холодны, что это доставляло девушке почти физическую боль. Она искренне не понимала, чем обидела лучшую подругу, а та ничего не желала объяснять.Во время обеда к Вертанди подсела Лариса и как бы между прочим спросила:- Сказать, за что на тебя обижается Тина?- Скажи.- За то, что ты отбила у нее Лиэслина.Вертанди поперхнулась соком. Откашлявшись, она, выделяя каждое слово, произнесла:- Я. Отбила. Лиэслина. У Тины?!- Не отпирайся. Мы всевидели.- Видели что?- В эту субботу мы с Тиной проходили мимо книжного магазина и видели, как Лиэслин что-то тебе покупал.Вертанди вернулась мыслями к субботе.- Но он покупал это не мне! У Ранди, девушки Лиэса, скоро день рождения. Он решил подарить ей какое-нибудь украшение и попросил меня помочь с выбором.- Так значит, вы с Лиэслином не пара?- Конечно, нет! Я уже почти три месяца встречаюсь с Айрисом, а Лиэс без ума от Ранди.- Но тогда ты ни в чем не виновата, и Тина напрасно на тебя сердится. Это все просто глупая ошибка!Вертанди уронила голову на руки и простонала:- И из-за этой глупой ошибки я потеряла лучшую подругу!- Тебе надо поговорить с Тиной и все ей объяснить. Ты только представь, она настолько на тебя зла, что решила отомстить при помощи черной магии.- Что? – Вертанди резко вскинула голову, думая, что ослышалась.- Я знаю, что это смешно, но Тина верит, что магия ей поможет. Помнишь книгу, которую я видела в ее сумке? Тина очень увлеклась ею.Перед Вертанди постепенно открывалась вся картина случившегося. Тина решила, что лучшая подруга увела у нее парня и решила отомстить. Отомстить ей, Вертанди!- Я должна поговорить с ней!Вертанди так стремительно вскочила из-за стола, что опрокинула стакан с остатками сока и даже не заметила этого. Подхватив свой рюкзак, она со всех ног кинулась на улицу.- Вертанди, ты куда? Уроки еще не закончились!Позже Вертанди и сама удивлялась, как ей пришло в голову отправиться к Тине в одиночку, но тогда это представлялось единственно верным решением. Ей казалось, что стоит только поговорить с Тиной, объяснить ей, что она ошиблась, - и все наладится.Да и как может быть иначе, ведь они – лучшие подруги!С такими мыслями Вертанди постучала в дверь дома Тины. Внутри царила тишина. Обнаружив, что дверь не заперта, Вертанди заглянула за нее.- Эй, есть кто-нибудь дома?Вновь не получив ответа, она вошла. Раньше Вертанди часто бывала в этом доме и потому без задержки прошла в комнату Тины.Казалось, что тина ждала ее прихода. Она стояла спиной к окну, одетая в ярко-красное платье, и в упор смотрела на вошедшую подругу.
- Я пришла, чтобы поговорить.
Тина молчала, но от ее взгляда Вертанди стало не по себе.- Я только сегодня узнала, из-за чего ты на меня обижаешься. Если бы ты сразу мне об этом сказала, я бы все объяснила. Ты думаешь, что я отбила у тебя Лиэслина, но это не так! Лиэс никогда не был моим парнем, мы только друзья. Вы с Ларисой видели, что в субботу мы были в ювелирном магазине, но Лиэс покупал подарок не мне, а своей девушке. Я лишь помогала выбирать.
- И ты думаешь, я тебе поверю?- Но это правда!- Ты всю жизнь стояла на моем пути. Пока ты была рядом, на меня ни один парень не смотрел, а поклонники бросали меня, едва познакомившись с тобой.- Это не так…- Ты вечно была рядом! Ты, самовлюбленная красотка, думающая, что тебе все позволено! Ты не сидела на изнуряющих диетах, не красила волосы и не выщипывала брови! У тебя не секутся волосы, не ломаются ногти и даже целлюлита нет!- Но… - попыталась вставить Вертанди, но потерпела неудачу.- У меня развелись родители, а ты этого даже не заметила. Потом я влюбилась в Джейка, бегала за ним, как дура, но он пригласил на танцы именно тебя, а ты даже не пришла! Я бы все отдала за пять минут наедине с ним, но, конечно, зачем тебе Джейк, ведь ты так хороша! Ты отбила у меня Лиэслина. Я знаю, что нравилась ему, но ты постоянно крутилась перед его глазами!- Мы живем вместе! Он – мой друг!- Замолчи! Я не хочу слушать! Ты заплатишь, за все заплатишь!Тина достала из ящика стола восковую куклу.- Я не знала, как тебе отомстить, но потом поняла. Ты ведьма и победить тебя можно лишь с помощью магии.Вертанди была так поражена, что могла лишь беззвучно открывать рот. Тина будто с ума сошла. Она страшно побледнела, а глаза казались совершенно безумными. Ее слова, глупые и беспочвенные обвинения, странное поведение пугали Вертанди. Она не могла поверить, что эта растрепанная девица с диким взглядом – ее лучшая подруга.- Ты будешь страдать так же, как страдала я! Нет, тебе будет хуже, во сто крат хуже!При каждом вскрике Тина вонзала иголку в тело куклы.Теперь-то Вертанди поняла, откуда бралась ее внезапная боль. Она чувствовала себя так, будто не в куклу, а в нее саму входит игла. Огромная игла! Сжавшись, в комок, девушка закричала, не в силах молча переносить невыносимые страдания, и вопль ее сложился в имя.- Лиэс!!!Ангел появился мгновенно. Свет хлынул из его тела, заливая комнату. Вскрикнув, Тина выронила куклу, которая начала плавиться прямо в ее руках и через миг превратилась в лужицу воска и кучу тряпочек. Последний приступ боли скрутил тело Вертанди и отступил, оставив обессиленную девушку в покое. Она рыдала, прижавшись к полу. Боль ушла, но воспоминания о ней и жестокости лучшей подруги остались.
Лиэслин, сам едва не плача от жалости к Вертанди, заключил девушку в объятия. Его сила исцеляла тело и успокаивала душу. Рядом с ним отступали все страхи, обиды и боль. Через пять минут Вертанди открыла глаза и посмотрела на ангела.- Как она могла?- Яд зависти источил ее сердце.Лиэслин взглянул на Тину.- Вертанди, смени облик.Девушка с удивлением обнаружила, что, испытывая страшную боль, непроизвольно приняла свое истинное обличье. Но, похоже, Тина этого не заметила.Лиэслин сел на корточки рядом с Тиной и девушка неуверенно посмотрела на него. Она помнила все случившееся, но ангельская сила открыла ей то, чего она не замечала раньше. Будто яркий свет залил душу, высветил все ее уголки и показав правду. Ненависть, ярость, обида и злость исчезли, оставив ужас от содеянного.Появления Лиэслина Тина не помнила, но откуда-то в ее душе появилось знание о том, что он не простой человек, и от этого благоговейно замирало сердце. На лице парня, обращенном к ней, застыло выражение строгой печали.А чуть дальше, за спиной Лиэслина,стояла Вертанди. Сейчас она выглядела непривычно растерянной и потрясенной. Но во взгляде ее, направленном на бывшую подругу, не было и следа обычного тепла, лишь презрение. И от этих обвиняющих глаз Тине хотелось заскулить и бежать на край света, лишь бы избавиться от жгучих мук совести.- Вертанди…Тина сделала шаг навстречу подруге, протягивая руки, но Вертанди отшатнулась от нее как от прокаженной.- Я не знаю, что на меня нашло. Я не хотела…- Не подходи ко мне!Заплакав, Вертанди закрыла лицо одной рукой, а другую выставила перед собой, будто защищаясь. С ее губ срывались горькие слова:- Мы были подругами много лет. Я доверяла тебе, а ты меня предала. Теперь я хочу даже имя твое забыть. Для меня ты больше не существуешь.Ничего не видя из-за слез, спотыкаясь, Вертанди выбежала из комнаты.Ошарашенная, буквально пригвожденная к полу этим всплеском ярости, Тина стояла, не в силах шевельнуться. Тихий шорох за спиной заставил ее обернуться.Лиэслин ничего не говорил, но его молчание было даже страшнее обвинений Вертанди. Тина хотела что-то сказать, как-то оправдаться, но почему-то ей казалось, что Лиэслин и так все про нее знает. Для него не было тайных мест в ее душе.- Лиэслин, что мне теперь делать? – едва слышно спросила Тина. – Вертанди меня не простит.- Ей очень больно. И это не физическая, а душевная боль. Своим поступком ты уничтожила дружеские чувства, которые она питала к тебе многие годы. Вряд ли это можно исправить. Пусть это станет тебе уроком.Лиэслин вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь. На душе у него было пасмурно. Дружба Вертанди и Тины зрела годами, а погибла от зависти и злости за несколько минут.* * *Пылающий огонь оставляет пепел, бушующая ярость – глухую пустоту. От дружбы и доверия осталась лишь горечь полыни. Как выяснилось, Вертанди не умела прощать. Она снисходительно относилась к слабостям других, но себя и тех, кого любила, оценивала очень строго. Более мягкий человек мог сказать, что Тина совершила ошибку. Вертанди сочла это предательством. Как всегда категоричная, она решила избавиться от всего, что напоминало бы ей о существовании бывшей подруги.В картонную коробку отправились подарки, преподнесенные в разные годы, открытки, письма и фотография. Каждая вещь будила волну воспоминаний. Письма, которые Тина присылала из летнего лагеря; брошь в виде букета цветов, подаренная на шестнадцатилетие; фотография с надписью ?Лучшей подруге на долгую память?; половинка сердечка на цепочке – вторая половинка была у Тины… Расставаться с этими вещами было то же самое, что отдавать часть своей жизни.С коробкой в руках Вертанди спустилась вниз. Там собрались все: Мария, Лиэслин, Кэйл. Лиэслин уже всем обо всем рассказал, и девушка была благодарна ему за это. На то, чтобы объяснить все самой, у нее не хватило бы сил.- Я хочу это сжечь.- Мы пойдем с тобой, - отозвался ангел.Уже наступил вечер, и в лес пришлось идти в сгустившихся сумерках. Выбрав подходящее место, Вертанди положила коробку на землю и подожгла ее. Когда от материальных воспоминаний остался лишь пепел, молодые люди вернулись домой.