Глава 20. (2/2)
Но, едва стихли аплодисменты, в одном из уголковзала поднялся переполох. Обернувшись, цесаревич почувствовал, что вся кровь отхлынула от лица, приливая к сердцу: растерянные фрейлины императрицы на слабеющих руках поддерживали Наталью Александровну, вдруг лишившуюся чувств. Первым побуждением Александра было броситься к возлюбленной, но через силу он сдержал себя: не хватало ещё выказывать свои чувства к ней перед всем Двором, когда и без того о них слишком много болтали. Пересилив себя, он выразил своё волнение лишь бледностью и крепко сжатыми кулаками. Михаил же, не сдерживаемый никакими условностями, напротив, питаемый братской любовью, бросился к сестре и поспел к ней прежде недоумевающего Андрея Петровича. Александр с тревожно бьющимся сердцем наблюдал, как князь Репнин подхватил бесчувственную Натали на руки и вынес из зала, но всё же оставался на месте. А в спину ему глядели внимательные и настороженные глаза императора.- Здесь очень душно, - услышал он тихие слова императрицы. Александра Фёдоровна говорила будто бы мужу, но цесаревич отлично понимал, что эти слова были адресованы ему, и улыбнулся: матушка, видя его волнение, пыталась хоть как-то подбодрить сына. – Думаю, с Натали будет всё хорошо.
***Натали поднялась с постели и подошла к окну. Вердикт доктора поразил её до глубины души. Ведь она считала, что это постоянные переживания сделали её столь нервозной, а нелёгкие обязанности статс-дамы – такой усталой.
Перед глазами всё ещё стояла вымученная улыбка мужа, которую он выдавил из себя в ответ на поздравления врача. Куда исчез Андрей потом, она не знала, да это и не слишком интересовало княгиню в данный момент.Конечно, начиная свой роман с наследником, она не могла не предполагать подобного исхода. Её связь с Александром была тщательно выстраданным, осознанным и трезвым решением, а не слепой юношеской страстью, однако весть о беременности застала её врасплох.
Что теперь ей делать? Раз и навсегда порвать с цесаревичем, спасая честь семьи? Или броситься в ноги императрице, моля отлучить её от Двора? Как следует поступить в таком случае замужней дворянке, носящей под сердцем незаконного ребёнка?Конечно, её радость затмевала все её печали. Она так давно мечтала о ребёнке, и теперь крошечная частичка любимого человека жила в ней. Но смутная тревога снедала её: как отреагирует сам Александр на известие о скором появлении ещё одного ребёнка? Он обожалсвоих детей, Мари не могла нарадоваться на них, а сама Наташа втайне завидовала подруге, отчаянно моля Господа подарить ей хотя бы похожее счастье. И вот Бог услышал её молитвы.
Задумавшись, девушка не услышала, как тихо отворилась дверь спальни, как осторожно ступал по ковру посетитель, подкрадываясь к ней. И только когда знакомые руки обхватили её талию, Долгорукая вздрогнула, словно очнувшись.
- Саша… - она быстро развернулась лицом к наследнику, встретив его губы своими. – Мне тебя не хватало…- Родная моя, я так беспокоился, - Александр нежно, но крепко прижал её к себе. – Что произошло? Как ты, Наташа? – он отступил на шаг, чтобы оглядеть возлюбленную, удостовериться, что с ней всё хорошо.- Всё в порядке, но… - высвободившись из кольца его рук, она отошла и села на кровать. – Мне надо кое-что сказать тебе.Взгляд цесаревича вмиг посерьёзнел, мускулы на лице напряглись. Его отец неплохо надрессировал его за эти годы: он мог оставаться внешне серьёзным и равнодушным, принимая от неё любую новость, как бы при этом не разрывалось сердце.- Я беременна, Саша… - тихо произнесла Натали, отводя глаза.Сердце радостно застучало в груди великого князя, но какие-то неведомые инстинкты остерегли рано расслабляться. Он был осведомлён о личной жизни супругов Долгоруких лишь наполовину, не желая омрачать своё безумное счастье подробностями, которые могли оказаться весьма болезненными. И, прежде, чем он сообразил что-либо, жестокие слова, в которые облеклось его волнение, сорвались с его губ:- И что же князь? Полагаю, он счастлив.Девушка молниеносно вскинула на цесаревича полный обиды и непонимания взгляд. Выражение её лица изменилось лишь на мгновение, но и этого мига Александру с лихвой хватило, чтобы возненавидеть себя за поспешность суждений и жестокость по отношению к Наташе.- Как раз напротив.- Вот как?! – из глаз парня сразу исчезло всё разочарование и настороженность, уступая место счастью. – Натали, посмотри на меня.Едва Долгорукая подняла на него глаза, он тут же подхватил её на руки, поцелуями осушая тихие слёзы, струившиеся по её щекам.
- Ну что же ты, глупенькая? Прости меня, слышишь? Прости, прошу… - наследник совсем по-мальчишески закружил возлюбленную в воздухе.
- Александр Николаевич, поставьте меня, пожалуйста, - ослабевшим голосом попросила она, но сердце переполнилось счастьем.
Александр осторожно опустил её на пол и тут же упал на колени, прижимаясь ухом к совсем ещё плоскому животу княгини.- Ну что, как поживает там Светлейший князь? Или княжна? А?Девушка звонко рассмеялась, отстраняя от себя цесаревича. Несмотря на всю свою безмерную радость, ей было неловко: воспитанная в самых строгих понятиях о чести и целомудрии, она одно за одним отбрасывала от себя всё, чему её учили в детстве и отрочестве, отдаваясь на волю одних лишь чувств. И теперь чувства переполняли её, но благоразумие воспрещало радоваться своему положению открыто. Теперь ей оставались только редкие счастливые моменты с Александром, остальное же время было отдано на долю ненавидящих взглядов Андрея, косых взглядов придворных, презрения Марии. И она не знала, хватит ли ей той любви, что даёт ей наследник, чтобы заглушить всю тяжесть отношения к ней остальных.- Что нам делать, Саша?
Александр сел на диванчик, утягивая за собой девушку. Он обнял её, скрестив ладони на животе, наслаждаясь такими запретными секундами истинного счастья. Сейчас он запрещал себе даже думать о Марии, родителях, мнении света. Едва он переступит порог этой комнаты, всеобщее осуждение навалится на него тяжким грузом, но сюда он не желал пропускать и малую его толику.
- Постараемся быть счастливыми, насколько возможно это для нас?______________________________________________________*церемония награждения орденом взята из головы, может не соответствовать действительности.