Разворот на Границе (1/1)

Ясным вечером ?Мария? входила в порт Амальгамар .Армандо дэль Морено стоял на родной палубе у перил, и в подзорную трубу изучал простор полупустого рейда: пара бригов, знакомый ?Арлекин?, чужой фрегат… Капитан быстро cменил сектор наблюдения и прочитал название фрегата – ?Черная жемчужина?, - и все же ошибиться он не мог. Вернее, не просто не мог, а чувствовал сердцем и тем странным органом, которым иногда говорило проклятие, что не ошибается. Именно эта сволочь под именем ?Распутной девки? стала причиной его бед. Именно она заманила ?Марию? в проклятый Треугольник.- На ловца и зверь бежит, - прошипел себе под нос капитан, опуская и складывая подзорную трубу. – Посмотрим, как ты уйдешь от меня теперь…На ют поднялся Уолтер. - Мне необходимо посетить порт. Возможно – задержаться на сутки или двое.- Что случилось?- Регистрация твоего корабля, формальности с альвами, время на поиск некоторых эликсиров и веществ.- Ты собираешься заниматься алхимией на борту? – нахмурился Армандо. На самом деле его тревожила не перспектива превращения каюты корабельного врача в лабораторию, а озвученный срок. - Собираюсь. Разве мы это не оговаривали? Я продолжаю свои исследования, разбираюсь с проклятием и попутно лечу твою команду от всего, от чего это возможно и невозможно.- Прости, не могу пока привыкнуть, - дернул плечом капитан. – Когда думаешь отправляться?- Хоть прямо сейчас.- Но уже близко к ночи. Думаешь успеть?- На скрытых островах дела ведутся даже ночью, - пояснил чернокнижник.- Не понимаю. Но, возможно, когда-нибудь и привыкну. Кстати, чисто теоретически… ты сможешь догнать корабль в море?Чернокнижник привычно вскинул правую бровь – мол, как это заявление понимать?- Вон там, - указал трубой Армандо, - стоит пират. Который, вполне возможно, знает или наслышан, что представляет из себя ?Мария?, и кто ее капитан. А с пиратами у меня разговор был только на языке пушек, кошек и сабель. - Ах, это… Да, это, кстати, ?Черная жемчужина?, примерный аналог нас, только без мага на борту. Проклятая команда, капитан то ли без души, то ли тоже проклятый, считается самым быстрым фрегатом на всех Карибах… хотя теперь, возможно, ?Мария? даст им фору. Они не рискнут устроить побоище на рейде. Альвы крайне жестоки с нарушителями закона, а убивать нелюдь они умеют лучше всех в Новом свете. Армандо кивнул, и маг отбыл требовать себе шлюпку. На глазах команды он принципиально не колдовал, и это капитана вполне устраивало. Еще больше его устроило, что Уолтер забрал с собой кота. - Говоришь, альвы не терпят нарушителей закона, - пробормотал он себе под нос. – Отлично. Но однажды ты выйдешь в море, ?Черная жемчужина?.?Жемчужина? или ?Девка? надумала уходить перед рассветом, и по приказу Армандо ?Мария? тоже подняла паруса.Охотник за пиратами рассчитывал, что обернется достаточно быстро, может быть, даже в рамках двух дней. Возможно – опоздает на пару суток. Конечно, через пару-тройку дней чернокнижник будет очень зол, но капитан почти не сомневался, что помирится с Уолтером, пусть даже принеся искренние извинения (чего он терпеть не мог) и дав слово чести, что подобное больше не повторится (а с чего бы ему повторяться, ведь удружил проклятием ?Марии? именно этот корабль, ему и порастать ракушками на дне)... Фортуна благоприятствовала испанцам, и преследователя ?Жемчужина? опознала, уже порядком отойдя от берега, так что юркнуть обратно под защиту берегового форта уже не могла. Разумеется, она развернула черные паруса и рванулась, как подстегнутая скаковая лошадь, но тут ?Мария? взяла реванш. Только Господь (или один конкретный колдун) смогли бы сказать, то ли она сама желала нагнать соперницу, то ли чувствовала страсть своего капитана, но фрегат летел стрелой и медленно, но сокращал дистанцию. Стрелять и рвать и без того дырявые черные паруса дэль Морено не видел смысла, косить ряды проклятых картечью было рано. В подзорную трубу он видел капитана с дурацкой повязкой поверх черных, как смоль косиц, и вновь волна злобной радости заставила сердце биться быстрее. Тот самый мальчишка вырос и стал капитаном того самого пиратского корабля. Двойное попадание!- Кошки к борту, - выдохнул подошедшему Лезаро счастливый испанец. – Быть может, проклятие падет, если свершится месть. Как думаешь, старый друг?- Должно пасть, - с той же звенящей в голосе радостью откликнулся лейтенант.?Жемчужина? вертелась, как уж на сковороде, но проигрывала забег. Горы Аменго скрылись за волной, в снастях звонко и зло пел ветер. Впереди встала дымка Границы, но от Уолтера Армандо знал, что обратной силы таковая не имеет, а потому продолжал преследование. С борта врага ударили книппелями пушки, и ?Мария? огрызнулась картечью, раз, другой... - Господь сегодня благоволит нам! – торжествующе крикнул испанец, глядя, как падают искромсанные свинцом фигуры, а затем бывшая ?Распутная девка? (если таковые, конечно, встречаются, ибо девственность не вернешь) скрылась в тумане.Перед Армандо встал мучительный выбор: убрать паруса и, возможно, потерять противника или идти на полной скорости и столкнуться, или попасть под залп. - Будь ты проклят, Джек-Воробей, - от души пожелал он, и приказал: - Убавить паруса! Граница прокатилась по нервам тревожным ожиданием. Туман встал по оба борта, как хлопок - белый, плотный и глушащий звуки. Капитан закрыл глаза, и понял, что может слышать… что-то. Не скрип вант, не удары волн о борта. Это и звуком-то было не назвать, но он знал, что ?Жемчужина?, спустив все паруса, замерла в тревожном ожидании совсем рядом. Чувствовал испуганное биение сердец на ее борту. И чувствовал, что его самого также не слышат.- Всем молчать, - едва шевеля губами, прошептал Армандо, прекрасно зная, почему-то, что верная команда поймет непривычный приказ. - Лево руля. Кошки к борту… На абордаж!Борт чужого фрегата вырос из белизны в каких-нибудь пяти метрах, и стальные когти ?Марии? вцепились в него без промаха. Армандо выхватил клинок и метнулся на чужой планшир вместе со стройными рядами своих абордажников, как только отгремел мушкетный залп. У пирата оказалось совсем немного людей, хотя умирать они почему-то отказывались. Падали, стонали, истекали кровью, но не гибли, а потому очень быстро оказались неопрятной грудой в кольце окровавленных клинков. Капитана Воробья приперли к мачте, и впервые Армандо дэль Морено посмотрел в его глаза в упор. Глаза как глаза… правда, испанцу захотелось сплюнуть, когда он досмотрелся, что глаза эти подведены, словно у девицы. - Капитан Джек-Воробей, - насмешливо протянул Армандо, делая шаг поближе. И еще один. И еще. За спиной командира грозно маячили лейтенанты Лезаро и Бланко. – Пират и без пяти минут висельник.- Капитан дэль Морено, Матадор дел Мар, Морской Мясник, - с усилием улыбнулся Воробей. – Вот так встреча… давненько я тебя не видел.- С тех пор как повесил на мой фрегат проклятие Границы, верно? – Процедил Армандо. – Но, как видишь, даже проклятия не вечны.- Не буду с тобой спорить. Признаю свою вину, больше не повторится, могу отплывать?- Не можешь, - с искренним удовольствием ответил испанец.- А что, собственно, дальше, в таком случае? Это опять Граница, моих людей ты изрубил, но толку ноль. А вот здешние законы я знаю получше чем ты, смекаешь? – почему-то осмелел пират.- Посмотрим, - ухмыльнулся Армандо. – Этого – на ?Марию?. Остальных… - на миг он засомневался в правильности решения, но продолжил. - Оставить, как есть, только штуртросы перерезать.Воробья передернуло так, словно резать собирались ему, и совсем не штуртросы, а нечто более драгоценное для здоровья.Ступая на палубу ?Марии?, испанец поблагодарил Господа, а затем, всего миг промедлив – свой чудесный фрегат, и готов был поклясться, что на вторую благодарность ему ответили.Борт ?Жемчужины? растворился в белизне. ?Мария? сделала полный разворот и двинулась в обратный путь.Джек-Воробей со связанными руками подошел к победителю.- И что теперь? Нет, я конечно готов признать, что в этот раз ты оказался почти душкой, и не стал вешать-топить-взрывать моих ребят. Но как ты собираешься выбираться из этого киселя? Нельзя разворачиваться на Границе, сечешь? Никто этого не делает.Армандо почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Лжет Воробей ради спасения своей паршивой шкуры или нет? О конкретных маневрах в пределах скрытых земель Уолтер не пояснял ничего, да и времени на подобные разговоры просто не было…- В принципе, я могу тебе помочь, - продолжал мурлыкать пират, более чем фамильярно опираясь капитану на плечо связанными руками. – Если мы, конечно, достигнем соглашения. Ты. Меня. Отпускаешь. На шлюпке. И за ней выплываешь в нормальные воды. Пойдет?Резким ударом по голени Армандо сбил Воробья с ног и добавил пинка по ребрам.- Не пойдет, - кривясь, проговорил Джек, - я уже понял. А чего ты собираешься ждать? Смерти, что ли?- Твоими стараниями ее не дождемся ни мы, ни ты, проклятое отродье, - прорычал Армандо. - Да ладно… Между прочим, говорят, что она обязательно покажется кораблю, застрявшему на Границе, эта Белая леди. Ну, это просто так, чтобы ты знал.- Не люблю слушать пиратские байки, - отрезал капитан. – В трюм его. На привязь.Туман вокруг не рассеялся. Ни через пять часов. Ни через двадцать. Ни на вторые сутки.