Часть 13 (1/2)

Ждать завтрашнего дня Влад не стал. Перво-наперво - сделал несколько звонков редакторам, совету, выяснил, кто из партнеров хотел бы выкупить его долю в капитале издательского дома и окончательно уступил Вику купленные когда-то апартаменты.Это был совершенно безумный день. И не менее сумасшедший вечер, плавно перетекающий в ночь. Номер в гостинице, нотариус, срочная подготовка договора, документов на отступление права собственности и страх, заполонивший его. Страх не успеть. Боязнь того, что в этот самый момент его собственный отец, господин Литке, или граф Шереметьев - теперь уже не важно, он запятнал честное имя - что этот человек готовит еще одно убийство.

В какой-то момент вдруг стало интересно, а он, отец, кем бы он ни был, способен убить собственного сына, который узнал ВСЕ?Продаже апартаментов Вик не удивился. Впрочем, могло ли хоть что-то удивить прожженного кутилу, гуляку и ловеласа? Вряд ли. Хотя, как бы он поступил, зная все, что терзало теперь Влада. Влада Шереметьева или Владислава Литке? Как знать.Эта тревога терзала Влада, вгрызаясь в и без того растерзанную душу. Защитить мать. Защитить Диму. Обеспечить им жизнь. Вдали от пересудов, вдали от сплетен. Спокойную размеренную жизнь.Экспресс через два дня...Вечер и ночь. И утром, кажется, это было в районе одиннадцати, договор был подписан. Конечно, выручка была не слишком велика. Но выбирать не приходилось. Дохода хватит на то, чтобы приобрести небольшой дом, нанять слуг, и, вероятно, начать свое дело на новом месте. Не называясь больше ни графом Шереметьевым, ни... господином Литке. Нужно взять фамилию матери. Или уговорить Дмитрия его собственной фамилией. Если на то будет его воля...Дмитрий... Именно о нем думал Влад утром, подписывая договор. Думал, когда набирал номер телефона дома Дмитрия и просил мажордома позвать его к аппарату. Слишком сильно хотелось услышать его голос, услышать, что все в порядке, что с ним все хорошо.- Доброго утра. - Голос Димы ?улыбался?, хоть и был очень слаб. – Я привык видеть вас за завтраком, и ваше отсутствие лишило меня аппетита. С вами все в порядке?

- Право, не стоит, - улыбнулся ему в ответ Влад. - Вам непременно нужно позавтракать, ибо все ваши силы понадобятся вам сегодня. Нужно будет собрать вещи. Все, что вы пожелаете с собой взять. Со мною все прекрасно. И я очень надеюсь, что сегодня ничто не тревожило ваш сон.- Вечером я забыл использовать мазь, которую дал доктор, поэтому сам виноват в собственной бессоннице. У меня не так много вещей, которые я считаю истинно своими, так что я не думаю, что это займет много времени. Но мне будет стыдно смотреть в глаза вашей матушке. Как вы собираетесь объяснять ей свое желание увезти ее?- Не знаю, мой милый друг. Пока не знаю. Но, думаю, сумею. Я ее сын. И она любит меня. Я договорился встретиться с ней нынче за обедом. И как только освобожусь - тотчас же вернусь.- Я буду ждать вас. И извинитесь за меня перед своей матушкой, я умоляю вас об этом. Я не хочу, чтобы она думала, будто я, воспользовавшись вами, проник в ваш дом с целью уничтожить вашу семью. Кем бы ни был ваш отец, он действительно любит вас. И это видно.

- Непременно, Дима. Вот только вы знаете, что и вам тоже придется говорить с нею. И прошу вас, передайте документы инспектору как можно скорее. Как только я побеседую с матушкой, время пойдет на часы.- Хорошо, Влад, непременно, - Дима вздохнул. – Я позвоню в участок и попрошу его заехать как можно скорее.

- Договорились, - Влад кивнул, с запозданием поймав себя на том, что Дима его кивка не увидит. - В таком случае - до вечера.- До вечера, - эхом донеслось из трубки прежде, чем связь оборвалась.

***В ?Самарканде? в этот час было тихо. Несмотря на обеденный час, а, может статься, и благодаря высокому статусу ресторации. Влад прошел в ангажированный кабинет, попросив принести заказанный обед через десять минут. Матушка оказалась точна как никогда, явившись всего парой минут позже него.- Ты хотел поговорить, милый, - Ирина Владиславовна впорхнула в кабинет и присела в предложенное кресло. - К чему такая спешка? Ты бы мог сегодня приехать домой к ужину.- Нет, мама, это невозможно, - покачал головой Влад. - Сожалею, что мне приходится говорить об этом, но домой я не вернусь. И тебе не советую.- Это еще почему, милый? Ты поругался с отцом? - нахмурилась мать. Пригубив бокал вина, она отставила его в сторону и подалась вперед, взяв сына за руку. - Дорогой, вы же отец и сын. Сто раз поссоритесь и столько же помиритесь. Это так, потому что мы семья... И отец тебя очень любит.- Мама... мне стали известны обстоятельства, которые ни тебе, ни кому бы то ни было не придутся по вкусу. Именно по этой причине я и прошу тебя уехать со мною завтра.- Уехать? - тревога застыла в светлых глазах женщины. - Но... почему? Владик, сынок, что произошло? Куда ты...- Мама... - Влад резко выдохнул и, сжав тонкие пальчики женщины, принялся рассказывать. Обо всем, о чем узнал за эти несколько дней. О Диме, о том, сколько загадок довелось разгадать, прежде, чем им стала известна самая страшная тайна. Тайна Ганса Литке, в миру носящего маску и так блистательно прикрывшегося старой фамилией графов Шереметьевых. О преступлениях, которые удалось предотвратить, о заговорах, предательствах и убийствах. Влад говорил, глядя, как бледнеет его мать.

По ее щеке скатилась слезинка. Одна-единственная. Рыдать и убиваться Ирина Владиславовна не умела никогда.- Что ж... - поданный обед остыл, но есть не хотелось совершенно. Слишком страшно было проговорить это вслух. Слишком трудно не просто понять, а принять все как данность. - Ты принял правильное решение, родной. Но и неправильное тоже. Ты защитил дело, защитил людей. Но никто из них не защитит тебя. Я люблю тебя, милый, но не поеду с вами. Я понимаю твое желание завершить все. Но мой долг сделать так, чтобы ничто не коснулось тебя. Никто не должен сказать, что ты, мой сын, знал обо всем и покрывал своего отца. И потому...- Мама, нет, прошу тебя!- И потому, - продолжила женщина, - я останусь и сделаю все, чтобы твоя репутация и твое имя не были запятнаны.- Мама...- Я очень тебя люблю, дорогой. И знай. Ты - Шереметьев. Ты именно Шереметьев. И никто другой.Она медленно поднялась из-за стола, обошла его и нежно коснулась губами его щеки.- Прощай, дорогой. Храни тебя господь!..***Все деньги, которые были в доме, отвезли в банк после полудня вместе с аккуратно сложенными драгоценностями, кроме бриллиантов, которые Дима решил взять с собой ?на первое время?. Минимум самых необходимых вещей, документы, за выправленным заграничным паспортом курьер отправился час назад и уже доставил его в особняк Бергов. И теперь Дима держал в руках фотографии и свидетельства о рождении, которые обещал отдать инспектору. Желание уничтожить эти бумажки накатывало волнами и отступало, сметенное поднимавшейся внутри яростью Александра, требующего наказания для Литке за содеянное.

…Телефон в участке долго не отзывался, и Дима уже почти отчаялся дождаться ответа, но когда на той стороне трубку сняли, и он попросил позвать инспектора Боску…- Простите, сэр. Но инспектора больше нет. Его убили сегодня утром на крыльце собственного дома. Сожалею, сэр.

И тогда стало по-настоящему страшно…Влад вернулся ровно в три. Вошел, растерянно уронил на пол перчатки и совершенно уж потеряно отдал дворецкому пальто. Прошел на террасу и, буквально рухнув в кресло, разрыдался. Тихо, беззвучно. Слезы заливали лицо, он задыхался, не в силах прекратить безобразную истерику и рыдал, уткнувшись лицом в плед. Рыдал как ребенок, слепой и глухой в своем отчаянии.- Влад! – Дима, которому мажордом сообщил о возвращении Шереметьева, на мгновение застыл на пороге, а потом влетел на террасу и, опустившись перед ним на колени, сжал его запястья, кусая губы. – Влад, что случилось?!

- Она остается, - сквозь всхлипы выдавил Шереметьев. - Она остается несмотря ни на что. Она намерена защищать меня... а я, выходит, ее бросаю?Дима застыл, глядя невидящими глазами прямо перед собой, поглаживая подушечками пальцев бьющиеся на запястьях Влада венки.

- Мать до самого конца, - выдохнул он спустя долгую минуту молчания. – Мы не должны позволить ей это, Влад, - отвел взгляд, облизнув пересохшие от волнения губы, а потом произнес. – Инспектор убит. Мне больше некому отдать документы.

Мало-помалу рыдания стихали. Наконец, Влад глубоко вздохнул и поднял на Диму взгляд. Слишком пустой и слишком решительный.- В таком случае, я сам отнесу документы. Куда их планировал передать Александр? Если не инспектору, то кому? В которое из ведомств?Дима поджал губы:- В газету, Влад. В ВАШУ газету. Он был вашим внештатным корреспондентом. И этот материал должен был стать сенсацией. Его личной местью. А в случае, если бы вы отказались его публиковать, все материалы были бы переданы в полицию и министру.

- Министру? Нельзя... - Влад тряхнул головой. - Только в газету. И только так.- Влад… - Дима взял его лицо в ладони. – Вам не стоит делать это самому. Если вы намерены довести это дело до конца, то уговорите вашу матушку, а мне… позвольте закончить это. Я напишу статью и сам отправлю материал в газету. Все, что нужно будет от вас, – это отзвониться редактору. И завтра это будет на первых полосах.

- Это будет на первых полосах, Дима. Только ради всего святого, не выходите из дому. И я останусь с вами. Я не оставлю вас ни на секунду, уж простите. Я боюсь за вас. И боюсь, что он успеет ударить первым.- Влад, - Дима сжал его плечи, заглядывая в потемневшие глаза. – Друг мой, вам нужно подумать о матери. Позвоните ей, скажите, что все уладите и уговорите уехать. В конце концов, пойдите на шантаж, объявив, что без нее никуда не поедете. Влад, прошу вас. Из-за меня вы лишились отца. И я не хочу, чтобы и матери вы лишились тоже.

- Позвоню, - Влад медленно кивнул. - Но вы в этот момент будете сидеть рядом. И еще, нужно приказать запереть ставни на окнах. И не впускать никого из посетителей. Считайте, что мы с вами на осадном положении.- Влад, - почти простонал Дима, опуская голову и утыкаясь лбом в его колени. – Материал и статью в любом случае придется кому-нибудь отвезти в редакцию. И я не доверю это слугам. Мы не сможем сидеть все время взаперти. Хотя бы потому, что надо ехать на вокзал. И я не хочу, чтобы ваша матушка осталась у него заложницей.

- Всякий раз, когда я оставляю вас, с вами что-нибудь случается. Я не хочу этого, Дима. Я этого боюсь. Завтра я сам отвезу ваши материалы в редакцию. В несколько редакций, если потребуется. Но сегодня я буду с вами. И прямо сейчас мы позвоним матушке.- Хорошо, Влад, - выдохнул Дима, понимая, что уговаривать Влада бесполезно. – Звоните матушке. А я пока попробую написать статью, - он встал, стирая со щек Влада высохшие дорожки слез. Больно. От этих слез больно. Мужчина, сильный, умный, взрослый. Но ребенок для своей матери.

- Помните, подальше от окон. И велите закрыть ставни, - Влад вымученно улыбнулся. - Пожалуйста, не дайте никому отнять вас у меня.Улыбка Димы была горькой. Как и его губы, которыми он прижался к скорбно изогнутой складке рта Влада. Пусть не время. Пусть не место. Пусть ошибка. Но слов не осталось. Только чувства, да бьющееся, словно в истерике сердце.

Влад лишь усилием воли заставил взять себя в руки. С силой обнял Диму и отпустил, напоследок коснувшись губами чистого лба. Правда потом, едва только Дима вышел, накрыло по новой. Только вот не время раскисать. Совсем не время.Он вышел в кабинет, который уже по привычке стал именовать своим. Слуги уже закрыли ставни, потому за стол он сел без опаски. Попросил телефонистку связать его с номером и с облегчением услышал голос матери в трубке.- Мама...И тихое ?нет? в ответ.- Я никуда без тебя не уеду, я тебя не оставлю. Завтра я отвезу в редакцию статьи и материалы. И будь что будет. Я отвезу их в любом случае, чтобы ни произошло. Так и знай. Но я хочу, очень хочу, чтобы ты сейчас собралась и приехала в дом Берга. Прошу тебя...Тихий всхлип в ответ.- Он дома? Он удерживает тебя?- Нет, но... хорошо, хорошо, я приеду...- Завтра в четыре пополудни мы уезжаем. Вместе. Потому, бери все документы и все, что хочешь взять... Я люблю тебя.- Я тоже люблю тебя, сынок...И все. Короткий диалог. Усталая сломленная женщина, готовая биться до конца. Только теперь его час биться. И он это сделает.К Диме он зашел позже. И даже пройдясь через бар. Для храбрости, или для успокоения нервов залпом выпив коньяку.- Она приедет... Она сказала, что приедет. Сегодня.Дима вскинулся, отрываясь от бумаг:- Слава Богу! Ее нужно встретить и устроить. Вы нужны ей сейчас, как никогда. ВЫ, Влад.

- Я распорядился, чтобы приготовили свободную комнату для нее, - Влад присел в свободное кресло. - Как вы выдерживаете это все, Дима?Тот свел брови, пытаясь понять, что имеет в виду Влад, а потом только пожал плечами.

- У меня нет особенного выбора. К тому же с такой жизнью, как у меня, волей-неволей станешь философски относиться к происходящему. Я просто устал удивляться, Влад. А моим самым большим страхом всегда была потеря близких людей. Отец умер, и теперь я просто не хочу потерять еще и вас. Собственная смерть меня не так пугает.

Шереметьев сумрачно кивнул.- Ужин вам принесут прямо сюда. Не будете против, если я посижу здесь в уголочке?- Буду. Я бы предпочел, чтобы вы мой ужин разделили со мной. У вас тоже был долгий день и мне кажется, что нормально поесть вы не успели. Можно спуститься в столовую, ставни все равно закрыты.

- Что ж, на таких условиях - согласен, - Влад улыбнулся уже куда увереннее. - Господи, как же трудно порою держать оборону. И как бы мне хотелось прямо сейчас оказаться далеко. Как можно дальше. Теплое море, экзотические фрукты... Думаю, было бы недурно начать дело где-нибудь в колониях. Как думаете?- Там больше шансов встать на ноги. В колониях много европейцев и людей из Нового Света. Восток все-таки слишком чуждая нам культура, - Дима покосился на недописанную статью и встал. – Наверное, стоит отдать распоряжение накрыть ужин на троих. Как думаете, ваша матушка захочет к нам присоединиться?

- Думаю, ей это будет столь же необходимо, как и мне. Дима... считайте меня законченный параноиком, но возьмите бумаги с собою, - неожиданно попросил Шереметьев.Берг только недоуменно посмотрел на него, но все-таки аккуратно сложил исписанные листочки в папку, в которой уже лежали все необходимые документы, и повернулся к Владу:- Вы опасаетесь штурма?

- Я опасаюсь даже сквозняка, - Влад кивнул и выбрался из облюбованного ранее кресла. - И буду опасаться, пока экспресс не прибудет в Китай. Или куда-нибудь на Азорские острова. На Карибы, Мадагаскар или куда-нибудь достаточно далеко. Идемте?Дима только кивнул и первым вышел из кабинета. Спустившись на первый этаж, отдал распоряжение об ужине и, проверив, исполнено ли распоряжение Влада о комнате для гостьи, а заодно и все необходимое, обернулся к Владу.

- Как скоро прибудет ваша матушка? – Дима стиснул папку пальцами, чувствуя себя ужасно глупо. – Пока мы ждем ее, предлагаю выпить немного вина для аппетита и, кто знает, возможно, с вашей помощью я закончу эту статью до того, как приедет ваша матушка.

- От дома до особняка Шереметьевых - час с небольшим пути. Ей нужно немного времени, чтобы собраться, - Влад бросил тревожный взгляд на большие напольные часы. Час уже минул. За странной не-до-суетой сборов, бесед, попыток заставить себя мыслить. Еще час с четвертью, и можно начинать паниковать...- Будем надеяться, что вашего отца нет и не было дома, - Дима подался вперед, несильно сжал его пальцы и увлек за собой в маленькую гостиную, в которой уже горел камин. – Влад, все будет хорошо. Так или иначе, но будет. Просто не может не быть. Жаль только, что я не знаю, охрана, поставленная инспектором, все еще дежурит или с его смертью приказ отменили.