3. Перворожденный (1/1)

Воспоминания накатывают на Старка так внезапно, что он грузно падает на пол, стукнувшись головой о стенку. В глазах темнеет, но именно это позволяет картинкам проступить еще четче, больше, внезапней.Он вспоминает все, до мельчайших подробностей, и уже поздно дотянуться до таблеток, чтобы все это забыть?— не получится. Не получится отказаться от своей настоящей сущности.Тони вспоминает Говарда, Марию, детство. Их смерть от руки Зимнего Солдата?— оружия Гидры. Афганистан, Железного Человека, Обадайю, Пеппер, с которой ничего не вышло. Мстителей. Башню. Локи. Свою первую почти что смерть. Альтрона, Земо, Сибирь, ссору с Роджерсом. Таноса, Щелчок, те пять лет, когда он старался жить дальше и построить свою семью…Он вспоминает маленькую Морган, которой читал сказки и которую укладывал спать, грозясь отобрать все игрушки. Но до этого он вспоминает Питера.Того, с кем изначально познакомился только для того, чтобы утянуть в войну с Роджерсом. Того, с кем все закрутилось так быстро, будто они находятся в дешевом бульварном романе. Того, с кем они долго планировали завести ребенка, чтобы иметь шанс зажить нормальной семейной жизнью даже после Таноса…Того, кто значил для него целую жизнь. Кого Тони не забыл даже после собственной смерти.Старк не знает, сколько времени проходит до тех пор, пока голос не срывается от громкого крика, который он безуспешно пытается подавить, закусив свой кулак до крови. После шока накатывает такое глобальное опустошение, что Тони бы с радостью умер во второй раз прямо сейчас.Он переродился. Он стал собой. Он вспомнил прошлое. Вспомнил Питера.Даже не понятно, что давит на сознание больше. Тони умер. Его душа переселилась в тело малыша Дэймона Бредли, который в эту секунду появлялся на свет. Тони не должен был все это вспоминать, но он не принял какое-то лекарство и теперь оказался в совершенно новом мире. Его старые знания наталкиваются на новые, изменяют и взаимодополняют друг друга, выстраивая совершенно иную картину мира. Две тысячи сорок четвертый год. Тони снова проживает свои ревущие двадцатые. А Питеру исполнилось сорок.Питер.Старк закрывает глаза, захрипев от бессилия. Не знает, кого жалко больше?— себя или Паучка, который прошел через столько боли и потерял абсолютно все.По щекам текут бесконечные слезы, а безучастный взгляд смотрит в потолок, словно обращается к кому-то на небе. Хочется проснуться, чтобы это оказалось сном, хочется, чтобы это была иллюзия Мистерио, не жестокая реальность. Тони чувствует, что оказался в тех самых старых фильмах о путешествии во времени?— переместился в будущее и теперь не знает, как жить дальше, поэтому фальшиво притворяется не собой. Вот только… он помнит и свою вторую жизнь. Ему не нужна инструкция ?как обосноваться в современном обществе??— он жил тут двадцать лет. И в то же время не жил. Тони Старк впитывает в себя воспоминания Дэймона Бредли, осознавая, как сильно поменялась планета за двадцать лет, сколько всего было приобретено и сколько всего потеряно…Тони всхлипывает, понимая, что Мстителей больше нет. Стив умер в двадцать пятом году. Халк погиб во второй схватке с Мерзостью. Тор не появлялся на Земле с тридцать пятого года. Ванду отправили в другую вселенную после учиненного ей конца света, и этим занимался Стивен, которому сейчас около шестидесяти лет…Остались только самые молодые?— Харли, дети Клинта, который все-таки ушел на пенсию, другие молодые товарищи, о которых сегодня говорил Питер… и Морган. Его малышка Морган.О Господи, Морган! Та, кто заинтересовалась Дэймоном Бредли и назначила свидание в книжном магазине. Та, в ком Дэймон Бредли заинтересовался сам.?Я переселяюсь из миллиардера в сына небогатого бизнесмена, мой ученик оказывается моим наставником, а я сам чуть не влюбился в свою дочь!? охает про себя Тони. ?Это похоже на какой-то индийский сериал! Сейчас должны выйти слоны, и все начнут танцевать…?Это осознание окончательно выбивает из него все силы, поэтому перед глазами чернеет, и Тони без чувств падает в обморок, растянувшись на полу.***—?Харли-и-и! —?чересчур радостно визжит Морган, бросаясь в объятья к Кинеру, который подхватывает ее за талию и кружит вокруг себя, засмеявшись.Питер с улыбкой наблюдает за этим воссоединением, которое выглядит так, будто они не виделись несколько лет, хотя прошло всего парочка дней. Нет, Паркер еще как рад, что у них троих крепкие взаимоотношения: Харли помогал ему после смерти Старка, налаживал дела в СИ, пока Питер боролся с депрессией и пытался стать нормальным отцом, да и в целом стал неотъемлемой частью их с Морган жизни. Паучку трудно сказать, кем Харли стал для его дочери?— наставником, старшим братом или почти что отцом?— но факт их особой близости остается фактом.Когда Кинер все-таки отрывается от Старк-младшей, он глядит на Питера и привычно хлопает его по плечу, крепко стиснув его в объятьях на долю секунды.—?Как вы тут без меня? Не разрушили компанию? —?развязно шутит он, зачесывая светлые волосы назад и засунув руки в карманы. Питер закатывает глаза.—?Ушел на заслуженный выходной и все еще беспокоишься о работе. Выдыхай. Мы справляемся. Морган даже почти до конца усовершенствовала сорок пятый Парк без тебя.—?Ох,?— Харли хватается за сердце,?— я чувствую, что меня предали и что я никому не нужен.?Мне нужен!? почти сразу возникает в голове возмущенная мысль, и Питер чувствует, что к щекам приливает жар. ?Нужен… не в этом смысле… наверное. Черт, может, Морган и Лилу правы??—?Ты нужен будущим Юным Мстителям,?— осторожно произносит вслух, стараясь, чтобы его голос звучал буднично. —?Кто, как не Механик, будет вести тренировки, пока я патрулирую Нью-Йорк?Харли смотрит на него со смешинками в глазах. Морган делает то же самое, только еще склоняет голову, кивнув в сторону Кинера. Питер внезапно ощущает себя пятнадцатилетним подростком, который не может решиться пригласить другого человека на свидание?— его взгляд ползет по официальному костюму друга, зацепляется за светлые короткие волосы и челку, потом останавливается на молодом лице. Харли почти не меняется со временем.—?Э-э, Харли? —?Паркер прочищает горло. —?Морган хочет пригласить тебя на свидание. То есть… —?мысленно дает себе подзатыльник за неумение выражать чувства, когда Кинер, воззрившись на Старк, удивленно икает,?— я имел в виду… совместный ужин. Ты, Морган, я и Дэймон, ее друг. Да.Он надеется, что его щеки сейчас не пылают алым цветом. Нет, это определенно была плохая идея, все было зря, очень зря, он уже не хочет никуда идти…В голове вновь всплывает Старк. Картинка, слегка помутненная временем, тем не менее ясно напоминает, как в последний раз он так смущался перед ним. Так давно. Будто в другой жизни. Паркер думал, он изменился, но в душе все еще является тем же маленьким мальчиком, которому нужен сильный мужчина.От этих мыслей становится грустно, горько и противно, поэтому он берет себя в руки, выдыхая:—?В общем, посидим вместе, познакомимся чуть ближе с Дэймоном, обсудим дальнейшие планы. Вероятно, он будет работать с Морган, поэтому было бы неплохо узнать его получше.—?Ладно. —?Харли пожимает плечами. —?Я согласен. Если малышке Морган кто-то понравился, мне стоит пообщаться с этим хорошим человеком.—?Малышке? —?ахает Старк, от души пихнув его в бок. —?Ты старше меня на пятнадцать лет, а говоришь так, будто являешься моим папой!Губы Харли изгибаются в такой виноватой улыбке, что Питеру почему-то хочется притянуть Морган к себе и напомнить, что ее отец, который является самым популярным супергероем на данный момент, вообще-то находится в этой комнате.***Чтобы окончательно прийти в себя, Старку понадобилось два дня.Дэймона Бредли больше не существует, но окружающие все еще видят его таковым. Отец все еще приходит домой, осведомляясь о его стажировке в СИ, знакомые все еще пишут, желая узнать, каково это?— общаться с самым влиятельным человеком Америки. И Тони пытается это не игнорировать, отвечать на все смс и даже откликаться на новое имя, но сердце замирает каждый раз, когда он понимает, что это придется делать всю оставшуюся жизнь.Это могло бы свести с ума, но мысли о Паучке помогают держаться, ловить баланс в то время, когда он ходит по канату и может свалиться в пропасть отчаяния в любой момент. Он здесь ради Питера. Он все это делал ради Питера. Можно сказать, что он буквально вернулся к жизни, обманув смерть, только чтобы быть рядом. Но… сам Паркер ведь этого не знает. Он, как и все остальные, видит перед собой двадцатилетнего Дэймона Бредли. И черт знает, как ему сообщить, что Тони жив.?Он не поймет. Назовет сумасшедшим, пошлет куда подальше, запрет в психушке, или…? Тони смотрит в зеркало, зачесывая черные кудрявые волосы назад. ?Нет. Попробовать стоит. Они позвали меня на ужин, а такой возможности может больше не быть?, размышляет дальше, поправляя галстук и самый приличный пиджак. Все-таки плюсы нахождения в молодом теле определенно есть. Помимо легкости в каждой клеточке, в каждой капле крови, помимо того, что этот Старк еще не стал алкоголиком и не пострадал в Афганистане, внешность Дэймона Бредли напоминает самого Старка в молодости. А это может помочь сыграть в попытках убедить Питера, что это он.Тони прикрывает глаза, еще раз прогоняя в голове все произошедшее. Вот только он мог попасть в такую авантюру даже после своей смерти. Может, стоило принять ту странную таблетку? Проблем было бы гораздо меньше… Старк качает головой, убеждая, что делал это все ради Питера. А значит, не время сдаваться.Труднее всего было осознавать, что Паучок довольно сильно изменился. После смерти Старка на его плечи легла не только обязанность отцовства, но еще и управление самой крупной компанией Америки. Разумеется, ему помогала Пеппер, Хэппи всегда был рядом, да и остальные Мстители поддерживали юного героя, вместе с ним преодолевая этот нелегкий путь, но факт его ранней потери остается фактом. Поздней ночью Старк зачитывался статьями в Гугле о том, какие непростые испытания он встречал на своем пути, с какими злодеями сражался, как хотел избавиться от личности Человека-Паука, но потом открылся всему миру с фразой ?Я?— Человек-Паук?. Тони гордится им, но вместе с этим его не покидает ощущение, что он должен был быть рядом. Должен был проживать все эти мгновения вместе с ним. А в итоге… Питер всю жизнь был один.Старк прочел даже те желтушные газеты, в которых рассказывалось о ?бурных? романах Человека-Паука, и пришел к выводу, что это все было бредом. ЭмДжей всегда была его подругой. Черная Кошка явно не в его вкусе. Гвен Стейси… кто это вообще такая? А Бетти Брант давно встречалась с его другом Недом. Может, Тони просто не хочет поверить, что у Питера был кто-то после него, но даже Харли Кинер, находящийся с Паучком почти двадцать лет, не показался ему убедительным.?Прости меня, Питер. Я спас вселенную для твоего благополучия, но ты никогда не был по-настоящему счастлив?, печально думает он, в последний раз расчесывая свои волосы, прежде чем отправиться на этот злосчастный ужин.Сейчас у него есть шанс исправить свою ошибку.***—?Знаете, когда вы говорили мне об ужине, я думал о Базе Мстителей, а не о ресторане, чей средний чек составляет триста долларов,?— осторожно замечает Старк, когда они усаживаются за круглым столом.Официанты тут же приносят меню, и Тони с грустью вспоминает, что его отец в этой жизни живет довольно небогато. ?Может, стоило выбрать то африканское племя? Проблем было бы меньше. Не приходилось бы мириться с отсутствием хорошего дохода, потому что там это неважно? смеется, стараясь напустить на себя обычный вид.—?Я все оплачу,?— обещает Питер, сидящий напротив него. Тони и не знает, как так получилось, что они расположились напротив друг друга: теперь с одной стороны от него сидит Морган, а с другой Харли, внимательно разглядывающий его уже пять минут. —?Тебе не о чем беспокоиться.—?Если ты думаешь, что у кого-то из нас возникают подозрения, что ты нагло пользуешься ситуацией и моими чувствами, то ты не ошибаешься,?— шепчет Морган ему на ухо, пока Питер и Харли заказывают блюда. —?Так думает Харли. Но мы с Питером оба знаем, что я бы не выбрала плохого человека. А Кинер просто беспокоится за меня.Тони рассеянно кивает, чувствуя, как приторный аромат духов Морган дурманит голову. Ее губы находятся так близко к его уху, а рука так беззастенчиво опирается на его бедро, что он чувствует себя неуютно. ?Это моя двухлетняя малышка?? изумляется, не понимая, чувствует ли гордость или беспокойство. ?Она так выросла, совсем уже большая… и, похоже, влюбленная в меня. Блестяще. Просто превосходно?.Старк осторожно и максимально вежливо отодвигается от нее на пару сантиметров. С этим вопросом он разберется чуть позднее. Сейчас нужно сосредоточиться на Питере.Весь ужин проходит на удивление спокойно. Тони часто ловит на себе любопытные взгляды Харли и старается смотреть на него в ответ скорее любезно, чем восхищенно: все-таки он гордится и им тоже, вспоминая Канаду, его неоценимую помощь и хорошие отношения, которые Старк старался поддерживать с ним, присылая подарки по праздникам. Кинер вырос, возмужал, но его лицо иногда все еще кажется молодым и детским, особенно когда он улыбается Паучку так, что на его щеках появляются озорные ямочки. Тони осторожно отвечает на его вопросы об этой жизни, вспоминая, как раньше жил Дэймон Бредли, в меру шутит, но так, чтобы не показаться чересчур заносчивым, пьет вино, краем уха слыша, как Морган рассказывает забавные случаи на своей стажировке, но мысли находятся где-то совсем далеко.Старк не знает, волнуется ли он так сильно из-за странности всей ситуации или из-за того, что его новое тело реагирует на внешние раздражители совсем по-другому, необычно. Все-таки он находится в самом рассвете сил и едва ли недавно вышел из подросткового возраста. Вопросы Харли начинают нервировать, его слишком теплые взгляды в сторону Паркера?— тоже, а когда Паучок старается улыбнуться ему в ответ или даже подмигивает Кинеру, Тони вообще чувствует что-то невообразимо тяжелое, словно грудную клетку резко потянули вниз, к самому дну.Их ужин напоминает семейные посиделки, вот только от этого ничуть не легче?— Тони очень скоро понимает, что Питер и Харли выглядят как два отца Морган, которая привела своего парня познакомить его с семьей. И… Старк даже не знает, с чего начать свои объяснения, что тут не так. Тут не так вообще все. Начиная с Морган и Тони и заканчивая Харли и Питером. Особенно Харли и Питером.Дорогая еда почти не имеет вкуса, и Старк дожевывает еду машинально, когда понимает, что ужин подходит к концу. Морган поднимается из-за стола, и Харли помогает ей накинуть легкое пальто, уводя ее к выходу, в то время как Питер расплачивается с официантом, оставляя ему щедрые чаевые.—?Ты собираешься уходить? —?Паркер с легкой улыбкой смотрит на него. —?Или желаешь посидеть тут, подождать чего-то?Тони резко вскакивает на ноги, замявшись и пытаясь собрать мысли в кучу. Это получается не очень хорошо?— наверное, в этой жизни алкоголь тоже имеет над ним большую власть.—?Питер! —?Язык слегка заплетается, когда Старк произносит его имя, пытаясь слегка ослабить галстук, давящий на шею слишком сильно. Паркер слегка приподнимает брови.—?Да?—?Дело в том, что я… —?запинается, переволновавшись, корит себя, что при одном взгляде на лицо взрослого Питера теряет дар речи,?— может, ты присядешь? Я просто хотел сообщить нечто важное. Это может ввести тебя в шок.—?Если это касается твоих чувств к Морган,?— Паучок понимающе кивает,?— то я все прекрасно вижу. И уверяю тебя, что не являюсь тем типом отцов, которые запрещают своим детям встречаться с кем-либо. Морган?— взрослая девочка, сама может…—?Я?— Тони Старк.Питер моргает. На его лице появляется тень, но исчезает уже через секунду.—?Да, Дэймон,?— в уголках его глаз появляются морщинки,?— ты очень похож на Тони, не стану скрывать. Может, это и повлияло на мое отношение к тебе. Я вижу в тебе потенциал Старка и хочу развить его, чтобы…—?Да нет же! —?в сердцах выпаливает, зарываясь руками в свои волосы. —?Я имею в виду, что я и есть Тони Старк.Повисает напряженная пауза. Тони только сейчас замечает, что все это время в ресторане не было ни души?— только они вчетвером и официанты. Все остальные столики пустуют. Вероятно, Питер не хотел, чтобы их кто-то тревожил в такой замечательный день.—?И что это значит? —?пробует улыбнуться, но Тони видит, что в этот раз его улыбка выходит натянутой.—?Питер, я… —?облизывает пересохшие губы,?— это сложно объяснить, но дело в том, что переселение душ существует. И перед тобой сейчас не Дэймон Бредли, а Тони. Я родился снова.Питер уже не смеется, лишь так же непонимающе смотрит на него бесцветным взглядом.—?Дэймон,?— его голос подрагивает, но он старается звучать мягко,?— я не совсем понимаю, зачем ты такое говоришь. Мы оба понимаем, что Тони умер двадцать лет назад.—?Я тоже думал, что умираю навсегда,?— нервный смешок режет по ушам,?— но так получилось, что в Чистилище мне не стерли память, поэтому я вспомнил тебя, вспомнил свою прошлую жизнь, вспомнил все!Питер выглядит потерянным, он качает головой, прикрыв глаза.—?Дэймон, я слышал, что у тебя есть некие проблемы, я предлагал лучших врачей, но вы с отцом решительно отказались. Я все еще не буду настаивать на врачах, если ты поймешь, что осквернять память такого человека как Тони…—?Питер, пожалуйста, выслушай меня! —?Старк складывает руки в умоляющем жесте, словно это действительно может помочь. —?Это действительно невероятно, я сам не сразу осознал, что такое может случиться, потому что никогда не верил в жизнь после смерти, но в итоге я здесь, с тобой, и я все помню! Помнишь, что ты сказал мне перед смертью? —?Тони делает шаг к нему, стоящему на месте, как вкопанный. —??Мы все преодолеем, да? Ты большой молодец, ты победил, Танос умер, все они умерли… ты можешь отдохнуть?,?— копирует его манеру, едва ли смаргивая слезы, подступившие к глазам,?— ?прости меня?…Питер неожиданно шагает к нему, крепко схватив за локоть.—?Откуда ты это знаешь? —?В его голосе не осталось ни капли добродушия, мягкости или ласки?— сейчас он звучит зло, холодно и отчаянно. —?Кто тебе это сказал?!—?Никто! —?Тони, испугавшись, хочет вырваться, но Паркер только сильнее сжимает его локоть, почти до хруста, неосознанно применяя свою паучью силу, поэтому он возвращается к изначальной своей цели. —?Ты говорил это так тихо, что никто не мог нас слышать, понимаешь? Там были только мы, только мы, и ты шептал это, чувствуя такую сильную вину, а я хотел сказать что-то в ответ, но не мог, потому что после Щелчка у меня не было сил…—?Замолчи! —?Питер теперь отшатывается от него, мотая головой и отходя в сторону. Тони впервые видит взрослого Паучка таким растерянным и не держащим всю ситуацию под контролем. —?Прекрати это!—?Питер. —?Его реакция кажется добрым знаком, поэтому Старк осторожно нажимает на него дальше. —?Помнишь, как мы жили вместе? Помнишь, как я думал, что после Щелчка Таноса ты умрешь, поэтому на Титане стискивал тебя в объятьях так крепко, словно мечтал раствориться в тебе? Помнишь, как мы думали, что погибнем в космосе, но нас спасла Капитан Марвел? —?Тони вновь подходит к нему, закрывающему свое лицо ладонями, осторожно, почти невесомо касается его ладони и улыбается нежно, любовно. —?Помнишь, как ты не хотел заводить ребенка, боялся ответственности, а я наоборот всегда мечтал о малышке, потому что хотел пожить нормальной жизнью?Он замолкает, не зная, что еще сказать, а сердце в груди так и скачет, грозясь выпрыгнуть прямо в ладони Паучку. Все эти воспоминания нахлынивают на него по новой, в который раз показывая их богатую совместную историю, полную любви, и Старк почти уверен, что Питер чувствует то же самое. Надежда разрастается в солнечном сплетении несмелым тюльпаном, который раскрывает свои нежные лепестки, создавая иллюзию, что Паркер действительно все поймет.—?Питер. Я действительно являюсь Тони Старком. Я прошел весь этот пусть, чтобы вновь воссоединиться с тобой, и прошу…—?Уходи.Тони не сразу понимает, что Питер смотрит прямо на него. Сурово, жестко и беспощадно.—?Что? —?отпрянув назад, чувствует, как земля уходит у него из-под ног, потому что до этого держалась лишь на призрачном ощущении будущего счастья.—?Дэймон Бредли, тебе лучше уйти,?— ничуть не менее угрюмо повторяет, ровно глядя на Старка. Он выпрямляется, окончательно избавляясь от следов неравнодушия и отчаяния на своем лице. Тони пошатывается.—?Но Питер…—?Ты хочешь, чтобы я вызвал охрану? —?Питер одергивает рукава дорогого пиджака и отворачивается. —?Нет? Славно. Тогда уходи.—?Черт возьми, я ведь говорю правду! —?Тони от безысходности всплескивает руками, безнадежно наблюдая, как Паркер закрывается от него, пряча все чувства за маской. —?Питер, зачем мне тебе врать? У меня нет на то причин!Паркер замирает на долю секунды.—?Я скажу Морган и Харли, что ты решил пройтись пешком,?— наконец бросает он, прежде чем окончательно выйти из комнаты.Тони едва ли не взвывает, вцепившись в свои волосы так сильно, словно намеревается их вырвать. В глубине души он понимал, что Питер просто не сможет поверить ему сразу. Кто в здравом уме поверит, что переселение душ существует? Но… Старк на самом деле надеялся, что у него получится убедить Паучка с первого раза.Придется пытаться снова. И Тони готов делать это хоть всю жизнь, потому что ради этого ему и дан второй шанс. Однако что-то подсказывает, что Паучок больше не пожелает его видеть и вторую ?конференцию тет-а-тет? ему придется добиваться очень долго.