В поход за персиками (1/1)
Ушибы от?яблок не?причинили особого вреда, Эрлана унесли в?отведенные ему покои, словно боялись очередных неприятностей. Хозяйка дома жестко расправлялась с?теми, кто осмеливался ставить под сомнение её?распоряжения даже?в?мелочах. Эрлану было всё равно, что будет дальше и какое наказание ждет его за нарушение запрета.Он лежал на?кровати, бесцельно изучая картины, которыми был расписан потолок. У бессмертных не принято украшать стены дворцов умирающими врагами и торжествующими победителями, но?тётушка со?своим покойным мужем поступали наперекор устоявшимся традициям. Поглощенный созерцанием потолка Эрлан не?заметил, как в?комнату зашла обезьяна, зато услышал возмущенные вопли.—?Там, где?ты, всегда беспорядок! Даже мне не удавалось за?несколько минут сорвать сбор урожая и распугать работниц! Женщины прибежали к?госпоже, рассказали с?десяток разных историй! Госпожа намеревалась послать тебя собирать урожай за них, но, услышав слова той девушки, сменила гнев на милость. Что там за?балаган творился! И?всё по?твоей вине. Кому сказали не?выходить за?пределы сада? Тебя?что, цепью к?дереву надо было приковать?!Великий мудрец, равный Небу, видимо, забыл, какие неприятности устраивал на?небесах. Как он смеет его отчитывать! В другое время Эрлан вызвал бы нахальную обезьяну на поединок, если бы не боялся вернуться в ад за непослушание. Сунь Укун говорил, а небожитель слушал краем уха.—?Янлин больше не?будет мешать. Получил свиток, забрал все орехи и?улетел в?школу хвастаться. Вот выполнишь поручение, посмотрим, не?забыл?ли ты?в в той яме, с?какого конца держать в?руках?меч. Янь Шэнь совершила добрый поступок, когда спасла такую бестолочь от?наказания. Теперь отправится в?Небесный Дворец. От её песен веселятся скалы, и соловьи замолкают от смущения. Нельзя зарывать такой талант в?задних покоях или в?чёрной работе. В?отличие от?неё ты?только и?умеешь, что разрушать.Эрлан так ничего и?не?понял из?этой тирады. Какая-то девушка, двор. Не?та?ли девушка, что пыталась за?него заступаться? Ей выпал счастливый случай. Если приживется при дворе, научится угождать вышестоящим, не?вызывать зависть у?других, льстить, обманывать и?доносить, то её ждет завидная судьба. Стало тихо. Похоже, что обезьяне надоело ругаться, и?она вышла из?помещения. Эрлан поднялся на?ноги, обернулся и?увидел на?кровати меч в?ножнах. Оружие походило на?прежнее, сломанное в?битве ещё до?заключения. Сунь Укун решил его подставить, но зачем тогда защищал. Любопытство пересилило страх и?недоверие. Эрлан вынул меч из?ножен и?выполнил несколько приёмов, подивившись, как легко меч лёг в?ладонь. Точно под него сделано. Впервые за?долгие годы на?его лице появилась улыбка, и?Эрлан, отринув сомнения, направился в?сад, чтобы закончить дело. В?саду всё было тихо и?чисто, ни?одного листка на?дорожках. Ветра не?было, маленький Янлин сдержал своё слово и?улетел за тысячи?ли?отсюда. Ни?один листок не?шевелился, разве что огромный орех был дочиста очищен. Как ему это удалось?Повернувшись в?сторону дома, Эрлан увидел, как Сунь Укун на?ходу догрызал внушительных размеров куриную кость. Вечно эта надоедливая обезьяна за ним по пятам ходит.—?Вы?назвали себя Мудрецом, равным Небу? Где же ваши манеры? Какой пример вы?подаете своим ученикам? —?укорил его Эрлан.—?Прекрати насмехаться, не то вздую. Здесь тебе не?двор Нефритового Императора. На?себя в?зеркало посмотри. Ленивый, неопрятный и непокорный ученик, не?выполняющий распоряжения учителя. Двор Янлин убрал, забрав с?собой орехи в?качестве награды за? доброе дело, от?гнева госпожи девушка спасла, старая обезьяна второй день с?тобой возится. Эрлан, что ты сделал за?это время? Почему мы?все второй день спасаем твою шкуру?—?Да?как ты…?! —?Эрлан намеревался выхватить меч из ножен, но оружие не повиновалось ему.Обезьяна ехидно ухмыльнулась.—?Пора вернуться к?упражнениям с?мечом. Тебе повезло: Ксиулан признаёт многочасовые тренировки, которые длятся с?раннего утра и?до?поздней ночи. Особенно, если ученик забыл, когда в последний раз держал оружие в руках. Сегодня у?тебя всего два часа. Госпожу вызвали в?Нефритовый Дворец искать вора. На?конюшне какой-то негодяй повадился воровать сёдла, а?Великий Судья решил, что кроме неё с?этим никто не?справится.—?Сёдла? —?переспросил Эрлан. —?Какой прок в седле, если под ним нет лошади?—?Может снять драгоценности, которыми усыпаны сёдла напыщенных бессмертных. Это проще, чем пытаться ограбить принцев Мокшу и Ночжа,?— со знанием дела объяснял Сунь Укун. — Они вышибут дух из вора одним ударом.—?И?его никто не?заметил? —?Эрлан задал глупый вопрос, но обезьяна не обратила на него никакого внимания.—?Вор — чародей,?— терпеливо пояснял Сунь Укун. —?Стража и?конюхи каждый раз засыпали крепким сном. В?последний раз обокрали лошадь небесного князя Вайсраваны.—?Так ему и?надо, напыщенному пустомеле! —?вставил Эрлан, и обезьяна не стала его отдергивать.Сунь Укун всё ещё продолжал возмущаться порядками Небесного Дворца, поведав, как семь дней служил Императору в?должности бимавэня. Эрлан помалкивал, а про себя жалел, что обезьяна не?разнесла дворец до?самого основания. Когда они зашли в?тренировочный?зал, то застали там недобро настроенную богиню правосудия. Она обрушилась на них, как коршун на цыплят.—?Сунь Укун, брат, тебя только за?смертью посылать! —?богиня разозлилась не на шутку. —?Эрлан,?ещё раз опоздаешь?— окажешься в?яме с?насекомыми.Эрлан не?стал ни?оправдываться, ни?извиняться, чтобы не?наговорить лишнего. Прямо на его глазах купол превратился в?небосвод, усыпанный звёздами и?полной луной. Пол исчез из-под ног, его заменили многочисленные облака, и троица бессмертных как бы парила воздухе. Стены исчезли, словно их никогда не существовало.—?Изменение пространства,?— грубо ответила богиня. —?Чего стал, как статуя Будды? Поднимайся в?небо и?нападай. Посмотрим, чего ты?стоишь в?бою.—?Сестра, начальник ждать не?будет,?— напомнил Сунь Укун, нагло развалившийся на?большом облаке. Посох Желаний лежал рядом.Богиня не обратила на слова обезьяны никакого внимания, увлекшись боем. С?двумя мечами она была подобна смертоносному ветру из?пустыни. Эрлан просто не?успевал парировать яростные удары, начав пропускать их?через несколько минут после начала схватки. Меч переломился надвое, не выдержав удара, способного разрубить пополам слона. Сам Эрлан не?удержался в ложных небесах и?полетел вниз, подобно сбитому стрелой голубю. И куда ему спрятаться после такого позора. Совсем разучился сражаться.—?В?отличие от?других всегда прихожу вовремя,?— богиня соизволила ответить, вкладывая мечи в ножны. —?Если у тебя нет других дел, займись неучем. Принц Ночжа дерётся, как снулая улитка, но Эрлан его превзошёл. Гусеница быстрее движется.Наговорив нехороших слов, богиня произнесла заклинание и, заняв своё место на облаке, вылетела через распахнутое настежь окно зала, принявшего первоначальный вид. Сунь Укун стоял возле поверженного ученика с?недоеденным персиком в?мохнатой лапе и насмехался.—?Хватит валяться. Даже такой ребёнок как Янлин знает, что бессмертный не?разобьётся, если упадёт с небосвода. Забыл, чему тебя дедушка учил?Обезьяна права, как бы Эрлан ни злился на неё и на богиню. Ушиб болезненный не?для тела, а?для самолюбия. За эти два дня он ничего не сделал правильно, но и не оправдывался. Безропотно сносить насмешки не станет. Большая корзина с?персиками сиротливо стояла в углу залы, и Эрлан, прихрамывая, направился к ней. Взяв корзину за широкую ручку, небожитель вернулся к обезьяне.—?Правильно, давай их?сюда,?— одобрительно воскликнул Сунь Укун.На мохнатую голову обрушатся спелые плоды.—?Разве можно так обходиться с?персиками из?сада самой бодхисатвы Гуаньинь? —?проворчал Сунь Укун.—?Ты?подсунул мне испорченный?меч, который сломался от?нескольких ударов.—?Нерадивому рыбаку Царь Драконов мешает ловить рыбу. Эх, внучок, разучился ты?меч в?руках держать, всё забыл. С?облака упал. Если?бы?кто знал, как великий герой, сын бодхисатвы Эрлана, победителя Великого Мудреца...—?Языком побеждать несложно,?— на?дне корзины чудом удержались персики. Эрлан?не поднял бы упавшие плоды с?пола. Выбрав один уцелевший персик, Эрлан откусил кусочек и?скривился. —?Зеленоватые плоды. Дедушка, плоды лучше выбирай. Послал?бы?слугу с хорошими глазами.—?Правильно говоришь, внучок, Лао Цзюнь сунул меня в?плавильную печь, чтобы выдавить выпитый эликсир, то?ничего не?вышло. Дым треклятый в?глаза зашёл, но?прислужников Лао это не спасло. Я?вылез из западни и?всех их?поколотил. Пока твоя тётушка в?управлении Великого Судьи, мы?слетаем до?Южного Моря в?сад бодхисатвы и?сорвём спелые персики. Твои глаза всё ещё зоркие, как у орла, быстро обернемся.—?Времени мало, это ты?передвигаешься, как шмелём ужаленный,?— проворчал Эрлан, соскучившийся по полетам в небесах.—?Ты?ещё скажи, что тебе запрещено покидать поместье,?— укорила Обезьяна.—?Сунь Укун, это правда.— Чему тебя учили наставники? Прими другую личину. Дурня, например.—?Какой я?тебе Дурень?—?Дурень у?меня один. Чу?Ба-цзе, свинья. Он?сейчас проверяет жертвенники Будды, будет через три?дня. Превращаешься в?Дурня, летим к?Южному Морю, слуги бодхисатвы пропускают нас без разговоров.—?Здесь везде глаза и?уши,?— Эрлан отказался бы от предложения, но он так давно не летал.Обезьяна выбрала два волоса из?своей шерсти, которые превратились в?их?точные копии. Фальшивые Сунь Укун и?Эрлан взмыли вверх и?принялись яростно мутузить друг друга посохами.—?Почему у?меня хвост? И?посохи не моё оружие,?— удивился Эрлан.—?Где? —?Сунь Укун пожал плечами, подправив фальшивые личины. —?У?кого из?нас глаза слабые? Нет никакого хвоста. Открываем окно и?летим, пока Ксиулан не?вернулась. Шевелись. Улитка и?то?быстрее тебя летает. Обезьяна взмыла в?небо, и?Эрлану не?осталось ничего другого, как отправиться за?ним. Возмущённый нелестным сравнением, он не?только догнал обезьяну, но?и?на время забыл о?своих горестях. Состязаясь в?скорости, они достигли Южного Моря и?сада Гуаньинь. Приземлившись возле пруда, охотники за персиками направились к?воротам в?сад. У?ворот почему-то оказался Хуэнь-янь, первый ученик бодхисатвы. Эрлан напрягся, готовый превратился в?птицу и?улететь куда подальше. Хватит с?него происшествия в?саду. Но?Хуэнь-янь тепло приветствовал их?и?спросил, не?к?бодхисатве?ли?они пожаловали. Сунь Укун что-то ответил про прекрасный сад и?персики. Хуэнь-янь с неподдельным удивлением ответил, что видел почтенного Чу?Ба-цзе в?саду у?персиковых деревьев. На?это Сунь Уккун ответил, что они?придумали новый боевой приём. И?в?саду копия Смотрителя Жертвенников. Задерживать их?ученик Будды не?стал. Эрлан не произнёс ни слова, опасаясь разрушить иллюзию и?выдать себя.—?А?это кто такой? —?к?ним мчался Чу?Ба-цзе с?граблями наперевес.—?Твоя копия,?— брякнул Сунь Укун. —?Хватит деревья объедать?— нам не?останется.—?А?грабли?где? —?не?унимался Дурень. Сунь Укун хлопнул себя по?лбу:—?Старый стал, совсем забыл. Дружище, пусть копия собирает персики, а?мы?отойдем и?потолкуем о?деле.Эрлан тем временем разглядывал свое отражение в?воде. Родная мать не?узнает в?таком обличье. Свиная морда, висящие уши, как у?слона, двойной подбородок, лысый череп и?пузо, вываливающееся из?широких шаровар. Сунь Укун передал ему корзину.—?Собирай персики, и?поскорее. Нам ещё назад лететь.Эрлану ничего не?осталось, кроме как подчиниться, хотя он?бы?многое отдал, чтобы узнать, о?чём шептались свинья и?обезьяна. Собрав полную корзину, Эрлан оглянулся и?услышал, как Сунь Укун пригрозил свинье:—?Смотри, никому из наших друзей не слова. Оставь болтовню женщинам. Через неделю мы?соберемся на?старом месте и отметим годовщину нашего похода на?запад.—?Да?понял?я,?— согласился Чу?Ба-цзе, настороженно разглядывая копию. —?Э-э, вы?мне хоть что-то оставили? Да?пошутил?я, пошутил. Попутного вам ветра.Сунь Укун и?Эрлан прилетели в пустой зал, на?плитах которого сиротливо лежало два волоска, а?богиня сидела за?столом, заставленным разной едой, и?очищала яблоко от?кожуры.—?Вот и?персики прибыли,?— недобро усмехнулась хозяйка.—?Соображаете, что творите? Ладно, Эрлан, ему ещё долго в?себя приходить. Но?Сунь Укун, Великий Мудрец Равный Небу! Я?просила тебя присмотреть за?ним, а?ты что вытворяешь.—?Не надо меня учить, как с учеником обращаться,?— ответил Сунь Укун, садясь за?стол. —?Пристрой корзину и?садись к?нам. Богиня, как ты?поняла, что это не?Чу?Ба-цзе?—?Я?вижу истинное состояние вещей, ни?одна иллюзия в?Земном, Небесном и?Подземном мирах не?введёт меня в?заблуждение. Эрлан, садись к?нам, ты?уже третий день отказываешься от?еды. От?тренировок толку не?будет, если и?дальше будет голодать.—?Хуэнь-янь нас встретил, удивился, что в?саду два Чу?Ба-цзе, но?я?сказал, что мы?отрабатываем новый приём. Дурню я?объяснил, что к?чему, а?больше никто и?не?видел,?— хвасталась обезьяна, довольная уловкой.—?Служители сада ничего не заподозрили? —?прищурилась Ксиулан. —?Забыл? Вы?очень рисковали.—?Какая тренировка без риска! —?воскликнул Сунь У-кун. —?Эрлан не?уступил мне в?скорости. Разве можно было так развернуться в?этой зале?Эрлан занял место за столом, но?ничего не?ел, молчал, ожидая наказания.—?Еда не?отравлена, демоны сюда не?пройдут. Зря я?вчера весь день заклинание щита ставила? Эрлан, ешь, силы тебе ещё понадобятся.—?Сестра-богиня, как там дела на?конюшне? Вора поймала? —?перевёл разговор на другую тему Сунь Укун.—?Нет. Меня хорошо знают. Если на?конюшне появится женщина, то?это вызовет ненужные подозрения и?нежелательное возбуждение остальных. У?меня хватает своих обязанностей. Этим займётся Эрлан.—?Что? —?сам Эрлан выронил палочки из?руки.—?Заклинание придаст ему другой облик. Я?порекомендую добросовестного паренька, ладящего с?лошадьми, на?должность бимавэня1. Назовём его братом Янь Шэнь. Девушка принята ко?двору, будет учиться игре на?музыкальных инструментах. Ничего удивительно, что придворная фея ходатайствовала за?своего брата.—?Богиня, как можно. Бимавэнь на?конюшне?— ничто; вспомни, как со?мной обошлись,?— разошёлся Сунь Укун.—?Вот поэтому вор не?обратит на?него внимания. Приближается Пир успокоения Неба, и?в?этом раз на?него приглашено больше небожителей, чем раньше.—?И в этом раз я приглашён туда. Мы?после пира с?побратимами отметим годовщину нашего возвращения из Путешествия на запад,?— проворчал Сунь Укун. —?Гостей много будет, некоторые приедут на?лошадях, мимо которых преступники не?пройдут.—?Лучшей ловушки не придумаешь. Придворные Небесного Дворца и?князья Неба умерили своё тщеславие. Небожители с?отдалённых уголков о?воре не?знают, вырядятся наилучшим образом. А судья Ди?лично желает выяснить, зачем вору понадобились драгоценности.—?Вы?в?своём?уме? —?разозлившийся Эрлан забыл о?всяком почтении. —?Хотите меня в?ад?отправить?