Вечер девятый. Солнечный мальчишка (1/1)

Жюли торопилась в ординаторскую. Только что из Заповедных Лесов и Великой пустыни вернулись Люк и Гару, и медсестричка надеялась услышать от них добрую весть, однако, увидев опечаленных друзей, Малышка Жю поняла, что поиски вновь не принесли результата. Выйдя в коридор, чтобы никто не увидел её слёз, она заметила Патрика, который стоял у окна и курил в открытую форточку, хотя много лет назад бросил эту вредную привычку. Жюли подошла к другу и ободряюще сжала его руку. ?— Он найдётся! Обязательно найдётся, слышишь? —?сказала она, убеждая больше себя, чем друга. Патрик кивнул и положил сигарету на край пепельницы. —?Да, Малышка. Мы найдем Дока! —?Патрик ласково вытер слёзы, которые текли по щекам Жюли; руки его пахли табаком. ?— Ты бы не курил здесь,?— вздохнула Жю. —?Знаешь ведь, как Доку это не нравится. Да и нехорошо будет, если дым к девочкам в Палату проникнет… ?— Ты права,?— Патрик потушил сигарету и открыл пошире окно,?— виноват, но больше не буду, обещаю. Он улыбнулся, а потом внимательно и с тревогой посмотрел в лицо Жюли. ?— А ты когда спала в последний раз? Жюли задумалась, но так и не смогла припомнить и потому только неопределённо пожала плечами. —?Не спорю, тот эликсир, что приготовили Элен и Брюно, действительно хорош и позволяет долго держаться без сна, но тебе всё-таки следует отдохнуть. ?— Как и всем нам,?— откликнулась Жюли, понимая правоту друга. —?Выспимся вволю и отдохнём, когда Доктор вернётся, а сейчас слишком много дел. Они обнялись, и Жюли направилась к Палате, из дверей которой уже выглядывали любопытные мордочки девчонок. —?Жюли, ты нам про Патрика обещала рассказать! —?затараторили они, когда она вошла. —?Да, я помню,?— улыбнулась им медсестра и закрыла за собой дверь. Когда все уселись, Жюли начала рассказывать: Эта история произошла четверть века назад далеко-далеко отсюда, в самом сердце красивого острова, берега которого омывает тёплое ласковое море, а горы, кажется, подпирают небеса. Юноша по имени Эжен и девушка Лилиан дружили с самого детства, а потом поняли, что любят друг друга, и решили пожениться. Свадьбу они справили скромную, но для двоих любящих сердец и не нужно было никакого пышного торжества?— лишь бы любимый человек был рядом. После свадьбы едва ли прошли пара месяцев, как Лилиан объявила дорогому другу радостную весть: у них будет ребёнок! Эжен был на седьмом небе от счастья: не проходило и дня, чтобы он не баловал свою маленькую Лилиан пусть небольшими, но милыми и трогательными подарками; он запрещал ей выполнять тяжёлую работу по дому, считая, что это может навредить малышу; и каждый вечер он, ложась спать рядом с супругой, прикладывался ухом к её животу и подолгу слушал, как он утверждал, ?как бьётся маленькое сердечко?. В такие моменты Лилиан с нежностью и любовью смотрела на мужа, представляя себе, каким сумасшедшим папочкой он станет, когда родится малыш, как сильно они будут любить друг друга и какой счастливой будет их семья. Эжен и Лилиан вместе обсуждали приятные сердцу мелочи: куда лучше поставить колыбель для будущего крохи, какие книжки, игрушки и распашонки купить для него, каким именем назвать и на кого он будет похож?— ни он, ни она ни на секунду не сомневались в том, что родится мальчик. Однажды вечером Эжен вернулся с работы домой и застал Лилиан едва ли не у самого порога. Она была бледной, словно простыня, судорожно хваталась за стенку, тяжело дышала и держалась за живот, а её милое лицо было искривлено гримасой боли, на висках выступил пот. Эжен сразу же бросился к ней, замечая, что подол и её руки испачканы в чём-то красном. —?Любимая, что с тобой? Что, скажи мне? —?спрашивал он, подхватывая жену под руки. —?Не знаю… Это ребёнок… —?Что? Но ещё же два месяца! —?побледнел Эжен. —?О, как же больно! —?Лилиан смогла только простонать сквозь зубы и обмякла, лишаясь сознания, и Эжен, запаниковавший в первые секунды, взял себя в руки и быстро, но осторожно понёс жену к машине, чтобы отвезти в больницу. Врачи у дверей клиники забрали молодую женщину с рук мужа и уложили на каталку, кто-то спросил у него, что же случилось, но Эжен только развёл руками: что он мог им сказать, если сам ничего не знал?

Он не мог сказать, сколько времени — десять минут или целую вечность — метался по коридору, не находя себе места, и нервно кусал ногти и губы. Его не пускали в операционную, и единственное, что оставалось бедному Эжену?— это смотреть в маленькое окошко и снова в ужасе отбегать от него, в молитве взывая ко всем высшим силам: лишь бы удалось спасти его жену и ребенка! В очередной раз заглянув в окошко, он увидел странную суету, и она напугала его еще больше. Не думая ни о чем другом, кроме как быть рядом с любимой, Эжен с силой толкнул дверь и ввалился в блок. —?Сюда нельзя, нельзя! —?воскликнул чей-то голос, но Эжен не обратил внимания. На ватных ногах он подошёл к столу, на котором лежала его Лилиан, и ужаснулся её неестественной бледности и заострённым чертам лица. Она не приходила в себя, и лишь по еле вздымающейся груди и мерному сигналу приборов можно было понять, что жизнь пока ещё теплится в ней. Его прогоняли и кричали, чтобы не мешался под ногами, но Эжен лишь отступил немного назад, к дверям: он знал, что никто из докторов и медсестер, пока на них стерильная одежда, и пальцем к нему не прикоснётся. В этот момент тревожно запищали приборы, и про Эжена тут же забыли. —?Слишком поздно... Будем извлекать плод,?— сухо сказал хирург и велел медсестре готовить раствор для уколов и новые инструменты. От этих слов душа Эжена ушла в пятки: неужели их сын… Нет, в это невозможно поверить!

—?Давление падает! —?вдруг отчитался ассистент, наблюдая за приборами, которые были подключены к Лилиан. —?Пульс нестабилен! —?тут же откликнулся другой. —?Только не уходи, любимая,?— прошептал Эжен, опускаясь на колени прямо на пол у дверей. —?Ты так нужна мне! Пожалуйста, спасите её! —?спазм сжал его горло, из которого рвались рыдания, и Эжен закрыл лицо ладонями, продолжая мысленно молить невесть кого о помощи и спасении жены и ребёнка. Внезапно всё стихло. Не стало слышно ни гудения приборов, ни шагов врачей, ни звона металлических инструментов. Подняв голову, Эжен с изумлением обнаружил, что время будто остановилось, и вместе с ним замерло всё вокруг: кто-то занёс ногу для шага, но так и не опустил её, кто-то замершим взором уставился на экраны приборов, кто-то наклонился над Лилиан, поправляя катетеры капельницы, замерли стрелки часов, и даже вода в раковине, где мыл руки врач, застыла. Эжен огляделся, не понимая, что происходит, и вскрикнул, когда из окна в операционную шагнул высокий мужчина в пальто и шляпе. —?Ну-ну, вовсе не следует кричать,?— тихо сказал неведомый гость, и лицо его озарилось ласковой улыбкой, поселившей в сердце Эжена надежду. —?Я пришёл, чтобы помочь. —?Но кто вы? Как вы сюда попали? И это вы сделали всё это? —?спросил Эжен, указывая на застывших врачей. —?Именно,?— кивнул незнакомец и поставил на стул свой чемоданчик. —?Меня зовут Доктор Тондресс, я помогаю тем, кто нуждается в моей помощи столь же сильно, как ты сейчас. —?И вы можете спасти мою Лилиан и нашего малыша? —?с надеждой спросил Эжен. Доктор кивнул и, не отвлекаясь больше на разговоры, принялся за дело. Он достал из чемодана зеркало, подошёл к окну и, открыв плотные жалюзи, поймал солнечные лучи. —?Ну-ка, подсоби мне, дорогой папочка,?— обратился он к Эжену, и тот, ничего не понимая, подошёл к нему и взял зеркальце в руки. —?Вот подержи так немного. Сам же Доктор поспешил к операционному столу. Поймав солнечные лучи, отражённые зеркальцем, он сплёл их причудливым образом и надел на руки, словно перчатки, после чего опустил руки прямо в живот Лилиан. Эжен подошёл ближе, оставляя зеркальце рядом с чемоданчиком. Он понимал, что сейчас происходит нечто важное, и от этого зависит жизнь не только Лилиан, но и их сына, потому не вмешивался и, кажется, даже затаил дыхание, пока Доктор Тондресс мягкими прикосновениями передавал яркий свет крошечному ребёночку.

—?Ох и солнечный же получится мальчишка! —?усмехнулся Доктор себе под нос, и в зелёных глазах заплясали весёлые искорки. Когда солнечные перчатки на его руках полностью исчезли, он бросился к чемоданчику и принялся торопливо смешивать в кувшине содержимое пузырьков, извлечённых из чемодана, и сквозь прозрачные стенки Эжен видел, как смесь переливается всеми цветами радуги. —?Что это такое? —?спросил он, когда Доктор, закончив, вернулся к Лилиан. —?Это волшебное лекарство, друг мой,?— ответил Доктор Тондресс и осторожно влил его в рот молодой женщины. —?В основе живая вода, немного экстракта цветка Златоглазки, которая растёт только на дне одного-единственного озера и расцветает один раз в году, когда солнце в зените напоит её своими лучами?— сложно найти более мощное средство, способное заживлять любые раны. И выжимка из Пустынного корня, конечно же,?— он придаёт сил и укрепляет здоровье. И ещё кое-что, по мелочи. —?И это поможет? —?Эжен всё ещё почему-то сомневался в волшебной силе эликсира и самого Доктора?— может, думал, что спит и видит сон. —?Смотри сам,?— Доктор улыбнулся и указал рукой на Лилиан. С изумлением и радостью он увидел, как краска возвращается в лицо его любимой и оно приобретает привычные мягкие черты, как страшный кровоточащий разрез, который Эжен прежде старался избегать взглядом, затягивается сам собой, без помощи иглы и швов. Мужчина положил ладонь на живот жены и в тот же момент почувствовал, как малыш толкнулся изнутри. Тут же всё вокруг снова пришло в движение: зашумела вода, запищали приборы, затикали часы, один из врачей завершил начатый шаг, а другой вскрикнул изумлённо, не обнаружив разреза на животе пациентки, а сама Лилиан глубоко вздохнула и открыла глаза, счастливо улыбнувшись мужу. Эжен хотел поблагодарить Доктора Тондресс, но тот исчез бесследно. Конечно, врачи в больнице не знали и не могли знать о визите Доктора Тондресс, но отпустить просто так пациентку, исцелившуюся столь чудесным образом, они не могли, и потому Лилиан осталась там до самого момента, когда малышу предстояло самостоятельно появиться на свет. Её перевели в палату, и Эжен навещал её каждый день и рассказывал, кто на самом деле помог ей. Лилиан, к его удивлению, поверила сразу же и кивнула. —?Ты знаешь, любимый, а мне казалось, будто кто-то красивую колыбельную мне пел,?— она на мгновение задумалась, а потом светло улыбнулась и напела:?— Fais dodo, fais dodo, ferme bien tes grands yeux*… Так хорошо стало, спокойно и умиротворённо… Вскоре у них родился здоровый малыш, которого назвали Патриком?— так уж вышло, что он появился на свет как раз в день Святого Патрика. Врачи в больнице продолжали удивляться этому случаю и называть чудом, а молодые родители, обнимая малыша, только улыбались и мысленно благодарили Доктора Тондресс за то самое чудо, которое он сотворил для них и их маленького сына. Малышка Жюли замолчала, и девочки, впечатлённые рассказом, тоже не нарушали тишины. —?Значит, если бы не Доктор, Патрик бы… — наконец, заговорила Даня, но так и не смогла закончить фразу. Жюли кивнула. —?И потому он относится к Доктору, как ко второму отцу,?— она улыбнулась и поднялась. —?А теперь ложитесь спать, дорогие. —?Подожди! —?встрепенулась Зингара. —?Ты же сказала, что Патрик сам нашёл Доктора, когда стал взрослым. Расскажи нам, как он это сделал? —?Да, да, Жю! —?поддержали её подруги. —?Расскажи, ведь ещё светло совсем! Жюли сдалась и села на место. Пока Патрик был маленьким, Лилиан и Эжен рассказывали ему на ночь удивительные сказки про Доктора Тондресс, которые сами и придумывали?— им хотелось, чтобы малыш знал, что Доктор существует и помогает тем, кто нуждается в нём. Мальчику эти сказки очень нравились, и каждый вечер он, переодевшись в свою пижаму, умывшись и почистив зубы, бежал в спальню родителей, уютно устраивался между папой и мамой, слушал новую сказку и представлял, как сам путешествует вместе с Доктором. Самой большой мечтой мальчика было встретить Доктора Тондресс и вместе с ним отправиться в далёкое и увлекательное путешествие в дилижансе, запряжённом Пегасами, и он частенько говорил об этом маме и папе, которые поддерживали его в этом стремлении. Но время шло, мальчик рос, а Доктор так и не появился. И со временем Патрик забыл о своей мечте?— его захватили другие дела: друзья, учёба в школе, переезд в другой город, институт, работа. Однажды он познакомился с красивой и умной девушкой… —?Это была ты? —?спросила медсестричку Печенька. —?Нет, но ту девушку вы тоже хорошо знаете. Это наша Старшая Медсестра Элен. Они начали общаться и приходить друг к другу в гости… —?Они полюбили друг друга? —?спросила сентиментальная Джулай. —?Они стали добрыми друзьями и относились друг к другу как брат с сестрой,?— ответила ей Жюли и продолжила: Однажды Элен пришла в гости к Патрику, они весь вечер смотрели фильмы и обсуждали их героев?— ни Элен, ни Патрик не заметили, как засиделись до самой ночи. Когда Элен, всполошившись, что час уже поздний, засобиралась домой, Пат решительно возразил. —?Тебе ехать на другой конец города! Останешься у меня, ничего страшного не случится от этого,?— сказал он. —?Будто в первый раз. Он говорил правду: ночные посиделки друг у друга в гостях уже давно стали для них обычным делом, и Элен кивнула. Патрик приготовил для подруги постель, и они пожелали друг другу спокойной ночи, однако сон почему-то не приходил ни к Патрику, ни к Элен. —?Да здравствуют новые ночные посиделки! —?заявил Патрик, когда пришёл в гостиную к Элен и убедился, что она тоже не спит, и включил бра. Вдвоём они быстро соорудили поляну из вкусняшек: горячий чай, печенье, зефир и разнообразные хрустяшки, помогающие скоротать время. —?Что смотреть будем? —?спросил Патрик, вооружившись пультом. —?А давай лучше поболтаем,?— предложила Элен. —?Вот я не помню, например, чтобы ты рассказывал мне о своём детстве. Патрик задумался, а потом улыбнулся. —?Это тебе мои родители лучше рассказать смогут?— они уж точно помнят больше, чем я. Правда, знаешь, я сейчас вспомнил, что в детстве мечтал отыскать Доктора Тондресс… Элен едва не поперхнулась чаем. —?Доктора? —?Знаю, скажешь: какие глупости! —?Патрик лишь махнул рукой. —?Это мне родители сказки на ночь рассказывали, а я представлял этого чудесного Доктора и очень хотел с ним познакомиться. Сказки, детские сказки. —?Это не сказки и не глупости! Он действительно существует! —?голос Элен от волнения дрожал. —?Ну что ты, это всего лишь выдумки! —?постарался успокоить подругу Пат. —?Нет, ты не прав. Послушай, что я расскажу тебе. Когда-то давно я попала в плен собственных сновидений… —?и Элен поведала Патрику о том, как однажды к ней пришел Доктор. Когда она закончила свой рассказ, Патрик долго молчал. В его душе вновь оживала та детская мечта?— встретить Доктора Тондресс. Наутро он, попрощавшись с Элен, отправился в свой родной город, где жили его родители. —?Так, значит, Доктор Тондресс действительно существует? —?спросил он у них. Лилиан и Эжен, переглянувшись, кивнули, а потом рассказали о том, как Доктор помог им и их неродившемуся малышу,?— самому Патрику,?— и тот уехал от них совершенно растерянный, задумчивый и полон сомнениями. Однако через несколько дней после той ?пижамной вечеринки? в дверь Элен позвонили. Когда она открыла, то увидела на пороге Патрика, держащего в руках рюкзак с вещами. —?Я пришел попрощаться! —?сказал Пат подруге. —?Я ухожу искать Доктора. Я должен это сделать! —?он крепко обнял Элен и ушёл. Она же ещё долго смотрела ему вслед и улыбалась. Девушка была счастлива, что её друг наконец-то нашёл свой истинный путь. Элен тогда ещё не знала, что не пройдет и года, как она снова встретит своего Пата, и они вместе станут помогать Доктору… Но этому только предстояло случиться, а пока вот уже много месяцев Патрик искал Доктора Тондресс. Он встречал на своем пути многих людей, которым когда-то помог Доктор, и уверенность Пата в том, что Док действительно существует, что он не выдумка, крепла с каждым днём. Патрик проделал длинный путь, но никак не мог отыскать Доктора. И вот как-то раз он приплыл с попутным торговым кораблём в одну деревню, и там ему сказали, что видели Доктора недавно, и он направляется на север. Патрик обрадовался, но его предупредили, что нужно будет преодолеть высокую гору, отделяющую деревню от внешнего мира. Молодой человек не испугался этого препятствия и смело пошёл вперёд. Патрик добрался почти до середины горы, как вдруг началась гроза. Сверкали молнии, громыхал гром, и гора содрогалась так, что сошло несколько оползней, которых Пат чудом избежал. Начался сильнейший ливень, Патрик промок, замёрз и очень устал. С трудом среди скал он нашёл небольшую пещеру, где и решил переждать грозу. По счастью, в пещере Пат обнаружил сухой хворост и смог развести костёр, согреваясь у которого, он начал засыпать. Сквозь сон ему послышалось конское ржание. Сон будто рукой сняло, Патрик выскочил из пещеры прямо под ливень и увидел Пегаса и сидящего на нём мужчину в шляпе, с полей которой ручьями стекала вода. Волшебный конь мягко опустился на землю около Пата. —?Здравствуй, Патрик. Я слышал, ты искал меня? —?с улыбкой спросил мужчина. —?Доктор Тондресс… —?выдохнул Пат, не веря своим глазам. Мужчина кивнул. —?Ты не ошибся, сынок. Ты хочешь отправиться со мной? Патрик кивнул, не задумываясь, а Доктор улыбнулся и протянул ему руку. Пат быстро взобрался на спину Пегаса позади Доктора, и они скрылись за пеленой дождя… —?Так Патрик стал Помощником Доктора, его детская мечта стала реальностью,?— закончила сказку Жюли. —?И, конечно же, Пат не забыл поблагодарить Доктора Тондресс за то, что тот спас жизнь ему и его матери. Тут в Палату заглянул Зам и быстрым движением руки позвал Жюли. —?Мне пора идти,?— сказала Жюли. —?Спокойной ночи, дорогие! —?и она, погасив свет, торопливо вышла из Палаты. — А Доктор оказался прав. Патрик и впрямь очень-очень солнечный, — тихо проговорила Даня ей вслед, и остальные девочки были с ней согласны.