2. (1/1)

В камере мерзко пахло мочой и прелой соломой. По полу тянуло холодом, стены отсырели. Тусклый факельный свет нисколько не освещал камеру. Брок прижался виском к железу решётки и закрыл глаза.Это же надо было так глупо попасться в самом конце. Ведь уже влез в кабинет Пирса, даже карту держал в руках, но не услышал, не почувствовал, как отворилась дверь, а потом сознание померкло. Судя по тому, как раскалывалась голова, а на затылке болью пульсировала громадная шишка — приложили его чем-то тяжёлым от души.Засов в двери заскрежетал, и в камеру швырнули Джека. Тот не удержался на ногах, покатился по полу кувырком, но всё же показал охране средний палец, а потом потрогал лоб — рассечение всё ещё кровило, и сильно. Джек принялся шарить по карманам в поисках санитарного пакета. Надо хоть пластырем это залепить, а то глаза так и будет заливать кровью.— О, ещё один, — хмыкнул Брок, не открывая глаз.Он даже на пару мгновений обрадовался компании. За те три дня, что он здесь просидел, единственными собеседниками были наглые крысы, сбегающиеся каждый раз, когда молчаливые охранники приносили тарелку каких-то помоев и кусок плесневелого ячменного хлеба.Джек кое-как вытер кровь спиртовыми салфетками, заклеил рану широкой полосой пластыря и повернулся на голос. В углу, на прелой соломе, сидел человек. Было сумрачно, и Джек не мог разглядеть ни его одежды, ни лица. — Ты тоже принц? — осведомился Джек. — Тоже не захотел переться против дракона?— А ты, значит, принц? — фыркнул Брок, открыл один глаз и тут же закрыл. — Не угадал, приятель.В начале коридора загрохотали коваными набойками сапоги. Брок подобрался, переместился подальше от решетки, прекрасно помня, что те помои, которыми его кормят, лучше смотрятся в тарелке, чем выплеснутыми в лицо. Один из охранников замер напротив камеры.— Волчара, не сдох ещё? — оскалился он и пихнул тарелку сквозь прутья.— Твоими бы молитвами, Батрок, — в тон ему оскалился Брок, сцапал тарелку и кусок хлеба, прежде чем он успел размокнуть, и выжидательно уставился на охранника. — А принца чего не кормишь?— Принцу не положено, он гордый слишком, — хохотнул Батрок и двинулся прочь.— Это едят? — хмыкнул Джек. — Ну-ну. Приятного аппетита. Он прислонился к стене и закинул руки за голову. Может, из-за того, что все здесь говорили на одном с Джеком языке без намека на акцент, он никак не мог поверить в реальность происходящего. Вот он только что стрелял, и пахло порохом и лиственной прелью, и вокруг падали мертвыми его парни — и вот он непонятно где, и вокруг странные люди, и к нему выкатывают не менее странные требования, и этот дракон… Реагировать на подначку Брок не стал, что ещё взять с принца. Вот посидит несколько дней без жратвы — запоёт по-другому.В углу зашуршала солома. Брок улыбнулся уголками губ, отломил от краюхи хлеба небольшой кусочек, обмакнул в похлебку и швырнул на звук. На мгновение все смолкло, но очень скоро солома снова зашуршала. Серая тень метнулась к Броку, за ней вторая, третья. Откормленные на кухне крысеныши уселись на свои толстые задницы и уставились на Брока глазками-бусинками.— Пи! — требовательно пискнул правый и получил кусок хлеба.— Приручаешь? — спросил Джек. — Дрессировать будешь? А тебя за что сюда законопатили? Пирс таким манером всех уговаривает?— Вор я, вор, — с усмешкой ответил Брок, скормил половину краюхи крысюкам, а остальное съел сам. В похлебке обнаружилось не только разваренное пшено, но и пережаренные свиные шкварки. Что-то кухарка расстаралась сегодня особенно.— А, — без интереса кивнул Джек. — А Пирс кто?— Пирс-то? Мелкий дворянин, а что? Он не представился? — спросил Брок, последним куском хлеба вычистил тарелку и выставил ее обратно в коридор, в надежде, что Батрок не забудет вернуться и дать воды.— А он мне заявил, что я обязан отбить у дракона его дочь-принцессу. Каково? — лениво спросил Джек. — При этом на короля он похож, как я на жокея.— Вот, значит, как, — нахмурился Брок, оценивающе поглядел на своего соседа по камере. — У Пирса нет и никогда не было дочерей.— Вот и мне что-то такое подумалось, — согласился Джек. — Как ты считаешь, сбежать отсюда можно? — он вытащил из-за голенища берца нож. — Не отобрали. — Можно, было бы куда бежать, — ответил Брок, заметив, что нож в ладони принца смотрится вполне уместно, продолжением руки, и одежда на нём странная, непонятного покроя, но кто их, дворян, разберёт.— Я здешних мест не знаю, — качнул головой Джек. — Меня с поля боя колдун выдернул. Ну то есть я не верю в колдунов и всё это бред, мне просто по голове крепко прилетело, — он коснулся пластыря. — А у бреда логики нет. Так что пусть будет колдун. Джек убрал нож и закрыл глаза. В крови бродил остаточный адреналин, голова болела, мышцы слегка ныли. Брок слушал принца вполуха, прикидывая, что если он его убьёт, то у колдуна, скорее всего, не будет пока что сил вызвать нового. И это даст хоть немного времени сверх того, что и так было у Брока. Принца жалко не было. Чего его жалеть, их же с Барнсом никто никогда не жалел и времени всё исправить тоже никто давать не стал. — Слушай, — открыл глаза Джек, — а что за ерунда с драконом? Они у вас тут правда существуют? И зачем тогда Пирсу надо, чтобы кто-то дракона убил? Или ему надо, не чтобы убил, а чтобы девку забрал?— А мне откуда знать, что именно Пирс просит от тебя? — удивился Брок и вновь принялся разглядывать принца. — По факту есть замок, в который может войти только человек королевских кровей, сестра короля и охранник, собственно, принцессы. Охранник принцессу не отдаст, в замок Пирс войти не может, а породниться с королем очень хочется.— О, теперь понятно, — кивнул Джек. — Так какого хрена он турусы на колёсах вокруг всего этого разводит? И почему король сам за сестрой не ломанулся? У меня есть сестра, я бы ломанулся. — А король не против всего этого мероприятия, — дёрнул уголками губ Брок. — Роджерс сестру обожает, хоть что для неё сделает. Чем не испытание для будущего мужа — башня с драконом?Вот только никто желания самого дракона почему-то не спросил. Поймали, едва ли не на цепь посадили — и стереги теперь. А может, у дракона планы другие на жизнь были?Брок вздохнул.— А, так это такой метод выдать сестрицу замуж без приданого? — Джек рассмеялся. — И Пирс реально думает, что если выставит меня против дракона, принцесса вдруг решит пойти за него? Знаешь, такого бреда не было даже в тех сказках, которые мне нянька на ночь рассказывала.— Почему без приданого? — не понял Брок. — Всё у Наташи в этом плане отлично, но скучно девице при дворе серьёзного брата. Вот и развлекается как может. А что думает Пирс… не моего ума дело. А ты чего отказался-то? Награду маленькую предложили?— Вообще никакой не предложили, — покачал головой Джек. — Да и не в награде дело. Всё это очень мутная затея с сомнительным исходом, и я не хочу в неё лезть. Бред, всё это бред… — он побился затылком о стену. — У меня нет оружия, у меня нет патронов, я не умею махать мечом, я не знаю местности, у меня нет транспорта, нет денег, наконец, я просто не верю в драконов! Пирс, правда, обещал вернуть меня обратно, если я выполню его поручение, но он гнилой, как мой дядя, и я ни на грош ему не верю. Если ему так надо, чтобы я освободил принцессу, он меня с ног до головы облизывать должен, а не бить и сажать за решетку. — Джек вздохнул. — Я же говорю, бред. В голове Брока что-то щёлкнуло.— Слушай, принц, а если я отведу тебя в замок, согласишься? Махать мечом умею, всё нужное с Пирса стребовать можно, главное, чтобы освободил и карту выдал. Замок-то не простой, а заколдованный, так просто его не найти.Хотелось, чтобы этот принц согласился. Брок даже убивать его не станет, так, довезёт до ближайшей деревни да оставит там на постоялом дворе. А уже сам до замка доберётся без бесполезного балласта, который даже меч в руках, по ходу, не держал, хотя нож неплохо в его руке смотрится.— Кстати, карту мне Пирс не предлагал, — задумчиво сказал Джек. — А тебе в этом что за прибыль? Войти в замок со мной, там меня кокнуть и увести принцессу?— Мне? А сам как думаешь? — Брок обвёл взглядом камеру, как бы говоря, что свобода ему милее клетки.— Как тебя зовут, кстати? — вдруг спросил Джек. — Волк, — оскалился Брок, зная, что даже скупого света факела из-за решётки вполне хватит его разглядеть. — Но можешь звать Броком.— Я Джек, — коротко назвался Джек. — Если ты Волк, почему тебя кличут Барсуком? Разные же звери. — Умный, да? — фыркнул Брок и отвернулся к решётке, надеясь, что Батрок всё же явится и плеснет немного воды хотя бы ему. — Потому что моим родителям показалось забавным назвать сына Барсуком. — Мои тоже затейники, — буркнул Джек. — Посоветуй мне, как говорить с Пирсом, чтобы был толк. А вот теперь разговор начинал Броку нравиться. Хотя принц вообще, по идее, не должен был разговаривать с каким-то вором-неудачником. — Поставь условия, а потом соглашайся, — предложил Брок. — Пирс любит деловой подход. Главное, будь настойчив и не наглей совсем уж сильно. Коня выдадут, а вот за гвардию отправят обратно в камеру. — Какую еще гвардию? — насторожился Джек. Брок внимательно глянул на принца. Откуда он вообще взялся, такой серьёзный? Совсем, что ли, шуток не понимает? — Короче, много людей не проси, — со вздохом пояснил Брок. — Особо некого давать ему будет. — Тебя попрошу, — пообещал Джек. — Зови охрану. ?Точно принц!? — решил Брок, раз в таких условиях, а уже командовать взялся. Ничего, спесь и не с таких сбивали. Это он ещё не знает, с кем связался. Забрав обратно тарелку, Брок поднялся, высунул руку с посудиной в коридор и швырнул её как можно дальше, не без удовольствия услышав, что она ещё и разбилась о каменный пол. Не прошло и пары мгновений, как появился Батрок. — Ты совсем охренел, блохастый? — рыкнул он. — Ну упс, — оскалился Брок, успев в последний момент отскочить от решетки. — А вообще, тут принц встречи с Пирсом требует! Так что пошевеливайся и дуй к своему хозяину.