Красноглазый Безумец (2/2)
????Тоос просто сгорал от стыда. Как только Локо повернулся язык так обратиться к старцу??Дядя? снова повел бровью и невозмутимо продолжил:????— Приветствую и тебя, Локо. Говорят, ты пробрался в отряд Тооса и своевольно отправился в Безбрежные леса.????Тоос хотел взять вину на себя, потому что Локо и без того не ладил со старцем, но тот опередил его. На этот раз оракул исправился:????— Да, почтенный Садрон, я хотел помочь. Я видел, что там появиться кто-то нужный нам. И он появился.????Лицо старца потемнело. Он нахмурился и грозно спросил:????— Уж не тот ли волшебник из подчинения, с которым ты повстречался?????— Да, это был волшебник льда и жизни.????Девчушка, сидевшая позади ?трона? вздрогнула — тишину разорвал нервный перезвон.????Старец молча оглядел присутствующих. Мужчины, в том числе и Тоос, не смели взглянуть на него. Несмотря на возраст, старец обладал невероятной мощью и потому вызывал трепет и почтение. Лишь оракул нагло таращился на своего ?дядю?. Наконец, смуглолицый помощник старца, стоявший по правую руку, шепнул:????— Верно, это Беловласка, почтенный Садрон.
????— Беловласка? — протянул старец в недоумении. — О ней ходит недобрая слава.
????— Н-но она сильна, — вступился оракул. — Я в-видел ее, с-сам видел. Она сп-пасла меня. Я в-видел во сне... — твердил юноша, и алые глаза его наполнялись безумием.????Мужчины устало смотрели на Локо, изредка перешептываясь. Пророчества не являлись оракулу во сне, они уже жили в его сознании — это знал каждый.
????— Довольно, Локо! — гневно воскликнул старец. — Беловласка всего лишь девчонка из Совета, в ней нет ничего великого.
????— Н-но она м-могла бы нам...????В бок ощутимо ударили парадные латы. ?Не пререкайся ты с ним. Твой же промах?,— шепнул Тоос оракулу, и тот тихо и зло произнес:
????— Простите, п-почтенный Садрон.????Старец одобрительно кивнул, а Тоос вздохнул с облегчением.????— Мы запомним твое пророчество, Локо, но встретились мы здесь для иного. Прошу, Грал.????Мужчина, чье лицо украшала бледная сетка ожогов, поднявшись, обратился к остальным:????— Мы усердствуем, почтенный Садрон, но, боюсь, завершить Сотворение, кхм... Нам не хватает магии смерти.????Старец нетерпеливо забарабанил пальцами по ручке стула.????— Она ведь слишком редкая, — опасливо добавил Грал, оседая на скамью.????— Мои люди найдут любого.
????— Простите, почтенный Садрон, но магов смерти уже нет, — угрюмо продолжил Тоос. Его раздражало, что некоторые попросту боялись старца. — Мы с вашими подданными искали его — как раз, когда к нам пробрался оракул. Маг этот должен был обреченным стать, но мы только его тело нашли. Видно, его кто-то до нас... того.????Морщинистое лицо побагровело. Старец взглянул на оракула и спокойно, но страшно произнес:????— Говоришь, поможет она нам, так, Локо? — Оракул собирался что-то сказать в оправдание, но Тоос вовремя его остановил. — Так она уже помогла. Еще как помогла! Разве не ясно тебе, олух, зачем она там оказалась? Как ты только...???? Старец осекся, будто его мысли неожиданно поменяли течение, и перевел взгляд на раздобревшего старичка. Тот засуетился и начал перекладывать замасленные бумаги.????—Мадоб, — старичок вздрогнул и медленно поднял голову, — изволь ответить: есть ли маги смерти в западной части материка?????— Не могу знать, почтенный Садрон, —учтиво ответил старичок. — Смею заметить, что моя сила также имеет пределы.????Мадоб вдруг как-то притих и побелел, будто увидел бесплотного духа. Немыслимая дрожь пробрала старичка, так что он стал заикаться хуже пророчащего оракула.????— Н-н-но в-вам не стоит б-б-беспокоиться. М-мне из-звестно, ч-ч-что в ск-кором в-времени появится н-н-новый м-маг смерти.????— Прошу, Мадоб, разъясни.????— О-он еще ребенок, м-мальчишка, поэтому, смею предположить, сила пока не пробудилась. Н-но ему не справится с такой могущественной магией. Мы опасаемся, что он тоже станет обреченным.????Мужчины, удивленные новостью, зашептались. Со стороны оракула послышалось невнятное бормотание: ?Еще как справится...? — но Тоос вовремя спохватился и прервал его.
????— Да что с тобой такое? — тихо спросил Тоос. — От путешествия своего не отошел? Или приснилось чего?????Оракул помолчал, будто взвешивая, стоит ли доверять воину, но все же ответил:????— Я... я встретил человека, который когда-то меня спас. Я очень долго искал его. Мне бы к нему попасть, а я тут сижу, как в темнице.
????— Ты давай поосторожней, за словами следи.????Локо улыбнулся и полушутливо, но с благодарностью произнес:????— Что бы я делал без твоей опеки?????Дав своим людям время на размышления, старец внимательно оглядел Мадоба и наконец спросил:????— Откуда тебе известно о мальчишке?????Раздобревший старичок принялся теребить бумаги и перекладывать их с места на место, приговаривая: ?Где же оно?.. Куда девалось?? Наконец, он нашел какой-то клочок.????— Мой помощник перехватил письмо, отправленное Верховному Совету Волшебников от, эм... — старичок отодвинул бумажку, чтобы разобрать текст, — от господина Фисла. Из сего послания мы узнали, что этот господин присматривает за мальчиком, будущим магом смерти. К моему глубочайшему сожалению, в письме не указано, где живет мальчик, но, я уверен, ваши подданные, почтенный Садрон, непременно разыщут его.????Старец сдержанно улыбнулся.
????— Это хорошие новости, Мадоб. Прими мою благодарность и награди своего помощника на славу.????Старичок поклонился, лепеча: ?Это такая честь, такая честь!?
????Тоос поморщился и закусил губу. Он и сам не понимал, гложет ли его зависть или отвращение, но смотреть на обрюзгшего льстивого старикашку спокойно он не находил силы.????— Мы найдем его, почтенный Садрон, вот вам мое заверение, — старичка было не остановить: — Если мальчику удастся примирить силу, она будет вести себя очень непредсказуемо на первых порах. Она будет ?вспыхивать?...????— Эти слова нужны Тоосу, но не нам. — Воин в парадных латах тяжело посмотрел на старца. — Ваш совместный труд принесет богатые плоды, я верю.
????— Благодарю вас, почтенный Садрон, — вновь поклонился старичок, немного краснея. Тоос лишь кивнул.????Старец удовлетворенно вздохнул и отпустил подданных. Когда они разошлись, бледные иссушенные губы расплылись в широкой улыбке. Мысли уносили старца далеко за пределы Скального замка, рисовали желанное будущее и понемногу убаюкивали. Но долго предаваться мечтам не получилось: из дальнего угла грянул заливистый, почти истеричный смех. То смеялся Красноглазый Безумец, ведавший секреты нынешних и течения грядущих дней.1250 год от Разделения. Королевство Бескрайних Лесов????Кори, морщась, раскрыла глаза и уставилась в вечернее небо. Солнце уже село, но его лучи еще горели на облачных перьях, а постройневшая луна бледно просвечивала сквозь невесомую пелену, помутившую небо. Все было в этом вечере размеренно. Однакосама девушка успокоиться не могла: что-то терзало ее ум с тех пор, как она вернулась домой.????— М-да, это очень странный сон… — сказала она себе и рывком поднялась на ноги.