11 глава: "Последняя ночь" (1/1)

Приоткрыв дверь, Татсуя осторожно прошмыгнул в?дом?и, скинув у?входа верхнюю одежду, на?цыпочках двинулся к?кровати, на?которой сном младенца спал Каменаши. Свет в?комнате не?горел, поэтому ориентироваться было не?так-то просто. Аккуратно ступая, шаг за?шагом, Татсуе все?же?удалось добраться до?середины, ничего не?задев по?пути, но?стоило парню приблизиться к?заветной постели еще на?полметра, как кто-то больно ухватил его за?локоть. Это произошло так внезапно, что Уэда чуть не?вскрикнул от?неожиданности и?попытался ослабить хватку и?вырваться, но?не?тут-то было.Глаза Нишикидо, сверкающие в?сумраке зеленоватым огнем, вызывали настоящий приступ страха, и?Татсуя не?способен был даже шевельнуться, не?говоря уже о?том, чтобы оттолкнуть от?себя оборотня. Сердце в?груди громко колотилось, а?звенящая тишина, разливающаяся по?всему дому, еще больше подчеркивала этот быстрый монотонный ритм, и?Ре?наверняка тоже его слышал. От?осознания этого Татсуе стало совсем плохо?— он?снова в?открытую показывал свою слабость, свой страх перед старшим оборотнем, как?бы?признавая собственную никчемность.Беспокоясь о?том, что они могут нарушить чуткий сон Казуи, которому удалось заснуть всего пару часов назад, Нишикидо утянул Татсую в?дальнюю часть комнаты, усадив за?обеденный стол, а?сам остался стоять у?окна. Намеренно не?зажигая свечи, Ре?медлил, не?начиная разговора, необходимо было собраться с?мыслями. Сквозь запотевшее стекло в?комнату проникали тонкие серебристые нити растущей с?каждым днем луны, они мягко ложились на?бледное лицо старшего оборотня, придавая ему болезненный сероватый оттенок.Татсуя молча наблюдал за?немногословным собеседником, не?решаясь лишний раз ненавязчиво напомнить о?себе. Он?будто заранее знал, что разговор предстоит не?самый приятный, и?надеялся если уж?не?сорвать, то?хотя?бы?оттянуть?его.Уэда прежде не?замечал, но?на?каменном лице Нишикидо, обычно ничего не?выражающем, теперь появилась легкая задумчивость и… усталость. Татсуя никогда не?задумывался о?том, чем оборотень занимался изо дня в?день и?где пропадал часами с?наступлением полуночи. Ему казалось, что Ре?намеренно скрывал что-то от?них с?Каменаши, а?потому и?не?лез с?расспросами?— желаемого ответа все равно не?добиться.Нишикидо обернулся в?самый неподходящий момент, и?Татсуя не?успел отвести изучающий взгляд в?сторону. Застигнутый врасплох парень залился краской, повернув корпус почти на?сто восемьдесят градусов, но?благодаря полумраку предательский румянец на?щеках все равно не?был виден. И, хотя странное поведение не?укрылось от?глаз старшего оборотня, он?не?стал придавать ему большого значения?и, как ни?в?чем не?бывало, заявил:—?У?нас в?запасе всего два?дня, в?пятницу мы?приступим к?операции по?вызволению Аканиши. Кроме того, мне?бы?хотелось, чтобы в?намеченный день все прошло успешно, без эксцессов, поэтому я?вызвал тебя на?разговор, как самое слабое звено в?нашей группе.—?Что??— Татсуя опешил от?подобной наглости?— кем Ре?себя возомнил, раз позволяет бросаться такими оскорбительными словами!—?Еще скажи, что это не?так,?— только суровый вид старшего оборотня остановил Татсую, который намеревался без промедления начать доказывать, что он?вовсе не?слабый.—?Между прочим, Казу…?— начал было парень, но?Ре?грубо оборвал?его, не?дав договорить.—?Я?имел в?виду не?физическую слабость, а?слабость духа и?силы воли,?— пояснил?он.Хоть в?словах Нишикидо и?прозвучала доля правды, Татсуя все?же?насупился, скрестив на?груди руки и?открыто давая понять, что не?намерен больше обсуждать эту тему. Ре?и?сам осознал, что перегнул палку, поэтому поспешил быстрее перейти непосредственно к?самому делу.План по?спасению Джина созрел в?голове Ре?давно, и?вот уже несколько дней он?вынашивал?его, всякий раз внося корректировки и?ценные дополнения. Держать все в?себе, полагаясь на?собственную память, было рискованно, однако доверить столь ответственную вещь кому-то другому показалось оборотню не?самым лучшим выходом. И?тут всплыли две серьезные причины: Казуя был слишком юн?и?неопытен, к?тому?же, мальчишка пережил собственную смерть и?перерождение в?оборотня, ему требовалось время на?то, чтобы отойти от?шока; Татсуя в?силу своей недальновидности и?безответственности тоже не?подходил на?роль хранителя и?советника, ибо запросто мог разболтать что-то важное крестьянкам во?дворе.—?Все, что от?тебя требуется,?— это беспрекословное подчинение,?— холодно отрапортовал Нишикидо и?добавил уже более мягким тоном:?— И?уж?постарайся не?погибнуть, ибо посмертной медали все равно не?получишь.На мгновение Татсуе почудилось, что уголки губ его собеседника дрогнули, но?улыбка, пусть даже скупая, не?озарила суровое лицо старшего оборотня.—?Думаешь, меня так легко убить??— усмехнулся Уэда, но?сам факт того, что Ре?не?желал его гибели, отчего-то согревал душу.?— Я?же?не?совсем беспомощный.—?Владения господина Томпсона серьезно охраняются, будь готов к?тому, что тебе придется противостоять, как минимум, дюжине вооруженных до?зубов стражников,?— сообщил оборотень.?— И?учти: если серьезно ранят во?время трансформации, то?и?твоя человеческая сущность окажется на?грани смерти. Поэтому будь осторожен. От?Каменаши помощи не?жди?— мальчишка слаб и?выведен из?колеи, а?я?буду занят своим заданием, так что рассчитывай лишь на?себя. Задвинь подальше свою самоуверенность и?сохраняй твердость разума. Помни, Татсу, наша цель?— спасти Джина и?не?потерять при этом бойца в?сражении.Ре говорил еще что-то, но?Татсуя его уже не?слушал. Собственное?имя, вырвавшееся из?уст Нишикидо, повергло парня в?легкий ступор?— оборотень еще никогда не?обращался к?нему подобным образом. В?последние дни Ре?все чаще игнорировал Татсую и?бросал на?него недовольные взгляды, по?этой причине Уэда едва не?прослезился от?слов собеседника?— в?кои-то веки к?нему обратились по-человечески, а?не?как к?отбросу.—?Все случится завтрашней ночью, будь готов,?— предупредил напоследок Нишикидо и?двинулся к?выходу, намереваясь снова покинуть собственный?дом, но?Татсуя ему не?позволил. Мертвой хваткой вцепившись в?рукав старшего, тот заставил его притормозить.?— Что?еще??— Ре?удивленно изогнул бровь, глядя на?парня из-под полов извечной шляпы.Татсуя не?знал, что ответить, ведь рука сама, без воли хозяина, взметнулась вверх, ухватившись за?одежду. Он?остановил Ре?непроизвольно, просто тот был последней спасительной соломинкой, и?парень не?мог упустить последний шанс. От?чего именно он?спасался? Наверное, от?одиночества. С?того?дня, как Джина похитили, Уэда чувствовал себя брошенным и?никому ненужным. Конечно, оставался еще и?Казуя, но?от?того практически не?отходил?Ре, беспокоясь о?психологическом состоянии мальчишки. О?Татсуе все благополучно забыли, а?ведь?ему, как и?любому другому человеку, требовалось внимание.—?Не?уходи,?— прошептал?он, не?выпуская рукав из?захвата.?— Останься хотя?бы?сегодня, ведь неизвестно, что произойдет с?нами завтрашней ночью. А?ты?сам говорил, что я?первый претендент на?смерть.Нишикидо молчал, не?удостоив собеседника даже коротким взглядом, но?уходить?Ре, похоже, передумал. Он?и?сам не?понимал, почему остановился, прислушавшись к?словам Татсуи. Возможно, причиной послужили нотки мольбы, отчетливо прозвучавшие в?голове парня, или оборотень вовсе и?не?желал покидать этого самовлюбленного глупца.Какое-то время они просто стояли, стараясь не?встречаться взглядами. Татсуя чувствовал себя совсем неловко, но?отступать было уже поздно, ибо сказанного назад не?воротишь. А?Ре?не?предпринимал никаких действий, загоняя ситуацию в?тупик. В?воздухе витала напряженная атмосфера, и?оба парня ощущали?это, но?ни?один из?них не?решался нарушить?ее.—?Наверное, ты?прав,?— первым сдался Татсуя, не?выдержав затянувшегося молчания.?— Я?действительно слабый. Есть вещи, в?которых я?не?способен признаться даже себе, не?говоря уже о?посторонних. Со?стороны я?выгляжу жалко, да?Никогда Ре?не?доводилось слышать столько горечи в?чужих словах. Татсуя действительно был разочарован замечанием, случайно брошенным старшим оборотнем, хотя и?старательно делал?вид, будто слова Нишикидо ничуть не?зацепили?его.—?Нет, ты?вовсе не?жалок, по?крайней мере, в?те?моменты, когда пытаешься быть искренним,?— Ре?старался загладить свою вину и?хоть как-то поправить ситуацию, сгладить напряжение.?— Извини, я?погорячился…И прежде, чем Татсуя успел что-либо понять, Нишикидо потянул парня на?себя, крепко прижав к?груди.Находиться в?объятиях человека, которого боишься и?презираешь одновременно, было само по?себе явлением странным, неоднозначным, противоестественным, но?Татсуя его не?оттолкнул, да?и?сам не?сделал даже слабой попытки вырваться. Отчего-то сразу стало так тепло и… комфортно. Уэда давно не?испытывал подобного, наверное, с?тех?пор, как лишился единственного близкого душе человека?— матери.Отрываться от?Нишикидо совершенно не?хотелось, и?Татсуя был несказанно?рад, что Каменаши спал и?не?видел происходящего, иначе?бы?пришлось придумывать оправдания.В один момент Татсуя все?же?рискнул поднять голову и?заглянуть в?холодные зеленые глаза собеседника. По?спине тут?же?пробежала волна мурашек, а?сердце забилось быстро-быстро. На?парня накатило внезапное помешательство?— лучше слова и?не?подобрать, как позже думал сам Татсуя. Эти изумрудные бездонные глаза, хоть и?пустые, завораживали, заставляя отбросить все мысли и?забыться; они словно гипнотизировали, завораживали младшего, лишая всякой силы воли. И?парень не?удержался. Не?отдавая себе отчета, он?обвил руками шею оборотня?и, прижавшись плотнее, потянулся к?тонким обветренным губам. Мгновенье, и?их?губы слились в?едином поцелуе, который продлился совсем недолго.Осознав, что они невольно переступили грань дозволенного, Нишикидо резко отстранился, нахмурив брови. И, хотя поцелуй ему явно пришелся по?душе, он?предпочел зарубить все зарождающиеся чувства на?корню, пока не?зашло слишком далеко.—?Тебе лучше присоединиться к?Казу,?— бросил?он, вернувшись к?излюбленному месту возле окна.?— Советую хорошенько выспаться, завтрашняя ночь будет трудной.От досады Татсуя сжал пальцы в?кулаки, но?не?стал выражать свое недовольство вслух?— в?конце концов, Нишикидо не?обязан был отвечать взаимностью, достаточно и?того, что он?не?разбил ему нос за?такой напор.—?А?ты??— вместо этого спросил Уэда.?— Разве ты?не?должен выспаться, ведь у?тебя миссия куда более ответственная, чем у?нас с?Казу.—?Обойдусь без?сна,?— отрезал оборотень.?— К?тому?же, кровать у?нас одна, и?втроем нам на?ней не?разместиться.Ре предпочел умолчать о?том, что уже долгие годы не?может спокойно спать по?ночам. Закрывая глаза, он?окунался в?жуткое прошлое?— с?убийствами, кровью и?предсмертными мольбами и?проклятиями своих жертв. Трудно представить, но?Нишикидо помнил каждого, кто погиб от?его рук?— их?лица, перепуганные голоса и?дикий ужас, застывший в?глазах. И?даже время не?исцеляло. По?этой причине молодой человек спал лишь в?исключительных случаях, когда тело, не?выдерживая нагрузки, падало почти без?сил; тогда Ре?пребывал в?бессознательном состоянии до?двух и?более суток, после чего снова не?смыкал глаз по?нескольку дней. Благо выносливость оборотня позволяла ставить подобные опыты без вреда здоровью.—?Если хочешь, я?могу уступить место рядом с?Казу,?— заявил вдруг Уэда.—?Нет, таких жертв я?не?приму,?— от?предложения младшего Ре?отказался.?— И?вообще, я?все?же?прогуляюсь?— домашний воздух давит, не?дает вздохнуть полной грудью. Вернусь к?утру, а?ты?ложись, иначе все дело провалишь.***За окном разыгралась настоящая метель. Холодный ветер поднимал с?земли хлопья снега и?кружил их?в?диком танце, разметая по?округе. Деревья жалобно трещали, покачиваясь из?стороны в?сторону, как выструганные болванчики, а?те, что находились поблизости жилых строений, стучали ветвями по?окнам, норовя разбить хрупкое стекло.За ночь навалило сугробу под полметра и?замело все тропинки, заблокировав движение по?главной улице. Наблюдая из?окна за?тем, как несчастные крестьяне утопают по?колено, пробираясь к?лавке с?товарами, Татсуя мысленно радовался, что в?данный момент его не?постигла та?же?участь?— что-что, а?холод и?снег он?не?любил.Нишикидо еще не?вернулся, хотя обещал, что к?завтраку успеет, и?на?сердце Татсуи поселилось навязчивое беспокойство. Каменаши тоже давно проснулся и?теперь блуждал по?дому в?поисках какого-либо занятия, дабы не?скучать без дела. После крепкого сна настроение у?мальчишки заметно улучшилось, да?и?состояние было уже не?таким паршивым, как накануне. Зато Татсуе казалось, что еще немного, и?он?точно будет не?прочь кого-нибудь убить, к?тому?же, имелась уже и?достойная кандидатура.Стрелки часов медленно ползли к?полудню, когда дверь распахнулась, впуская в?теплую комнату заснеженного путника, коим оказался Нишикидо. Татсуя чуть?ли?не?с?самого порога накинулся на?него, укоряя в?непунктуальности и?даже вранье, на?что Ре?отреагировал на?удивление спокойно.—?Я?все расскажу, но?чуть позже, а?сейчас давайте пить?чай,?— предложил?он, обращаясь скорее к?Каменаши.?— На?улице так морозно, не?мешало?бы?и?согреться.Оставив парней вдвоем, Казуя ретировался в?дальнюю часть комнаты, отведенную под кухню, готовиться к?чаепитию. После его внезапного ухода Татсуя вновь ощутил, как запылали щеки от?одного лишь косого взгляда на?старшего оборотня. Он?еще помнил вчерашний мимолетный поцелуй и?был уверен, что Нишикидо его тоже не?успел забыть, и?от?осознания этого становилось как-то неуютно. Но?Ре, ничего больше не?сообщив, скинул дорожный плащ, перчатки и?шляпу, направился к?Каменаши. Уэда последовал за?ним.—?Я?набросал подробную карту местности,?— Нишикидо разложил наспех сделанные чертежи прямо на?обеденном столе, отодвинув подальше корзину с?яблочными пирожками.?— Вам следует изучить ее?и?запомнить главные выходы. Джин находится на?нижних этажах восточного крыла, расстояние небольшое, зато на?каждом шагу стража… Будьте осторожны.—?У?тебя есть план??— поинтересовался Татсуя.—?Естественно. Сейчас я?кратко введу вас в?курс дела,?— пообещал он?и?добавил:?— Но?для начала, Казу, плесни мне еще кипятка.Каменаши быстро наполнил чашку Ре?до?краев и?вернулся на?место, сгорая от?любопытства,?— ему не?терпелось поскорее выяснить, какое задание достанется?ему. Но?Нишикидо будто специально тянул время, медленно потягивая горячий?чай.—?У?тебя точно он?есть??— раздраженно переспросил Уэда, ему хотелось перейти непосредственно к?делу.Ре усмехнулся, наблюдая за?нетерпеливостью собеседников, и,?призывая их?к?спокойствию, сделал очередной глоток из?своей чашки. Горячий напиток быстро растекался по?горлу, согревая изнутри. Пожалуй, травяной чай остался единственной радостью жизни для оборотня.—?Самая глупая ошибка всегда допускается при спешке,?— философски заметил Нишикидо.?— А?в?нашем случае ошибки недопустимы. Малейший промах может стоить чьей-нибудь жизни, и?не?исключено, что не?твоей.—?Я?понял,?— сквозь сжатые зубы процедил Уэда.?— Но?тебе не?кажется, что пора?бы?уже посвятить и?нас с?Казу в…—?Именно этим я?и?занимаюсь,?— Нишикидо прервал парня и?ткнул пальцем в?карту.?— Здесь комната Джина, из?нее есть только один выход?— в?коридор, а?вот дальше…?— оборотень раскатал пергамент, на?котором стрелками были изображены возможные пути отступления.?— Вариантов много, но?ни?один из?них не?обеспечит легкого побега.Он замолчал на?пару минут, предоставив парням возможность получше ознакомиться с?картой и?пометками к?ней. И?Каменаши, и?Уэда не?без интереса рассматривали кривые чертежи, стараясь прикинуть, как в?действительности выглядят эти строения. В?глазах Татсуи горел азарт, ему не?терпелось поскорее выдвинуться в?путь, ввязаться в?драку со?стражами и?выйти из?нее победителем. В?отличие от?друга, Казуя не?рвался так отчаянно в?бой?— ему было страшно. Несмотря на?то, что он?перестал быть обычным человеком, мальчишка не?ощущал себя сильнее.—?Во?владения господина Томпсона нам придется проникнуть по?отдельности,?— предупредил?Ре, оправдав худшие ожидания Казуи.?— Я?войду в?роли клиента,?— продолжил?он, не?обратив внимания на?испуганный взгляд Каменаши и?возмущенный?— Татсуи.?— А?вы?двое воспользуетесь запасным ходом,?— молодой человек указал на?темную стрелку, прорисованную на?карте.?— Доберетесь до?подвала и?остановитесь?там, мы?с?Джином спустимся к?вам минут через десять-пятнадцать, если все сложится благополучно.—?А если?нет??— подал голос Казуя, который до?этого времени молчал и?больше слушал, нежели говорил.—?В?том случае, если на?вас нападут, придется превратиться,?— эта идея?Ре, похоже, не?очень нравилась, но?иной вариант не?существовал.?— Татсуя, думаю, с?этой задачей справится легко, а?ты, Казу…?— Нишикидо задумался?— он?не?был уверен, что первая трансформация Каменаши окажется удачной, да?и?рисковать на??поле боя? не?особо хотелось.?— А?ты?без крайней необходимости в?потасовку не?ввязывайся, будь всегда в?тени Татсуи.Казуя коротко кивнул?— такой вариант его вполне устраивал.—?И?все-таки может объяснишь, почему основную работу ты?взвалил на?себя??— Татсуя нахмурился?— Нишикидо представил довольно неплохой план, вот только роли в?нем распределились не?слишком равноценно, и?это било по?самолюбию.?— Ты?не?доверяешь нам или преследуешь какие-то иные цели в?ходе операции?Вопрос был задан вполне справедливо, и?Ре?пришлось на?него ответить. Казуя тоже навострил?уши, желая услышать объяснения.—?В?любом, даже самом идеальном плане есть изъяны, поэтому я?не?исключаю трагического исхода,?— прямо заявил?тот. –?И если что-то произойдет, то?вы?с?Казу успеете скрыться, сохранив свои жизни. А?основной удар я?просто приму на?себя.