10 глава: "Страх, боль... смерть?" (1/1)

Дворецкий вывел гостя в?коридор и?попросил следовать за?ним, не?отставая. Ре?коротко кивнул, давая понять, что беспокойство излишне, и?он?ни?в?коем случае не?заблудится. После пятиминутного путешествия мужчина остановился. Выудив из?внутреннего кармана связку ключей, он?без особого труда вскрыл замок, висевший на?одной из?дверей, и?вошел внутрь, поманив за?собой пальцем и?Ре.?Нишикидо шагнул вперед, ожидая увидеть побитых и?изморенных голодом мальчишек, но?за?дверью открывался лишь очередной коридор, отчего-то скрытый от?людских глаз.Ре поморщился?— здесь пахло плесенью и?еще чем-то неприятным, будто что-то сгнило в?щели под лестницей. Скрыв нижнюю половину лица под рукавом, оборотень продолжил путь, стараясь запомнить все до?мельчайших подробностей, чтобы при последующем визите было легче сориентироваться. Дворецкий шел чуть впереди и?не?видел лица своего гостя; ему было невдомек, что его спутник в?данную минуту размышлял о?захвате борделя и?вызволении томящихся в?неволе пленников.Парень не?заметил, как его проводник резко остановился, и?едва не?налетел на?спину мужчины. Они находились напротив мощной двери, запертой на?металлический засов.—?Мы?пришли,?— оповестил дворецкий, не?решаясь щелкнуть щеколдой.?— За?дверью двое, но хочу заранее предупредить, что мальчишки импульсивные, возможно, даже буйные.—?На?этот счет волноваться не?следует, я?себя в?обиду не?дам,?— заверил Нишикидо?и, не?дожидаясь, пока спутник откроет ему дверь, сам отодвинул задвижку замка.Мужчина проводил гостя растерянным взглядом, но?останавливать не?стал, шепнув напоследок, чтобы тот был осторожен.Внутри оказалось слишком тихо, да?и?освещение было слабым, благодаря чему Ре?не?сразу заметил двух молодых людей, растянувшихся на?грязных кроватях. Аккуратно ступая, оборотень двинулся прямо к?Аканиши, узнав?его.Парень спал крепко, поэтому даже не?пошевелился, когда хрупкая кровать сначала скрипнула, а?затем еще и?прогнулась под тяжестью чужого тела. Ре?не?хотелось будить Джина?— тот выглядел ужасно: бледный, грязный, весь в?запекшейся крови, худой; если?бы?не?высоко вздымающаяся при вдохе грудь, можно было подумать, что Аканиши мертв. Склонившись над пленником, Нишикидо осторожно потряс того за?плечо, пытаясь вернуть из?мира сновидений. Джин первое время не?реагировал, но, когда Ре?шепнул на?ухо его?имя, парень все?же?соизволил открыть глаза.—?Ты??— воскликнул?он, резко подскочив на?кровати.—?Да.?Я.?— Миролюбиво подтвердил?Ре.?— Говори тише, иначе разбудишь соседа,?— оборотень кивнул в?сторону спящего рыжеволосого паренька.?— Я?пришел помочь тебе, Аканиши Джин.Джин напрягся и?недоверчиво покосился на?вошедшего. Он?не?раз слышал, как в?своих речах об?этом человеке упоминал Татсуя, поэтому заранее не?предвидел ничего хорошего.—?Откуда ты?знаешь мое?имя??— поинтересовался пленник.—?Я?знаю больше, чем ты?можешь себе представить,?— с?улыбкой на?лице ответил?Ре, но, заметив, что собеседник нахмурился, добавил:?— А?еще я?подружился с?Каменаши и… этим сумасшедшим парнем по?имени Татсуя Уэда.Услышав имена друзей, Джин облегченно вздохнул?— Казуя с?Татсуей живы, с?ними все в?порядке?— эта новость заметно подняла настроение парня и?даже расположила к?общению с?Нишикидо.—?И?все?же, мне?бы?хотелось услышать от?тебя, кто ты?такой и?с?чего вызвался помогать?мне??— этот вопрос вот уже несколько минут мучил Аканиши, хотя он?и?не?особо рассчитывал получить на?него ответ?— уж?слишком таинственным и?скрытным был его собеседник.Но Ре?представился, не?забыв упомянуть и?о?том, что не?относится к?простым смертным, и?замолчал на?несколько минут, предоставив Джину немного времени на?осмысление услышанного. Как и?ожидалось, парень был застигнут врасплох подобным признанием, но?Нишикидо, привыкший к?такой реакции, предпочел не?замечать обескураженного взгляда. Чуть позже оборотень коротко поведал о?событиях той ночи, когда Казую и?Джина разлучили, промолчав о?дальнейшей участи мальчишки, — это секрет Каменаши, и если тот сочтет нужным посвятить в?него Аканиши, то?расскажет обо всем?сам.Джин слушал внимательно, между его бровей пролегла едва различимая морщинка, и?он?впервые за?все дни пребывания в?заточении всерьез подумал о?побеге. Ему не?хватало свежего воздуха, солнечного света, тепла близких и?счастливой улыбки Казуи. Он?сам себе боялся признаться, но?больше всего он?тосковал именно по?мальчишке, а?ведь познакомились они не?так давно, но?Джин успел привязаться к?нему за?столь короткий срок. Поначалу он?считал, что испытывает к?младшему братские чувства, но?теперь парень в?этом засомневался. Из?размышлений Аканиши вырвал тихий голос Нишикидо.—?Самому тебе не?сбежать,?— сообщил?он, догадавшись о?причине, по?которой Джин так резко затих.?— Один неверный?шаг, и?господин Томпсон отправит тебя прямиком на?виселицу.—?Но?я?не?один,?— заверил его Джин.?— У?меня есть друг. Джек. Он?поможет?мне, и?мы?вместе выберемся на?волю.Джин взглядом указал на?своего рыжеволосого соседа, но?его идея Нишикидо не?понравилась.—?Не?советую тебе полагаться на?него,?— взгляд оборотня задержался на?веснушчатом лице юноши.—?Это еще почему??— возмутился Аканиши.?— Я?доверяю?ему, как самому себе!Последние слова он?произнес слишком громко, и?Вальзер, крепко спавший в?метре от?него, зашевелился во?сне. Ре?и?Джин замерли и?притихли, наблюдая за?парнем, но?тот не?проснулся, а?лишь перевернулся на?другой?бок, уткнувшись носом в?стену.—?Дело не?в?доверии,?— пояснил оборотень, убедившись, что рыжеволосый по-прежнему спит.—?А?в?чем??— Джин выжидающе смотрел прямо в?пустые глаза собеседника, по?венам разливалось неприятное и?необъяснимое волнение. На?самом деле Аканиши предпочитал не?знать правды, но?Ре?выдал?ее, не?стал умалчивать.—?Он?болен, причем серьезно,?— спокойно произнес?он, будто сообщал что-то обыденное?— погоду или послеобеденные планы.?— Ему осталось недолго…Джин отказывался верить услышанному. Откуда Ре?вообще об?этом знать, ведь сам Вальзер ничего не?упоминал о?своей болезни, да?и?выглядел он?вполне сносно, даже после наказания плетьми.—?Ты?не?видишь, как он?страдает, но?болезнь отбирает все силы и?буквально выжигает изнутри,?— после непродолжительной паузы Нишикидо снова заговорил.?— Твой друг не?показывает своего состояния, ибо не?хочет выглядеть слабым и?вызвать твою жалость. И?я?понимаю его и?поддерживаю этот выбор. Однако рассчитывать на?его помощь глупо?— у?него в?запасе неделя, не?больше… За?столь малый промежуток времени невозможно как следует подготовиться. Спешка в?нашем случае неуместна.Внутри Джина будто что-то надломилось, хрустнуло, сломалось и?с?такой силой вонзилось в?самое сердце, что парень сжался, стараясь унять эту внезапную боль. Он?не?сводил опечаленных глаз со?своего друга, который в?эту минуту так безмятежно окунулся в?царство сновидений, подмяв под себя одной рукой край одеяла. Он?казался таким беззаботным и?счастливым, наверное, ему снился хороший?сон, ведь только в?нем, там, вдали от?реальности, Джек мог позволить себе подобную роскошь.Аканиши вспомнил тот день, когда впервые увидел это бледное лицо, сплошь усыпанное веснушками. С?того момента рыжеволосое существо стало тем ярким солнцем, которого так не?хватало Джину в?грязном подвале, а?затем и?здесь?— в?холодной комнате с?давящими стенами и?низким потолком. Вальзер выходил его после побоев, хотя сам нуждался в?помощи и?опеке, и?день и?ночь, не?смыкая глаз, Джек возился с?ранами Джина и?уверял того, что в?скором времени все закончится. А?холодными ночами они вместе разрабатывали план побега, представляли себе новую жизнь на?воле, пересказывали друг другу самые сокровенные мечты. Знал?ли?Вальзер с?самого начала, что всем его мечтам никогда не?суждено осуществиться?Ре снова почувствовал себя лишним, и?ему тотчас захотелось уйти, оставить приятелей наедине, но?он?удержался. В?запасе у?оборотня оставалась почти четверть часа, и?потратить это время следовало рационально, с?максимальной пользой, в?первую очередь, для самого Аканиши.—?Помочь ему ты?не?в?силах,?— зачем-то Ре?произнес эти ужасные слова, сделав тем самым Джину еще больнее.?— Мертвецам свобода не?нужна, так что лучше подумай о?живых. В?следующий раз я?приду не?один, и?тогда мы?точно вытащим тебя отсюда, осталось дождаться лишь полнолуния.—?Когда оно наступит??— сухо поинтересовался Джин.—?Через девять дней, твой друг столько не?протянет.Джин усмехнулся.—?Ты?плохо его знаешь. Джек у?нас сильный, он?выкарабкается.*** После обеда Казуя собирался подремать, воспользовавшись внезапной отлучкой Нишикидо. В?последнее время Ре?не?спускал с?мальчишки глаз, контролировал каждый?шаг, чем ужасно раздражал последнего. Разместившись поудобнее на?мягкой кровати, Каменаши приготовился ко?сну, но?не?тут-то было. В?комнату ураганом влетел Татсуя, сметая все на?своем пути, и?прямо в?верхней одежде запрыгнул на?постель. Он?принес с?собой мороз с?улицы, и?Казуя невольно поежился, пытаясь спихнуть друга на?пол, но?тот крепко держался, надежно обосновавшись на?коленях младшего парня.—?У?меня для тебя кое-что есть,?— заявил Татсуя, вытаскивая из-под плаща небрежный сверток.?— Здесь сырое мясо. Мне удалось утянуть его прямо из-под носа пухленькой продавщицы. И?ради тебя, друг, я?готов пожертвовать половиной.Он протянул свое приобретение Каменаши, но?мальчишка не?оценил такого подарка и?скривился, натянув одеяло до?самого носа. Несмотря на?тот факт, что он?уже несколько дней назад перестал быть обычным человеком, на?сырое мясо, кровь и?прочую мерзость его абсолютно не?тянуло, хотя Татсуя и?пытался исправить сие недоразумение всеми силами. Правда, пока это получалось у?него не?очень хорошо, к?тому?же, за?парнями всегда присматривал Нишикидо, который был категорически против ?перевоспитания? Казуи; и?пару раз Уэда даже получал от?старшего оборотня за?свою самодеятельность. Но?сегодня Ре?поблизости не?было, поэтому Татсуя ?с?чистой совестью вновь взялся за?благое, по?его мнению, дело.—?Эй, Казу, что такое? Почему ты?позеленел??— Татсуя недоумевал, глядя, как у?друга возник рвотный рефлекс от?одного взгляда на?сырое мясо. Уэда будто специально откусывал довольно крупные куски?и, довольно жмурясь от?удовольствия, неторопливо пережевывал?их.?— Неужели ты?вегетарианец? Что вообще этот Нишикидо с?тобой сотворил?Казуя не?ответил. Он?понятия не?имел, почему его инстинкты оборотня отличаются, но?такое положение вещей мальчишку абсолютно устраивало. Каменаши и?не?собирался, подобно Татсуи, радоваться приобретенному куску живой плоти и?вгрызаться зубами в?толстые кости умерщвленного животного. Все это выглядело со?стороны дико и?вызывало отвращение. К?тому?же, на?днях Ре?уверил своего подопечного, что тот вполне может обойтись без крови и?плоти, пока однажды не?распробует их?вкуса, и?Каменаши решил придерживаться строгой диеты, а?не?идти на?поводу у?Татсуи, которому такая затея пришлась не?по?душе.—?Да?он?вообще ничего не?понимает! Глупый оборотень! Разве можно быть полноценным шакалом, питаясь одной травой??— возмущению Уэды не?было предела.?— Не?слушай?его, Казу. Он?специально так сказал, чтобы ты?не?объедал?его. Точно. Нишикидо просто жадина!Казуя улыбнулся, наблюдая за?реакцией друга. Татсуя и?правда недолюбливал Нишикидо, но, тем не?менее, по?нескольку раз за?день упоминал его?имя. Каменаши не?понимал, за?что Татсуя постоянно нападает на?Ре, пытается задеть или просто бездумно бросается неприятными словами в?его адрес, ведь тот так радушно принял их?обоих в?свой дом и?ни?разу не?попрекнул.Мальчишка побаивался старшего оборотня и?одновременно испытывал к?нему чувство огромной благодарности. Он?уважал Ре?и?с?удовольствием брался за?любую работу, стараясь принести хоть какую-то пользу. Подобные порывы Каменаши Татсуя не?одобрял, уверяя, что Нишикидо попросту пользуется его наивностью, но, убедившись, что никакие слова на?мальчишку не?действуют, Уэда перестал вмешиваться.—?Где он?ходит??— в?голосе Татсуи слышалось недовольство.?— Не?нравится мне все?это.—?Ты?скучаешь по?Ре??— Казуя, скорее, констатировал факт, нежели задавал прямой вопрос.—?Еще чего! Меня просто раздражает, что всю интересную работу он?взвалил на?себя, а?мы?отсиживаемся?тут, не?принимая никакого участия. Тебе не?кажется, что он?затевает двойную игру?—?Нет. Не?кажется,?— тут?же?отозвался младший.?— Я?доверяю?Ре, он?хороший человек.—?Шакал,?— поправил его Татсуя.?— Не?забывай, мы?не?смеем называть себя людьми.Слова Татсуи задели Казую, и?он?вмиг погрустнел. В?последние дни все мысли были заняты лишь Джином, и?он?стал забывать, что Ре?оборотил его в?монстра. Молча выбравшись из-под одеяла, мальчишка удалился к?окну.На улице крупными хлопьями валил мокрый снег, засыпая только что очищенную тропинку. Темно-серое небо казалось хмурым и?угрюмым и?наводило на?Каменаши тоску по?прекрасным теплым денькам, когда из-за тяжелых облаков выглядывало солнце. Ветра не?было, поэтому на?ветки деревьев постепенно оседал снег, образуя рыхлые подушки. Казуя засмотрелся и?не?заметил, как за?спиной выросла фигура Татсуи. Приобняв мальчишку за?острые плечи, тот положил голову тому на?макушку и?зашептал успокаивающие слова, необходимые сейчас Каменаши.—?Не?смей себя жалеть. Жалость погубит тебя, а?ты?должен быть сильным, иначе не?сможешь помочь Джину. Знаешь, когда-то давно я?тоже мечтал стать сильным и?независимым, а?потом…?— он?замялся, стыдливо опустив взгляд в?пол, хотя Казуя стоял к?нему спиной и?не?имел возможности видеть его лица.—?Что-то произошло?—?Да.?Я?счел себя несчастным и?никому ненужным,?— об?этом Татсуя еще никому не?говорил, даже Аканиши. Не?так давно он?сам себе запрещал об?этом даже думать, но?сейчас хотелось поддержать младшего товарища, огородить его от?подобных ошибок, поставить на?истинный путь.?— Изо дня в?день я?внушал себе, что все вокруг меня презирают, ненавидят, смотрят свысока. Я?начал отдаляться от?соплеменников, от?друзей и?даже от?отца?— единственного родного человека. Я?жалел себя и?находил успокоение лишь в?жестоких убийствах, наивно полагая, что, избавляя мир от?грязных людей, недостойных жизни, одновременно очищаю и?собственную душу. Только кровь, оставшаяся на?моих руках, говорит об?обратном. Вместо того, чтобы замолить уже имевшиеся грехи, я?еще больше очернил свою душу.—?Ты?убивал невинных людей??— Казуя обернулся, в?его глазах читался ужас.Татсуя коротко кивнул, боясь заглянуть в?глаза друга. Он?чувствовал себя паршиво, но?в?то?же?время надеялся найти более-менее достойное оправдание своим поступкам. Каменаши молчал, что-то тщательно обдумывая в?своей голове, а?после очень тихо, почти шепотом, произнес, крепко обняв парня:—?Это ведь было в?прошлом, верно? Сейчас… ты?не?повторишь прошлых ошибок, правда? Ты?изменился, стал человечнее. По?крайней мере, я?привык видеть в?тебе человека, а?не?монстра и?убийцу. О?том, что ты?оборотень, я?узнал всего несколько дней назад от?Ре, а?до?этого… Я?ведь действительно считал тебя человеком, поэтому не?смей говорить о?том, что мы?не?люди.***—?Мне больно,?— пожаловался Казуя, растолкав спящего рядом Уэду.?— Все тело будто горит изнутри…С трудом разлепив глаза, Татсуя не?сразу понял, в?чем дело, пока не?обратил внимания на?бледное, до?смерти перепуганное лицо младшего парня. Каменаши выглядел?так, словно его несколько раз уже вывернуло наружу. Пальцы у?мальчишки дрожали, а?сам он?болезненно морщился, согнувшись пополам. Татсуе потребовалось чуть больше минуты, чтобы осознать, что причиной плохого самочувствия Каменаши является приближающееся полнолуние.За окном ярко светило солнце, но?даже оно ничуть не?радовало несчастного Казую, который готов был лезть на?стену, выть от?боли. И?ничто не?могло его спасти или хотя?бы?облегчить страдания. Татсуя пытался его отвлечь разговорами, но?мальчишка с?трудом выговаривал слова сквозь плотно сжатые зубы?и, в?конце концов, Уэда бросил эту затею.—?Первое полнолуние. Тебе нужно просто пережить?его, подавить в?себе зверя,?— со?знанием дела изрек Татсуя.?— Сейчас в?тебе борются две противоположные сущности, но?от?того, какая из?них победит, будет зависеть многое. В?свое время я?не?сумел усмирить своего зверя, из-за чего…Он стыдливо опустил взгляд в?пол и?притих, но?Каменаши и?так догадался, к?чему тот клонил. В?отличие от?друга, Казуя не?собирался отступать и?передавать собственное тело во?власть монстра, жаждущего крови и?смертей. Подобная слабость могла обернуться страшной трагедией?— этот урок мальчишка усвоил благодаря Татсуе. Но?перемены, происходившие с?его телом и?даже душой пугали Казую, делали более уязвимым и?беззащитным.Кровь в?венах словно достигла точки кипения, Каменаши готов был поклясться, что чувствовал, как она разливается по?всему телу, заставляя кожу гореть. Прохладная вода облегчала его мучения, но?ненадолго?— пять-десять минут, и?возникали новые вспышки жжения. Голова казалась неимоверно тяжелой, и?мальчишка предпочел не?отрывать ее?от?подушки, беспокоясь о?том, что тонкая шея не?выдержит такой нагрузки. Ритм биения сердца тоже заметно участился, что было свойственно животным, и?это всерьез беспокоило Казую, хотя на?фоне всех остальных метаморфоз это было самой малостью.До обеда Каменаши не?поднимался с?кровати, несмотря на?то, что прежде не?позволял себе бездельничать после пробуждения, но?сил не?хватало даже на?то, чтобы умыться и?привести себя в?порядок. Из?солидарности, а?может, и?из?лени, Татсуя остался с?другом в?постели, воспользовавшись?тем, что Нишикидо куда-то снова отлучился с?первыми лучами солнца. Будь в?доме хозяин, он?непременно?бы?свалил на?Уэду приготовление завтрака и?другую домашнюю работу, которую тот не?терпел. Татсуя тоже ощущал близость полнолуния, но?переносил эти дни не?так болезненно, как новоиспеченный оборотень. Голова слегка кружилась, в?теле присутствовала слабость, но, в?целом, Уэда чувствовал себя вполне сносно и?не?жаловался.После полудня парень заставил Казую перекусить, чуть?ли?не?насильно впихнув в?того два отварных яйца и?мясной пирожок. Казуя покривился, но?неохотно проглотил пищу, ожидая, что через несколько минут она снова выйдет наружу, так и?не?достигнув желудка. Только его опасения не?осуществились, а?после легкого обеда состояние чуточку улучшилось.—?Неужели так будет всегда??— поинтересовался Каменаши, обратившись к?другу, который как ни?в?чем не?бывало растянулся на?разобранной кровати и?внимательно разглядывал потолок, размышляя о?вечном.Татсуя с?большим нежеланием оторвался от?столь важного занятия и?перевел свое внимание на?мальчишку. Казуе надоело лежать без дела, и?он, собрав в?кулак всю свою волю, встал на?ноги и?даже перемыл грязную посуду, находившуюся в?доме, а?теперь выжидающе смотрел на?Уэду, протирая сухим полотенцем последний стакан.—?Нет. Только первое время, а?потом ты?привыкнешь, твое тело станет сильным и?не?таким чувствительным,?— заверил его Татсуя, лениво потянувшись.?— Но?первые месяцы покажутся тебе настоящим адом, ты?будешь молить о?смерти, ибо эта боль…Договорить Татсуе не?позволили. В?комнату вошел хмурый Нишикидо и?одним своим предупреждающим взглядом отбил у?парня всю охоту на?продолжение разговора. Выругавшись про себя, Уэда предпочел скрыться во?дворе, пока Ре?не?придумал ему какое-нибудь скучное дело.В последние дни Татсуя всячески избегал старшего оборотня, придумывая всевозможные поводы для того, чтобы улизнуть из?дома и?не?оставаться с?ним в?одной комнате. Отчего-то в?присутствии Ре?он?чувствовал себя неуютно, словно от?того исходила зловещая грозная аура, и, наплевав на?свою гордость, Уэда всякий раз трусливо сбегал, прикрываясь очередным совершенно глупым предлогом. Нишикидо такое отношение расстраивало, но?он?старался не?придавать этому особого значения, ведь Татсуя?— большой ребенок, и?одному Богу известно, что творится в?его голове.