Разговор. 4 часть - Эдрилион (1/1)

Я провалился в сон?— а когда очнулся, почувствовал себя намного лучше. В голове прояснилось, и хотя в теле осталась слабость, конечности двигались. Тошнота прошла, головокружение?— тоже.Место… Место было не на Земле, в совершенно другом мире. Страна-Второго-Неба. Эдрилион. Туда перенёс меня Адонай, но я не видел Его достаточно долго, хотя отчётливо чувствовал Его присутствие. За мной ухаживали. И не кто-нибудь, а самые настоящие фавны, дриады, нимфы и говорящие звери.—?Звери. Ага,?— скептически повторил Тони.—?И птицы.—?Какой-то бред,?— хохотнул Хоукай.—?Мастер Бартон, я похож на сумасшедшего?—?Вы же сами сказали: ваше состояние вполне оправдывало ваши глюки?— или что-то вроде того.—?Это были не галлюцинации, не плод травмированного сознания… Нет, я вижу, вы мне не верите. Но доказать я ничем не могу.—?Лучше продолжайте,?— Наташа заправила рыжий локон за ухо. —?Вы встретились с Локи там, или уже здесь, на Земле?—?Если я не ошибаюсь, Локи находился тогда в Асгардской темнице. И пробыл там год, верно?—?Меньше года,?— хмуро поправил Тор. Несмотря на то, что Локи как бы оправдали, всё равно клеймо преступника прилипло к трикстеру намертво. Особенно после истории о судьбе Алекса и его семьи.—?Я всё это время находится в тихих краях Великого Льва. Меня не огорчало отсутствие людей, общество миролюбивых существ не давало скучать. Я исцелился. Кошмары остались как-будто позади.Леса, луга, реки, водопады… Страна походила на детскую сказку, с тем только отличием, что зло не ступило на девственно-зеленые травы. Как будто… это не жизнь, а послесмертие. Но блаженство?— о, я знал это! —?предшествовало испытаниям. Я был согласен. Я почти не боялся?— вера в мудрость и любовь Льва сделались неоспоримыми.Адонай пришёл через год… Меньше, чем через год. Вместе с Локи. Был вечер, я гулял по берегу живописной лагуны. Вокруг не было никого, только вдалеке резвились русалки. Они появились из ниоткуда, очень тихо, почти бесшумно.—?Мда, добру пришлось потесниться,?— съязвил Роуди.—?Я бы не сказал, что Локи явился воплощением зла. Да, он ни с кем не поладил. Животных, которые попытались… подружиться, хотя бы просто познакомиться, он не воспринимал совсем. Ко мне он тоже относился свысока, но мы всё-таки начали общаться. Его заинтересовала библиотека в старом замке, который построили при первых королях Эдрилиона. Он просиживал в ней часами, также, как и я, не нуждаясь ни в беседе, ни в чьем-либо присутствии; только я предпочитал проводить больше времени на природе. Однако, нас объединили шахматы. Из коротких реплик Локи я узнал, что он?— принц Асгарда, король Йотунхейма, бог Озорства, Коварства и Обмана, маг, что он презирает расу людей и терпит меня только потому, что я здесь. То есть?— по воле Адоная.—?Какая наглость! —?возмутился Сэм. Глаза Алекса весело блеснули.—?Ну, я тогда не чувствовал себя оскорбленным. Даже наоборот. Я жалел его, он походил на эгоистичного, ранимого ребёнка. Не сочтите за непристойность, но я даже им любовался?— он был очень красивым и гордым. И каким-то несчастным.—?А разве ты не… —?начал Тони и замялся, не окончив вопрос.—?Знал ли я тогда, что мирно беседую с убийцей моих сестры, лучшего друга и матери? Нет, я этого не знал. В Нью-Йорке я не интересовался, кто виновен. А за последний год я даже не задумывался над этим. Но и Локи не рассказывал о своём прошлом, вернее, рассказывал, но мало и сжато. Мои вопросы он игнорировал, если они были ему неинтересны. Я рассказывал о себе лишь тогда, когда он сам меня спрашивал. Его удивляла моя покладистость, он даже иногда нарочно стремился меня побольнее задеть. Что-что, а язвить он умеет превосходно.—?И ты спокойно терпел унижение? —?Тор имел веские основания недоумевать. Локи почти целую тысячу лет жалил Одинсона, троицу воинов и леди Сиф острыми шуточками… Да что говорить: весь Асгард осторожничал с хитрецом, опасаясь ядовитых сплетен. Даже Одину один раз досталось?— Локи съязвил такую дерзость, которая возмутила даже терпеливую Фриггу. Подростка тогда сурово наказали: высекли розгами до рубцов, как простолюдина, Локи после ходил с трудом, а сидеть вообще не мог. Всеотцу от так и не простил этого, да и с матерью повздорил, обвиняя её в нерешительности и робости перед Одином.Алекс коротко пожал плечами.—?По-моему, это было не унижение. Терпение и сочувствие не умаляют самодостоинство, и именно поэтому Локи разговаривал со мной. Если бы я возмущался, что-то доказывал, язвил в ответ, завидовал или накидывался с кулаками?— я был бы жалок. Путём уступок я продвинулся намного дальше, чем кто-либо другой. Локи стал доверять мне, я это чувствовал. Можно сказать, я приручил его?— всего-навсего приходил раз в два дня в одно и то же время, спокойно слушал жалобы и комментарии как о себе, так и в адрес всей Вселенной; честно играл, бывало, несколько партий за раз, мимоходом отвечая на вопросы, которые задавал мне Локи. Один раз я не пришёл?— засмотрелся на танец дриад -, и в тот вечер я заметил Локи недалеко от себя. Видимо, он меня искал, но позвать не позволила гордость.Следующим этапом стали тренировки. Я не сказал, простите: меня обучали боевому искусству лучшие фехтовальщики Эдрилиона, да и на Земле я осваивал эту науку у китайских Мастеров. Мне всё было интересно, и я не жалел сил. Локи сперва только наблюдал; я рискнул предложить ему по-состязаться, и он милостиво согласился,?— в голосе Алекса послышалась добрая ирония. —?Конечно, он был очень силён?— но и у меня имелось то, чем я мог удивить. Короче, я произвёл хорошее впечатление.О себе я рассказал через пол-года. Когда появилась Люсиль. Её тоже привёл Адонай. Мистер Старк, вы, насколько я знаю, видели её в более старшем возрасте.—?Значит,?— опередила Старка Наташа,?— подросток на видео и этот ребёнок?— один и тот же человек?—?Да. Но сейчас?— не об этом. Итак, с Люсиль мы болтали достаточно много. Я сразу полюбил её?— она напомнила мне Кейт?— сестра была такой же безбоязненной, беззастенчивой, шумной, озорной, подчас жестокой, очень ранимой и чувствительной. Её дешёвые капризы могли пресечься ею же в один миг?— и она становилась самой собранной, беспощадной к себе, самой жертвенной. Они с Локи были чем-то похожи?— но тот сильно уставал от неё, и даже ревновал её ко мне. Он привык, что я уделяю время только ему?— хотя я много общался с эдрилионцами. Например, зимой я очень любил гостить у семьи Бобра. Его супруга кормила меня жаренной рыбой и картошкой, а сам хозяин рассказывал об Адонае. Я читал легенды в библиотеке, мы оба знали их, но всё равно говорили, находили слова, и наши речи были оживлёнными. Так вот, мы один раз сидели с Люсиль и Локи, как всегда, в библиотеке. Девочка следила за игрой и расспрашивала меня о семье. Ей почему-то именно об этом хотелось поговорить, она не придавала значение тому, что чувствует собеседник. И я тогда рассказал. Её мой рассказ не особо впечатлил, зато я заметил, как Локи странно посмотрел на меня. Я не понял, сердится ли он, решил, что ему неприятно, и попытался переменить тему. Но он начал расспрашивать, непривычно мягко. Люсиль убежала, ей стало скучно; мы остались одни. И вот тогда Локи рассказал…—?Да ладно… —?неверяще протянул Тони. —?Неожиданно.—?Что? Ах, нет-нет, он не… Не о Нью-Йорке. Он рассказал о своей матери. Рассказал, как она погибла… Единственная, кого он любил. Верно, хотел меня утешить.—?Утешить?! —?прорычал Бартон и с силой, до поселения костяшек, сжал кулаки. —?Утешить?! О, конечно, это самое лучшее, что можно было придумать!—?Не психуй,?— поморщился Старк, хотя он полностью разделял чувства лучника. —?А разве Локи?— не приёмыш? Ты про какую мать?Тор шумно выдохнул и уставился в стол. Тони всё понял.—?Извини.—?Фригга научила Локи магии. Она вложила в него свои знания, а посему любила его ещё как ученика, поэтому он был с ней более откровенен, чем со мной или Одином. Казнь была заменена заточением именно её стараниями.Алекс кивнул. Немного помолчали, потом Уолтер оглянулся на лестницу и спросил у Одинсона:—?Не правда ль, Мэри похожа на вашу маму?Тор пожал плечами, тоже повернув голову.—?Ну, есть немного… Только у матушки были светлые волосы, и лицо иное… А в остальном?— что-то прослеживается.—?Марианна, Мэри, пришла вскоре после Люсиль, недели через две или три. К этому времени Локи освоился, мы гуляли с ним вместе, но говорили мало. Он больше не откровенничал, мои слова слушал несколько рассеянно. Мы привыкли молчать, это было нам не в тягость. Удивительно, но молчание помогло мне скорее узнать Локи: я видел, как он тянется ко всему теплому, но избегает прямых и горячих лучей солнца; как сторонится плясок фавнов, но любит слушать песни и баллады; как с тоской смотрит на полоску моря, ожидая прихода Льва. Кстати, про Адоная он никогда не говорил, редко произносил имя Льва?— но любил слушать, если кто-то рассказывал о Нём. И слушал?— жадно, очень внимательно.Когда пришла Мэри… Локи, я помню, сильно изменился в лице, побледнел и куда-то исчез, оставив меня одного знакомится. Со знакомствами у меня было довольно сложно. Но Мэри сама начала разговор, она очень деликатно расспрашивала меня обо всём. Через пару минут мы смеялись и шутили, будто старые друзья. Я не знаю, какой разговор произошёл между ней и Локи?— но увидел их после, гуляющих по равнине рука об руку. Мэри удалось расположить к себе Локи за пару часов?— можете представить себе моё…—?Негодование? —?подхватил Старк.—?Восхищение! —?Алекс тихо рассмеялся, опуская глаза. —?Пару часов… Мда. Я потратил полгода, но даже теперь не всегда могу повлиять на Локи. Мэри в этом плане терпела и терпит намного меньше поражений.—?Можно сказать, Мэри нас объединила. Ей удавалось примирить Локи и Люсиль, восстановить репутацию Локи среди большинства эдрилионцев. Он и сам стал более сдержан, даже появился несколько раз на праздниках. Так обстояли дела, и такими мы предстали перед Адонаем. Он пришёл с востока, золотой, прекрасный, сияющий; Он был один на этот раз. Зато с особенной задачей: он предложил то, чего мы никак не ожидали… Очередной выбор.У рассказчика перехватило дух. Старк протянул ему стакан с виски:—??Испей из моей чаши??— как сказал бы Тор. Не брезгуй, старина, я не притрагивался. Моих биологических составляющих там нет.—?Тони, перестань балаболить,?— агент Фьюри гневно зыркнул одним глазом. —?Так какой выбор вам предложил этот… Великий Лев?—?Он предложил нам стать королями Эдрилиона. Занять четыре трона во дворце?— а на это имеют право лишь люди, Локи тоже причислили к человеческой расе.—?Вы решили отдать власть в руки моего брата? —?опешил Тор. —?Вы обезумели? Трон делает его деспотом…—?Не ?мы?. Так решил Адонай?— а уж Он точно не безумец.—?Разве Адонай?— не король? —?озадачилась Ванда.—?Он создатель, властитель?— но избранные Им руководят страной в отсутствие Льва.—?И само собой разумеется, что Локи согласился,?— горько хмыкнул Бартон. —?Ещё бы: даже завоевывать ничего не надо!—?Не всё так просто,?— Алекс смежил веки и потер их пальцами. —?Адонай сказал, что мы должны стать семьёй. Названными братьями и сёстрами.