Глава 20. Последняя из звёзд (1/1)

Тёмно-синее небо на востоке начало разбавляться светлыми тонами. Из голубого?— в сиреневый, затем всё розовея, краснея, и, наконец, даря пустыне лёгкий и нежный жёлтый, цвет негорячего солнца.Ренат ждал рассвета и уже давно приготовился узреть самый волнующий его момент. Заблаговременно забравшись на высоко и далеко стоявший камень, девушка опустилась на колени перед зарёй, раскинула в стороны руки и так замерла, сомкнув веки. Парень видел это, наблюдая через снайперский прицел недавно полученной винтовки. Он знал, что Лондана каждое утро отправляется на одно и то же место ради своего ритуала, и привык провожать её взглядом, когда ему счастливилось находиться на дежурстве в это время.Сердце Ахмадуллина замирало, когда он смотрел на неё, он боялся даже сделать шумный вздох, дабы не нарушить гармонию сего действия. Зато от такого утра парень получал на весь день вдохновение, без которого он уже почти не представлял жизнь в этом душном скучном месте.Петя и Грайф периодически посмеивались над такими трепетными чувствами друга. И если Зацепа уже имел собственную семью, то второй приятель за всё время пребывания в лагере не обзавёлся и девушкой. Хотя веррийец любил заигрывать с противоположным полом, как он это делал по отношению к доктору Ксении во время процедур в лазарете. Именно поэтому Данилова и решила пригласить Грайфа на Надин щавелевый суп, который парень доселе уже пробовал и хвалил неоднократно.— Ренат, ты видел сегодня Грайфа? Не могу его найти.— Последний раз только вчера днём… А зачем он тебе?Ксения слегка покраснела:— Просто хотела спросить у него кое-что.Доктор направилась к другим землянкам, возле которых встретила мрачноватую на вид Алёну.— Алён, ты не знаешь, где Грайф?— А? —?Громова встрепенулась, внезапно оторвавшись от своих раздумий. —?Нет, не знаю.— Всё нормально? Ты какая-то грустная.— Да нет, всё хорошо,?— девушка непринуждённо улыбнулась.По выражению лица Алёны всегда без труда можно было понять, когда она чем-то встревожена. На этот раз все её мысли были сконцентрированы на сыне. Целую неделю она думала о той злосчастной родинке и словах Лонданы. Страхи, что девушка испытывала во время беременности, вернулись к ней. Настоящий отец её ребёнка считается здесь демоном, что бы это ни значило. Громова знала это из рассказов Макса, да и то, что совершил сам Герман, указывало на всю порочность его личности. Только ведь капитан так же был назван демоном. А Виктор Громов являлся, бесспорно, хорошим человеком: светлым, добрым, справедливым…Две ночи назад ей снился корабль. На мостике стоял капитан судна и смотрел в передние окна. Он был в форме, высок и строен. Подойдя ближе, Алёна поняла, что это копия её отца, каким он был в молодости, такой же красавец. Чёрные волосы, выразительные карие глаза и их блеск… блеск, как у её сына. Перед ней Александр, без сомнений… Девушка заботливо поправила молодому капитану воротник, прижалась к его груди… Разжав объятья, Алёна вновь посмотрела ему в глаза… Хищнический взгляд Германа был ей ответом. Громова отшатнулась, но не успела, Ворожцов схватил её за горло. Девушка в миг осознала, что не имеет сил сопротивляться сыну, она задыхалась и захлёбывалась слезами… Проснувшись в холодном поту, Алёна кинулась к постели маленького Саши, уверяя себя, что это был всего лишь сон.С Лондой она решила больше не говорить о сыне, уж больно морячке не понравился её взгляд при их встрече во время прогулки неделю назад. Поэтому капитанская дочка издалека завела разговор с Гритой, светловолосой женщиной, что некогда проводила обряд удаления татуировок.— Конечно, это не глупость. Никто так не считает уже больше века,?— блондинка сверкнула своими добрыми глазами.— А… как можно отличить Демона?— Это не очень просто. Почти стопроцентно чистокровных Демонов отличает идеальная симметрия лица и тёмные прожилки в радужке глаза. Но их так же мало, как и чистокровных Людей. В основном человек сам решает, кем ему быть. И, конечно, сделать выбор в пользу света будет легче тем, у кого процент скверны в крови не превышает, скажем, тридцати. Однако, порой, и семидесятипроцентный Демон может захотеть стать Человеком, тогда важно помочь ему в этом… Алёна, эти категории очень сложны, чтобы понять их тебе, гостье с другой планеты, нужно больше времени.?Идеальная симметрия лица и чернота в глазах, ??— приговаривала про себя старшая Громова, возвращаясь в землянку. Нет, её сын не может быть чистокровным Демоном, но… ей так страшно, что лучше лишний раз проверить.Дома девушка Александра не обнаружила. Однако долго искать мальчика ей не пришлось?— Алёна заметила сына в сопровождении дедушки, внимательно рассматривавшего красочную детскую книжку. Ракита так любит внука… Сможет ли Юрий возненавидеть его или её, если вдруг узнает правду?.. А ведь он не сможет её узнать. Никогда… Не правда ли?..***— ?Три стихии, что связаны с землёй: огонь, сама земля и вода. Каждой соответствует своё племя и своя миссия. Народ, живущий на островах Большого океана, был создан для оплодотворения и размножения. Все те, что осели на обширной суше четырёх континентов, явились туда для разрушения всего неугодного. Тот же народ, что вышел из лавы Шерона в далёких пустынных землях, своей мудростью напоминает другим о смысле их существования, его молитвы вечны и вездесущи, как огонь, ему же и заповедано возносить пламя каждую шестую ночь. Он есть созидание… ??— темнокожий мужчина оторвался от книги и опустил взгляд за окно. —?Любопытная мысль о трёх стихиях. Это привносит некий порядок. И, если поразмыслить, сегодня каждый из трёх народов не на своём месте. Тот, что должен был способствовать размножению, вымер. Нации, необходимые для разрушения всего, созданного Людьми, попрятались в разных уголках, либо уничтожают сами себя. А мы… мы тоже вынуждены обороняться от своих ?земных? братьев… Ведь когда-то не было у цимейцев армии, мы не созданы для войны... Всё это время сидящий напротив офицер ответил молчаливым взглядом.— Ясно,?— наконец проговорил он.— Что тебе ясно, Герман??— темнокожий закрыл книгу и убрал в верхний ящик стола. —?Сижу я здесь тоже не на своём месте, нет… Надоело мне это… Но я, вообще-то, позвал тебя по важному делу,?— в глазах полицейского замелькал азарт. —?Я повышаю тебя в звании.— С чего вдруг??— нахмурился Ворожцов.— Для одной очень серьёзной операции.Старший офицер встал и, размяв руки, принялся гулять по кабинету.— Наконец-то нас настиг успех! И тебе, Герман, я поручу руководство рискованным предприятием. Не одному тебе, конечно, но… Теперь ты?— майор.— В детали операции, как я понимаю, мне вникать не положено?— Ну, ты что??— чистокровный добродушно улыбнулся. —?Без этого не обойтись,?— он отхлебнул из стакана воды и вернулся на свой стул. —?Итак. Сегодня утром в одной деревеньке обнаружился бродяга. Пришёл сам на тамошний пост охраны, буквально сдался по своей воле. Его срочно доставили в наш центральный участок. А уже здесь он поведал такое…?— мужчина многозначительно поднял подбородок. —?Тут сразу десяток раскрытых дел о кражах вырисовывается! Ну, и не только, конечно… Поверь ты: у нас под носом процветает целый город беглых рабов!Герман, отказавшись от предложения закурить, непонимающе взглянул на командира.— Ну, не город. Лагерь. Укреплённый. И грабили они наши деревни и хозяйства почти три года! Этот бродяга оттуда сбежал, рассказал всё нам. Интересно, на что он рассчитывает, он же мелкий полукровка… В общем, по его словам в лагере много награбленных запасов еды, а также скот и оружие. И всё это под нашим боком! Столько времени!— Где находится этот лагерь, что мы до сих пор не знали о его существовании?— А это самое интересное!?— темнокожий затушил сигару. —?Наш информатор утверждает, что здесь виновна высшая энергия. Такая, какой обладает далеко не каждый маг. Точнее, совершенно исключительные личности, наподобие Верховной Жрицы. И вопрос: насколько опасны могут быть эти крысы, если у них есть некто, обладающий такой силой?— И Вы хотите, чтобы с этим я разобрался??— Ворожцов ухмыльнулся. —?Я не маг.— У всех есть слабое место. Причём довольно банальное. Ведьма каждое утро, на самом рассвете поддерживает барьер, позволяющий лагерю оставаться невидимым. Делает она это на возвышенности за пределами периметра. Соответственно, её одну увидеть можно. И, если убрать ведьму, спадёт и барьер! А спадёт барьер?— весь городок будет, как на ладони!?— старший офицер победоносно посмотрел на подчинённого.Герман ответил серьёзным взглядом:— А зачем такие сложности, если можно просто разбомбить всё, ориентируясь по координатам?— Нет, нельзя. У них, во-первых, большие запасы, которые понадобятся голодающим гражданам Искэра. А во-вторых, нам нужно выяснить, откуда растут руки у всей этой организации, как им удалось всем там собраться, и нет ли где ещё таких лагерей.— Вы говорили, не одного меня отправите туда?— Ну, теперь в твоём распоряжении большой отряд. Но ещё пойдёт отряд чистокровных с их капитаном, так что вам нужно будет как-то разграничить полномочия,?— полицейский поднялся на ноги и подошёл к двери. —?Отправляетесь завтра, а сейчас пойдём, посмотрим нашу цель на карте.Оба офицера покинули кабинет. Миновав коридор и лестницу, они спустились на первый этаж, где в одной из дальних комнат их ожидали несколько военных. Помимо двух полицейских, внимание Ворожцова привлёк ссутулившийся темноволосый парень, стоящий меж двух охранников.— Это?— площадь, занятая лагерем,?— один из полицейских обвёл на карте территорию. —?Вот в этой точке ведьма проводит свой обряд, верно говорю??— мужчина указал пальцем на место и посмотрел на информатора. Тот кивнул.— Её нужно будет убрать точным выстрелом в голову,?— заговорил чистокровный в звании капитана. —?Если не выйдет с первого раза, всё провалится и придётся прибегнуть к артиллерии.— У них тоже есть снайперы, необходимо стрелять из укрытия,?— подал голос жалкого вида паренёк.— Это понятно. И вот, что ещё,?— вновь вымолвил первый офицер. —?Барьер спадёт только через сутки после устранения ведьмы. Пригодятся провизия и палатки.— Да-да, и действовать всем осторожно, нам не нужны лишние потери по всяким мелочам. Нашего чистокровного отряда это особенно касается,?— темнокожий деловито посмотрел на капитана. —?И при проникновении в лагерь ничего себе не брать. Это подсудное дело. Всё довезти в целости и сохранности,?— командир осёкся и вполголоса добавил в адрес майора:?— Поэтому-то я и отправляю именно тебя, Герман. Я тебе доверяю.— Простите, а я? Меня возьмёте с собой??— вновь откликнулся бродяга.— Ты? Парень, ты останешься здесь, пока наши ребята не вернутся.— А… потом? Вы меня отпустите?— Да ты не переживай так, не переживай!?— главный полицейский похлопал информатора по плечу. —?Потом видно будет.Герман всё никак не мог вспомнить, почему лицо парня казалось ему знакомым. Он продолжал вглядываться в него, и тот отвечал тем же. Наконец, когда собрание подошло к концу, и офицеры начали расходиться, майор приблизился к перебежчику.— Простите, рэм,?— вдруг сказал пришелец. —?Вы кажетесь мне знакомыми. То есть… ты… То есть, Вы!— Грайф??— осенило Ворожцова.— Да! Это ты! Герман ведь, да? Ты офицер! Полицейский! Вот это да! — Как ты попал в тот лагерь?— Долгая история. В том лагере, Герман! В том лагере есть твои знакомые! С корабля! Ха-ха, теперь я знаю, откуда ты!— Какие знакомые??— давно забытая тревога на миг очнулась в сознании бывшего учителя выживания. —?Как их имена?— Алёна, Валерия, Ксения, Ренат… и ещё много!.. Друг! Подсоби, мне нужно здесь реабилитироваться! Они ведь меня отпустят, да? Может, устроят в полицию?..Герман почувствовал вдруг что-то неприятное внутри. Эти люди… Они ведь давно исчезли из его жизни… А затем он посмотрел на горящее надеждой лицо своего собеседника.— Ты идиот, Грайф.— Почему это??— воодушевлённая улыбка спала с губ парня.Ворожцов промолчал.— Почему, Герман?Майор не собирался отвечать на этот вопрос. Для него всё было ясно. Он помнил, у Грайфа маленький процент. Он не пройдёт порог.Полицейский покинул помещение, чтобы больше никогда не увидеть старого знакомого.***Худенькая девушка стояла у раковины и мыла посуду после скудного завтрака. Её хозяин собрался сегодня позже обычного, но спрашивать его о чём-либо служанка не решалась, ей было положено молчать.— Сегодня не вернусь. И завтра тоже,?— офицер полиции остановился у двери, чтобы проверить сохранность табельного оружия. —?Через два дня, может, приеду. А, может, нет.— Удачи Вам, рэм!Последние слова девушки мужчина пропустил мимо ушей и направился к поджидающей за поворотом машине. Майору не пристало ходить до участка пешком.Однако, вопреки ожиданиям, автомобиль довёз пассажира не в центр города, а к выезду из него. На посту уже собрались грузовики с провизией и военными, некоторые офицеры и лошади. Последних Ворожцов вовсе не ожидал сегодня встретить.— Это что??— он подошёл к чистокровному капитану. —?Кто на них поедет?Напарник нехотя оторвался от своих мыслей и с ноткой раздражения взглянул на полукровку:— Твои поедут. Какая-то часть, кому места в машинах не хватит. Моих-то меньше, все в одном грузовике. А твои в двух, плюс верхом. Ну, и тебе кобыла пригодится.— Хотите сделать из нас пушечное мясо, как всегда?Капитан насупился:— Это не ко мне вопросы. Я со своими людьми еду для контроля ситуации, вы?— для непосредственного исполнения приказа. Все карты и распоряжения у меня. Вечером выезжаем.Когда-то бывший учитель выживания уже видел пустынный пейзаж, покрытый синевой позднего вечера. Такая поездка уже была… К подлодке… Германа передёрнуло от этого воспоминания; сидя на заднем сидении джипа, он достал свою флягу и сделал обжигающий глоток.Спустя несколько часов пути колонна остановилась, и военные покинули средства передвижения.— Рэм, лошади устали!?— к Ворожцову подошёл юный лейтенант-полукровка.— Я вижу.Стиснув зубы, майор встал рядом с чистокровным напарником. Тот не переставал пялиться в бинокль.— Это то место?— Сейчас… Трудно точно всё разглядеть, но эта возвышенность похожа на ту, что описывал информатор. Здесь два рассечённых камня,?— капитан указал рукой вперёд,?— а там дальше?— резкий спуск с маленьким оазисом… Надо подойти ближе к краю, только осторожно…Оба офицера, ссутулив спины, подобрались к валунам, аккуратно выглядывая из-за них.— Да, пейзаж тот, о котором он говорил,?— чистокровный наконец оторвал бинокль от лица. —?Расположимся здесь, найдём ведьмин камень и будем ждать рассвета,?— он обернулся и повысил голос. —?Костров не разводить! Не шуметь! Иначе нас заметят! Снайперам быть начеку! Остальные?— устанавливайте палатки! У вас есть пять часов!Раздав все распоряжения, офицеры уселись на брезент у одного из камней по соседству со снайпером.— Думаешь, понадобится атаковать??— капитан отрезал ножом дольку яблока. —?Вряд ли им удалось награбить много оружия. Не было инцидентов ни на одном крупном военном объекте. Значит, они не смогут оказать нам достойное сопротивление.— Хочешь предложить им сдаться??— откликнулся Герман. —?Вполне разумно.— Да, пленным найдут применение. Хотя, в принципе, мы по-любому вернёмся с кучей съестного продовольствия! И ты же ведь знаешь, что мой отряд поможет лишь в крайнем случае? Это оговаривалось на вчерашнем совещании.— То есть отдуваться, как обычно, полукровкам? Конечно, это ясно уже давно,?— офицер устало оскалился. —?Только сперва следует найти ту скалу, на которой происходит обряд.— Ближе к рассвету найдём, как небо чуток посветлеет. Сейчас искать там нечего.Через какое-то время оба задремали, положившись на бдительность и исполнительность подчинённых. Когда небо начало постепенно светлеть, с каждой минутой больше разгоняя ночную тень, стало понятно, что искать цель нужно было раньше. По крайней мере, именно такими были первые мысли разбуженного майора.— Рэм!?— светловолосый лейтенант навис над командиром. —?Пойдёмте, проверите наши расчёты!— Какие расчёты?Ворожцов встал, приосанился и поплёлся к позициям снайперов.— Сверяясь с картой, мы нашли нужный камень,?— военные повертели в руках чертежи. —?Посмотрите!— Я всё проспал??— прибежал только что проснувшийся капитан.— За нас уже половину сделали,?— проговорил Герман, изучая место в бинокль. —?Вон та возвышенность,?— он передал инструмент напарнику. —?Когда она выходит?— Успевает к первым лучам солнца… А во сколько у нас рассвет?.. Хм, это уже через полчаса… Все на позиции!?— гаркнул Демон.— Кто будет стрелять?— Ты будешь, ты же среди них главный, тебе и отчитываться. Чтоб наверняка,?— капитан с уверенностью посмотрел на Ворожцова.—?Остальные для подстраховки. Я для контроля.Бывший учитель выживания стрелял метко, это было известно. Чистокровный рядовой поднёс ему винтовку… Лёгкая, удобная. В прицел видно каждый камушек на соседней возвышенности. Это однозначно то самое место…Стёклышко снайперки игриво блеснуло первым солнечным лучиком…— Внимание! Вон она!?— офицер с биноклем указал на маленький белый силуэт. —?Герман, давай. Аккуратно…Ворожцов плотно прильнул к прицелу и медленно выдохнул.