V (1/1)

Морщась от мерзкого скрипа, Ада заглянула в дверной проем. Пусто и тихо. Сквозь неплотно задернутые шторы – робкие лучи первого весеннего солнца. Ада выдохнула. Шагнула в комнату. Постель по-прежнему аккуратно заправлена. Часы на камине остановились. На прикроватном столике – кувшин с давно испарившейся водой и раскрытая книга. Ада провела по странице пальцем. Чихнула от пыли. Страница зашевелилась. - Мама! Ой! Огромное чудовище шевелило рыжими усами и таращило круглые глазки на Аду. - Мамочки! Она кинулась в сторону и спряталась за шторой. Снова чихнула. Пыль взвилась столбом. ?Господи Боже…? Сквозь грязное стекло виднелись поросшее сорной травой поле и синие горы на горизонте. Внизу – посеревшие, когда-то белые перила террасы. Ветер качал листьями грушевого дерева. - Папа… Черная фигура в плетеном кресле не шевелилась. Снова задумался над проповедью… ?Господи!? Ада зажмурилась. И вдруг пол поплыл из-под ног. Ада вцепилась похолодевшими пальцами в штору. Открыла глаза. Цветные пятна постепенно рассеялись. Плетеное кресло под грушевым деревом стояло пустое. Как стояло пустое все эти долгие месяцы. Ада вдохнула и отвела взгляд. Сколько ни гляди, отец не вернется. Сколько ни жди, Инман не придет к ней.И никто не придет. В тишине вдруг раздался низкий, урчащий звук. Ада прижала ладонь к животу и покраснела. Словно была в чарльстонской гостиной в окружении нарядных гостей, а не одна в пустом холодном доме. Самой смешно.* * * - Нам бы и хлебца на дорогу… - Вон и кукурузы возьми. Нужно будет спросить у мисс про черную курицу и котелок. Что мы, воры какие? Ада так и замерла на пороге кухни. - Мэй, что... Я, право, не пойму... Вы собираетесь в поле? - И! В поле работы нынче нету. Что было – собрали. - Так… - Тянула все вам сказать. Времена нынче – сами видите. - Подаваться нам отсюда надо, мисс Ада. Ой, подаваться! - Как же так, Томас? Вам здесь плохо? Вы оставляете меня? - Запасов у вас, мисс Ада, скотине дай Бог хватило бы, мы вам тут ни к чему. - Везде теперь худо черному брату! - Томас, Мэй, но… не можете ведь вы так просто взять и уйти… - Про то и толкуем, мисс Ада. Дайте уж Мэй старый котелок, а мне черную курицу. Все равно с нее ни яиц, ни пуха. - А мы уж пойдем, мисс Ада. Про вас дурного не скажем. И про батюшку вашего. Худо у Холодной Горы стало черному брату. - Томас, Мэй, я не пойму… - Мы вас с собой не зовем. У вас дом и земля, и дай Бог – пока еще ваша. А черного брата нынче ни в грош не ставят. Стреляют и свои и чужие. Вам ли не знать. - А Боб и Питер? - Все с нами. Ждут уж, поди. - Мы пойдем, надо нам, ой, надо, мисс Ада. - Но, Мэй… - Много не просим. Что вам в котелке да в курице, ей-богу. - Да что вы заладили! Ах, берите, что хотите! - Скудно… Да на зиму вам, поди, хватит. А там и война кончится. - Велел бы Линкольн еще и по кусочку землицы на каждый цветной зад! Мэй едва ли не растерзать его захотела. Такой у нее был взгляд. Томас посторонился. Растерялся. Сунул в мешок каравай и пару початков. Выложил. И снова запихнул. - Идите. Слышите? Идите! Берите все, что вам надо, и убирайтесь! - Мисс Ада… - Я вам более не хозяйка. Если вам угодно слушаться президента Союза, а не меня – пожалуйста.Поджала губы и отвернулась. - Всыпать бы тебе, обалдуй. - Не ворчи, Мэй. - Курицу не забудь уж, раз мисс к нам добра. Мало ж тебе доставалось в былые времена. Ой, мало…Ада покосилась на туго набитый мешок в руках у негра. - Мэй, Томас… Вы… вы все это действительно? Взаправду? - Взаправду, мисс Ада. Раз белые господа уже друг дружку стали обдирать, как волк козу… - Страх представить, что нам будет. - Вы… - Надо, надо нам, мисс Ада. Надо. Не держите уж зла.