Кошмар Балтимора или непутевые "Белки" (1/1)

Оглушительный стук раздался рано утром, дерево трещало от нещадных ударов и казалось дверь, сейчас, слетит с петель. Заплакал ребенок, громко и испуганно. Стук становился все настойчивее и требовательнее. К нему начала появляться громкая ругань на Старшей Речи. Топот подкованных сапог по лестнице не успокоил настойчивого визитера, он прекратил барабанить лишь, когда дверь резко распахнулась. Седрик удивленно осмотрел делегацию из нескольких скоя’таэлей, которую возглавлял злой и растрепанный Киаран. Казалось, эльф не сомкнул глаз этой ночью, под ними были видны отчетливые темные круги. Хотя щеки эльфа уже не были такими впалыми, он казалось, выглядит все хуже с каждым днем. Двое эльфов из отряда Иорвета, стоявшие за спиной правой руки предводителя борцов за свободу, выглядели подавленно и не поднимали глаз. Седрик не произносил ни слова и так было понятно, что-то случилось, что-то нехорошее. Он поправил расстегнутую на груди впопыхах накинутую рубашку, краем уха услышав, как девушки выходят из своих комнат, им на сборы понадобилось гораздо больше времени. Охотник колебался, стоит ли пропускать гостей при оружии в дом, но от двери все же отступил. Киаран посчитал это приглашением и бесцеремонно переступил порог, к тому моменту спустилась Мелиса, за ней Таринар, Мориль с все еще слегка хныкающим малышом тоже вышла посмотреть, что произошло. Седрик заметил, как вспыхнули при виде рыжеволосой глаза правой руки Иорвета, но он промолчал, лишь слегка склонив голову в знак приветствия.— Что случилось?Мелиса первой поборола свое удивление, эльф же кинул на нее усталый взгляд, слегка передернул плечами, и презрительно фыркнув, вновь уставился на Седрика.— Элеас был схвачен этой ночью, Иорвет требует травницу и тебя прийти на допрос, по итогам которого отступника ждет суд.Голос эльфа слегка дрожал, эти слова не дались ему легко. Это было понятно, он много лет сражался с Элеасом бок о бок, делил хлеб и вместе переживал голод. А сейчас вынужден смотреть, как бывшего товарища будут пытать, если это уже не случилось, а впоследствии его ждет виселица. Мелиса читала в глазах скоя’таэля невольную ненависть за то, что судьба его друга теперь зависит от чужаков, девчонки и эльфа предавшего свой народ, прекратившего борьбу, когда они так нуждались в каждых руках держащих меч или лук.— Как его поймали? — Таринар недоверчиво посмотрела на посланника.— Его поймали не мы, он был подброшен к границе мглы, на него наткнулся патруль.Связавший его оставил эту записку, — Киаран вытащил из поясной сумки клочок белого материала с начертанными на нем рунами. — Но мы не смогли прочитать, что здесь написано.— Можно? — Таринар протянула руку и взяла записку, тут же зачитывая ее вслух. — Работа сделана, светлая госпожа, надеюсь ты выполнишь условия, а это небольшой подарок для Мелисы и Седрика.Ученица травницы в ужасе уставилась на сестру, и без подписи было ясно, кто написал это послание. Только Артмаэлю было под силу выследить и схватить эльфа всю жизнь прятавшегося в лесах. Сразу вспомнилась ночь полная страха, отвратительное снятие проклятья и обида на сестру, которая оберегает свои тайны, как лепрекон горшочек с золотом, даже от той с кем выросла.— Я иду с вами, — твердо сказала Таринар, накидывая куртку.— Как пожелаешь, — не стал спорить Киаран, а затем посмотрев на притихшую парочку добавил. — Мы идем сейчас.Мелиса была здесь раньше, помогала сестре и Анешке с ранеными и больными, но каждый раз она поражалась тому, в каких условиях разместили эльфов. Людской квартал был хорошо ухожен, приятен глазу, хотя совсем не богат и находился совсем недалеко. Здесь же царила разруха, сырость, плесень и нищета. Но ведь, по словам Таринар эта Саския ждала эльфов, которые должны были прибыть сюда, жить и защищать город. Ученица травницы решительно не понимала для чего тогда их нужно было помещать в такие скотские условия. Если бы Мелиса была на месте Иорвета, то давно бы развернула отряд на поиски более достойной жизни, чем влачить такое жалкое существование и умирать за него. По-видимому, предводитель повстанцев совсем в отчаянии.Ученица травницы была не готова увидеть то, зрелище, что предстало перед ней. В затопленной деревне было несколько каменных домов. В одном из них квартировался главарь скоя’таэлей со своими командирами, кто занимал остальные, девушка не знала. И вот в самом крайнем, вытесанном из скалы помещении с крепкой дверью и замурованными окнами, держали Элеаса. Бывший борец за свободу, а сейчас убийца и отступник висел на толстых цепях, закрепленных на железных кольцах в стенах. Худой, в лохмотьях с запекшейся кровью на губах и заплывшим глазом. Он медленно поднял голову, встречая новоприбывших. Взгляд молодого эльфа был полон ненависти и мольбы. Его пытали и скорее всего, он признался во всех своих преступлениях. В углу на трехногом табурете, который был единственной мебелью в этой каменной коробке сидел сам Иорвет. Он задумчиво вертел в руках большой нож и лишь мельком взглянул на вошедших, тем не менее, он кивнул Киарану и его бойцам.Несомненно, злость все еще бурлила в девушке. Элеас чуть не убил ее и Седрика, но по прошествии нескольких дней она все же начала осознавать, что виноват в этом не лишившийся рассудка эльф или околдовавший его демон сладострастия, а сама Мелиса. Один глупый и безрассудный поступок мог перечеркнуть все. Она должна была послушать Седрика и вместе с ним отправится за помощью, а не лезть на рожон.Взгляды нелюдей были направлены на их компанию, шагающую за Киараном, но все молчали лишь горечь с примесью ненависти и отчаянья читалась в глазах воинов на которых Мелиса осмелилась взглянуть. Они были здесь чужими. Девушка непонятного происхождения, ее загадочная сестра и отступник, что предал своих товарищей, решив отказаться от борьбы. Они никогда не примут их, как равных, даже если план Иорвета осуществится. Но для начала Аэдирну нужно будет выстоять в неравном, практически смертельном бою. И, казалось бы, город краснолюдов отличное место, чтобы начать новую жизнь вдвоем с Седриком. Пусть Таринар и дальше бережет свои тайны, рвется к только ей понятной цели. Мелисе хотелось поскорее снять этот груз с плеч и и все же разобраться со своей жизнью и желаниями, а также в отношениях с охотником, который все равно тайком от нее бегал в лес.Ученица травницы была не готова увидеть то, зрелище, что предстало перед ней. В затопленной деревне было несколько каменных домов. В одном из них квартировался главарь скоя’таэлей со своими командирами, кто занимал остальные, девушка не знала. И вот в самом крайнем, вытесанном из скалы помещении с крепкой дверью и замурованными окнами, держали Элеаса. Бывший борец за свободу, а сейчас убийца и отступник висел на толстых цепях, закрепленных на железных кольцах в стенах. Худой, в лохмотьях с запекшейся кровью на губах и заплывшим глазом. Он медленно поднял голову, встречая новоприбывших. Взгляд молодого эльфа был полон ненависти и мольбы. Его пытали и скорее всего, он признался во всех своих преступлениях. В углу на трехногом табурете, который был единственной мебелью в этой каменной коробке сидел сам Иорвет. Он задумчиво вертел в руках большой нож и лишь мельком взглянул на вошедших, тем не менее, он кивнул Киарану и его бойцам.— Итак, здесь все кого я просил прийти и даже больше, — Иорвет многозначительно взглянул на Таринар. — Не будем затягивать. Элеас признался в убийствах эльфов и людей, которые были совершены в Вергене за последнюю неделю. Так же при нем был найден меч с обломанным концом. К которому подошел обломок, любезно предоставленный нам ученицей Анешки. В склепе недалеко от города, ты напал на Мелису и Седрика, пытался их убить, заметая следы. Это так?Бывший скоя’таэль лишь кивнул и безвольно опустил голову. Сейчас гордый эльф выглядел настолько жалко, что в нем не осталось ничего от того ловкого и быстрого убийцы, что посягнул на жизнь случайно раскрывшей его пары. В глубине души ученица травницы подозревала, что Артмаэль не просто схватил его и связал для того, чтобы подбросить в лагерь к бывшим товарищам. Демон наверняка сначала сделал так, чтобы Элеас был более разговорчивым. Несмотря на все, что сделал этот сумасшедший у Мелисы сжималось сердце при мысли, что его вот так просто повесят.— Постой Иорвет, — предводитель борцов за свободу метнул на нее недовольный взгляд, но промолчал, а это означало, что он готов ее выслушать. — Элеас, безусловно, виновен в том, что сделал и я его не оправдываю, но он виновен не один. Многие поддались чарам того суккуба, но где гарантии, что никто из них не стал бы убивать, как этот юноша?Приговоренный поднял голову и с удивлением воззрился на ту, что чудом избежала смерти от его рук. Он никак не ожидал услышать такое от этой тихой девицы.— Продолжай, — Иорвет с интересом внял словам девушки, даже Киаран отвлекся от разглядывания своих ногтей и прислушался.— Элеас оступился, такое, могло случиться с каждым, он был вам верным товарищем, до тех пор, пока чары не свели его с ума.— Мелиса, постой, — Таринар было решила вразумить сестру, которая сейчас оправдывала того, кто по ее мнению достоин смерти, но охотник мягко взял ее за плечи, не давая подойти к своей возлюбленной.Девушка уже не обращала внимание на недоуменные взгляды присутствующих, она была уверена в своей правоте. Возможно, Элеасу это уже не поможет, но она скажет все, что думает. Этот мир жесток и патриархален. Даже борцы за свободу, которые относятся к своим женщинам, как к равным на первый взгляд, все равно не хотят выслушивать их, предпочитая действовать по своему уму. Иорвет не воспринимал ее всерьез, ученица травницы видела все в его взгляде. Скоя’таэль ждал, что она даст слабину, заплачет при виде того, кто пытался ее убить, обвинит и уйдет. Ему так было легче. Повесить парня за преступление и дело с концом.— Вы судите его сейчас за слабость, он испугался. Испугался потерять ту, что полюбил до потери рассудка. Испугался последствий. Его решения были неправильными, можно было избежать кровопролития, но что сделано, то сделано. Я не буду обвинять его за страх перед смертью. Напав на нас с Седриком он лишь пытался отсрочить свое наказание. Еще раз повторю я его не оправдываю, — Иорвет криво ухмыльнулся повествованию юной ученицы травницы. — Но кем вы будете если сейчас осудите его на смерть?— Его преступлению нет оправданий, даже если не учитывать мертвых dhoine, он убил двоих из своего народа. Мы пришли в этот город, чтобы научится жить в равенстве и построить свой мир, где могли бы сосуществовать. Если не наказать его, это подорвет доверие жителей к нам.Иорвет, несомненно, был прав, но Мелиса не была согласна с его методами.— Я понимаю, что военное время требует жестких и порой нелегких решений. Элеас заслужил наказание, предал братьев и совершил непростительный поступок, но вы просите от нас, так понимаю свидетелей, отправить его на смерть. Чем наш поступок будет лучше его?— И что ты предлагаешь? — Иорвет прищурил единственный глаз.— Изгнание, он уйдет и больше не вернется. Быть может, жизнь предоставит ему шанс искупить свою вину.— Avsin`n beanna! Eich chwaer yn allan o ei feddwl! Beth ydw i'n fod i'w wneud am y peth? *— Седрик?Таринар, хоть и была несказанно удивлена решением сестры, но это было ее решение и спорить с ней, на фоне вчерашнего разговора, она не хотела. Она уже потеряла ее доверие так что дело было за вторым пострадавшим.— Я не совсем согласен, но раз Мелиса нашла в себе силы простить и понять, что двигало Элеасом, то я поддержу ее.— A d'yaebl aep arse! Te hen rwy'n hollol ddideimlad al elaine coesau a bronnau, shed on`hierd.**— Решение все равно за тобой, Иорвет, — Мелиса сделала вид, что не обратила внимание на гневную тираду, как она поняла по паре знакомых слов, обращенную к Седрику.Но судя по взглядам товарищей, лидер скоя’таэлей глубоко в этом сомневался. Слова ученицы травницы посеяли зерно сомнения в их сердцах. И теперь решение один он не примет.— Хорошо, будь, по-твоему, женщина, я подумаю об этом, вы свободны. Хередан, Эльдайн, проводите их.Таринар облегченно вздохнула и взяв сестру за руку уже было повернулась к выходу, но вновь раздавшийся голос Иорвета заставил ее обернуться.— Ты останешься, aenye wrach, есть разговор, — одноглазый вытащил из кармана шкатулку, которую сидха нашла в гнезде гарпии, и выставил на раскрытой ладони.— Идите, не переживай, Мелиса, все будет хорошо.Девушка, было, хотела что-то сказать, но охотник посчитал это излишним, и слегка дернув ее за руку, поторопил.— Идем, сегодня я смогу вывести тебя и Анешку в лес, травница скоро с ума сойдет от скуки.Выбраться после нескольких дней заточения в доме было приятным разнообразием. Хотя работу травницы не назовёшь лёгкой, Мелиса наслаждалась тёплым, летним днём в лесу. Больше никакого плаща и бесформенного балахона, который в этом мире по ошибке называли платьем. Анешка как всегда бурчала себе под нос что-то о местной растительности. Седрик же занял широкую ветку раскидистого дуба, чтобы наблюдать за округой и предупредить девушек об опасности, если она возникнет.— Мелиса, иди, помоги мне, хватит на своего эльфа пялиться!Девушка помогла травнице собрать ласточкину траву и тут услышала свист. Это было предупреждение от охотника. Седрик вытянулся во весь рост и ловко наложил стрелу на тетиву зефара. Анешка тоже напряглась и на всякий случай достала небольшой кинжал из ботинка. Женщина одним движением задвинула ученицу себе за спину, приготовившись к встрече неизвестного. Мелиса же такого беспокойства своих спутников не разделяла. В конце концов, все случившееся с ней за последние две недели больше напоминало абсурдный сон, чем реальность. Тем более она недавно разговаривала с ведьмаком, тот заверил её, что эндриаги здесь большая редкость. Максимум на что они могут нарваться это маленький отряд каэдвенцев, немыслимым образом пробравшийся через мглу, накеры или дикие животные. Зверей девушка не боялась, от накеров можно было залезть на дерево, тем более что в арсенале Седрика всегда была пара тройка бомб. А каэдвенцы вряд ли пройдут сквозь мглу без потерь. Мелиса с любопытством выглядывала из-за плеча наставницы. Ближайшие кусты не начали шевелиться, и только это выдало, что к ним кто-то приближается. До этого и ветка не хрустнула.Через несколько секунд девушки и засевший на ветке эльф во все глаза уставились на вывалившегося прямо из кустов незнакомца. Он упал на колени и воззрился совершенно безумным взглядом на Седрика, уже спрыгнувшего с ветки, но все ещё с поднятым луком.— Он идёт! Спасайтесь! — практически фальцетом заорал чужак и упал навзничь, больше не подавая признаков жизни.Дорога до дома кузнеца Торака заняла немного времени. Иорвет по пути злобно сопел и не произнёс ни слова. Таринар догадывалась, что это из-за утреннего выступления её сестры в защиту приговорённого эльфа. Казалось бы, командир скоя’таэлей должен был быть хотя бы благодарен Мелисе. Она сохранила жизнь представителю вымирающей и угнетённой расы в этом странном и жестоком мире. Но и тут этот странный эльф повёл себя не так, как предполагала девушка. Но на месте поджидал неприятный сюрприз. Торака, да и никого из его подмастерья не оказалось на месте. Он жил прямо позади своей кузни. Инструменты были не убраны и валялись так, как будто их просто бросили посреди работы и ушли. Горн уже не горел, в нем тлели угли, но скорее всего огонь погас недавно. Однако дверь в мастерскую оказалась заперта. Таринар подёргала её, но замок оказался на редкость хорошим, ещё бы его делал мастер.— D'yaebl! — воскликнул Иорвет. — Она заперта.— Я уже в курсе, — огрызнулась сидха. — Может, поведаешь что-то новое? Например, как её открыть?— Женщина, клянусь, ещё одно слово…Эльф не договорил, нашарил что-то в своей поясной сумке, он извлёк на свет непонятного вида связку тонких трубочек и палочек с крючками. Таринар пригляделась, больше всего эти инструменты походили на отмычки, только сделаны они были не из вонючего железа, которым пропах весь город, а из незнакомого ей сплава. Вещи, судя по виду, были достаточно дорогими и крадеными. Немного повозившись с замком, эльф все-таки открыл его, победно взглянув на девушку, толкнул дверь, которая открылась без единого скрипа. Внутри было чисто, вдоль стен располагались стеллажи с инструментами и ящики с сырьём, но ничего необычного. Только две аккуратно вырезанные руны на одном из шкафов в закутке мастерской привлекли внимание Таринар.— Иорвет, — тихо позвала она. — Что здесь написано?Эльф подошёл, и лишь мельком взглянув на руны, повернулся к сидхе. Его лицо пересечённое ужасным шрамом, сейчас прикрытым засаленной, некогда красной, банданой, приобрело надменное выражение.— Ты считаешь, что я должен читать краснолюдские руны?— Балор тебя забери, Иорвет, вы жили бок обок тысячи лет, не говоря уже то, что ты держишь их в отряде и сейчас делите крышу над головой.Таринар разозлилась, предводитель скоя’таэлей вёл себя очень странно сегодня, еще более странно, чем всегда.— Это инициалы мастера Балтимора, — сквозь зубы процедил эльф. — Насколько я знаю, Торак был его учеником, до недавнего времени, мастер скоропостижно скончался. Именно он делал кубок для Саскии.— И ты молчал? Ладно, хорошо, я обещала помочь, а не лезть в твою личную жизнь и отношения с местной девой, — Иорвет скрипнул зубами, но ничего не ответил. — Помоги отодвинуть шкаф.— Что?— Шкаф, помоги его отодвинуть, возможно, за ним, что-то есть.— Его уже двигали, если ты не заметила, — скоя’таэль указал на отметины, оставленные ножками тяжёлого шкафа на досках. — И если там что-то было, это нашли до нас.Таринар совершенно по-детски фыркнула и опустилась на колени. Иорвет лишь дёрнул бровью, когда девушка запустила руку под толстый деревянный шкаф и выудила оттуда маленький кусок кожи, обрывок с руной в уголке. Она встала, держа его в руке и гордо вскинув голову, прошла со своей находкой к верстаку. Скоя’таэль последовал за ней, с интересом наблюдая за действиями своей спутницы. Та аккуратно разложила обрывок на плоской поверхности, даже разгладила ухоженными длинными пальцами. Эльф засмотрелся на её руку и не заметил, как второй девушка выудила из-под рубашки и сняла золотой медальон на тонкой цепочке. Он рассмотрел его только тогда, когда сверкающий круглый предмет лёг на поверхность рядом с клочком кожи. Он был гладким и блестящим и лишь по краю украшенный странным письмом, на незнакомом языке. Лёгкое касание и крышка с тихим щелчком отворилась. Эльф заворожённый льющимся изнутри светом подошёл почти вплотную к сидхе. На что та лишь пренебрежительно хмыкнула, но мужчина не обратил на это никакого внимания.— Melis stana, — тихо произнесла девушка.Незнакомый язык резанул слух, отчего Старый Лис поморщился, но не смог отвести взгляда от кулона, который разгорелся розовато-бежевым сиянием. Вместе с этим засветился и кусочек кожи, эльф не поверил своим глазам, когда от него потянулись прозрачные сияющие нити. Они переплетались между собой, вытягиваясь в прямоугольную форму, становясь плотнее. Когда действие было завершено перед скоя’таэлем и его спутницей лежала призрачная карта, она была полупрозрачной, искрилась мягким светом, но все детали рисунка были чётко видны. Судя по рунам, выгравированным по углам, это было чёткое указание, как пройти к тайной мастерской Балтимора.— Что это за место? — спросила Таринар, и эльф вздрогнул, переводя на неё удивлённый взгляд.— Судя по указаниям, за каменоломней, я был там много раз, но…Иорвет не договорил. Он наблюдал, как меняется лицо его спутницы и спустя пару секунд, когда мимика перестала выдавать её чувства, а лицо вновь приняло надменный и отстранённый вид, девушка отвернулась. Выдохнула и что-то зашептала, настолько тихо, что даже обострённый слух скоя’таэля не различил сути её слов.— Что? — переспросил Иорвет.— За городом, через врата Махакама, в старой каменоломне есть проход к ущелью, там покоится разбитый корабль, а возле него тайная дверь в каменный дом, — Чётко произнесла Таринар. — Я знаю куда идти.Эльф не успел и глазом моргнуть, как девушка молниеносным движением схватила с верстака медальон, повесила его на шею и быстрым шагом направилась к двери. Она обернулась у самого выхода на опешившего скоя’таэля и с раздражением спросила:— Ты идёшь?— Фу! Ну и тяжёлый же он. С виду кожа да кости, а на деле, — Анешка перевела дух и села прямо на шкуру возле небольшой тахты.Неожиданного гостя пришлось положить в гостиной, свободных комнат в доме не было. До города раненого и истощённого незнакомца, который оказался эльфом, тащили втроём. Затем помогали местные краснолюды, которых крикнули торговцы с рынка. Никто из людей помогать не спешил, хоть Верген и называли городом, где Старшие народы и люди мирно живут рядом друг с другом, Мелиса подозревала, что держится этот мир только за счёт твёрдой и изящной руки золотоволосой девы. Но сейчас Саския была без сознания и её дальнейшая судьба неизвестна. Удастся ли ведьмаку и Хелегу найти то, что запросила чародейка Филиппа Эйльхарт? Если воительница не проснётся, в город войдут войска Каэдвена, а нелюдей выселят в горы.Анешка напрочь отказалась осматривать, раненого, сказав, что если бы увидела что-то серьёзное, то запретила бы его переносить, а так справится и её ученица. Оставив несколько пузырьков на низком табурете, который приставили к тахте вместо столика, женщина удалилась отдыхать в свой домик на отшибе.Мелиса подошла ближе к незнакомцу, ей двигало не только желание помочь, но ещё и любопытство. Девушка убрала влажную и грязную прядь волос с лица мужчины. За год проведённый в этом мире она видела много эльфов и полукровок, но этот представитель обладал поистине яркой внешностью. У него были смоляно-черные очень длинные волосы, которые сейчас были спутаны, в них застряла трава и мелкие веточки. Обычно эльфы заплетали свои волосы в косы, перехватывали лентами или кожаными ремешками тем более воины, они не красовались со свободно развевающейся гривой волос, прячась по лесам, или когда брались за самую отвратительную работу, которой побрезговали люди, чтобы не страдать от голода. На бледном, перепачканном грязью лице выделялись две черты: длинный, но аккуратный нос с лёгкой горбинкой и точёные скулы. Последние, выделялись очень хорошо из-за впалых щёк. Судя по одежде пришельца, он долго шёл без отдыха, кое-где хорошо выделанная кожа на жилете была поцарапана, скорее всего, от бега по лесу. Седрик парой ловких движений расстегнул многочисленные ремни на незнакомце, снял перевязь с мечом, кинжалами, поясную сумку, которую, не осматривая, сразу откинул в сторону, внутри что-то звякнуло, но сейчас это было неважно. Рукава рубашки превратились в лохмотья, поэтому её даже не стали снимать, просто разорвали и отбросили в сторону. Мелиса быстро осмотрела несколько неглубоких порезов на груди и рёбрах, просто царапины для воина, но он был истощён, потрескавшиеся губы были сухими, скорее всего, он страдал и от обезвоживания.— Седрик, — охотник обернулся к девушке и его взгляд выдавал тревогу. — Принеси мне тёплой воды, я промою раны, их нужно обработать.— Нет, — твёрдо сказал он, а когда ученица травницы вопросительно приподняла бровь, со вздохом продолжил. — Этот seidh не друг. Я не могу оставить тебя наедине с ним, кто знает, возможно, это лишь уловка.— Не друг, — задумчиво протянула Мелиса. — Такой же, как Иорвет? Ты ему не доверяешь? Однако он не причинил нам вреда. Кто это Седрик? Я же вижу, ты узнал его, может, тогда отправим его к скоя’таэлям?Ученица травницы кивнула на зелёный берет, аккуратно заткнутый за широкий кожаный пояс с фигурной бляшкой, изображающей оскаленную морду какого-то рогатого чудовища. Искусно сделанная вещь, тем не менее, была отвратительна своей безупречностью. Но не она привлекла внимание девушки, а довольно потрёпанный беличий хвост, аккуратно пришитый к зелёной ткани.— Прекрасно! — Иорвет устало прислонился к каменной стене, зажимая неглубокую рану на плече. — Просто замечательно! An'badraigh aen cuach! ***— Прекрати ругаться, все могло быть и хуже, — рыжеволосая сдула выбившуюся из косы прядь и с интересом покосилась на сундуки, стоящие вдоль одной из стен.— Хуже? Хуже и быть не может! — крикнул скоя’таэль и принялся расхаживать туда-сюда, оставляя на пыльном полу кровавые отпечатки. — Торак мёртв! Единственный свидетель.— Не единственный, — Таринар, ловким движением руки открыла громко скрипнувшую крышку сундука и повернулась к раздосадованному эльфу. — Виночерпий свидетель, а это, — она указала на один из трёх располосованных трупов краснолюдов. — Подозреваемый. Кто ещё смог бы сделать копию кубка мастера Балтимора, как не его ученик. Все просто, Иорвет, он наказан, заказчик мёртв. Моё дело сделано. Теперь осталось дождаться Геральта и Хелега.Эльф фыркнул, явно недовольный раскладом. Он пожалел, что связался с этой женщиной, которая все выворачивает в свою пользу. Ей не было и дела до Саскии, она лишь хотела не подпускать лидера повстанцев к ведьмаку, потому, что сейчас он их единственная надежда избавится от мглы. Эта странная сидха застряла здесь со своими спутниками и смешала все карты, с одной стороны Иорвет хорошо её понимал, но с другой хотелось придушить хитрую бестию.— Ты обманула меня, Саския все ещё в опасности, — скоя’таэль прекратил расхаживать по небольшому помещению и направился к своей спутнице. — Я больше чем уверен, Ольшан действовал по чьей-то воле и скорее всего, за всем стоит Стенис.Таринар отвернулась от сундука, ловко пряча в кармане, зажатый в ладони предмет. Эльф подошёл достаточно близко, и девушка ощутила ?коктейль? запахов исходящих от Старого Лиса: кровь, полынь и железо. Последний запах был самым отвратительным, настолько, что сидха поменялась в лице. Иорвет же воспринял это по-своему.— Правильно, тебе стоит меня бояться. Если Саския не будет в безопасности, тогда все, что я делаю здесь напрасно, а я не люблю оставаться в дураках.— Будь я хоть всесильна, доказательства против принца мы не найдём. Эту тайну Ольшан унёс с собой в могилу, а говорить с мёртвыми, прости, не мой профиль. Когда чародейка вылечит, твою ненаглядную деву, просто предупреди её, этого будет достаточно, если она не глупа, а если нет, то зачем вам такой лидер?Единственный глаз Иорвета потемнел и теперь напоминал цветом листву на деревьях в Нейтральном лесу, который простирался в мире Таринар. Она хотела было отойти в сторону, но рука эльфа очень быстро преградила ей путь к отступлению. Девушка бросила мимолётный взгляд на препятствие и увидела быстро расползающееся по рукаву стёганки бурое пятно.— Ты ранен, нужно перевязать иначе…— Я не был бы ранен, если бы ты помогла мне в бою против троих противников, но ты решила не пачкать свои холеные ручки. Скажи, ты носишь меч для красоты? Я ни разу не видел, чтобы ты использовала его по назначению.— Я умею им пользоваться, но пока не видела крайней нужды. Не помню, чтобы в договоре, который мы заключили, упоминалось, что я должна беречь твою шкуру, — скоя’таэль в ответ улыбнулся, совсем не злобно, даже понимающе и снисходительно. Таринар от удивления плюхнулась на уже закрытую крышку сундука, и теперь её спутник нависал над ней.— Я вот думаю, — усмехнулся Иорвет. — А была ли ты вообще полезна.Рыжеволосая кинула на него яростный взгляд. Эти эльфы были совсем другими, не такими как она представляла в начале. Мнили себя высшей расой, а на деле оказались не лишены тех же пороков, которые так ненавидели в людях. Это разозлило сидху.— Все же соседство с людьми повлияло на ваш народ намного больше, чем вы думаете, — произнесла она, пытаясь уколоть собеседника.— Осторожнее, это граничит с оскорблением, — Иорвет прищурил единственный глаз.— Я и не думала. Мой народ тоже пострадал от смертных, но когда не осталось выбора они приспособились, моя сестра тому доказательство, но не утратили своего достоинства. А вы мало того, что утратили магию, так ещё и не желаете выжить. Вас мало, вы горды, но скоро вымрете, потому, что стали слишком похожи на ненавистных вам dhoine. Ведёте такую же грязную и кровавую игру.Такая злость и ненависть плескались во взгляде скоя’таэля, что девушка поняла - эти слова не останутся безнаказанными. Таринар была готова к чему угодно, она думала, что сейчас он её ударит или попытается убить, кулаки предводителя лесных повстанцев с хрустом сжались, а с пальцев девушки уже было готово сорваться пламя. Воздух вокруг, казалось, стал плотным, и стало тяжело дышать под не предвещающим ничего хорошего взглядом, но вдруг Иорвет резко наклонился, одновременно схватив плечи девушки железной хваткой так, что она не смогла и дёрнуться. Она хотела было вскрикнуть от неожиданной боли, но как только открыла рот, её губы накрыли чужие. От шока в первые секунды, Таринар даже перестала сопротивляться, пытаясь понять, что произошло. Этот поцелуй был болезненным, как хватка на руках, ей показалась, что эльф целовал её как дикарь, который не видел в своей жизни ничего кроме боли и не знал, что такое нежность. От него несло горечью полыни, теперь этот запах перебивал все остальные, даже железо. Секунда. Другая. Рыжеволосая распахнула глаза, которые до этого рефлекторно зажмурила. И почувствовала. Её сын много раз описывал это ощущение, когда он чувствовал чужие эмоции в моменты потери контроля над своим даром. Сначала слегка замутило, затем в груди начал собираться ком отвращения. Иорвет не чувствовал похоти, нет это была боль. Боль и ненависть, а ещё чувство собственного бессилия, горечь от грядущих потерь. Но в одно мгновение все переменилось. Таринар почувствовала лёгкий укус, и хватка скоя’таэля ослабла. Его руки быстро переместились на талию девушки и притянули её тело ближе. Настолько близко, что сидха почувствовала через куртку холод кольчужных колец. Мужчина все ещё был зол, но его эмоции очень быстро перерастали в то, что напугало девушку ещё больше, а затем она почувствовала это физически. На пальцах рук вновь ставших свободными заискрилась магия и подгадав нужный момент Таринар ударила.- Не смей меня трогать, свинья! Сидха, что было сил, толкнула в грудь потерявшего бдительность и осторожность скоя'таэля. Сработал эффект неожиданности и магия, отвлечённый поцелуем мужчина не ожидал такой прыти от казалось бы переставшей сопротивляться ведьмы. Пока Гроза Долины Понтара осознавал, как хрупкая на вид девица смогла отшвырнуть его, довольно нелёгкого мужчину на несколько метров, пришлось снести несколько болезненных ударов в живот. Иорвет поднёс руку к лицу, провёл ладонью, чтобы убедится, что все на месте и эта ведьма не превратила его в жабу, сфокусировал взгляд и резко принял сидячее положение. Таринар в испуге тут же отскочила обратно к стене и уже не выглядела такой воинственной, как пару секунд назад. Скоя’таэль облизал губы и почувствовав на них кровь хищно улыбнулся. На ладони рыжеволосой тут же вспыхнуло оранжевое пламя.- Знаешь, Иорвет, - тихо произнесла она и голос дрогнул. - Если мне понадобится что-то подобное, я лучше приму предложение Киарана.Эльф нехорошо усмехнулся и медленно встал, зажимая рану на руке. От его движения девушка ещё больше вжалась в стену, но огонёк на её ладони неожиданно погас.- Вчера ночью ты так не говорила, - лидер повстанцев стер кровь с губы тыльной стороной ладони и скривившись вновь схватился за руку. - Ты была мила и так настойчива. Что же изменилось с восходом солнца?Таринар не ответила, её лицо потемнело, рот, было, открылся, но из него вырвалось не то ругательство, не то фраза на незнакомом языке. Девушка схватила тубус с какими-то бумагами, которые до этого достала из сундука. Резко развернувшись, так, что длинная огненная коса взметнулась в воздухе, выскочила и помещения с такой скоростью, будто за ней гналось чудовище.Иорвет торжествующе улыбнулся ей вслед, а затем нырнул целой рукой в ворот своей стёганки, выудив оттуда небольшой золотой ключ на изящной цепочке. Рассмотрев свою добычу и отметив искусную работу ювелира, эльф тут же спрятал его обратно и улыбнулся каким-то своим мыслям.- Ну-ну беги, - тихо произнёс он в пустоту. - Все равно вернёшься, ведь это ты искала, ведьма.