Проклятье королевы фей (1/1)

—?Я смотрю вылазка в компании лесных бандитов прошла удачно?Хелег лежал в гостиной на странном подобии кушетки и злорадно ухмылялся при виде Таринар. Девушка смерила его презрительным взглядом и продолжила свое занятие. Просушить такую гриву волос без магии оказалось не так просто. И Арианы как на зло не было. Подруга отсутствовала весь вечер, и никто не мог сказать точно куда она ушла. Зато Локи топтался рядом и неимоверно раздражал своим громким ?кар? на каждое слово черноволосого. Мелиса с Седриком что-то делали на кухне, и она хотела им мешать, хотя находится в одном помещении с кайт ши становилось все невыносимее.—?Тебе какое дело? Ты ведь не пошел.—?Я был уверен, что парочка чудовищ и непутевых примитивных созданий не смогут причинить тебе вред, но ты сама неплохо справилась.—?Что ты имеешь в виду?—?То же, что и всегда,?— Хелег встал и прошелся до камина усаживаясь рядом с девушкой.Подобрав под себя ноги, мужчина задумчиво перебирал длинные, мокрые пряди волос. —?Ты изменилась здесь, мы все. Странное нетипичное поведение, глупые выходки. Я как-будто снова стал подростком и не могу контролировать свои желания. А ты, ты моя милая, начала вести себя глупо и безрассудно почти так же, как много лет назад, когда мы познакомились. Ариана замкнулась в себе, а теперь вообще пропадает неизвестно, где, игнорируя свои прямые обязанности.—?Доля правды в твоих словах есть. Все действительно выходит из-под контроля,?— Таринар нахмурилась каким-то своим мыслям.Они все вели себя странно и необдуманно, даже Мелиса из осторожной девочки превратилась в отвязную искательницу приключений. И Седрик пострадал из-за того, что она вовремя не обратилась за помощью в оказавшемся не таким простым деле. Теперь ее сестру на темных улицах города и в его окрестностях поджидает свихнувшийся Элеас. А может, не ее одну.—?Темная магия на крови, призрачная мгла. Возможно это она виновата, а может нестабильные магические потоки этого мира. Хантал предупреждал о чем-то подобном, но я был слишком самоуверен. Наши пороки, все, что прячется где-то на дне души, они лезут наружу, как наливающийся гнойник. Нужно быстрее с этим покончить. Помочь ведьмаку разрушить проклятье и сделать то, зачем мы здесь. Я помогу ему. А ты, найдешь Ариану, если еще не поздно. И не высунешь носа из города, будешь осторожна. Следи за Арианой и своей сестрой.Рыжеволосая удивленно подняла брови воззрившись на мужчину рядом.—?Ты отдаешь мне распоряжения?—?Этого требует ситуация, помни, ты вообще не должна была здесь появиться.—?Помню, прекрасно помню, но равновесие…—?Будет восстановлено.Ариана тихо кралась вдоль покосившихся лачуг. Туфли безнадежно вымокли в грязных лужах глубоких и широких. Не зря эту деревню называли затопленной. Воды здесь было предостаточно. Сердце пропустило удар года в соседнем домике с громким скрипом открылась дверь. Девушка вжалась в строение спасаясь под его тенью, благо на дворе почти властвовала ночь и кое-где расположенные факелы, и фонари не смогли разогнать мрак полностью. Один из эльфов вышел на улицу, покачнувшись на доске, заменяющей порог он что-то прорычал на своем грубоватом языке и передумав куда-либо идти вновь захлопнул хлипкую дверь сколоченную из старых досок. Немного успокоив дыхание, девушка начала тихо красться дальше. Там в конце извилистой улочки стоял каменный дом старый, но еще добротный. Он то и был конечной целью. Свет около порога отсутствовал, что не могло не радовать. Ставни настежь распахнуты являя печальное отсутствие оконные рамы. Он был там. За кривоватым и старым, но еще крепким столом сидел Гроза Долины Понтара. Без своей засаленной красной банданы с пестрым птичьим пером, он казался обычным эльфом с печальным лицом. Слегка ссутуленные плечи несли тяжкий груз непомерный для многих его соотечественников. Сейчас этот сильный телом и духом мужчина с суровым лицом пересеченным ужасным шрамом, казался таким уязвимым без своего доспеха и кривой ухмылки на губах. Сидя на грубо сколоченной лавке в простой полотняной и грязной рубахе Иорвет, напивался. Бездумно смотря в одну точку, эльф опрокидывал в себя кружку за кружкой, даже не закусывая, хотя и было нечем. Ариана слегка повела носом и чувствительного обоняния коснулся невыносимый запах сивухи. От всего этого хотелось чихнуть, но она поборола этот странный порыв и глубоко вздохнув призвала всю магию, что кружила вокруг нее в воздухе. Она ей сейчас очень пригодится. Пару минут она стояла не шевелясь, вглядываясь в окно. Но затем встрепенулась, осмотрела изящные руки, дотронулась до длинных распущенных волос, что в отблеске факела играли золотыми искрами, поправила зеленое платье с длинным подолом и глубоким вырезом. Результат был удовлетворительным, не сказать, что это ее лучшая работа, но никто не поймет. Главное не нарваться на Киарана.—?Так не туго? —?спросила Мелисса, заплетая длинные волосы сестры в косу.—?Хорошо.Девушке нравилось это занятие, оно переносило ее на много лет назад, когда сестры были еще маленькими и делая друг другу прически мечтали о своей будущей жизни. Это позволило на несколько минут забыть, насколько все плохо в настоящем. Мелиса не представляла какое будущее ждет ее теперь. В мире полном ненависти с грозящей вот-вот разразится войной. Даже если сестра заберет ее с собой, как обещала, что ей делать там? Жить без мужа и детей, не нарушая гейс который дала в обмен на жизнь того, кто стал дороже всех на свете.—?Мне нужна твоя помощь, Мелиса,?— еле слышно произнесла Таринар, когда девушка наклонилась чуть ближе к сестре. —?В полночь, выйди на задний двор, когда все будут спать и возьми с собой ворона.Ученица травницы была удивлена просьбой, но сестре она верила поэтому положила свою ладонь на плече рыжеволосой, показывая, что согласна.Осторожно выскользнув из-под одеяла, Мелиса на цыпочках прокралась к выходу из комнаты. Не удержавшись в последнюю секунду, обернулась, Седрик мирно спал. И в этот момент, девушка четко осознала, что никто другой ей не нужен. Хелег был прав. ?Никого и никогда из смертных или бессмертных не назовешь, ты, мужем. Ни один мужчина не наденет брачные браслеты на твои руки. Не приведет в свой дом и не сделает там хозяйкой.? вновь зазвучал в голове голос оборотня, напоминая о гейсе. Так и будет, Седрик никогда не попросит ее стать ему женой, Мелиса это знала. Охотник считает себя слишком старым для нее. У него больше нет дома, в который можно привести женщину и сделать хозяйкой. И сейчас всматриваясь в спокойное лицо эльфа ученица травницы поняла, что без всего этого она будет счастлива с Седриком все время, которое ему отведено. Осталось только выбраться из ловушки под названием Верген, а лучше из этого мира чуждого добродетелям и состраданию.?Депо Ист-Сайд? Нуада слегка скривился прочитав примитивные человеческие письмена. Сколько времени прошло? Тысяча лет или может больше. Добровольное изгнание длилось долго. Он почувствовал это несколько столетий назад. Сестра покинула Ирландию. Он всегда чувствовал ее, таково было благословение и проклятье близнецов, одна душа разделенная на двоих всегда стремилась воссоединиться. Отец учил Нуалу закрывать сердце от родного брата пока тот находился в изгнании. Что он хотел скрыть? Свою слабость или боль? Сидх не мог понять, сестра не показывала ему ничего, что было связано с королем.Подземные коридоры были ветхими, отовсюду разило плесенью и человеком. Принц старался не дышать этот смрад раздражал хуже отходов жизнедеятельности зубных фей. Ветхие лестницы переходов вводили в сомнение, стоит ли по ним спускаться. Ржавчина покрывала перила из ядовитого для всех волшебных существ металла. Железо, как отец может заставлять свой народ обитать в подобном месте. Оно отравляет их сокращая срок жизни и популяцию. Сидх сомневался, что здесь вообще могли родится дети.Моргун шел сзади. Нуада ясно ощущал его волнение. Троль не любил незнакомых мест и чувствовал тревогу и смятение своего друга.—?Ваше королевское высочество! —?за следующим поворотом сидх столкнулся с высоким, бледным существом в окружении охраны.Церемонимейстер Балора практически не изменился за прошедшие годы, лишь немного похудел и осунулся, что совсем неудивительно при таких условиях жизни.—?Принц Нуада. Вы удостоились нас своим возвращением,?— существо высотой в три с лишним метра немного неуклюже склонилось перед особой королевской крови, но тут же выпрямилось и слегка замявшись продолжило. —?Прежде чем войти в зал совета, вы, обязаны сдать оружие.—?И не подумаю,?— рука быстро легла на рукоять клинка и лезвие с тихим шелестом начало покидать ножны.—?Т-таковы правила, сир, будь вы принц или низший…Церемонимейстер начал заламывать длинные руки и покрылся испариной, когда серебряное лезвие коснулось его шеи. Маленькие глазки бегали из стороны в сторону выдавая панические состояние своего владельца. Но в следующий момент кожа сидха покрылась мурашками, он почувствал невероятную тоску и отчаяние. Не свою. Вслед за этим раздался нежный голос отражавшийся от сводов проржавевшего и ветхого здания.—?Прошу тебя, брат, сдай оружие.В мгновение ока клинок рассек воздух не причиняя вреда церемонимейстеру и Нуада резко развернулся встретившись взглядом с обладательницей голоса.—?Ради тебя, сестра, все, что угодно.Дева с золотыми волосами благосклонно кивнула приветствуя того, кто был так дорог ее сердцу. Но не задержалась и на мгновение. Шелк кремового платья с золотой отделкой прошуршал еле слышно, а Нуала уже скрылась в дверях зала Совета.—?Отец…Нуада склонился перед своим королем. Хватило и доли секунды чтобы заметить досаду и злость на лице правителя.—?Зачем?! —?почти закричал Балор. —?Зачем ты это сделал?!Отец был в курсе того, как Нуада поступил с людьми на аукционе. Но принц даже не дернулся, сейчас гнев короля был на втором плане. Он гордо выпрямился и заговорил обращаясь одновременно к правителю и совету:—?Настало время, вернуть себе свободу, отец.—?Ты нарушил древнее перемирие между нашим народом и человечеством!—?Это позорное перемирие! —?Нуада тоже повысил тон. —?Люди! Забыли богов, уничтожили землю и ради чего? Ради парковок, супермаркетов! Алчность прожгла в их сердцах глубокую пропасть! Им всегда и всего будет мало!Тяжело дыша принц вновь повернулся к отцу, его лицо отражало все, что сейчас творилось на душе сидха. Злость, ненависть, отчаяние исказили красивый и бледный лик.—?То, что творят люди у них в крови, для нас соблюдение перемирия дело-чести,?— упрямо ответил Балор.—?Чести? —?принц тяжело дышал в отчаянии пытаясь достучаться до отца. —?Оглянись вокруг! Много ли чести жить в этой яме?! Ты был гордым воином, отец. Как им удалось тебя приручить?Балор отвел глаза понимая правоту сына, но не принимая его убеждений.—?Я вернулся чтобы начать войну и вернуть нашу землю, наше право первородства! —?понимая, что король слушать не будет, Нуада обратился к совету, благородные сидхи проявили больший интерес к его речи, чем родной отец. —?Я призову на помощь всех своих союзников, и они откликнутся! Хорошие, плохие и ужасные!На последнем слове принц вытащил часть золотой короны из кармана и повернулся к отцу, всем своим видом демонстрируя решимость.—?Золотая Армия! —?Балор схватился правой рукой за пояс, в который был вставлен второй фрагмент золотой короны и в ужасе воззрился на сына. —?Неужели ты настолько безумен?!—?Может и безумен,?— ответил сидх, задумчиво проведя пальцем по золотой поверхности желанного артефакта. —?А может, меня таким сделали.—?Ты разбудишь армию, но наши зеленые луга не вырастут на этой крови,?— голос сестры звенел серебряными колокольчиками и ранил сильнее кинжала.—?Пусть армия спит. Если наши дни сочтены, позволь нам раствориться в вечности.—?Мы не уйдем в вечность!Охрана короля в скинула оружие от резкого вскрика, а следом прозвучал вопрос отца, боль скользила в его голосе и от этого принц напрягся.—?Я последний раз спрашиваю тебя, сын мой, ты действительно хочешь пойти этим путем?—?Да, отец,?— тихо ответил Нуада. —?Я выбрал его.Ужас промелькнул в глазах правителя, но через секунду он справился с собой и почти ровным голосом ответил:—?Тогда ты не оставляешь выбора мне. Смерть.Приговор был вынесен. Но Нуада в первую очередь обернулся к сестре, игнорируя птицеголовых воинов готовых взять на себя роль палачей. Они уже встали в боевую стойку с оружием на перевес, но пока не тронулась с места.—?А ты, сестра, примешь ли этот вердикт?—?Да, брат мой, приму.—?Смерть, так смерть, ты сам так решил.Резкий, судорожный вдох и видение пропало, растворяясь во мраке ночи. Холодный пот струился по лбу, напоминая о кошмаре пережитом несколько секунд назад. С тех пор, как ведьмы вернули его к жизни, Нуада видел один и тот же сон. Страшное событие из собственного прошлого. Он всегда обрывался на разных моментах, но принц знал, как все закончилось и от этого было не легче. Ужас и страдание, что он переживал в моменты повторяющегося сновидения были не его. В тот момент он оставался сосредоточен и уверен в своей правоте, был полон решимости. Но не сестра. Её сердце рвалось на части с каждым словом произнесенным тогда в зале Совета. Дрожащей рукой Нуада стер капли пота со лба и только после этого сделал новый вдох. Оглядевшись, воин богини Дану отметил тишину, царящую вокруг. Лишь шелест листвы напоминал о том, что он сейчас находился в лесу.Мелиса удивленно отметила, как изменился задний двор всего за пару часов, что она провела в постели ожидая полуночи. На каменных дорожках, горели масляные лампадки, источая какой-то пряный аромат. Старая, заросшая клумба преобразилась, теперь в ее середине, освобожденной от всякой растительности, находился священный лабиринт из камней, выложенный из гладких, почти отполированных булыжников. Таринар обнаружилась в центре всего этого сооружения. Сестра стояла, не двигаясь прикрывая рукой пламя свечи, что трепетало от легкого ночного ветерка. Облаченная в белую до пят нижнюю рубашку и с распущенными огненными волосами, она на секунду показалась Мелисе бестелесным призраком. Ворон все это время сидевший на плече ученицы травницы и сонно прикрывающий глаза при виде сидхи оживился, забеспокоился хлопая крыльями и неосознанно впиваясь когтями девушке в кожу. Она не знала, что ей делать, Таринар молчала, а заколдованный сидх начинал беспокоится все больше, но тут сестра поманила Мелису рукой призывая подойти ближе. Несмело ступив в лабиринт из камней, ученица травницы медленно двигалась вперед, приближаясь к его сердцу, в котором сейчас стояла Таринар. Когда это произошло рыжеволосая заговорила медленно и нараспев.—?Melltigedig alltud yn amddifad o hud a sêr, torri i ffwrdd oddi wrth y ffordd yn ?l. Yr un sy'n rheolau y nefoedd a'r ddaear.Мелиса старалась идти ровно и размеренно, но от каждого слова, произнесенного сестрой мурашки, бежали по ее телу.—?Rydym yn maddau i chi am gymryd bywydau. Yr wyf yn maddau i chi. Gwaed o'r gwaed yr un sy'n dedfrydu i chi. Y gwaed, gwaed yn ei gwneud yn ofynnol. Cymryd i mi ac yn cymryd eich ffurflen wir. Cymerwch eich grym y gwaed sy'n melltigedig chi!Ворон постепенно успокоился, вот девушка, наоборот, начала нервничать. Уже поравнявшись с Таринар и заметив, что та достала небольшой кинжал Мелиса чуть не рванула назад. Заколдованный сидх подался вперед, когда рыжеволосая полоснула себя по запястью. Он с готовностью открыл клюв и темно-алая, принимая кровь, что капля за каплей падала ему в горло. Когда сестра отдернула руку с птицы уже начали сыпаться перья.—?Отпусти его,?— глухо произнесла она.Мелиса послушалась, быстро опустив своего пернатого друга, который начал содрогаться в конвульсиях, схватила сестру за руку и бодро побежала прочь из сердца лабиринта камней. Ученица травницы было обернулась назад, да так и застыла. Она с ужасом смотрела на то, как раздувается и деформируется тело птицы. Пульсирует и наливается. Ворона уже было не угадать в этом бордовом светящимся коконе, который с каждой секундой разрастался все больше и больше. Он издавал тихий вибрирующий звук, от которого хотелось зажать уши, но девушка стояла и смотрела не в силах этого сделать. Внутри что-то шевелилось, проглядывали мимолетные очертания, но понять кто сейчас находится там не представлялось возможным. Достигнув невероятных размеров, кокон потух. Подобно душному кошмару из детства он был неестественно отталкивающим. В свете горящих лампад смотреть на него без отвращения было тяжело. Пульсирующая бесформенная масса, что стекала с его стенок, падала на траву от чего та мгновенно увядала. Спустя минуту оболочка перестала издавать звук и пульсировать, казалось, все стихло, Мелиса даже выдохнула, ее кажется, начало тошнить от этого неестественного звука и отвратительного зрелища.Рядом послышался протяжный вздох. Ученица травницы обернулась и увидела, как Таринар оседает на землю. Сестра была бледнее полотна. Оцепенение спало, сменившись беспокойством. Мелиса кинулась к рыжеволосой, пытаясь привести ту в чувство, но она не открывала глаза, дыхание было медленным и еле чувствовалось. Кожа стала холодной, как лед.—?Таринар, вернись ко мне, прошу. Очнись же!Девушка хлопала сестру по щекам, сначала осторожно, а затем все сильнее. Она не знала сколько прошло времени прежде, чем темно-каштановые ресницы затрепетали, и лишившаяся чувств медленно открыла глаза.—?Что случилось? —?ученица травницы осторожно помогла рыжеволосой сесть с беспокойством заглядывая в ее глаза.—?Все. Все хорошо, просто слишком сильная магия,?— блуждающий взгляд Таринар остановился на гигантском коконе и ее глаза расширились. —?Балор задери меня!Мелиса не ожидала такой прыти от той, что минуту назад была в глубоком обмороке и, судя по всему, сейчас находилась в магическом истощении. Об этом свидетельствовала неестественно бледная кожа с темными прожилками вен, предавшая красивой девушке вид потустороннего существа. Вскочив на ноги, сестра во все глаза уставилась на то, что получилось из проклятого сидха благодаря ее действиям. Казалось, она не верит своим глазам. А тем временем бесформенная масса пришла в движение. Внутри двигалось что-то крупное, пытаясь вырваться наружу и от этого зрелища Мелису пробил холодный пот. Она совершенно не представляла кого или что они выпустили из тела птицы и судя по реакции Таринар это далеко не их сородич.Содрогающаяся масса прорвалась, как налившийся гнойник. Из её недр хлынула белесая жидкость, исходящая паром на прохладном ночном воздухе, гигантская фигура до сего момента заключенная в отвратительный сосуд начала медленно подниматься. Ученица травницы отчаянно боролась с приступом тошноты от резкого неприятного запаха, что мгновенно заполнил ноздри. Глаза слезились, и картинка стала мутной, но даже сквозь пелену девушка увидела то, от чего сердце ушло в пятки. Существо невероятного роста распрямило спину, расставляя в стороны руки с широкими ладонями и длинными пальцами, каждый из которых оканчивался заостренным когтем. Оно как-бы потягиваясь, но Мелиса поняла, что это была своего рода демонстрация. Окинув себя взглядом чудовищное создание остервенело начало отрывать куски тонкой плевы покрытой розовато-мутной субстанцией, открывая абсолютно обнаженную кожу сероватого оттенка. Обе девушки стояли не шевелясь, Таринар перестала ругаться сквозь зубы, а ученица травницы просто боялась привлечь к себе внимание. Но было поздно. Существо подняло голову, которую украшали два внушительных гладких рога и уставилось на застывших девушек горящими во мраке оранжевыми, с красными разводами, глазами. Лицо с острыми чертами казалось сосредоточенным, но лишь на несколько секунд. В следующее мгновение трехметровый монстр осклабился, показывая острые, будто заточенные зубы. И без того потрескавшаяся кожа на лице в некоторых местах покрытая шрамами в виде рун, смысл которых был не особо понятен, стала выглядеть особенно отталкивающе. Мелиса громко сглотнула и отступила на шаг, неосознанно ища руку сестры своей дрожащей ладонью, когда заключенный до недавнего времени в теле ворона демон поймал ее взгляд и по птичьи склонил голову набок.—?Назови свое имя!Таринар пришла в себя быстрее, чем Мелиса. Ее властный голос требовал от чудовища послушания, но тот по прежнему молчал и сверлил взглядом девушек.—?Я приказываю! Назови свое имя, порождение Бездны! Ты не смеешь ослушаться, иначе останешься в ловушке.Монстр изогнул потрескавшиеся губы, как показалось Мелисе в издевательской улыбке. И секунду спустя он было открыл рот, собираясь что-то сказать, но тут же закашлялся. Засунув когтистую руку в рот демон вытащил оттуда длинное черное перо и с омерзением взглянув на него швырнул себе за спину.—?Повтори еще раз свой вопрос, песчинка,?— глубокий грудной голос разнесся по саду, заставляя ученицу травницы еще больше съежится под немигающим взглядом потусторонних глаз. —?Ты приказываешь мне?—?Да, фомор, я приказываю тебе! —?Таринар заслонила Мелису, которая и так жалась к сестре ища спасительного укрытия.—?Кровь от крови,?— задумчиво проговорил монстр. —?Хорошо будь по твоему. Ты имеешь честь говорить с Артмаэлем. Я величайший из сыновей Домну. Непобедимый повелитель камня. Принц Бездны! А кто ты, песчинка, я догадываюсь. Светлой госпоже стало скучно и я вновь удостоен ее милости ведь так?—?Я не понимаю о чем ты. Но все равно приветствую тебя, Артмаэль принц Бездны. Ты имеешь честь говорить с Таринар Лашэр-Рианнон.—?Вот как,?— назвавший себя повелителем камня снова внимательно присмотрелся к сестре Метисы. —?Как же я сразу не догадался. Эти волосы, этот взгляд. Дочь Меллоу. Так что же привело тебя сюда, светлая госпожа если Мэб не смилостивилась над проклятым ею?—?Не ты цель моего пути, прости Артмаэль, но так уж вышло, что я знаю о твоем проклятии и за избавление от него ты можешь мне помочь.—?Уверена? —?фомор снова по-птичьи склонил голову.—?Более чем, без моей крови ты из лабиринта не выйдешь, лишь священная клятва способна тебе помочь.—?А что потом? Отправишь меня к Мэб, чтобы она завершила то, что не решилась сделать много лет назад?—?Мэб мертва, в Аркадии теперь другие законы.—?Наконец-то!Артмаэль распростер руки и поднял голову к темному небу усыпанному сотнями сверкающих звезд. Он несколько секунд стоял неподвижно, а затем просто расхохотался. Весело и задорно, как будто это было одно из счастливейших мгновений в его жизни. Мелиса совсем перестала понимать происходящее. Некая Мэб, которая превратила фомора в ворона и отправила сюда в изгнание по-видимому сделала ему что-то немыслимо плохое. Иначе, как объяснить подобную реакцию. С другой стороны будучи проклятым принц обманул Мелису о своей сущности и сейчас, кажется ему есть что скрывать. Например то за что его прокляли. Наконец, отсмеявшись демон вновь придал своему неприятному лицу спокойное выражение.—?Я готов заключить сделку, светлая госпожа.Сделав странный пасс рукой, фомор полоснул ее своими острыми когтями и кровь, казавшаяся в свете лампад почти черной густыми каплями окропила землю. Рогатый завороженно смотрел на это не произнося ни слова, а когда раны на коже перестали кровоточить в ожидании устремил свой взгляд на Таринар. Сестра Мелисы в свою очередь подобрала кинжал и слегка надрезав им ладонь подошла ко входу в лабиринт. Окровавленной ладонью она сдвинула камень с первой спирали и что-то произошло. Ученица травницы буквально почувствовала, как воздух разрядился от потоков магии, дышать сразу стало легче. Фомор сделал неуверенный шаг вперед, затем второй, остановился, прислушался и спустя секунду уже уверенно двинулся в сторону девушек. У Мелисы опять заколотилось сердце, ей отчаянно захотелось уйти отсюда, скрыться от пугающего взгляда демона, что сейчас беспрепятственно покинет защитный круг.Каждый шаг, что делал Артмаэль странно отражался на нем. Когда демон переступал очередной виток спирали лабиринта он заметно уменьшался в росте, кожа разглаживалась, приобретая светло-серый цвет, изчезали шрамы в виде рун. Даже хвост этого выходца Бездны неумолимо изменялся, делаясь тоньше, исчезали наросты, когти на длинных пальцах втягивались, но все же оставались черного цвета. Когда же повелитель камня переступил последний виток и поравнялся с Таринар, то все равно оказался на голову выше девушек и это не считая рогов. Мелиса стыдливо отвела глаза, когда последняя склизкая пленка упала с бедер фомора на землю оставляя его абсолютно обнаженным, но это, казалось мало беспокоило его, скорее даже забавляло.—?Говори, дочь Дану, чего ты хочешь от меня?Таринар не ответила демону, она повернулась к сестре с ужасом взирающую на происходящее и потянула с ее плеч платок, что Мелиса накинула перед тем, как выйти из дома. Ученица травницы даже не шелохнулась, боясь опустить глаза вниз, ее сильно смущала нагота принца-фомора. Тот с улыбкой принял платок из рук рыжеволосой, прикрываться не стал, а лишь использовал его, как полотенце тщательно вытирая каждую часть тела. Тонкий и мягкий женский аксессуар упал на траву безнадежно испорченной тряпкой, а Артмаэль тем временем приблизился вплотную к Таринар. Он как бы невзначай принюхался к длинным распущенным волосам, аккуратно едва касаясь большими ладонями взял небольшую прядь, перебирая ее пальцами.—?Какой чудесный аромат,?— демон даже закатил глаза от удовольствия. —?Чудесный, чудесный. У тебя есть секрет, прекрасная Ши, и его запах напоминает мне о былых временах.Таринар отшатнулась от фомора так резко, что Мелиса даже вздрогнула, а когда в лунном свете блеснул кинжал, направленный в грудь Артмаэля, девушка всерьез забеспокоилась. Но повелитель камня лишь улыбнулся, обнажая белоснежные клыки.—?Не бойся, я его не выдам.—?Ты же помнишь леди Ариану, мою спутницу? —?рыжеволосая опустила лезвие и гордо вскинула голову.—?Девочка-полукровка, проворная служанка. Она вышла из-под контроля и ты опять хочешь ее приручить?—?Она не служанка.Подруга, почти, как сестра. С ней что-то случилось. Мы все здесь, с нами происходит что-то странное, но на нее повлияло сильнее, она сбежала и я не смогу…—?Не сможешь заставить ее если она не захочет, я знаю. Девочка может менять облик, да так, что ни один фейри не распознает подвоха, лучше любого доплера. Ей здесь не место, как и всем вам. Нестабильные магические потоки этого мира сводят с ума. Это лишь вопрос времени. У вас его немного больше, у меня и Арианы намного меньше. Сюда не просто так отправляют в ссылку, это место ломает сознание магических созданий, заставляет разрушать себя. Я вижу ты хочешь спросить, как не сломался я. Это очень просто, Мэб хотела этого, проклятье, которым она одарила меня берегло разум. Она хотела чтобы я помнил, все помнил. Но это неважно. Ключ у тебя. Отдай его мне, а еще дай гарантию, что я не буду казнен по возвращении в Аркадию.—?Где мне искать его?—?За городом, через врата Махакама, в старой каменоломне есть проход к ущелью, там покоится разбитый корабль, а возле него тайная дверь в каменный дом, она заросла кустарниками, но ты быстро найдешь ее оттуда несет магией, я положу ключ в сундук. Об этом месте никто не знает и травинка рядом не тронута.—?Откуда такие познания местности?—?У меня есть крылья,?— лукаво улыбнулся фомор.Таринар скептически посмотрела на него, но ничего не сказала, тем не менее она сняла с шеи золотой кулон и протянула его Артмаэлю. Тот ловко подцепил золотую цепочку пальцем и поймал кулон.—?Живая и здоровая леди Ариана твоя гарантия благополучия. Найди моего сына, его зовут Ирима Рианнон-Сетанта, он позаботится о вас, думаю где хрустальный замок ты знаешь,?— демон кивнул с абсолютно серьезным выражением лица. —?И еще, передай ему, что я обязательно вернусь, несмотря ни на что.Каменный принц изобразил шутливый поклон, щелкнув хвостом в воздухе, что смотрелось достаточно нелепо, учитывая, что он был абсолютно обнажен. Затем он обратил свое внимание на стоявшую немного в стороне Мелису и девушка ужаснулась тому, с какой скоростью тот приблизился к ней. Вдохнув воздух рядом с ее лицом демон осклабился и решительно схватил ученицу травницы за похолодевшую ладонь.—?Ты боишься меня? —?спросил он иронично. —?Боишься, маленькая пташка, но я благодарен тебе за все, хоть мы уже и квиты. Ты и Анешка заботились обо мне, к травнице я пожалуй заходить не буду, она не поймет. А ты,?— он наклонился к самому уху девушки и зашептал. —?Не горячись и не спеши идти вслед за сестрой, это место порой лучше прогнившей насквозь Аркадии, посмотри, что они сделали со мной, а ты ведь тоже не похожа на них.Демон резко отстранился и скрылся за ближайшими зарослями и Мелису сразу же отпустило. А вслед за этим появились вопросы и не очень приятные догадки. В девушке было слишком много человеческой крови, естественно фомор смог ее обмануть. Она чувствовала сильные потоки магии, места силы или намоленные капища, но так и не смогла распознать в заколдованном вороне фомора. Да, она знала, что это магические создания, но магия в них другая, она отличается от всего с чем ученице травницы приходилось сталкиваться. Порождений Бездны чувствуют лишь чистокровные фейри. Это и понятно они много лет враждовали друг с другом, но сестра не посчитала нужным рассказать Мелисе о природе любимца Анешки. Что ей двигало, почему? Раньше между ними не было секретов, а сейчас она по новому взглянула на Таринар. Добрая, заботливая и сострадающая девушка сильно изменилась, превратившись в женщину. Теперь она была гордой, подозрительной и что совсем не укладывалось у ученицы травницы в голове, надменной. Что так изменило ее? Аркадия? Неужели Артмаэль прав и им с Седриком не стоит надеяться на мир фейри, а попробовать поискать свое место в этом мире?—?Все впорядке? —?Таринар подошла незаметно, прервав размышления Мелисы о дальнейшем будущем.—?Не совсем,?— ответила девушка ловко увернувшись от объятий сестры. —?Знаешь, я испугалась, мне было безумно страшно все это время. Ты могла бы предупредить меня, что здесь будет творится.—?Мелиса я…—?Даже не пытайся сказать, что не знала, что в теле Локи заперт фомор! А что случилось с Арианой, я и спрашивать не стану, Артмаэль все подробно рассказал. Полукровка, Таринар. О чем ты думала? Я как овца верила каждому твоему слову, беспрекословно выполняла твои просьбы. Так радовалась, что наконец нашла сестру, а в итоге, ты даже не доверяешь мне. Знаешь, с меня хватит, я не буду продолжать, но больше не проси меня ни о чем, если не можешь откровенно делиться всем. Я тебе не враг, мы выросли вместе, подумай об этом.Выпалив все на одном дыхании. Мелиса даже не захотела слушать того, что скажет ей сестра, сейчас она была слишком зла на нее. Все чего она хотела сейчас, это упасть на кровать, обнять Седрика и больше не думать ни о чем.