Неравный бой (глава будет дополнена) (1/1)

Мутный барьер слегка всколыхнулся. От него слышался шёпот, странный, пугающий, пробирающий до костей. Рука вздрогнула в намерении закрыть уши, чтобы не слышать всего этого перелива голосов, но тут же безвольно опустилась. Поле боя раскинулось между ним и его целью, практически непреодолимая преграда, порождённая темной и очень сильной магией. Непреодолимая для обычного смертного, но не для него. Нуада надеялся, что тысячелетнего опыта и силы хватит для того, чтобы выбраться живым. А если нет, так смерть уже дотрагивалась до него своими ледяными руками.Цель была близка ещё пара отрядов, сотня-другая лучников и умелых мечников. Тогда они дадут бой. Чародейка и её помощница, странная пара, но они дали ему смысл. И цель в новой жизни. Несмотря на то, что каждый раз, когда принц закрывал глаза, он видел сестру. По большей части, тот злополучный день, когда он решил вернуть гордость и величие своему народу, Нуада смирился. Даже не с тем, что его сородичи проиграли, жадному и порочному племени, которое плодилось и разрасталось, словно опухоль на теле планеты, а с тем, что его мира больше нет.Он последний. Даже не так, они последние, две души, две половинки единого целого соединились навсегда в одном теле. Медальон со странными символами был брошен прямо на границе и в ту же секунду мгла рассеялась. Не вся, небольшой проход открылся для одного единственного путника. Шаг в опасное путешествие дался нелегко. Небо горело, запах железа и крови коснулся чувствительного носа. Кровь, она была основой, проклятием. Кровь и огонь. Он полыхал везде. В небольших ямах, деревянных кольях, вбитых в землю, на полуразвалившихся повозках. Запах гари был едким и с каждым шагом все сильнее пропитывал воздух, становилось все труднее дышать, горло саднило, а рука, сжимающая серебряное копье становилась слабее. Тёмная, кровавая магия проникала в каждую клетку тела. Сделав несколько шагов, принц осознал, насколько был самонадеян, как глупо было идти вот так напролом. Ему порождению магии земли, нет не этой, другой, но все же. Волшебные потоки этого мира были странными, они не присутствовали в воздухе, равномерно разливаясь по всей поверхности, а били ключами в определённых местах. В некоторых настолько сильно, что это было болезненно. А где-то, земля никогда не знала потоков, разве, что какой-нибудь колдун напитает её. Путь преградил призрак. Темные провалы там, где должны были быть глаза и разинутый в неслышном крике беззубый рот. Он горел, как все вокруг, но пламя, пожирающее его, было темным. Тощая, почти как у скелета рука занесла ржавый меч, но не успела опуститься. Серебряный росчерк оружия выкованного гоблинами прервал его существование. Терзаемый потусторонней болью, мёртвый солдат издал громкий вопль скорби и свалился грудой ржавых доспехов у ног принца. Нуада скорее угадал, чем увидел цвета, на щите своего первого противника, бело-чёрный росчерк остался маленьким пятном, но это ничего не дало. Он не узнавал цвета и гербы на латах бесконечно сражающихся между собой воинов. Ему было все равно. Это были всего лишь люди. Мёртвые люди на его пути, который нужно было преодолеть. Всего одна ошибка и командир сбежал, а без него воины будут недостаточно преданы. Это сын земли знал. В его мире было так же. Обычно, тот за кем шли, вызывал определенные эмоции и привязанности, внушал уверенность. И даже лучший правитель или генерал не мог заменить солдату его командира. Этот странный эльф был одним из символов или хотел казаться таковым. Но его бойцы отказываются верить даже единому слову Францески и Вилварин, без доказательств, что их лидер жив. А он сбежал и принц не понимал почему. Не выглядел высокий, черноволосый эльф трусом, скорее безумцем.Бесконечный бой вокруг почти не прерывался, он прошёл достаточно далеко, но призраки занятые своими противниками не обращали на него внимание. Пока. Возможно, он преодолел какой-то барьер, а может, кто-то его заметил. Тьма сгустилась настолько быстро, что даже реакции натренированного тела не хватило, чтобы вовремя отскочить в сторону. Существо, больше похожее на карикатуру, чем наподобие какого-либо живого создания буквально выросло из-под земли. Раздался оглушающий скрежет ржавого металла, и оно двинулось вперёд. Но сбитый с ног эльф не хотел и не мог позволить себе умереть сегодня. Вера в то, что он делает что-то значимое, пускай, не для своего народа, но собратьев, придала сил на быстрый рывок.***—?Балор меня задери!Таринар рассматривала нежданного, полуголого и перебинтованного гостя на тахте в гостиной. На полу стоял таз с красноватой от примеси крови водой, которой Мелиса обтирала раненого. Она надеялась закрыться в своей комнате и немного подумать, как действовать дальше. Последние слова Иорвета брошенные ей сбили с толку и породили нехорошие сомнения. Что-то произошло и в этом несомненно была замешана Ариана. Чего она хотела добиться? Какую цель преследовала этим поступком? Или просто пошла на поводу у своих желаний? Таринар пока не знала, нужно было отдохнуть и подумать. Но ее планы в который раз с тех пор как ноги коснулись этой проклятой земли, были нарушены.—?И это я действую необдуманно и не советуюсь с другими. Да, Мелиса?—?Но не оставлять же было его в лесу? Это безжалостно!Ученица травницы кусала губы и умоляюще смотрела на сестру. Та закатила глаза, устало потёрла лоб и присела в одно из кресел, рядом с раненым незнакомцем. Но тут же вскочила, почувствовав, как опрометчиво поступила, не посмотрев куда опускается. В кресле валялись вещи, мужские. Неаккуратной грудой сваленные на сиденье. Приметив в куче грязно-зелёный берет с беличьим хвостом, рыжеволосая в ужасе взглянула на сестру.—?Скоя’таэль, Мелиса, он скоя’таэль! Почему не отнесли его в затопленную деревню? Пусть Иорвет сам с ним разбирается!—?Если ты позволишь,?— вмешался Седрик. —?У нас не было времени и сил что-либо придумывать. Да и командир вряд ли бы одобрил его появление в своем отряде без предупреждения.—?В чем дело? Почему тогда не отнесли его в твою хижину, охотник?—?Здесь, достаточно крепкие двери и много глаз, чтобы за ним присмотреть,?— эльф кивнул на собрата. —?Ты была далеко, прости, что не спросили твоего дозволения, но ему нужна была помощь. И я вынужден просить тебя ещё об одном одолжении.—?Каком?—?Раз уж ведьмак сейчас отсутствует вместе с твоим другом, сообщи Иорвету о Яевинне.—?То есть ты считаешь, что он должен услышать новость о другом предводителе, появившемся в городе, не от своего собрата, а от меня?—?Таринар,?— Мелиса вмешалась в разговор и встала между сестрой и возлюбленным. —?Он не может туда пойти без приглашения, ты же знаешь, они считают его предателем, неизвестно, как отреагируют, появись он без сопровождения.—?Знаю, прости Седрик, Сегерим тоже не может пойти,?— рыжеволосая, мельком взглянула на одноглазого эльфа. —?Давайте оставим все до утра, думаю, он никуда не денется в таком состоянии. А мы все по очереди дежурим у его постели, чтобы наш новый знакомый не натворил глупостей, когда очнётся. Если никто не против, разбудите меня последней, мне нужно немного отдохнуть. Не волнуйся, охотник, сестру сидеть с ним не заставлю, по крайней мере, одну. Знаю, на что подобные ему способны.С этими словами Таринар поднялась по лестнице на свой этаж. А ученица травницы со вздохом облегчения принялась убирать гостиную от лишних предметов и в первую очередь от вещей гостя, которые были в лёгкой доступности. Копаться в них, девушка, конечно, не собиралась. Что-то подсказывало, что этим займутся два слегка обеспокоенных эльфа.Яевинн очнулся за несколько часов до рассвета, как раз когда Таринар сменила Сегерима, на его посту в гостиной. В помещении горела одна свеча, и кто-то другой мог не разглядеть в тусклом свете, как дрогнули веки мужчины. Но рыжеволосая заметила, что гость пришёл в себя и резко встала с кресла. Кинжал из голенища сапога, плавно, без резких движений, перекочевал в ладонь.—?Я знаю, что ты не спишь.—?Qued te? Сad Me? *—?Давай договоримся сразу, милый,?— почти промурлыкала девушка, наклоняясь над эльфом. —?Я не сильна в Hen Llinge, так что изъясняйся на всеобщем.—?Dh'oine? **?— скоя’таэль резко попытался сесть, но от недостатка сил лишь заскользил по простыне, которой была застелена тахта.—?Не угадал. Попробуй еще раз,?— Таринар перенесла свечу ближе, чтобы гость смог как следует ее рассмотреть.—?A d’yeabl aep arse! ***—?Почти угадал,?— улыбнулась сидха и резко задула свечу.Предводитель скоя’таэлей вёл себя тихо, это вызвало ещё большую тревогу охотника. Он бы спокойно выдержал истерику, безумные бредни или агрессию. Он знал, насколько Яевинн порывист и горяч, но сейчас его поведение вызывало тревогу. Даже не за обитателей дома, а за душевное состояние яростного борца за свободу. Тем не менее, Седрик старался не сводить цепкого взгляда с Мелисы, которая пришла поменять повязку и осмотреть неожиданного гостя. Волновало старого охотника, ещё и то, что Яевинн старательно делал вид, что не узнает бывшего товарища по оружию. Или с ним, действительно, что-то было не так. Но когда ученица травницы подошла к предводителю повстанцев и склонилась, чтобы развязать бинты, тот шарахнулся от неё в сторону. Будто бы к нему подошла не прекрасная девушка, а выскочил накер.Мелиса не поняла реакции эльфа на своё появление, тем более, что он был спокоен все это время. Но с другой стороны, она не знала, что он пережил, и не принимала явный испуг на свой счёт. Учитывая раннее утро, в гостиной собрались почти все обитатели дома. Таринар, отодвинула одно из кресел в угол и сейчас спокойно пила что-то горячее из большой глиняной чашки. Изредка она кидала почти равнодушный взгляд на окружающих и молчала. Седрик, достаточно сосредоточенный, сидел на маленьком табурете, ближе к выходу. Эльф и так был немногословен, а сегодня из него и пары слов не вытянуть. Все были в напряжении, поэтому Мелиса вела себя осторожно.—?Не бойся,?— ласково и тихо заговорила она, почти, как с ребёнком. —?Мне нужно посмотреть, твои раны.Гость бросил почти затравленный взгляд в другой конец комнаты, где сидела сестра девушки. Таринар слегка изменила позу и улыбнулась. Мелисе показалось, тепло и дружелюбно. Тем не менее, эльф кивнул и позволил себя осмотреть. Ученица травницы не хотела мучить его больше, чем нужно. Испытывая, какую-то патологическую жалость к местным борцам за свободу, она даже сочувствовала им. Быть может, даже уважала, потому как сама она на такую борьбу никогда бы не решилась.—?Вот так, все хорошо,?— улыбнулась ученица травницы. —?Быстро заживёт, через неделю будет гораздо лучше. Меня зовут Мелиса. Как твоё имя?Мужчина не ответил. Лишь вздохнул и жестом показал девушке, чтобы она наклонилась ближе. Мелиса подалась вперёд, прежде чем успела подумать. Хватка у эльфа была сильной, несмотря на своё состояние, он действовал чётко и быстро. Холодные пальцы сомкнулись вокруг тонкой девичьей шеи, сильно сдавили. Затем её резко развернули вперёд. Одна рука оказалась на затылке, ладонь другой сильно сжимала подбородок. Тело обхватили мужские ноги, это не давало двигаться и вырываться. Девушка даже не успела испугаться, но когда она повстречалась взглядом с ореховыми глазами охотника, она поняла, насколько напуган он. Седрик резко встал, но не двинулся, лишь смотрел. Казалось, он впал в какое-то оцепенение.—?Если кто-то из вас дёрнется, я сломаю девчонке шею,?— хриплый, голос раздался над ухом. —?Где мои вещи?Эльфы молчали. Секунды тянулись очень медленно для до боли стиснутой девушки. Она видела, как медленно и очень плавно поднимается рука охотника. Он выставил ладонь вперёд и заговорил на своём языке:—?Sinn wir wollen dir, Yaevinn, esseath lass meine gehen luned. Si nicht schuldig. Sinn nur wett i helpu te esse gan bewusstsein.****—?A nighean? Ach dè bhiodh i a ' dèanamh gu me? *****?— скоя’таэль кивнул, на удобно замершую в кресле Таринар, которая внимательно прислушивалась к диалогу. —?I s a monster. An t-aon mar an fhear a mharbhadh mo squad. Tha iad air an aon sùilean. Cha ghabh a chì thu a tha i, iad? ******—?Я знаю, кто она. Они не скрывали своих намерений и своей сути. Прошу, отпусти ее и мы все тебе объясним,?— Седрик резко перешёл на всеобщий, громко и чётко проговаривая каждое слово.Эльф над головой Мелисы вздохнул и его пальцы медленно, как бы нехотя, разжались. Девушка сначала на четвереньках, а затем, неуклюже встав на слегка трясущиеся ноги, подошла к Седрику. Тот обнял её, очень крепко прижав лицо своей возлюбленной к груди. Сегерим облегчённо вздохнул, видя, как расслабился Яевинн. А вот Таринар и не думала делать передышку.—?Твои раны перевязаны, командир, здесь никто не причинит зла. Ты будешь накормлен и получишь назад свои вещи, те которые уцелели, по крайней мере. Но мы хотим знать, что произошло с твоим отрядом, и о каком чудовище ты говорил? Лишь после этого ты отправишься к своим собратьям, которые находятся здесь в городе,?— Сидха доброжелательно улыбнулась, и Яевинн склонил голову в знак согласия.—?На пустой желудок даже пёс хвостом вилять не будет,?— заключил Сегерим.—?Вот, держи,?— Таринар протянула Яевинну стопку аккуратно сложенных вещей. —?Надеюсь, что-то из этого подойдёт. Не уверена насчёт рубашки, но выбор у тебя небольшой.Эльф колебался. Сначала в его взгляде отразилось недоумение, которое затем сменилось на злость.—?Мне не нужны подачки,?— упрямо заявил он, гордо вскинув голову.Рыжеволосая улыбнулась. Не по-доброму смотрелись широко растянутые губы, обнажившие передние зубы. Она развернулась, осмотрела гостиную, задержавшись взглядом на всех присутствующих и спросила:—?Кто-нибудь видел здесь dh'oine? Нет? Я тоже не вижу,?— она снова повернулась к эльфу. —?Тебе не нужны подачки от кого? От меня? Или от твоих собратьев. Твои враги, Яевинн, за это отгрызли бы руку, ты отвергаешь не подачку, а помощь. Хочешь ходить с голым задом, давай. Вперёд. Отряд Иорвета оценит новый стиль борьбы за свободу.С этими словами, Таринар кинула вещи рядом со скоя’таэлем и развернувшись пошла к своему креслу. Грациозно опустившись в него схватила со стола свою кружку с уже остывшим отваром и добавила, обращаясь к сестре:—?Вам нужно было оставить его в лесу, Мелиса.После слов рыжеволосой Яевинн криво ухмыльнулся, но обстановка все же разрядилась. Предводитель скоя’таэлей все же соизволил облачится в предложенные вещи и начал разговор сам.Из довольно путаного рассказа гостя, периодически разбавленного высокопарными выражениями и поэтическими метафорами, Мелиса поняла только то, что не так давно кто-то начал нападать на отряды борцов за свободу. После нападений оставались лишь несколько трупов, иногда среди них оказывался предводитель команды. Нехорошие слухи распространялись быстро, несмотря на то, что скоя’таэлей осталось не так много. Отряд за отрядом исчезал при странных обстоятельствах, даже гавенкары начали бояться вести торговлю. Был случай, когда мёртвыми нашли целый караван, который должен был встретиться с отрядом Верносиэль. Но эльфийка как будто почуяла неладное и увела своих бойцов в другое место, Яевинн сказал, что она довольно благополучно миновала Велен и засела где-то неподалёку от Новиграда. Он собирался двинуться вслед за ней, как подсказала боевая подруга, там, где она сейчас находилась, было относительно безопасно. Но он не успел.—?Оно убило часовых, быстро и без шума,?— тем временем продолжал эльф. —?Я никогда еще не видел ничего подобного, а повидал многое. Магия, настолько мощная и чужая. Неотвратимая.—?Это был артефакт?—?Что? —?не понял Яевинн—?У того про кого ты говоришь, был артефакт? —?спросила Таринар с обеспокоенным выражением лица.—?Возможно, это был он. Такое нелепое украшение, похожее на то, что носят островитяне. Из чистого золота. Оно привлекло моё внимание и чуть не завладело волей.—?Оно было такой формы? —?сидха рассекла воздух, пальцем вырисовывая очертания.—?Да,?— ответил эльф. —?И все покрыто какими-то странными письменами. Что это?—?Торквес.Мелиса от неожиданности выронила чашку и посмотрела на сестру полными ужаса глазами.—?Ты хочешь сказать, что вы здесь, не единственные? —?Таринар опустила взгляд, что выдало её с головой.