16. День пятый. Окончание (1/1)
Азула уже почти собрала все свои вещи, когда в палатку к ней зашел Сокка.- Вижу, ты очень торопишься покинуть это место, - хмыкнул воин.- Нет, я просто собираю свои вещи, чтобы быть готовой отправляться в любой момент.- Можешь так не спешить. Мы отправляемся на рассвете. При дневном свете будет безопаснее плавать среди айсбергов.- Хорошо.- Может, погуляем, пока не стемнело?- Да, давай.- Тебе не нравится здесь? - спросил Сокка, когда они с Азулой забрались на ледяную глыбу странной формы*.- На глыбе или на южном полюсе? - насмешливо спросила девушка, хотя вопрос поняла.- На южном полюсе.- Нравится. Я даже хочу когда-нибудь сюда вернуться. Но сейчас я хочу домой. Жару хочу.- Тебе еще повезло, что попала на такие теплые деньки, а то приехала бы в сезон бурь - и сидела бы всю неделю в иглу вместе с остальными жителями деревни.- Да уж. Если я захочу приехать как раз в сезон бурь, предупреди меня, пожалуйста.- Ого! Вот это событие!- Что?- Признавайся, сколько раз в жизни ты произносила это слово?- "Пожалуйста"? - Азула хихикнула, оценив шутку. - Не знаю. Не много.Девушка развернулась, облокотилась спиной на Соккино плечо и устроилась поудобнее.- Мое плечо тебе не мешает? - с сарказмом осведомился воин.- Нет, нормально.Парень ухмыльнулся.***Сделав сальто назад, Зуко увернулся сразу от двух камней - от того, который летел в голову, и от нацеленного под ноги. На этот раз он держался дольше. Скорее всего, из-за того, что успел немного изучить своего противника в прошлый раз. Хотя Тоф выкладывалась не на полную, будто хотела насладиться боем. Но вот ноги принца оказались закованы в твердую породу. Еще мгновение - и парень оказался закованным в мраморный кокон по шею.Хотелось бы, конечно, освободиться поскорее и нанести новый удар по покорительнице земли, но это была первая попытка выбраться из каменной ловушки, и нужно было действовать осторожно, чтобы не навредить себе. Если мрамор взорвется, прилегая при этом вплотную к телу... Даже думать не хотелось, к чему это может привести. Поэтому Зуко постепенно начал разрушать камень снаружи, медленно, но верно делая кокон все тоньше.Тоф терпеливо ждала, когда ловушка осыпется, давая покорителю огня потренироваться. Конечно, в реальной схватке его противник не стал бы ждать, наблюдая, как он освобождается, но это был лишь дружеский спарринг."Дружеский... - протянула у себя в мыслях девочка. - А почему бы и нет?"Наконец, Зуко толкнул плечом остатки кокона - и они развалились. Не успели все обломки упасть на пол, как в покорительницу земли полетел огненный шар.***Озай начинал раздражаться. Почему Катара снова проводит время с Аватаром? Где Зуко? Как вообще можно узнать друг друга поближе и помириться, постоянно избегая друг друга? Хозяину Огня надоело бегать за сыном и напоминать ему, что он должен проводить время с покорительницей воды. Куда больше правителю огненной нации сейчас хотелось выпустить пар на тренировке. Причем на этот раз будет много огня. Именно поэтому мужчина направился в большой зал для тренировок....И там его ждал сюрприз. Непослушный отпрыск нашелся. И он был в компании слепой покорительницы земли. Они вместе тренировались. Зуко был сосредоточен, двигался быстро, метко атаковал девочку, но Тоф внешне с легкостью отражала все нападения."А она хорошо на него влияет, - подумал Озай. - Да и дружба с Бей Фонгами будет полезна. Нужно заключить с ними торговый договор. Но сначала Ба Синг Се."Подойдя ближе, Хозяин Огня облокотился на колону и продолжил наблюдение за спаррингом. Одна деталь не давала ему покоя - как, будучи слепой, эта девочка может сражаться? Да еще и так хорошо? Явно не потому что Зуко плохой боец. В данный момент его сын показывал неплохие результаты. Но Тоф... Тоф была великолепна. Не возникало ни малейших сомнений на счет того, кто победит в этом поединке."Так значит ты действительно так хороша, как о себе говоришь. Двенадцатилетняя девочка - величайший покоритель земли. И даже не смешно."Всего один маленький камушек, созданный под ногой принца, мгновенно сделал девчушку победительницей. Зуко начал падать, но был подхвачен мгновенно выступившей из пола мраморной плитой, тут же обернувшейся вокруг парня и сковавшей его движения.- Я заметил, - начал Зуко с ироничной улыбкой, - что ты каждый раз придумываешь новый способ закатать меня в мрамор.- Стараюсь разнообразить твое поражение, - с незлой издевкой ответила покорительница земли.У этих двоих была своя атмосфера. Насколько Озай знал своего сына, Зуко никогда и никому не позволял подшучивать над собой. Разве что шутки Азулы он научился игнорировать (и то не всегда), зная, что отвечать бесполезно. Тут же он совсем не обиделся.Дальше произошло нечто удивившее Хозяина Огня - из мраморного кокона с гулким хлопком полетели большие куски и осколки различных размеров, а оставшаяся на месте порода пошла трещинами. Толчок плечом - и Зуко снова свободен.Это совсем не похоже на магию земли, и тем более это не похоже на то, что Тоф сама его освободила. Последнее также доказывало то, что Зуко немедленно атаковал девочку. Если бы она его освободила, бой был бы окончен поражением Зуко. Тогда принц не стал бы продолжать кидаться огнем. Значит, это сделал Зуко. Но как? Что это за прием?- Отлично! На этот раз - быстро и эффектно! А что самое главное...- Безопасно, - кивнул покоритель огня, посылая новую огненную волну, от которой девочка закрылась стеной.- Теперь ты можешь использовать свою новую технику в реальном бою.- Ты знаешь... я все же надеюсь, что мне не придется.- То, что война окончилась, еще не значит, что тебе больше не придется участвовать в битвах, заметила Тоф, продолжая атаковать.- Да, мне тоже так кажется, - подал голос Озай.Зуко вздрогнул и кивнул, уходя от очередного летящего в него камня. Он, судя по всему, только сейчас заметил отца. А вот покорительница земли спокойно кивнула, совсем не удивившись.- Тоф, как ты... воспринимаешь окружающий тебя мир? Глаза твои слепы, но ты видишь, возможно, лучше, чем любой зрячий, - поинтересовался Хозяин Огня.- Я вижу ногами. А это значит, что я вижу на все триста шестьдесят градусов, плюс все, что находится за какими-то предметами.- Ногами?- С помощью магии земли.- Я называю это "сейсмическим зрением", - вмешался Зуко. - Невероятно, правда? - юноша восторженно улыбнулся отцу.- Никогда в жизни не слышал о подобном.- Может, поэтому я лучший покоритель земли? Я могу предсказать практически любое действие противника по малейшему смещению веса в его теле.- Опасный противник, - заключил Озай. - Дашь мне бой?- С удовольствием!"А о новом приеме расспрошу Зуко позже."***После наступления темноты на южном полюсе становилось просто невыносимо холодно. Даже сидя в палатке рядом с костром и закутавшись в меха, Азула дрожала. Она попросту устала беспрестанно согревать себя покорением. Покорители огня совершенно не приспособлены к таким условиям, как постоянный холод и недостаток солнечного света."Будет неудивительно, если я заболею. Класс! Заболеть прямо перед отправкой домой."- Эй, Азула, - в палатку ворвался Сокка с радостным видом и двумя дымящимися тарелками. Вернее, дымилось то, что было в самих тарелках. - На улице снег пошел. Ужинаем в палатках. Не против, если я к тебе присоединюсь?Девушка молча выпутала руку из шкур и протянула ее за миской. Приняв молчание за согласие, Сокка уселся рядом и начал уплетать свою порцию. А покорительница огня ела вяло, с задумчивым видом. Неожиданно произошло нечто необъяснимое - Сокка оторвался от еды, чтобы поинтересоваться самочувствием принцессы народа огня.- Ты в порядке? Что-то нездорово выглядишь.- Мне холодно.Но горячая еда была очень кстати - она согревала изнутри. Согревала, но недостаточно.Воин продолжил жевать, задумчиво глядя на девушку и думая, чем ей можно помочь. Была одна идея, но она вряд ли согласится.- Не бей меня, ладно? Я просто хочу помочь тебе согреться, - сказал Сокка и подвинулся к Азуле вплотную, прижимая одной рукой ее к себе, а второй продолжал держать миску с горячим супом.Девушка опешила, не зная, врезать все-таки или прижаться посильнее. Сокка был теплым и удобным... Этот наглец продолжал есть, хлебая суп, как воду из чашки, - не пользуясь ложкой.- У тебя отвратительные манеры, - констатировала принцесса, все-таки прижавшись к парню.Сокка только хмыкнул.***Катара уже почти заснула, когда дверь в покои открылась, пропуская свет от факелов из коридора внутрь. Поморщившись и проклянув про себя дурацкую привычку Зуко тренироваться или бродить где-то допоздна, покорительница воды снова закрыла глаза и попыталась вернуть вуаль сна. Но не тут-то было: покоритель огня зашипел и ругнулся себе под нос. Девушка с удивлением раскрыла глаза и увидела, что парень сжимает перебинтованную руку.- Если ты будешь постоянно ее напрягать, она никогда не заживет, - с раздражением заметила Катара.От неожиданности Зуко подскочил на месте.- Я думал, ты спишь.- Благодаря кое-кому не выходит. Зажги свет.Зуко не понял, к чему это, но через пару мгновений выполнил просьбу, кинув пару маленьких огоньков в подсвечник, стоящий на столике у кровати. Девушка призвала к себе воду из вазы с цветами и поманила принца к себе.- Да не надо. Это ерунда, - начал отнекиваться парень.- Просто иди сюда. Мне уже надоело смотреть на твою вечно перевязанную руку.Пожав плечами, юноша все-таки приблизился и сел рядом с целительницей. Парой ловких движений она сняла с его руки бинты и обернула ранку водой. Появилось свечение - и Зуко ощутил какое-то приятное, щекочущее чувство. Кожа затягивалась на глазах. Вода не оставляла никаких следов ранения.- Классная способность, - вслух подумал юноша. - Хотел бы и я так уметь.- Я уже слышала это от одного покорителя огня. Все, сеанс окончен. Иди спать.Завалившись на свою новую кровать, принесенную из соседней комнаты, парень щелкнул пальцами - и огонь погас.- Как здорово спать на кровати!- Где ты находил такие удобные кровати в изгнании, неженка? - с насмешкой спросила Катара.- Ой, не напоминай! - отмахнулся от нее принц, закрывая лицо предплечьями.***- Ну что, я могу уже пойти спать? - поинтересовался Сокка у принцессы, пригревшейся у него на груди.Это было как обнимать большой и теплый меховой кокон. Кокон с торчавшей сверху головой принцессы народа огня.- Ууу! - отрицательно промычала девушка. - Уйдешь - и мне снова станет холодно.- Какая же ты эгоистичная!- Эгоцентричная, - поправила Азула. - Быть эгоистом нормально, а эгоцентристом...считается, что плохо.- Ладно. Я посижу с тобой, пока ты не заснешь. Только быстрее засыпай, ладно?- Как получится.На самом деле девушка уже почти клевала носом. И спустя минут двадцать теплая тишина и мерное потрескивание огня......усыпило их обоих. Так они оба и заснули, завалившись на гору пушистых шкур. Сокка, не укрытый ничем, прижимался к теплому меховому комку, еще больше согревая принцессу. А девушке было так тепло, что ей снился Угольный остров и горячий песок пепельного цвета..._____________________________________________Ледяная глыба странной формы* - это та самая глыба, на которой расположился Аанг во второй главе сериала.