Пролог (1/1)
В предисловии постараюсь быть кратким. Я прожил долгую, насыщенную жизнь. Многое испытал. Расскажи я всё, что видел на своём веку – ты бы увлечённо читал интересную историю, наполненную интригами, погонями и кровью… Но я пишу не для того, чтобы тебя развлечь.В моих дневниках будут собраны записи, для тебя бесценные, от которых, возможно, будет зависеть твоя жизнь. Так что храни их и дополняй по мере поступления новых знаний. А они появятся, ибо мы – ты, я, мои нынешние дети, которым всё то, что будет написано здесь, я передам из уст в уста, - все мы – не люди. Мы – порождения магии и грёзы, ночного кошмара. Мы - Найтмейры.Уверен, ты, как и я когда-то, задашься вопросом – почему? Как появились мы, сыновья и дочери сна? Неужто сам бог Морфей спустился, дабы посеять своё семя в мире людей? Всё, к некоторому моему сожалению, куда прозаичнее.Много лет назад в старой башне на окраине леса жил колдун. Настоящий, из тех, кто якшается с тёмными силами и не чурается свежей крови. Невежды из города почитали его обычным сумасшедшим, что неудивительно – он носил широкую чёрную мантию, прятал лицо от солнца (похоже, боялся, что его лучи проявят метки контракта с тёмной силой). И в город выбирался лишь по крайней нужде. Но судьба распорядилась так, что во время одного из своих визитов в городишко тот колдун встретил дочь местного феодала, деву редкой красоты, как о ней говорили. И, будучи на тот момент всё ещё очеловеченным и подверженным низменным человеческим страстям и эмоциям, колдун пожелал видеть девицу в своей постели в качестве супруги. Но, получив крайне грубый отказ со стороны как самой предполагаемой невесты, так и её отца, этот человек решился на месть, которую провернуть мог лишь такой, как он. Сговорившись с духами, он провёл ритуал, в ходе которого оказался временно заперт с той девой в одной грёзе, где он лишил её чести. Для неё это должно было остаться просто страшным сном... Но случилось так, что девица забеременела.И через девять месяцев, умирая, родила мальчика. Меня.Разумеется, носители ?древней? крови, её родители, не стали терпеть бастарда у себя в доме, и я был выброшен в ближайшую деревню, в семью захудалого фермера, которому за воспитание непонятно откуда взявшегося мальчика отсыпали в худой кошель серебра. Но фермер, пьяница и балагур, и о своих-то детях не очень заботился – что уж говорить обо мне, чужаке без роду и племени… Так что я был предоставлен самому себе чуть ли не с того момента, как меня оторвали от груди кормилицы.Дальнейшая моя жизнь и взросление не так уж и интересны. Не думаю, что похождения грязного маленького беспризорника будут тебе сколько-нибудь полезны в дальнейшем (если, конечно, не придётся выживать зимней ночью в подвале, заполненном крысами или побираться возле церквушки, чего ты, я искренне надеюсь, избежишь). Скажу лишь, что в детстве и отрочестве я научилсясамым важным для меня в последствии вещам. Во-первых, монах из близлежащей церквушкииз жалости научил меня читать и писать. Во-вторых, я научился врать. А в-третьих, я научился управлять своим даром.Хоть какое-то образование, для нашего века, нужно сказать, весьма редкое, очень помогло мне в дальнейшем, ибо знания - сила. Ложь – сильное оружие, она проложила мне множество дорог. А дар – вся жизнь, и моя, и твоя, величайшая благодетель в руках знающего и страшнейшее проклятие в руках невежды.По достижению мною шестнадцати лет я решил, что в том городишке мне слишком душно, и я отправился в долгий путь. Если силы позволят мне, то я распишу тебе свои похождения среди наёмников, воров и убийц – но не сейчас, не сейчас… Главное, чтобы ты, потомок, читал всё, что я напишу впоследствии, зная, откуда я появился – и, соответственно, откуда появился ты.Итак, потомок, внимай правде. Король государства, в котором я промышлял, внезапно оказался в несколько щекотливом положении. В замок под видом посла заслали шпиона, и весьма опасного. Убить его прямо было нельзя, потому что это спровоцировало бы войну. И тогда обратились ко мне – к единственному, кто мог устранить того человека. Разумеется, я справился без труда, за что получил титул графа, земли и фамилию.А почему именно я мог незаметно убить шпиона? И как я это сделал? Ответ прост. Запоминай, потомок, и слова эти храни всю жизнь. Мы – не люди. Мы – порождения порока и сна, древней магии и полуночи. Мы – сноходцы, те, чей холст – сон, а краски – грёзы и воспоминания человека. Мы стоим выше людей, в наших жилах течёт магия.Мы – Найтмейры.