Глава 1. "Игрушка" (1/1)
"Одна из главных заповедей тебе, потомок: никогда не верь никому, кроме самого себя. Люди вокруг, как шакалы, будут восхищаться тобой, пока ты силён, но загрызут, стоит тебе упасть. Летай выше них, как ястреб, лишь изредка спускаясь за добычей, играй, но никогда не доверяй им ничего сколько-нибудь ценного."Девушка была юна и миловидна – очаровательное создание лет так шестнадцати, невысокое, белокурое, голубоглазое, с тоненькой, хрупкой фигуркой и трогательным, чуть вздёрнутым маленьким носиком. Тихонько напевая себе что-то под нос приятным, мягким голоском и улыбаясь каким-то своим мыслям, этот нежный ангел, спустившийся, казалось, с самих небес и по ошибке потерявший крылья, встал на носочки, чтобы смахнуть пыль с книг на полке в библиотеке. Стоящие рядом массивная деревянная лестница и ведро с водой казались чем-то чужеродным рядом с прелестной нимфой, как и серая тряпка в её руках, как и сама комната: давящие со всех сторон стеллажи из тёмного дерева, заполненные толстыми старинными фолиантами, массивными энциклопедиями и совсем тоненькими по сравнению со своими соседками и выглядящими довольно ново книжицами, массивные старые столы и кресла, стоящие у окон... Прелестница, носящаяся в своём простеньком коричневом платье с белоснежным воротничком уместнее смотрелась бы порхающей среди фей и эльфов на цветочной поляне, или парящей на белых крыльях с лирой в руках высоко-высоко в небе... Или как минимум во дворце, наряженная в роскошное платье и танцующая с прекрасным принцем.Но точно не в этом мрачном, угрюмом помещении.Но девушка словно бы не замечала окружающей её обстановки – она носилась среди полок, пританцовывая и напевая какую-то милую мелодию, похожая на лёгкокрылую бабочку или птичку с золотистым хохолком. Тоненькие пальчики ловко обращались с грязной тряпкой, которая, наверное, и не достойна была того, чтобы сей ангел прикасался к ней. Не выказывая абсолютно никакой брезгливости, девушка сноровисто протирала полки, столы, корешки книг… В углу стояла швабра, а пол всё ещё тускло блестел под светом пробивающегося из окна, завешанного фиолетовыми шторами солнца, только что вымытый до состояния идеальной чистоты. Сияли и заплетённые в косу локоны нежной феи, тянущейся сейчас к полке повыше…Вдруг плеча красавицы коснулась тонкая рука, затянутая в чёрную кожаную перчатку. Очаровательная нимфа вскрикнула и, уронив на пол тряпку, обернулась. При виде человека, стоявшего у неё за спиной, нежно-розовые щёчки девушки вдруг потеряли всю свою свежую краску, став мертвенно-бледными, в ясных голубых глазах отразился страх... Не обратив никакого внимания на выпавший из рук грязный кусок ткани, это нежное существо торопливо поклонилось, пробормотав:- П-приветствую, господин… Прошу прощения, я не заметила, как вы вошли…Затянутые в серые чулочки тоненькие коленки мелко тряслись, как и сложенные перед собой в замок пальчики. Чуть приподняв голову, девушка испуганно посмотрела на так внезапно появившегося перед ней юношу.Не низкий и не высокий, слишком бледный и худощавый – сразу видно, что этот человек редко покидает комнату. Прямые чёрные волосы, не то чтобы длинные, но и не особо короткие, падали на лицо, чуть прикрывая странного сиреневого цвета глаза, но и не загораживая их полностью, тонкие, красиво очерченные губы чуть изогнулись в кажущейся извечной ухмылке. Возле высокого ворота простого чёрного жилета, надетого поверх тонкой белой рубашки, тускло блестела небольшая нашивка, изображающая летящего коршуна. Худые пальцы, затянутые в кожаные перчатки, лежали на навершии чёрной трости, выполненном в виде головы того же коршуна.Улыбнувшись чуть шире, отчего девушка вздрогнула и ещё сильнее побледнела,молодой человек протянул мягким, вкрадчивым голосом:- Ничего страшного, Лора. В этот раз, - слово ?этот? юноша подчеркнул, - ты действительно не виновата. Просто я не хотел, чтобы ты заметила, как я вхожу. И подними эту мерзость, - брезгливо сморщившись, молодой человек кивнул на валяющуюся на полу тряпку.- А? Чт… Да. Ой, извините, господин… Сейчас подниму, - девушка торопливо наклонилась и взяла с пола серый кусок ткани. Выпрямившись, юная нимфа забегала глазами в поисках места, в котором можно было бы спрятать ?эту мерзость? от господина. Юноша хихикнул.- Лора, просто продолжай выполнять свои обязанности, я не буду тебе мешать. Я пришёл по своим делам – мне нужна кое-какая книга. Поэтому возвращайся к своей работе.- Конечно… То есть я… Да, господин, - ещё раз поклонившись и вновь чуть не выронив тряпку, Лора обернулась обратно к полке и встала на носочки, чтобы дотянуться до книг, стоящих выше. Ноги девушки мелко тряслись, мешая ей нормально это сделать.- А знаешь, Лора… - вдруг прошептал над самым ушком девушки вкрадчивый голос, - Я ведь с утра был в другой одежде…- П-правда, господин? Хорошо, ясно… - испуганно пробормотала Лора.- А ты знаешь, почему я сменил её? – рука с тростью в ней скользнула по боку служанки, по животу…
Лора снова вздрогнула и тихо сказала:- Не могу знать, господин.- А ведь случай, из-за которого мне пришлось это сделать, чрезвычайно интересен, - юноша чуть наклонил трость и надавил ею между ног девушки, отчего та снова вздрогнула и задышала чуть чаще, - Представляешь, утро моё сегодня протекало как всегда – скучно, обыденно, пресно… Как вдруг ко мне зашёл дворецкий с донесением. Знаешь, о чём оно было? – вторая рука коснулась тела Лоры, погладила небольшую, совсем юную и не налившуюся ещё страстью грудь, мягко провела по плавной линии бедра…- Н-нет, господин… Я… не знаю, - девушка покраснела и чуть прикусила мягкую нижнюю губу.- Тогда я тебе расскажу. Представляешь, оказывается, прошлой ночью меня хотели ограбить. Некто пролез в комнату, где, как ему казалось, хранятся драгоценности. Но там его ждали лишь мои лакеи, предупреждённые о возможном появлении злоумышленника… Как ты думаешь, кто бы это мог быть? – юноша усмехнулся и, задрав пышные юбки, рукой скользнул по затянутой в чулок коже бедра.
- Н-не знаю, господин, - дрожащим голосом ответила девушка.- А вот я знаю, - шепнул молодой человек и практически коснулся губами мочки розового ушка, обжигая её горячим дыханием, - Представляешь, неудачливым воришкой оказался не кто иной, как наш новый садовник… Как там его звали? Ах да, Лаки. Если мне не изменяет память, имя это означает ?удачливый?… Но похоже, что Фортуна оставила нашего героя. Знаешь, интересный паренёк был – миловидный, как девушка, рыжий, весь в веснушках… Таким, скажу, обычно чаще всех везёт. А тут раз – и всё, и провал…Девушка до крови закусила губу. Господи, Лаки…А вкрадчивый голос вновь горячо прошептал:- Знаешь, его наказание было жестоким… Рыжих кудрей не осталось – они все сгорели в жаровне… Парень оказался хиляком, не выдержал и половины из того, что я ему приготовил – так что Моя Светлость в обиде. Представляешь, испустить дух всего лишь когда я начал отпиливать ему руку? Ужасно… Только костюм испортил, - юноша почти провёл носом по белоснежной шейке, - Но вот что мне особенно интересно... А откуда этот парень узнал, в какой комнате я давеча случайно оставил шкатулку с драгоценностями?Навершие трости врезалось в половые губы служанки. Лора шумно выдохнула и зажмурила блестящие от слёз глаза. Руки, сжатые в кулачки, опёрлись о книжную полку, девушка была готова к тому, что обычно за таким следует…Но юноша вдруг резко отстранился от Лоры и, брезгливо протерев платочком голову лиса, бросил голосом, полным ядовитого презрения:
- Но ты ведь не думаешь, что я прикоснусь к девке, которую лапали грязные руки какого-то садовника?От неожиданности девушка осела на пол и обернулась, удивлённо глядя на молодого человека полными слёз глазами. У любого бы от такого зрелища разорвалось сердце… Но только не у того, кто сейчас стоял и холодно смотрел на прелестного плачущего ангелочка, методично проводя платком по навершию чёрной трости.- Да, я всё знаю. Так что через тридцать минут жду тебя в пыточной. Думаю, дорогу ты помнишь.И не опаздывай, прелестная Лора, - юноша широко улыбнулся и, отсалютовав тростью, вышел из библиотеки.
Лора обессилено опустилась на пол и расплакалась. Господи, за что?.. В голове проносились счастливые воспоминания последнего месяца – смеющиеся ореховые глаза Лаки, его нежные поцелуи, страстные прикосновения под сенью деревьев в саду… Их безумный, опасный план побега – украсть драгоценности господина и уехать, уехать навсегда из этого ужасного места, больше напоминающего ночной кошмар, и забыть всё… Особенно жуткого человека с чёрной тростью, ненавидимого девушкой всем сердцем.
Утерев слёзы, Лора встала. Красивые голубые глаза потухли, в них больше ничего не отражалось. Прелестные розовые губкисомкнулись, больше не приоткрываясь ради того, чтобы воспроизвести милую мелодию…***Девушка была юна и миловидна – очаровательное создание лет так шестнадцати, невысокое, белокурое, голубоглазое, с тоненькой, хрупкой фигуркой и трогательным, чуть вздёрнутым маленьким носиком. Огромные очи широко распахнулись, ротик приоткрылся в беззвучном крике, навечно отпечатавшемся на нежном лице, тоненькие ручки и ножки вывернулись под неестественными углами, а золотые локоны, выбившиеся из косы, намокли и потемнели от крови, пропитавшей белый снег вокруг изломанного трупа. Темноволосый молодой человек в чёрном жилете брезгливо сморщился.- Она упала так неэстетично… Надо бы убрать. Займёшься, Лаки? – издевательски улыбаясь, юноша обернулся к пареньку с буйно-рыжими кудрями и грязными потёками на бледном лице, удерживаемому двумя лакеями. Глаза рыжего садовника были наполнены ненавистью.- Мразь… Что ты с ней сделал, подонок?! – закричал Лаки и вновь безуспешно попытался вырваться.- Ой, боюсь-боюсь! – молодой человек в чёрном жилете отшатнулся в притворном испуге и тут же расхохотался, - Да в принципе ничего… Всего лишь приукрасил действительность. Кто же знал, что твоя девка окажется настолько впечатлительной и сбросится с крыши?Лаки взревел и вновь попытался вывернуться из цепких рук лакеев. Из ореховых глаз безостановочно катились слёзы. Юноша всхлипнул:
- Лора…- Идиот и слабак, - бросил ему граф Ричард IV Найтмейр и сморщился, - Ведите его в пыточную и прикуйте к стулу. Я ведь должен всё-таки сделать то, что обещал малышке Лоре… Хоть и позже, чем говорил, - хихикнув, молодой человек проводил взглядом утаскиваемого лакеями садовника.***Выйдя из пыточной, Ричард Найтмейр брезгливо отряхнул жилет и печально оглядел окровавленные манжеты рубашки.- Как знал, как знал, что костюм будет безнадёжно испорчен… Хорошо хоть, садовник оказался покрепче, чем я наговорил Лоре... И, увы, снова искать прислугу, - самый жестокий член семьи Найтмейр горестно вздохнул, - А рубашку жалко...