11. 1868-1869 гг. (1/1)
Чем пахнет майский вечер?Остывшей после дерзкого дождика травой.Легкие облака стремительно бегут по небу?— так, словно опаздывают куда-то, словно где-то там у них есть цель.Чем пахнет майский вечер?Полевыми цветами. Есть что-то в этом запахе такое, от чего по-хорошему дуреешь. Душа молодеет, на сердце становится легко?— там расцветает май.Чем пахнет майский вечер?Хвоей и шишками. Воздух густой, насыщенный. То бабочка пролетит, то пчела. По трогательно-тоненькой травинке судорожно ползет, явно заблудившись, молодая божья коровка. Стучит дятел, цветет шиповник, поет нежную песню соловей.Май?— время любви. Май отражается в улыбке той, без которой ты не можешь дышать, май слышится в ее голосе, май звенит в ее походке, когда она тихо подходит к тебе:—?Подержи.Твой ребенок, твой сын, гулит голосом мая. Он повсюду. Это время перемен. Это время надежды.***Он идет по кладбищу. Странное дело, теперь оно не вызывает у него животного ужаса. Оно кажется ему тихим, приветливым местом.Он подходит к могиле матери, останавливается, и, точно в детстве, мнется с ноги на ногу. Он не знает, что сказать. Слишком недолго были они вместе, слишком малое их связывало. На языке вертятся банальности вроде ?Ну вот и я, мама?, произносить которые совсем не хочется. Интуитивно он понимает, что лучше помолчать.Он кладет на памятник руку?— так, как когда-то, в детстве, касался плеча матери. Задерживается на секунду, и идет дальше.Он подходит к могиле Кэтрин. Сейчас его душа откликается, и с каждым шагом он чувствует, как увлажняются его глаза. Несмотря на то, что сейчас их разделяют годы, знать, что она, некогда страстно, безумно любимая, лежит под тяжелой плитой, все еще очень больно. Но обида и злость на нее (что зря таиться, водился за ним и такой грех) уже успели основательно затупиться. Он уже не обвиняет, он только жалеет.—?Прости меня… —?шепчет он. И поскорее уходит.Он подходит к могиле Нильса… Он хмурится, потому что его обуревают смешанные чувства. Вспоминается тот самый разговор, вспоминается Нильс в странно сидящей на нем военной форме. А призрака, который раньше всегда бродил где-то рядом, страшного призрака войны, нет… Джебедайя внезапно понимает, что Нильс простил его. И отпустил.—?Дорогой ты мой… —?глубоко, сыро говорит Джебедайя, и присаживается на могилу.Она тоже тихо пахнет маем.***Иренка выходит к нему навстречу, и он едва сдерживается, чтобы не перейти с шага на бег, точно мальчишка не взлететь на крыльцо, не сжать ее в объятьях так, словно они не виделись годами.Иренка… Любимая… Жена.Позади них?— поездка в Европу и тихое венчание в старинной деревенской церкви где-то под Мюнхеном.Позади них?— глухой ропот неодобрения.Позади них?— сложная беременность, тяжелые роды.Еще позади них густая тьма, связанная с расследованием гибели Гарри Фелтона, с трехмесячным арестом Морнингсайда, с конфискацией всех записей и чертежей, с запретом на дальнейшую научную деятельность (а машину конфисковать не смогли. Потому что они с Фелтоном так крепко и ладно встроили ее, что вместе с ней сносить пришлось бы часть стены), со злорадным воем прессы, и со злобным бойкотом горожан.Они пережили все… Потому что в их сердцах навсегда поселился май.—?Фредерик спит? —?Спрашивает он.—?Да. С ним мама,?— отвечает она, беря его под руку.И они идут гулять.***Чем пахнет майский вечер?..Горелой древесиной. Из-за жары начались лесные пожары, и из окна дома хорошо видно, как дымятся горы. Пламя не видно, оно все внизу. Оно жадно пожирает все, до чего только может добраться. Оно лижет голые, черные, обгорелые стволы деревьев, которые валятся наземь с почти человеческим стоном. Оно ползает по земле, оно распространяется все дальше и дальше.Чем пахнет майский вечер?Грозой. Воздух становится тяжелым. Ветер прячется в траве, все замирает. Темное небо ворчливо ругается, но дождя пока нет. И ты истомишься и страдаешь до тех пор, пока на раскаленную землю не падают нехотя первые громоздкие капли.Чем пахнет майский вечер?Лекарствами. Тяжелый запах болезни впитывается в стены, навсегда поселяясь там. Фредерик жалобно плачет, и с каждым днем его голос все тише и слабее. Наконец, он замолкает навек, и ты, недоумевая, держишь на руках маленькое синее тельце…Ты не спишь ночами, потому что сутками сидишь у постели мечущейся в бреду Иренки, и грозно рычишь на Сару Джонс, когда она предлагает заменить тебя.В городе эпидемия холеры.Май?— нехороший, жестокий месяц. Он оставляет позади себя только свежие могилы.