Глава 3 (1/1)

Каждый день ему вкалывали лошадиную дозу обезболивающих, отчего глаза постоянно слипались. Он спал почти всё время, лишь ненадолго выныривая из на редкость психоделических видений. Поэтому когда мужчина в очередной раз открыл глаза и увидел скрюченную фигурку девушки в палате, то почти не поверил в то, что это не сон. Она забралась с ногами на стул, обнимая свои голые коленки и кутаясь в чёрное драповое пальто. Тушь неаккуратно размазана вокруг глаз, да и сами глаза красные и опухшие. Аркин слегка приподнялся на постели, чтобы лучше видеть девушку.- Прости, - пробормотала она, шмыгая носом, когда услышала скрип койки и поняла, что он проснулся. – Не хотела тебя беспокоить. Просто не хотела, чтобы папа видел меня в таком состоянии. Он и так стал слишком нервным.- Что произошло? – мужчина пытался начать соображать.- Я была на похоронах у Мисси, - она заметила его непонимающий взгляд. – Это моя лучшая подруга. Была. Она погибла тогда в клубе. Он, - Елена всхлипнула. – Он опустил на неё платформу, просто раздавил её. Она вся сжалась, похоже, её опять начинали душить рыдания. Аркин не был мастером успокаивать плачущих женщин, но он попытался.- Елена, эй. Это чудовищно, но этого уже не исправить. Их всех больше нет, но всё, что нам остаётся, это попытаться жить дальше и быть счастливыми. Ради них. Понимаешь? Ты справишься. Ты гораздо сильнее, чем кажешься, - он сам не понимал, что за бред он несёт.Она продолжала рыдать, закрыв лицо руками, но Аркин был уверен, что она его слышит. Он помнил тот момент, когда сам он сдался, решил, что больше не будет бороться. Именно она его тогда вытащила. Она показалась ему ангелом, спустившимся с небес в этот кромешный ад, чтобы протянуть свою хрупкую руку помощи. В ней было столько внутренней силы. У этой девушки был железный внутренний стержень, так просто её было не сломить. Немного погнуть, возможно, но не более. Последнюю фразу он сказал вслух. Рыдания потихоньку стихали, сменяясь периодическими всхлипами. Мужчина замолчал. Он сказал всё, что мог. Так они и продолжали сидеть, молча, не говоря ни слова, каждый в своём углу. Кажется, он снова задремал, сквозь сон Аркин слышал, как Елена тихо разговаривает с кем-то по телефону. Впрочем, интонации её голоса были весьма раздражёнными. Некоторое время было тихо, а затем он почувствовал лёгкое прикосновение к своей руке.- Я пойду. Спасибо, - прошептала Елена.Мужчина лишь что-то неразборчиво хмыкнул в ответ.***Девушка вернулась на следующий день и принесла с собой Монополию. Прежде чем он успел хоть слово сказать, заявила:- Мне показалось, что тебе тут должно быть скучно, вот решила немного развеселить.Ему оставалось только согласиться. Когда игра была в самом разгаре, Елена внезапно сказала:- Прости за вчерашнее. Наверное, тебе меньше всего хотелось слушать чью-то истерику. Просто… папа становится слишком уж заботливым, не хотела показываться ему в таком виде. Он бы решил, что я сломалась, запретил бы выходить из дому. Он хороший, но временами его тотальный контроль начинает доставать, понимаешь? Ты был прав, когда сказал, что я сильнее, чем кажусь. Только вот мой отец этого не видит.- Наверное, так со всеми родителями. Им всё время кажется, что ты ещё ребёнок, не способный постоять за себя и столкнуться с жестокостью реальной жизни, - он прекрасно понимал её. Его родители в своё время были такими же.- Знаешь, он предложил мне посещать психолога. Думает, мне станет от этого легче.- Бред.- Точно. Что может знать об этом какой-то доктор, который ни разу даже не бывал в подобной ситуации? - Поэтому ты и пришла сюда? – спросил Аркин, хотя уже знал ответ.- Мне кажется, что только с тобой я могу поговорить о том, что произошло. Папа… он не понимает. Он хотел бы, но ему никогда не понять того, что мы испытали, не важно, сколько фотографий с места преступления он просмотрит или отчётов прочитает. Его там не было!Она была права. Им не понять, как бы они не пытались. Жертвы. Они оба были жертвами, и это то, что их связывало.Она продолжала приходить каждый день. Сказала, что ей дали отпуск в колледже, чтобы прийти в себя, а сидеть дома было слишком тоскливо. Отец хотел бы проводить с дочерью больше времени, однако он всё ещё оставался главой крупной компании, а это требовало его частого присутствия в офисе. Через пару дней Аркин дал ей денег и попросил купить для него мобильный, так как старый он потерял. Ему не было особо кому звонить, разве что Лизе. А ещё была полиция. Мужчине уже надоело бегать в холл больницы, чтобы отвечать на звонки. Мобильный телефон явно облегчил бы ему жизнь. Когда Елена принесла ему новенький телефон, то призналась, что вбила ему в память свой номер. На случай если у него появятся какие-то сведения по делу, ну или просто так, если захочется поговорить.***Елену буквально тянуло к Аркину. Она могла сколько угодно обманывать себя и отца, говорить, что рядом с ним ей просто становится легче, потому что он её понимает. Ведь это то, чего хотел отец, пользы от встреч с мужчиной было явно больше, чем могло бы быть при общении с психологом. Мистер Питерс замечал, как дочка потихоньку возвращается в норму. И этого ему было достаточно, чтобы закрывать глаза на то, что его дочь проводит так много времени в компании почти незнакомого мужчины. Только вот правда была в том, что она влюбилась, по уши. То, что вначале было просто симпатией и восхищением, превратилось в тайную влюблённость. Он не был похож на её ровесников, не был похож на Брайана. Это был взрослый мужчина, в меру серьёзный и научившийся отвечать за свои слова и поступки. Качество, которого большинству её знакомых недоставало. Но в то же время, он не был консервативным или старомодным, наоборот, он был своим парнем. Вдобавок ко всему, Аркин был ещё и красивым, по крайней мере, на её вкус. Это была не смазливая красота мальчиков-моделей, а зрелая и мужественная. При одном только взгляде на него сердце ёкало и теплело внизу живота. В последнее время ей даже начали сниться горячие сны с его участием. Такое с девушкой было впервые. Даже когда Елена встречалась с Брайаном, подобного не было. Она любила своего парня, но как о мужчине особо о нём не думала. Мысль о сексе с ним как-то никогда не вызывала в ней энтузиазма, поэтому когда парень пару раз намекал на подобное, девушка каждый раз находила отговорки. Может поэтому Брайан и закрутил с той девчонкой? Мисси предупреждала её, да и сама Елена не раз читала в журналах, что парни в этом плане не любят ждать. Ей же всё время казалось, что она просто не готова. Нужно подождать и тогда всё придёт. Но может на самом деле она просто не хотела этого именно с ним? Сейчас она отчётливо понимала, что если бы Аркин предложил ей подобное, она бы не сказала нет.Елена стыдилась своих мыслей и ничего не могла с собой поделать. Она знала, что у него есть семья. Правда она никогда их не видела, а потому для неё они оставались весьма эфемерными. Однако всё изменилось одним погожим утром во вторник, примерно на третью неделю пребывания Аркина в больнице. Девушка как обычно шла по больничному коридору, направляясь к знакомой палате. Изредка она здоровалась с медсёстрами, которые уже настолько привыкли видеть её здесь каждый день, что даже не спрашивали к кому она пришла. Дежурная медсестра на регистратуре как-то странно взглянула на неё, но Елена даже не обратила на это внимание. Двери большинства палат были почти полностью стеклянными. Обычно это делалось с целью безопасности, чтобы если что, санитары вовремя могли заметить неладное и прийти на помощь. Когда девушка подошла к знакомой двери, то на мгновение застыла, не до конца осознавая, что именно видит. Затем она шумно втянула в себя воздух и попятилась назад. Резко развернувшись, она покинула здание. Когда она вернулась домой, к счастью, оказалось, что отца дома нет, а прислуга жила в другом крыле, так что она была фактически одна. Набрав ванну, она погрузилась в тёплую воду. Где-то Елена читала, что вода помогает снять стресс, смывает усталость и помогает мыслить более ясно. Она больше не плакала. Просто она внезапно поняла всю безнадёжность своей влюблённости. Как она может претендовать на то, что ей не принадлежит и никогда не принадлежало. У него была жена, красивая, насколько можно было судить со спины. Это чувство замешательства, когда она увидела сквозь стекло другую женщину, обнимающую и уверенно целующую Аркина, через мгновение сменилось болью. Это было осознанием того, что эта женщина является его законной женой и имеет полное право открыто прикасаться к нему. В то время как Елена могла лишь мечтать о поцелуе. Девушка впервые задумалась о том, а стоит ли ей вообще к нему приходить? Стоит ли травить себе душу, если надежды на ответные чувства нет и быть не может?***Лиза появилась на пороге его палаты абсолютно неожиданно. Аркин никак не ожидал увидеть свою жену так скоро, ведь он сказал ей оставаться у матери. Неужели она не понимает в какой опасности они находятся?! Ничего ещё не позади. Конечно, он скучал по ней, но злость за подобное самоуправство всё равно растекалась по телу.- Лиза?! Что ты здесь делаешь? Я же сказал тебе оставаться у мамы! Ты хоть дочь сюда не притащила? – этого мужчина боялся больше всего.- Ну, милый, прости, - протянула она. – Я так по тебе соскучилась, волновалась. - Я просил не приезжать.- Боже! – воскликнула жена, подходя ближе. – Что с твоим лицом?! Что он сделал?- Пырнул ножом, но всё будет в порядке.- Какое в порядке?! У тебя же шрамы останутся! Бедный ты мой…Она нежно, но уверенно обхватила его лицо руками, стараясь не касаться швов, и настойчиво поцеловала. Её поцелуй был весьма напористым, Аркин не мог на него не ответить. Эта женщина всегда так на него влияла. Именно она в своё время стала инициатором их отношений, она же поставила его перед фактом необходимости женитьбы. Не то, чтобы он был против подобного расклада, но на тот момент был не совсем готов остепениться. Однако беременность Лизы и её истеричный характер были весьма весомыми аргументами. Вот и сейчас она снова пыталась доминировать.- Лиза, где Синди? – он снова повторил вопрос, оторвавшись от её губ, и постепенно теряя терпение. Ему нужно было знать.- Да у мамы она! Не потащу же я её с собой, в самом деле. Я ещё не спятила.Аркин мгновенно ощутил облегчение, услышав о том, что его дочь в безопасности. Он по-прежнему считал, что Коллекционер временно недееспособен, но, тем не менее, стоило поберечься, хотя бы до момента его поимки.- Милая, ты просто не понимаешь, насколько он опасен. Если он захочет прийти за вами, его ничто не остановит.Она обиженно надула губки, всем видом демонстрируя своё недовольство подобным холодным приёмом мужа. Он смотрел на неё и осознавал, что та действительно не понимает, о чём он говорит. Но он должен до неё достучаться! Он уверенно сжал её руки в своих.- Лиза, послушай меня, я тебя умоляю. Этот маньяк жив и на свободе. Ничего ещё не кончилось, и полиция тебя не защитит. Поверь мне, я это знаю. Я просто хочу, чтобы вы были в безопасности. Я не перенесу, если с вами что-то случится.- А мне кажется, что ты просто пытаешься от нас отделаться, сплавить подальше.- Чёрт возьми! Ты себя хоть слышишь?! – взорвался Аркин. – Ты вообще понимаешь, какой бред ты сейчас несёшь? Я пытаюсь уберечь вас, а ты относишься к этому, как к какой-то шутке. Всё серьёзно! Ты знаешь, что количество его жертв уже перевалило за 300? А знаешь, сколько его жертв выжило? Всего трое. Трое! Ты это способна осознать?! – мужчина понимал, что сорвался, но остановиться уже не мог.- Да, я слышала о той девчонке, за которой ты сунулся к этому психу, - презрительно выплюнула Лиза. – Надеюсь, ты хотя бы выставил её богатенькому папочке приличный счёт.- Я не из-за денег туда пошёл!- Вау! Так ты у нас теперь героем заделался? – каждое её слово сочилось ядом, лицо резко покраснело от злости.Похоже, их встреча снова переросла в ссору, с криками и оскорблениями, как и всегда. Признаться, ему уже давно это всё осточертело. Каждый раз после подобного скандала Аркин задавал себе вопрос, зачем всё это. Зачем он вообще с ней тогда связался? Знал же о её тяжёлом характере, обо всех её проблемах и заскоках. Но раньше подобная строптивость только заводила его, заставляя ощущать себя самцом. Почему просто не кинул её, сразу, как только услышал ультиматум о женитьбе, не желая знать ничего ни о ней, ни об их ребёнке? Наверное, тут уже было виновато его воспитание. Его родители были хорошими людьми: добрыми, добропорядочными и религиозными. Таким они растили и его. Не их вина, что они ушли из его жизни слишком рано, не успев оказать нужной поддержки в жизни. И всё же, какие-то принципы морали успели поселиться в голове тогда ещё подростка. Аркин не мог себе даже представить, что можно бросить женщину, которая носит твоего ребёнка. Подобный эгоизм у него просто в голове не укладывался. Он бы не смог спокойно жить, зная, что где-то у него есть сын или дочь. Он бы места себе не находил, пока не узнал, всё ли у него или у неё хорошо. Таким Аркин был человеком. Тем не менее, глядя сейчас на них двоих и вспоминая их совместную жизнь, мужчина жалел, что не поступил когда-то безответственно. Нет, Синди была для него очень важна, только вот этот брак навряд ли мог принести их дочери что-то хорошее. Теперь он это ясно понимал, и не было никакой надежды, что они с женой внезапно найдут общий язык. Это просто невозможно, но они, по крайней мере, пытались.Глубоко вдохнув и снова выдохнув, мужчина попытался успокоиться. Сейчас плевать, если Лиза смертельно на него обидится, может так даже будет лучше, если она не захочет его видеть, главное, чтобы они с Синди оказались как можно дальше от всего этого.- Мне плевать, что ты обо мне думаешь, - Аркин чеканил каждое слово. – Можешь обижаться на меня сколько душе угодно, но не смейте показываться в этом штате, пока по новостям официально не объявят о его поимке. Ты меня поняла, сука истеричная? Если себя не жалко, то подумай о Синди. Поверь, ты не хочешь, чтобы он сделал с ней то, что делал с другими.Его жена буквально язык проглотила от шока. Её Аркин никогда себе не позволял говорить с ней в таком тоне. Лиза привыкла считать мужа слюнтяем и ничтожеством, ни на что не способным грузом, который продолжает почему-то тянуть. Но если задуматься, то это скорее как раз она постоянно ввязывалась в неприятности, требуя денег не столько на содержание дочери, сколько на удовлетворение собственных прихотей. Она всё ещё помнила свою недавнюю историю с долгами за игроманию. Её ведь действительно тогда могли убить, и только чудо в лице внезапно нагрянувшей полиции спасло её. Женщина помнила, как злилась, когда Аркин не принёс обещанную сумму, зато нашёл деньги для глупого медведя для Синди. Честное слово, она готова была разорвать ту несчастную игрушку! И хотя головой Лиза всё это понимала, гордость не позволяла ей признать собственные промахи. Не сказав более ни слова, она покинула палату, оглушительно грохнув дверью.***Этот день не задался с самого начала. Сначала заявилась Лиза, закатив форменную истерику, так что они опять разругались, затем мужчина случайно опрокинул на себя тарелку с горячим супом – пришлось идти в душ и переодеваться. Вдобавок ко всему, Елена так и не пришла, впрочем, Аркин едва ли это заметил, погружённый в свои тяжёлые мысли. Ведь он и в самом деле верил, что у них с женой, наконец, всё наладится. Не смотря на все их ссоры в прошлом, не смотря на проблемы каждого в отдельности. Не вышло. Стоило начать смотреть правде в глаза. Всё, что их ждало впереди – неизбежный развод. Единственное, чего он боялся, что ему откажут в праве свободно видеться с дочерью. Лиза вполне могла устроить подобное, чисто из желания насолить бывшему. Но Аркин, наконец, принял решение: он больше не будет поддерживать этот фарс. Даже ради дочери. Когда Елена не пришла и на второй день, мужчина забеспокоился. Он прождал до позднего вечера, но безрезультатно. Настенные часы показывали без пяти десять, когда Аркин взял в руки мобильный и неуверенно набрал номер девушки. До этого момента он так ни разу и не воспользовался любезно оставленным номерком. Он опасался того, что маньяк мог вернуться и снова схватить её. И в этот раз мужчина сомневался, что смог бы спасти её. Однако она взяла трубку примерно на десятом гудке.- Да? – мягко прошелестел девичий голос.- Эм, привет. Это Аркин, - он не совсем знал с чего начать.- Привет, - раздалось после короткой паузы.- Ты в порядке? Просто ты уже два дня не заходила, вот я и подумал, мало ли что.- Всё нормально.- А чего тогда не показываешься? – мужчина подпустил в голос немного смешинки.- Я… я заходила вчера, но ты был занят, - голос Елены подозрительно дрогнул. - И, в общем, я решила, что это не самый удачный момент для визита.Странно, он не видел её, да и медсёстры ни словом не обмолвились о том, что девушка заходила. Внезапно до него дошло, что Елена, скорее всего, застала Лизу.- Не хотела мешать вам с женой, - продолжила девушка, подтверждая догадки Аркина. – И… наверное мне не стоит приходить так часто, теперь, когда она приехала. Это было бы немного неловко.- Всё в порядке. Она уехала обратно. К тому же, мне казалось, что у нас тут образовался своеобразный клуб взаимопомощи.Аркин заметил, как девушка напряглась при упоминании его жены. Наверное, со стороны её каждодневные посиделки у него в палате действительно смотрелись весьма непристойно. Он как-то об этом ни разу не задумывался. Им было неплохо вместе. Совместное времяпровождение как бы отодвигало на задний план всё то дерьмо, что они пережили. Елена тихо усмехнулась в трубку.- А как твой отец относится к нашим посиделкам? – если уж медсёстры так относятся к их встречам, то, что говорить о старике. - Ну, он не то, чтобы в восторге, но пока это помогает мне прийти в норму, думаю, он просто закрывает на это глаза.- Раз так, как насчёт завтра? Без тебя тут становится весьма уныло.Сердце Елены забилось быстрее. Он хотел её видеть! Возможно, даже немного скучал. И она не могла ему отказать. Как малодушно с её стороны, а ведь ещё вчера она твёрдо решила, что больше не будет приходить, прекратит всё это. Но сейчас девушка готова была бежать к нему, стоило только мужчине щёлкнуть пальцами.- Ладно, если тебя это не напрягает…- Нисколько.- Хорошо. Я приду. В телефоне снова повисла неловкая тишина. Вроде бы Аркин узнал всё, что хотел, но прекращать разговор не хотелось.- Знаешь, я поссорился с Лизой, опять, - он сам не понял, зачем это говорит.- Почему?- Я сказал ей уехать подальше и не высовываться пока этого ублюдка не поймают. Но она просто не понимает. Даже не так, она отказывается понимать, насколько всё серьёзно.- Это не удивительно. Она не встречалась с ним лицом к лицу. Для них всех Коллекционер всего лишь ещё одна страшилка из телевизора, не более того.- Наверное ты права…- Расстроился? – она была как всегда проницательна.- Ещё бы, я-то надеялся, что у нас всё наладится. В прошлый раз мы неплохо пообщались, вот я и… ну, ты поняла.- Разве у вас проблемы? Извини, я лезу не в своё дело, - тут же смутилась девушка.- Да нет, то, что мы отвратительно ладим, ни для кого не секрет. Последние пару лет у нас, мягко говоря, напряжённые отношения, - этот разговор давался Аркину тяжело.- Но ведь это ради дочери. Верно?- Честно, я не думаю, что нам с Лизой стоит продолжать всё это. Год назад мы с ней договорились взять тайм-аут. С тех пор я дома не живу, захожу иногда пообщаться с Синди и всё. Так что, мы и так уже живём как в разводе. От того, что мы подтвердим это официально, ничего особо не поменяется.Они оба замолчали, думая каждый о своём. Аркин – о том, что никогда не думал, что будет обсуждать нечто подобное с Еленой. Она – о том, что он ей доверился, открывая такие подробности своей жизни. Аркин привык держать всё в себе. У него была парочка друзей, с которыми можно посидеть в баре, но это были не те товарищи, с которыми можно откровенничать. Чего греха таить, большинство его знакомых были весьма криминальными элементами, и чем меньше они знали о нём, тем лучше. Попросту говоря, он им не доверял. Но Елена, это ведь совсем другое дело. Что плохого, если он откроется ей? Угрозы она не представляла, но вот выслушать могла. Девушка была молода и беззаботна, и он не хотел вываливать на неё всё дерьмо, скопившееся за жизнь. Однако только сейчас Аркин понял, как давно ему нужно было просто выговориться, поделиться с кем-то своими переживаниями, ему надоело держать всё это в себе.- Может ты и прав. Не знаю, у меня в этом абсолютно нет опыта. - Не переживай. Я бы удивился, если бы он у тебя был.Они оба рассмеялись.- Значит, увидимся завтра? – мужчина действительно успел соскучиться по ней.- Загляну после обеда.- Буду ждать. Пока.- Пока.Елена положила трубку, широко улыбаясь. Кажется, их последние фразы немного напоминали флирт.